Capítulo Oitenta e Seis: Almas Irmãs

O inverno no Reino de Chu carregava uma sensação de frio cortante. Flocos de neve dançavam no ar, cobrindo as ruas onde muitos transeuntes se protegiam com capas grossas. Ainda assim, alguns cultivadores de grande poder caminhavam vestindo apenas roupas leves, ignorando completamente o rigor do clima.

Qin Wentian avançava sob a nevasca, envolto em uma simples capa de pele de fera. Por vezes, ao passar diante de pequenas tavernas, ouvia o entusiasmo de homens robustos bebendo para espantar o frio, discutindo os grandes acontecimentos do reino.

"Com uma paisagem dessas e bom vinho à mesa, ainda na companhia de bons amigos, não há prazer maior na vida", exclamou uma voz alegre naquele momento. Qin Wentian voltou o olhar para a frente e viu uma casinha simples, ao lado da qual havia um toldo improvisado. Apenas uma mesa estava ocupada, com dois homens.

"Hahaha, já que temos amigos por perto, por que não convidá-los para beber conosco?", disse outro, aparentando vinte e sete ou vinte e oito anos. Sua fisionomia era comum, mas havia nele algo de especial. Os olhos brilhavam com clareza e sua expressão transmitia simpatia, despertando empatia instantânea.

"Irmão Qin, que me diz?", perguntou o primeiro homem, sorrindo para Qin Wentian. Era o lendário Bêbado Imortal, que bebia descontraído com seu amigo.

"Vinho é sempre bom para espantar o frio", respondeu Qin Wentian com um sorriso descontraído, entrando na taverna. Lançou um olhar curioso ao jovem de vinte e poucos anos e perguntou, sorrindo: "Posso saber como devo lhe chamar?"

"Se o vinho nos reuniu, não importa de onde viemos. Se o destino quiser, tornaremos a nos encontrar e seremos amigos", disse o jovem, servindo uma taça a Qin Wentian. Sua atitude era livre e natural, sem perder elegância.

"Bela máxima: reunidos pelo vinho, sem perguntar por origens. Por tal filosofia, merece-se beber uma tigela cheia", Qin Wentian brincou.

"Tem certeza?", o jovem o fitou, sorriso nos lábios.

"Claro que sim", assentiu Qin Wentian. O jovem encheu-lhe generosamente a tigela. Qin Wentian levou-a à boca, mas ao sentir o vinho descer, seus olhos se arregalaram e ele foi incapaz de engolir tudo de uma vez.

Cuspindo e tossindo, com o rosto em fogo, largou a tigela, provocando uma gargalhada nos dois homens.

"Você sabe o quão forte é esse vinho e mesmo assim ousou se gabar?", o Bêbado Imortal ria ainda mais do desajeito de Qin Wentian.

Qin Wentian sacudiu a cabeça, lançando um olhar reprovador ao amigo: "E você nem pensou em me avisar."

"Você mesmo disse que beberia uma tigela cheia", o jovem riu. Sem alternativa, Qin Wentian pegou a tigela novamente e, forçando-se, despejou o conteúdo de uma vez, ficando ainda mais vermelho.

"Sua vez", disse ele ao jovem.

"Combinado", respondeu o jovem, enchendo sua tigela e, sem hesitar, bebeu tudo de uma só vez, sem que sua expressão mudasse. Qin Wentian ficou impressionado, percebendo que ele rivalizava com o Bêbado Imortal em resistência ao álcool.

"E que tal mais duas tigelas?", sugeriu o jovem, sorrindo. Qin Wentian revirou os olhos: "Existe jeito mais justo de tratar alguém?"

"Hahaha, deixemos para quando você treinar mais. Da próxima vez, beberemos juntos", disse o jovem, levantando-se. Virou-se para o Bêbado Imortal: "Se houver nova oportunidade, traga nosso jovem amigo para beber novamente."

Dito isso, pegou a capa e o chapéu e desapareceu na neve, caminhando devagar como alguém comum, mas deixando em Qin Wentian a impressão de que não era uma pessoa ordinária.

"Esse homem... deve ser poderoso, não?", Qin Wentian perguntou ao Bêbado Imortal.

Ele balançou a cabeça, olhando para a figura que sumia, com uma ponta de pesar.

"Inteligência extraordinária, coração generoso, mas infelizmente, não pode cultivar", suspirou o Bêbado Imortal. Qin Wentian ficou surpreso: alguém de tamanha capacidade, incapaz de cultivar, realmente era uma grande perda.

Qin Wentian lembrou de si mesmo, de quando também não podia cultivar e era desprezado. Se aquele jovem fosse apenas um homem comum, tudo bem, mas se nascesse em família nobre, a vida seria dura. Pelo porte, parecia mais provável o segundo caso.

"Há quem diga que você estava morto, mas vê-lo aqui agora me alegra", disse o Bêbado Imortal, erguendo o copo.

"Tive sorte. Escapei da morte por pouco", Qin Wentian sorriu. Desta vez, o perigo superara o da perseguição de Ou Feng e companhia. Se não fosse pela maré de bestas, pela águia-fênix negra e por aquele golpe de sorte, teria perecido na Floresta das Trevas.

Como muitos lhe haviam aconselhado, o mundo estava cheio de gênios, mas tantos quantos florescem, também tombam.

"Quem escapa da morte, recebe graças futuras", afirmou o Bêbado Imortal. "E agora, quais são seus planos? Vai voltar à Academia Estrela Imperial?"

"Antes disso, pretendo passar no Pavilhão das Armas Divinas. Você não disse que queria que eu lhe desse uma boa espada? Por que não vai comigo?", Qin Wentian propôs, sorrindo.

Os olhos do Bêbado Imortal brilharam e ele riu: "Parece que você avançou ainda mais no caminho das runas divinas. Vamos, acompanho você até lá."

E assim, ambos cruzaram rapidamente a neve em direção ao Pavilhão das Armas Divinas.

Ao ver Qin Wentian retornar, Feng Ping ficou exultante. Sempre acompanhara as notícias sobre ele e, ao ouvir os rumores de que teria morrido na Floresta das Trevas, ficou cheio de angústia.

Sabendo do objetivo de Qin Wentian, Feng Ping avisou Yang Chen, que, por sua vez, enviou três excelentes artesãos do Salão Privado para auxiliarem Feng Ping na forja da espada divina, usando os melhores materiais disponíveis. A etapa mais crucial, a inscrição da runa divina, ficou por conta de Qin Wentian.

O resultado deixou Yang Chen eufórico: a espada forjada era da melhor qualidade de segundo grau, a Espada Retorno à Origem.

O valor de tal arma era enorme, capaz de amplificar o poder de cultivadores do terceiro nível superior do Reino das Veias Rotativas, e ainda mais para os níveis médio e inferior. Além disso, com seu efeito de armazenamento de energia, bastava uma técnica adequada para liberar um poder aterrador.

Qin Wentian presenteou o Bêbado Imortal com uma dessas espadas. Por ora, só conseguia forjar armas divinas de segundo grau, mas prometeu que, ao alcançar o terceiro grau, ofereceria outra ainda mais grandiosa.

Com o domínio das runas avançando, Qin Wentian, capaz de forjar espadas de segundo grau, não sentia falta de meteoritos de treino no Pavilhão das Armas Divinas.

Ele não retornou imediatamente à Academia Estrela Imperial. Pediu a Yang Chen que investigasse notícias de Qin Yao. Ao saber que ela estava na academia, sentiu-se aliviado e grato. Felizmente, a academia estava disposta a ajudar. Segundo Yang Chen, quem tomou tal decisão foi um dos nove venerados anciões, conhecido como Velho Gu, mestre de Mo Shang.

Depois disso, Qin Wentian parecia passar os dias dormindo. Nem mesmo Feng Ping sabia ao certo o que ele fazia.

Mas, nos sonhos de Qin Wentian, ele se encontrava em um mundo vazio, onde era o único ser presente.

Diante dele pairavam dois grandes registros ilustrados. Um deles era extremamente detalhado e complexo, com linhas intricadas que pareciam dar origem a runas divinas.

Era o Registro de Refinamento Divino, uma das técnicas que Qin Wentian cultivava. Através de sua contemplação, podia usar as runas para condensar o núcleo divino com a energia das estrelas e da terra.

O segundo registro era mais simples, com traços vigorosos e monumentais: cada pincelada criava montanhas e rios, cada ponto de tinta, eras inteiras. A imponência dessa obra parecia conter o mundo inteiro.

Este era o Registro das Montanhas e Rios, um presente do homem de túnica azul que Qin Wentian conhecera na Floresta das Trevas dos Nove Picos, uma fortuna inestimável.

Parecia que, em sonhos, o benfeitor desenhara esse registro, pintando o mundo segundo sua própria compreensão. Nele, meridianos do corpo, poderes extraordinários e até as mudanças do mundo podiam ser representados, e a obra se conectava sutilmente às runas divinas.

"Que percepção assustadora, criar o Registro das Montanhas e Rios em um sonho, e ainda fazê-lo corresponder ao Registro de Refinamento Divino!", pensou Qin Wentian. O Registro de Refinamento Divino usava o poder das runas para criar núcleos e liberar poderes secretos, um método ousado que poucos ousavam imaginar.

Entre esses registros, havia uma convergência. Era notável a força de compreensão daquele homem de túnica azul, certamente alguém extraordinário.

Embora o Registro das Montanhas e Rios não fosse uma técnica secreta propriamente dita, seu valor era incalculável, permitindo ao praticante captar a essência do universo. Qin Wentian sabia que precisaria de tempo para compreendê-lo em profundidade.

Imerso nos dois registros ao longo de alguns dias, sentiu seu entendimento das runas de segundo grau crescer enormemente, capaz agora de criá-las com facilidade. Sua velocidade de condensação do núcleo divino também aumentava, e, quando atingisse o domínio instantâneo, poderia enfim usar runas de segundo grau para forjar seu núcleo.

Na capital do Reino de Chu, a neve continuava a cair, cobrindo tudo com um manto cada vez mais espesso. Jovens brincavam de fazer bonecos de neve, enquanto os discípulos mais velhos das academias seguiam firmes em seus treinamentos e buscas por superação.

No alto de um pavilhão, Luo Qianqiu, o prodígio demoníaco da Academia Estrela Imperial, sentava-se em meditação, deixando que os flocos caíssem sem tocá-lo. Relâmpagos lampejavam à sua volta, zumbindo e liberando uma aura assustadora. No seu corpo, a energia estelar do trovão explodia ferozmente, tentando abrir mais um meridiano e alcançar o oitavo nível do Reino das Veias Rotativas, mas a barreira persistia.

Ele abriu os olhos, onde lampejou um raio, e olhou para a distante Torre Estelar. O que seu pai não conseguiu no passado, ele haveria de realizar.

Retirando uma pílula medicinal, Luo Qianqiu engoliu-a e voltou a fechar os olhos, continuando sua investida ao próximo nível.

Todos estavam absortos em seus próprios objetivos.

Naquele dia, uma notícia surpreendente correu pelo Pavilhão das Armas Divinas: surgira um jovem mestre genial, que, com pouca idade, era capaz de criar runas divinas de terceiro grau, causando alvoroço!

PS: Recomendo fortemente. Preciso do seu apoio, irmãos!