Capítulo Vinte e Um: Em Busca da Origem dos Imortais e Deuses

Cidade do condado de Xihe.

Jia Gui organizou o assentamento dos moradores da Vila Zhang e, após receber os agradecimentos de todos na administração do condado, seguiu para casa, satisfeito consigo mesmo.

O condado de Xihe não era grande, tampouco havia muitos acontecimentos extraordinários. Recentemente, o aparecimento de divindades e o episódio do dragão-lama já eram considerados eventos raros em uma centena de anos.

Ao passar de carruagem pelas ruas, Jia Gui fez questão de parar em uma rua movimentada para ouvir as conversas, e logo captou jovens do condado comentando sobre ele:

“O magistrado Jia recebeu orientação celestial e livrou-nos do desastre do dragão, salvando centenas de vidas.”

“Nosso magistrado não é qualquer um, veio da capital, é uma pessoa de grande importância, e logo ao chegar, encontrou-se com uma divindade.”

“Assim que chegou, o magistrado Jia designou Liu, o chefe dos auxiliares, para ir às montanhas. Após o ocorrido com o dragão, foi imediatamente cuidar dos moradores. Ele realmente tem o povo no coração!”

“Desta vez, enfim recebemos um bom oficial.”

O coração de Jia Gui se enchia de alegria ao ouvir tais elogios, quase desejando cantar ali mesmo, mas manteve a compostura e disse ao cocheiro:

“Vamos, para casa.”

Ao retornar à residência, sua expressão adquiriu uma sombra de preocupação, e foi imediatamente ver seus filhos.

Viu que no pátio alguns pequenos fogareiros estavam sendo usados para preparar remédios, e avançou furioso para interpelar a criada:

“O doutor já veio?”

“Está tudo bem?”

A criada, assustada, ajoelhou-se apressada e respondeu:

“Senhor, o doutor já esteve aqui, disse que a senhorita Lan teve apenas um resfriado, nada grave.”

Ao se certificar de que estava tudo bem, a ansiedade de Jia Gui dissipou-se, dando lugar à irritação. Ele abriu a porta abruptamente e entrou, encontrando o filho e a esposa no cômodo, enquanto a filha, Lan, repousava na cama tomando o remédio. Sentou-se de imediato numa cadeira baixa.

Assim que a filha terminou o remédio, ele iniciou sua reprimenda:

“Vocês tanto insistiram em ir ver, deixei vocês irem. Bastava ver e voltar, mas pedi que ficassem quietos na montanha. O que foi que fizeram?”

“No meio da noite, correram para as montanhas, mesmo sabendo que o dragão estava prestes a aparecer, e ainda assim se meteram no perigo.”

“Foram possuídos por algum espírito no caminho ou enfeitiçados por algum demônio da montanha?”

O jovem da família Jia, que antes falava animado, encolheu-se e respondeu cautelosamente:

“Nada acontecia, então eu e minha irmã decidimos ir à margem do rio, quem sabe encontrássemos a divindade de novo.”

“Quem diria que, no meio do caminho, os trovões começaram.”

“Ventos e chuvas, deslizamentos de terra, o dragão-lama escapou. Corremos até o rio e quase fomos devorados por ele.”

A raiva de Jia Gui só aumentou, batendo com força na mesa:

“Não é assim tão fácil encontrar uma divindade, e só se ela permitir que a vejam é que poderão vê-la, não é uma questão de querer.”

“Com tamanha imprudência, e se tivessem ofendido os deuses, como seria?”

O jovem baixou a cabeça, sem ousar responder.

Nesse momento, a jovem deitada na cama repousou a tigela ao lado.

A criada pegou a tigela, e só então, com voz fraca, ela ergueu um pouco a cabeça e murmurou:

“Nós vimos.”

Jia Gui ficou surpreso e olhou para a filha:

“Viram?”

Depois voltou-se para o filho:

“O que vocês viram?”

O jovem, agora mais corajoso, recordou-se da cena da noite anterior, não contendo a emoção, levantou-se e disse:

“Fomos até a margem do rio à noite e vimos a divindade sentada no fundo da gruta.”

“Para subjugar o dragão-lama, a divindade mostrou sua verdadeira forma, um halo de luz brilhava atrás dela. Eu e minha irmã realmente vimos um deus descer ao mundo.”

“O feroz dragão de lama atravessou a montanha, passou sob a gruta e entrou no rio. A divindade o conteve sobre as águas, conduzindo-o aos poucos para dentro do rio, e sob aquele halo de luz, o dragão não ousou mover-se.”

À medida que falava, a cena se tornava ainda mais vívida em sua mente, tudo claro como se estivesse diante dos olhos.

A barca coberta em meio à tempestade, o dragão emergindo entre relâmpagos, a divindade com um halo lunar conduzindo o dragão ao rio.

Achava que jamais esqueceria aquela visão, em toda a sua vida.

“Pai, o senhor não viu o que aconteceu naquela noite. Foi mil vezes mais impressionante do que qualquer coisa escrita nos livros.”

“Divindade de verdade, aquilo sim era um deus.”

O semblante de Jia Gui mudou de imediato — então, quando o dragão-lama apareceu, a divindade também esteve presente.

Ao ouvir seus filhos relatarem tudo, o magistrado sentiu-se tomado de fervor, desejando ainda mais acelerar a construção de um templo e a confecção de uma imagem para a divindade.

Refletindo, Jia Gui voltou-se para seu assessor e disse:

“Providencie, amanhã mesmo quero visitar o sacerdote de Yunzhendao.”

Yunzhendao era uma seita que chegara ao condado de Xihe na dinastia anterior e já estava em sua quarta geração. Jia Gui apenas ouvira falar do sacerdote, pois antes servira como escrivão em Jin Gu, do outro lado da montanha Yunbi, depois abandonara o cargo para dedicar-se ao cultivo e, dizem, obter algumas realizações notáveis.

Na opinião de Jia Gui, para erigir um templo à divindade, não poderia prescindir do auxílio dos taoístas.

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Naquele momento,

Os três sacerdotes de Yunzhendao, junto de aprendizes e devotos, estavam especialmente atarefados. O mestre jejuava, orava, lançava sortes e pedia resposta aos céus, enquanto os letrados buscavam nos livros alguma pista sobre a origem da divindade.

Mas, por mais que consultassem os textos e registros, não encontravam qualquer menção a alguém que tivesse alcançado a imortalidade nas montanhas Yunbi.

“De fato, não é um de nós”, disse o gordo sacerdote Jin'ao. “Só pode ser uma divindade cultuada na antiga Chu.”

O magro sacerdote Danhe ponderou: “Não podemos afirmar que não é um imortal, apenas não é um dos nossos santos taoístas. Mas é, sem dúvida, uma divindade ancestral da nossa terra, apenas esquecida com o tempo.”

O sacerdote principal de Yunzhendao assentiu, concordando com Danhe:

“Correto. Sendo uma divindade ancestral de nossa terra, é também venerada por nosso caminho. Se conseguirmos que as pessoas voltem a cultuá-la, reatando o elo protetor dos deuses de nossa gente desde os tempos primordiais, será um grande mérito.”

Jin'ao, ouvindo isso, assentiu repetidamente:

“Exatamente, exatamente.”

“Se é uma divindade ancestral da humanidade, certamente é um de nossos santos imortais.”

Aos poucos, a postura deles mudara radicalmente: de considerarem um culto profano ou espírito maligno, passaram a reconhecê-la como uma deidade ancestral e, por fim, uma santa imortal do taoismo.

E em poucos dias apenas.

A partir dali, Yunzhendao definiu seu caminho: era preciso aproveitar aquela oportunidade.

Mas havia um problema — não se cultua uma divindade simplesmente porque se quer. É preciso encontrar a porta certa para adentrar.

Se nem o nome da divindade é conhecido, inventar algo e proclamar que é o patrono local pode ser arriscado; as demais divindades podem não se importar, mas aquela que está tão próxima pode não gostar nem um pouco.

Afinal, se ela fez o dragão-lama entrar no rio, certamente poderia fazê-lo emergir novamente.

Danhe acariciou a barba, pensativo: “Antigamente, as montanhas Yunbi pertenciam ao antigo reino de Chu, e toda esta região era chamada de Grande Pântano Yunmeng. Agora, Chu desapareceu, Yunmeng tornou-se o Lago Xiangjun e outros três lagos. A divindade deve ser originária daqui.”

Jin'ao perguntou, em voz alta: “Seria o antigo senhor das montanhas e rios?”

O sacerdote principal lembrou-se dos prodígios da divindade: “Ela controla vento e chuva, conhece os mistérios celestes, subjuga dragões como quem maneja servos — não é uma divindade ordinária.”

Danhe prosseguiu: “Seria então o deus das águas de Yunmeng? Ou do rio Xiang?”

O sacerdote principal balançou a cabeça, ainda em dúvida:

“Pesquisem os registros sobre Yunbi, é aí que está a chave.”

Passaram a noite em claro, lendo à luz de lamparinas.

Até o amanhecer, ninguém descansava no templo.

Quando finalmente pareciam se aproximar de uma resposta, alguém entrou para avisar:

“Mestre, há visitantes subindo a montanha.”

Os três sacerdotes olharam impacientes para fora. Antes mesmo que o mestre falasse, Jin'ao gritou:

“Hoje não recebemos visitas!”

Mas logo outro entrou apressado:

“Mestre, senhores, é o magistrado Jia que chegou!”

Dessa vez, os três sacerdotes trocaram olhares. Danhe prontamente disse:

“Recebam-no imediatamente!”

Jia Gui queria que os “especialistas” de Yunzhendao realizassem rituais para receber a divindade, construíssem um templo e uma estátua para perpetuar seu culto. Por sua vez, Yunzhendao desejava aproveitar o prestígio de Jia Gui para se aproximar da divindade, talvez até tornar-se seus representantes.

Em certo sentido, suas ambições se harmonizavam perfeitamente.

Por fim, o sacerdote principal levantou-se:

“Não, venham logo comigo recebê-lo pessoalmente.”