Capítulo Trinta e Oito: Chuva

No final da tarde.

Várias carroças entraram apressadas na cidade do condado, trazendo barris de vinho no reboque. As pessoas, como numa corrente, passaram de mão em mão as ânforas lacradas, levando-as uma a uma para dentro do templo dos deuses.

Entre elas, havia dois pequenos potes contendo um vinho amarelo aromático típico das oferendas aos deuses nas terras de Chu, cuja fragrância, dizia-se, era capaz de alcançar o mundo dos mortos.

“Finalmente conseguimos chegar a tempo.”

“Se perdêssemos a hora de hoje, teríamos causado um grande problema.”

“Esse vinho serve mesmo?”

“Com certeza não haverá erro.”

“Hoje vai chover?”

“O xamã disse: à meia-noite de hoje.”

Povo da aldeia de Shanghe e moradores da cidade conversavam; apesar de serem de locais diferentes, muitos se conheciam, e, naquele momento, compartilhavam de um único desejo.

Queriam, todos, que os deuses trouxessem a chuva sem demora!

O sacerdote levou o vinho para dentro, pegou cuidadosamente os dois pequenos potes e os colocou sob as cortinas do altar.

Duas sacerdotisas, de dentro do véu branco, levantaram a camada externa, cada uma segurando um potinho, que entregaram com reverência ao xamã supremo.

“O vinho está bom?”, perguntou o sacerdote.

O xamã não sabia. Não era algo que pudesse saber de antemão: se o vinho serviria ou não, só a chuva da noite diria.

“Que o espírito prove primeiro”, sugeriu o sacerdote.

O título de xamã designava aquele em quem o deus havia descido, também chamado de espírito vivo.

O xamã sabia bem o que aquilo queria dizer: era uma precaução, não por medo de veneno—afinal, nenhum veneno atingiria as antigas divindades. Mas, se o vinho estivesse estragado, azedo ou ruim, poderia enfurecer os deuses e transformar bênção em desgraça num instante.

Uma sacerdotisa abriu um dos potes; do outro, serviu uma pequena taça e a ofereceu ao xamã, que tomou um gole.

“Nada de errado.”

Seguindo então o caminho de bambus ao entardecer, o xamã, com o rosto ruborizado sob a máscara e um leve torpor de vinho, seguiu em direção ao Palácio Eterno das Nuvens, abraçando um pequeno pote de bebida.

Do lado de fora do templo:

“Vamos voltar!”

“Esta noite, certamente cairá chuva.”

“Não se preocupem, voltem, voltem para casa, e à noite não fiquem rondando, para não incomodar os deuses e espíritos.”

O sacerdote avisou à multidão para que voltassem a seus lares e esperassem com paciência, pois a chuva viria naquela noite. Só então todos começaram a descer a montanha.

O céu estava prestes a escurecer, mas ainda não totalmente; a cada passo, alguns ainda olhavam para trás.

A noite, para o povo do condado de Xihe, ou para as pessoas daquela época, era um tempo especial e desconhecido.

Era como se, ao cair da noite, aquela terra já não pertencesse mais aos homens. Passava a ser domínio dos deuses, dos espíritos do além, dos demônios das montanhas e rios. Sobretudo ali, ao sopé da montanha sagrada.

Observando o vaivém do claro e do escuro, as sombras descendo da montanha e, pouco a pouco, engolindo tudo, parecia que os deuses do yin e yang trocavam entre si o comando do dia e da noite.

O que se passou no alto da montanha, os aldeões não souberam; apenas olhavam para o céu, ansiosos e esperançosos pela chuva que tanto desejavam.

A noite se aprofundou, e a maioria já havia retornado para casa.

Mas muitos ainda se reuniam no templo ancestral do clã, guardando os altares dos antepassados, acendendo luzes e cochilando.

De tempos em tempos, ao acordarem, olhavam logo para fora e perguntavam as horas.

Várias velas foram trocadas até finalmente chegar a hora do rato, meia-noite.

Eles não viam as mudanças do vento e das nuvens lá fora; mas, quando ouviram os pingos no telhado, alguém despertou sobressaltado—um susto misturado de alegria.

“Está chovendo.”

“Está chovendo, o céu mandou a chuva!”

“Não, é o Senhor das Nuvens que trouxe a chuva!”

À luz trêmula das velas, um a um levantavam-se, esfregando os olhos, e corriam para fora, pulando e gritando ao ver a garoa cair.

“Está chovendo!”

“Está chovendo.”

“É verdade, está mesmo chovendo.”

No finalzinho da estação chuvosa, a tão preciosa chuva de primavera, suave como óleo, finalmente desceu do céu, cheia de ternura e doçura.

Alguns correram para fora durante a noite, correndo sobre os canteiros encharcados, tocando a terra molhada; a chuva não era forte, mas o orvalho no corpo fazia renascer a esperança.

Só os agricultores, aqueles cuja vida dependia daquela terra, podiam entender o valor daquela chuva.

“Os deuses tomaram o vinho, e a chuva veio”, disse alguém.

Todos caíram na risada.

Outro ergueu o rosto, deixando a chuva molhar-lhe a face, e não resistiu a lamber os lábios.

“Esta chuva é doce.”

Ao ouvir isso, outros imitaram, e não sabiam se era ilusão, mas parecia mesmo que a chuva trazia um leve aroma de vinho.

“Que cheiro de vinho é esse?”

Na cidade do condado de Xihe.

O magistrado Jia Gui também não dormia. Após mandar apressar a entrega do vinho, esperava lendo em seu escritório.

A esposa trouxe uma ceia noturna. “Por que ainda não foi deitar?”

Jia Gui fechou o livro: “A agricultura é o sustento de todos. Se não chove, como posso, sendo magistrado, dormir em paz?”

Enquanto arrumava a mesa, a esposa perguntou: “Deuses também bebem vinho?”

Então lembrou-se: “Ah, outro dia o deus não te ofereceu um gole? Era vinho celestial, qual era o sabor?”

Ao ouvir isso, Jia Gui recordou-se da cena à beira do rio: a elegante jarra de pedra, a taça de jade com uma carpa vermelha desenhada.

Naquele momento, sua mente estava conturbada, só lembrava que o vinho era mais límpido que a água, ardia ao descer, queimando o corpo inteiro.

Mas depois de beber, sentiu-se leve, como se voasse entre as nuvens.

“Aquilo sim era vinho do céu!”

Não sabia se o deus estaria satisfeito com o vinho dos mortais.

Nesse instante, um criado bateu à porta, trazendo boas notícias.

“Patrão, a chuva caiu!”

Jia Gui correu até a janela, abriu-a com força, e a brisa úmida entrou com a chuva fina.

Em pé ali, sentindo o vento e a chuva, por mais que tivesse certeza de que choveria, assim como da vez em que o deus previra neve, nada era mais tranquilizador do que ver a chuva com os próprios olhos.

A esposa trouxe-lhe uma taça de vinho. Jia Gui sorriu e bebeu de um só gole.

“Bem diferente do vinho dos deuses!”

“Mas o vinho dos homens tem o sabor do mundo dos homens.”

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À beira do rio.

A estátua de pedra na gruta havia sido virada; Jiang Chao chegou cedo, ouvindo o rugido das águas.

Trazia um pequeno pote de vinho ao lado, uma taça na mão, e uns petiscos para acompanhar.

Quando a chuva caiu, ele ainda colocou uma música para tocar, aproveitando o momento com serenidade.

A voz de Wang Shu veio do rádio: “Então, o que você chama de trazer chuva para eles é apenas ouvir minha previsão do tempo, saber quando vai chover e avisá-los?”

Jiang Chao respondeu: “Eu disse que choveria, e choveu. O processo está correto, não está?”

Wang Shu retrucou: “Mas essa chuva já ia cair de qualquer jeito, não tem nada a ver com você!”

Ela estava ansiosa para ver Jiang Chao realmente comandar vento e chuva.

Jiang Chao assentiu, reconhecendo: “Mas só tomei uma ânfora de vinho deles, matei aquele macaco feroz para eles e ainda avisei quando choveria. Não é pedir demais, certo?”

Wang Shu pensou um pouco: “Acho que é verdade.”

Jiang Chao bebeu mais um gole: “Pois é.”