Capítulo Seis: O Alvo

“Enquanto alguém puder ouvir minha previsão do tempo, preciso continuar trabalhando.”

Quando Jiang Chao adormecia, sentia sempre essa frase ecoando em seus ouvidos. Chegou a suspeitar que Wang Shu havia deixado o rádio ligado ao seu lado, repetindo aquelas palavras como um mantra.

Estendeu a mão, tateando o exterior por um bom tempo, até que encontrou o rádio e, ao olhar, percebeu que estava desligado.

Jiang Chao sentou-se, observando o rádio em suas mãos.

Desde que despertou do compartimento de hibernação, encontrava-se em um estado ruim, esquecera muitas coisas, seu corpo apresentava diversos problemas, sentia dores de cabeça intensas, e tudo ao redor parecia incompreensível.

Isso o tornava especialmente desanimado e perdido, sem saber ao certo o que deveria fazer dali em diante.

As palavras de Wang Shu não eram necessariamente corretas, mas havia um ponto com o qual Jiang Chao concordava plenamente.

Enquanto estivesse vivo, precisava fazer alguma coisa.

A tela se iluminou.

Wang Shu apareceu na imagem, inclinando-se para olhar Jiang Chao, e ao perceber que ele finalmente havia recuperado um pouco do ânimo, decidiu falar.

Wang Shu perguntou: “Então, o que você pretende fazer?”

Jiang Chao respondeu: “Primeiro quero entender a situação deste lugar, depois penso no que fazer.”

O plano era bastante prático: começar a interagir com o mundo exterior, obter informações e recursos, e então decidir qual seria o próximo passo.

Após uma breve pausa, explicou com mais detalhes:

“Mas, afinal, sou diferente de você. Com eletricidade e energia, pode existir por tempo indeterminado. Eu tenho que considerar mais coisas.”

“Primeiro, viver bem aqui, com qualidade, e então pensar em planos mais longos.”

“Se puder voltar, buscarei um jeito de retornar.”

Wang Shu questionou: “E se não puder voltar?”

Jiang Chao respondeu: “Se não puder, terei que permanecer aqui.”

Wang Shu: “Vai ficar aqui como um homem da Antiguidade?”

Jiang Chao: “Não consigo ser completamente um homem antigo, seria melhor se pudesse viver aqui como um homem moderno.”

Wang Shu: “Não seria o caso de dominar e governar, acumulando esposas e concubinas?”

Jiang Chao: “De onde você tirou essas ideias?”

Wang Shu: “Você disse ontem que atravessou o tempo. Consultei o banco de dados, todos os viajantes são assim.”

Jiang Chao: “Os nobres da Antiguidade estão longe de alcançar o padrão de vida material das pessoas comuns do nosso tempo. Quanto ao sentimento de conquista por governar, não tenho esse desejo por agora. Não vamos falar disso. Primeiro, preciso entender melhor onde estou.”

Wang Shu: “Seu corpo está melhor?”

Jiang Chao: “Sinto-me um pouco melhor, mas ainda estou meio tonto.”

Wang Shu: “Então é melhor não sair por aí. Espere até que o compartimento médico esteja consertado.”

Apesar de saber que estava diante de uma inteligência artificial, ouvir alguém demonstrando preocupação lhe trouxe grande conforto.

Jiang Chao perguntou: “E você, tem algum desejo?”

Wang Shu respondeu sem surpresa: “Quero transmitir a previsão do tempo para todo o mundo.”

Para Jiang Chao, isso soava como uma declaração grandiosa.

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O condado de Xihe era um condado de nível superior, administrando cerca de sete mil famílias e mais de quarenta mil habitantes.

Por isso, a cidade era mais próspera e movimentada do que a maioria dos condados.

Do lado de fora do portão leste, comerciantes e viajantes entravam e saíam, as ruas eram repletas de tavernas e lojas variadas.

Jia Gui havia acabado de entrar na sede do condado e já recebeu notícias: um grupo esperava do lado de fora da prefeitura.

Após concluir a cerimônia de posse, Jia Gui convocou imediatamente todos os funcionários da sede do condado.

Estavam presentes o vice-prefeito, o escrivão, o comandante da guarda, o oficial de registros, os encarregados das finanças, os responsáveis por questões judiciais, os chefes dos serventes e dos carcereiros, todos acompanhados por seus subordinados.

Uns mantinham postura ereta e olhar firme, outros entoavam o título de respeito ao condado, curvando-se em saudação.

“Saudações ao senhor do condado.”

“Cumprimentos ao senhor do condado.”

“Senhor do condado.”

Embora, para os habitantes da capital, esse cargo fosse pequeno, até os serventes das bancas de chá da rua ironizavam:

“O prefeito também é autoridade?”

“Um cargo insignificante! Ontem encontrei alguém de verdade, vestindo manto púrpura, que até me cumprimentou.”

Mas ali, em Xihe, Jia Gui era o senhor mais respeitado do território, detendo poder absoluto sobre a vida e a morte, capaz de arruinar famílias com uma palavra.

Nessas ocasiões, os curiosos nem eram autorizados a se curvar em saudação.

No salão principal da sede do condado.

Jia Gui vestiu o traje oficial e o chapéu de autoridade, imediatamente adquirindo uma aura imponente.

“Dispensem as formalidades, levantem-se todos.”

Só então os presentes ousaram erguer a cabeça, vendo Jia Gui sentado atrás do balcão, rosto ruborizado e espírito renovado, sem vestígio do oficial rebaixado da capital.

A razão daquela postura não era a aclamação dos presentes, mas o encontro extraordinário da noite anterior.

Embora já tivesse passado quase um dia, o prefeito Jia ainda sentia o sangue fervendo ao recordar o ocorrido.

Depois de conversar com cada funcionário para se informar sobre o condado, quando o chefe dos serventes responsáveis pela segurança dos moradores se aproximou, Jia Gui o analisou atentamente.

Jia Gui: “Há uma vila chamada Zhang fora da cidade, conhece?”

Chefe: “Seria a vila Zhang no vale da Montanha Yunbi?”

Jia Gui: “Sim.”

Chefe: “Este humilde servidor conhece.”

Jia Gui: “Está familiarizado com a região montanhosa?”

Chefe: “Muitos dos serventes sob minha responsabilidade são nativos da Montanha Yunbi, e eu mesmo já adentrei a montanha diversas vezes.”

Ao ouvir isso, Jia Gui sorriu, sentindo-se seguro.

Mas não revelou nada diante dos demais, apenas dispensou o chefe e pediu que o próximo se apresentasse.

Assim que terminou os assuntos do salão, Jia Gui chamou o chefe dos serventes em particular, incumbindo-o de uma tarefa.

“Isso…”

O chefe ficou extremamente surpreso ao ouvir as instruções, mas não ousou desobedecer, assentindo por fim.

“Este servidor cumprirá tudo com precisão.”

Jia Gui recomendou: “Não diga que fui eu quem pediu.”

O chefe curvou-se: “Fique tranquilo, senhor, ninguém saberá.”

Jia Gui perguntou: “E se os moradores não obedecerem?”

O chefe garantiu: “Não se preocupe, senhor, saberei resolver.”

Jia Gui interrompeu: “Não, não, além de realizar a tarefa, ela precisa ser feita com elegância, de modo exemplar.”

O chefe ficou ainda mais confuso: “Exemplar, para quem?”

Jia Gui não explicou: “Vou financiar. Encontre um local seguro e, sob o pretexto de socorro em caso de desastre, construa barracas e distribua mingau. Lembre-se, ninguém da vila Zhang pode morrer ou se ferir.”

Ao terminar, um assistente aproximou-se.

“Vou designar alguém para acompanhá-lo, todos os gastos serão pagos por ele.”

O chefe, surpreso, exclamou: “Como poderia aceitar o dinheiro do senhor?”

Diante disso, Jia Gui assumiu um semblante sério.

Diante do “ser celestial” mostrava-se gentil e até humilde, mas perante seus subordinados, era firme e intransigente, suas ordens eram incontestáveis.

Ao ver o rosto severo de Jia Gui, o chefe ficou tão assustado que se ajoelhou.

Nesse momento, o assistente deu um passo à frente e disse:

“O senhor age por bondade, por que recusar?”

“Há algum motivo especial, ou não pode cumprir a tarefa?”

O chefe, ao ouvir, aceitou prontamente.

Jia Gui assentiu com um sorriso, levantou-se e partiu.

“Realize bem esta tarefa, e será recompensado.”

Após essas palavras, o chefe enfim agradeceu sinceramente, curvando-se repetidas vezes.