Capítulo Quarenta e Um: Ouvindo o Trovão

Monte da Parede das Nuvens.

Ultimamente, os habitantes dos vilarejos aos pés do Pico Sagrado e os recém-chegados das aldeias vizinhas costumam realizar estranhos rituais pelas estradas e encostas.

Uma caravana de mercadores seguia à beira do rio, atravessando a estrada principal em direção à cidade do Condado de Rio Oeste.

Ao se prepararem para deixar as montanhas, os mercadores avistaram algumas pessoas deitadas imóveis à beira da estrada; pensaram de imediato que bandidos haviam atacado viajantes, deixando seus corpos abandonados ali.

Tomados pelo pânico e preocupação, murmuravam apreensivos:

— Há ladrões por aqui!

— Cuidado!

Carros e cavalos carregados de mercadorias pararam às pressas, e todos se agruparam em alerta, atentos ao redor.

Porém, ao se aproximarem, perceberam que aquelas pessoas estavam vivas, o que trouxe alívio à caravana.

Entretanto, a posição delas era inusitada: estavam deitadas de bruços à beira da estrada, com o ouvido colado ao chão e olhos arregalados, concentradíssimas.

Pareciam tentar desvendar algum segredo oculto sob a terra.

O líder dos mercadores aproximou-se e perguntou a um dos que estavam deitados:

— Ei, o que estão fazendo aí? Por que estão deitados assim sem motivo?

Um deles levantou a cabeça e respondeu:

— Estamos escutando o trovão!

O mercador ficou ainda mais confuso:

— Para ouvir trovão, basta ficar em pé. Por que deitar-se e encostar o ouvido no chão?

O homem explicou:

— Porque este trovão não vem do céu, vem do subsolo.

O mercador e seus guardas caíram na gargalhada ao ouvir tal resposta, considerando-a absurda e fantasiosa.

— Já ouvi falar do homem de Qi que temia que o céu desabasse; achava que era só uma história inventada, mas hoje vejo que há loucuras comparáveis!

— Hahaha, ouvir trovão vindo do chão? Como o trovão poderia estar debaixo da terra?

— Isso é mesmo inacreditável.

— Será que todos do Condado de Rio Oeste são assim, tão insanos?

Mal terminaram de falar, sentiram um leve tremor sob os pés.

Os primeiros a se assustarem foram os cavalos, que relincharam alto e se agitaram, alguns quase se descontrolando, mas os cocheiros conseguiram contê-los.

O cocheiro, assustado, exclamou:

— O que está acontecendo, o que foi isso?

Todos correram em direções opostas, tentando se afastar do perigo, mas como o tremor vinha de baixo, não havia para onde fugir.

— Está trovejando — era a única certeza.

— Você ouviu? — uns perguntavam aos outros.

— Sim, ouvi. Parece mesmo que esse trovão vem das profundezas da terra — todos olhavam para o solo, intrigados.

— Será possível que haja trovões debaixo da terra? — o líder dos mercadores já não sorria.

A surpresa aumentava entre eles, e, imitando os outros, também se deitaram à beira da estrada, colando o ouvido ao solo para ouvir o que se passava no subsolo.

Ao focarem apenas no que vinha das profundezas, ignorando o mundo ao redor, escutaram sons estranhos e perceberam uma leve vibração vinda debaixo da terra.

Um murmúrio surdo ecoava das profundezas, como se algo estivesse fervendo, ou alguém rugisse em fúria.

Quanto mais ouviam, mais lhes parecia que o som vinha das entranhas mais sombrias do submundo.

Definitivamente, não era um som deste mundo.

— Acho que estou ouvindo o barulho da água correndo.

— Para mim, soa como água fervendo.

— Não, eu ouço gritos, como se alguém clamasse lá embaixo.

— Isso é sobrenatural!

O medo crescia, mas a curiosidade era ainda maior, e todos queriam continuar ouvindo.

Até que um novo estrondo soou no subsolo.

— Bum!

O chão tremeu novamente, não com grande intensidade, mas para quem estava deitado, a vibração era intensa.

Por um momento, ficaram com os ouvidos atordoados, a mente zumbia.

No entanto, deixaram-se levar pela excitação, gritando:

— Soou!

— Soou de novo!

— É mesmo trovão, mas vindo do subsolo.

— Nunca vi coisa igual.

— Não há trovão no céu, mas há trovão debaixo da terra.

— Como será que esse trovão foi parar no subsolo?

Apesar de ouvirem por um bom tempo, ninguém entendia o fenômeno; como ainda tinham negócios a tratar, logo seguiram viagem, levando consigo a estranha história.

Mas a notícia do trovão subterrâneo rapidamente se espalhou.

Assim, tornou-se comum ver viajantes deitados ao longo dos caminhos ao redor do Monte da Parede das Nuvens, com o ouvido colado ao chão.

Uns diziam:

— Debaixo do Pico Sagrado há uma ligação com a cidade dos mortos do Senhor dos Fantasmas; o som da água é o rio Amarelo das Profundezas e os gritos são as almas em agonia.

Outros afirmavam:

— Os trovões da primavera desapareceram do céu, foram recolhidos pelos imortais e escondidos sob a terra.

E havia ainda quem dissesse:

— A Seca foi aprisionada pelos imortais no subsolo; todos os dias é fustigada por relâmpagos, e o som que ouvimos é dos deuses castigando a Seca.

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No Pico Sagrado.

O xamã continuava todos os dias, ao cair da tarde, entrando no Palácio da Longevidade, mas nunca mais vira aquela silhueta.

Quanto ao trovão subterrâneo, os xamãs do Templo do Senhor das Nuvens não paravam de discutir.

Todos achavam que o fenômeno devia ter relação com o Senhor das Nuvens, mas, embora assim pensassem, não estavam certos.

Tudo o que podiam fazer era consultar o xamã principal.

No templo, os xamãs ajoelhavam-se diante do altar encoberto por cortinas.

— Xamã, os rumores sobre o trovão subterrâneo aumentam a cada dia.

— De fato, hoje ao passar ao pé da montanha vi muitos deitados ao lado da estrada com o ouvido colado ao chão; alguns vieram especialmente da cidade para isso.

— Se isso tem a ver com o Senhor das Nuvens, deveríamos proibir?

— Concordo, seja como for, mortais não devem bisbilhotar as profundezas do submundo; só pode trazer desgraça.

O xamã respondeu:

— Se diz respeito ao Senhor das Nuvens, e não há ordem divina, não devemos nos intrometer.

Os xamãs insistiram:

— Não perguntamos pelos assuntos do céu nem do subsolo, mas e os da terra, devemos intervir?

O xamã declarou:

— Deixem que eu ore ao deus das nuvens.

Mais um entardecer.

Sozinha, a xamã atravessou o bambuzal até o fundo do templo, mas dessa vez levou uma jarra de vinho e sua cítara.

Depois do ritual de incenso e das preces, nada aconteceu.

A xamã pensou que os meios convencionais não funcionavam; talvez só em grandes rituais ou ocasiões especiais o Senhor das Nuvens se manifestasse.

Mesmo assim, depois de perfumar o salão do Palácio da Longevidade com o incenso do braseiro de cobre, permaneceu mais um pouco.

Com cuidado, ofereceu o vinho, depositando-o diante da Parede das Nuvens.

Sentou-se ao pé da parede, dedilhou a cítara, dedicando a melodia ao deus.

O som da cítara ecoou suave.

Aos poucos, uma tênue luz apareceu diante da parede, discreta como a lua descendo do céu.

Junto com a luz, uma silhueta se formou, projetando-se na parede.

— É o Senhor das Nuvens.

Ela sentiu-se nervosa, mas continuou tocando até o fim da canção.

Depois, ajoelhou-se, prestes a falar.

O Senhor das Nuvens, já sabendo de sua intenção, respondeu-lhe.

Palavras feitas de luz fluíram, nítidas, sobre a Parede das Nuvens:

— Isto não é questão do mundo dos homens, não diz respeito a vocês.

Ela, segurando a cítara, curvou-se ajoelhada e respondeu:

— Sim!

Como o Senhor das Nuvens havia dito, nada mais lhes cabia fazer, nem deviam perguntar.

Com os dedos no cabo do braseiro, cítara ao colo, saiu com todo cuidado.

Por dentro, o coração da xamã continuava agitado. Não esperava que o deus realmente viesse: teria sido pelo vinho, pela música, ou só para lhe dar aquela resposta?

Lembrou-se de muitos acontecimentos: o Senhor das Nuvens manifestando-se para salvar a aldeia que lhe erguera uma estátua, guiando o dragão de lama para o rio, fulminando a Seca com relâmpagos.

E quando o povo se preparava para o sacrifício humano, o Senhor das Nuvens aceitou apenas uma jarra de vinho.

— Seria porque aprecia o vinho?

— Ou simplesmente não aceita sacrifícios humanos?

De todo modo, no fim, o Senhor das Nuvens recusou o sacrifício.

Talvez, além de possuir um corpo imortal, eternamente jovem, e poderes de invocar ventos e chuvas, comandar dragões e raios,

às vezes, o Senhor das Nuvens também fosse como qualquer pessoa: apreciasse o vinho, a música,

e sentisse alegria, tristeza, raiva e felicidade.