Capítulo Vinte e Dois: O Senhor das Nuvens (Desejando boa sorte aos estudantes no exame nacional)

Jia Gui saiu da cidade antes do amanhecer e, antes do meio-dia, já estava aos pés do Pico Ziyun, demonstrando um entusiasmo incomum.

Ele chegou ao sopé da montanha cercado de acompanhantes, subindo pela trilha, enquanto um grupo de sacerdotes taoistas e noviços já se postava em camadas diante do portão, aguardando sua chegada.

“Saudamos respeitosamente o magistrado Jia.”

Jia Gui avistou de imediato, no meio do grupo, o velho sacerdote protegido por dois outros de compleição distinta. Este parecia dotado de uma presença notável e um porte elegante; aos olhos comuns, possuía um ar verdadeiramente etéreo.

No entanto, Jia Gui já vira um “imortal” de verdade, e agora, ao olhar para esse sacerdote, achou-o bastante comum.

Claro que tal pensamento não podia ser expressado abertamente. Jia Gui, portanto, enalteceu generosamente o sacerdote, que outrora também fora oficial.

“Ouvi falar de sua reputação há muito tempo, e agora que o vejo, é realmente alguém acima do mundo mortal.”

O sacerdote inclinou levemente a cabeça, cruzou as mãos e fez uma reverência antes de responder.

“O magistrado é generoso em seu elogio.”

“Com sua chegada, o desastre que assolava o nosso condado foi solucionado; ainda mais, por indicativo de um imortal, acumulou-se aqui uma grande fortuna. Sua presença é uma bênção para o povo, uma verdadeira vontade celeste.”

Elogios são sempre bem-vindos, especialmente quando ditos de modo tão certeiro. Após tudo o que acontecera, Jia Gui sentia realmente que sua vinda para o condado era obra do destino.

Após trocarem gentilezas, entraram juntos no templo.

O sacerdote retomou o assunto da experiência sobrenatural de Jia Gui, e este, sem mais ter motivos para ocultar, relatou em detalhes tudo o que aconteceu.

Assim, os três sacerdotes do Caminho da Verdade das Nuvens ficaram sabendo de mais pormenores sobre a divindade. Ao lado, o sacerdote Danhe anotava tudo cuidadosamente.

Primeiro, o imortal previra que ao início da hora de Shen cairia granizo, e que após três períodos a neve teria a profundidade de um dedo; depois, falou sobre o dragão de lama.

Enquanto escrevia, Danhe murmurava:

“O dragão das montanhas e rios daqui demonstrou inquietação... Um deles escapará e se tornará um dragão errante... Então, os montes desabarão, terra e pedras ruirão...”

Jia Gui também contou o que seus filhos testemunharam naquela noite do dragão errante.

“Meu filho viu o imortal iluminar o grande rio com uma luz divina, tão cheia quanto a lua, tirada das nuvens pelas mãos do imortal; trovões e tempestades obedeciam à sua vontade, e então o dragão curvou-se e desapareceu no rio.”

Danhe escrevia cada vez mais surpreso, levantando os olhos frequentemente para certificar-se de que Jia Gui não fantasiava.

A cena era tão extraordinária que beirava o inacreditável, mas, ao lembrar do que presenciara, Danhe reconheceu a veracidade das palavras.

Quando Jia Gui terminou, o sacerdote levantou-se e fez uma reverência profunda.

“O magistrado realmente é abençoado com grande sorte e fortuna; do contrário, não teria encontrado tamanha oportunidade.”

Dizendo isso, o sacerdote olhou para Jin'ao e Danhe.

“A propósito, meus dois irmãos, ao retornarem da aldeia Zhang, também viveram algo curioso e gostariam de confirmar consigo, magistrado.”

Jin'ao, pouco confiante, deixou que Danhe narrasse o ocorrido, detalhando inclusive a aparência do homem de branco.

Jia Gui ficou surpreso, exclamando várias vezes:

“Exato, esse é mesmo o imortal!”

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Assim, os três sacerdotes passaram a conhecer algumas características da misteriosa divindade ancestral de Chu.

Primeiro: essa divindade percebia todas as mudanças do céu e da terra, dominava o clima, podia ocultar a lua entre as nuvens e até trazer seu brilho.

Segundo: possuía o poder de convocar e dominar dragões e serpentes.

Terceiro: podia conversar com os espíritos das montanhas e rios, sendo acompanhada por névoas, e tinha relação com a antiga parede de nuvens.

Danhe, ao olhar para as páginas escritas, via tomar forma em sua mente a figura de uma divindade ancestral que caminhava entre ventos e nuvens, jovem e imortal, cercada pelos deuses das montanhas, rios e donzelas fluviais, venerada pelos xamãs de Chu durante milênios desde a aurora dos tempos.

Nesse instante, Jia Gui voltou a perguntar aquilo que já lhe inquietara.

“Quero erguer um templo e uma estátua para o imortal que guiou e salvou o povo do condado, mas até agora nada sei sobre sua identidade. Como devo proceder?”

“Poderiam me ajudar a identificar a divindade que encontrei?”

Os sacerdotes já tinham algumas pistas e, com os relatos de Jia Gui, confirmaram suas suspeitas, mas o velho não respondeu diretamente.

“Magistrado, sabe como se chamava esta região, incluindo o Monte da Parede de Nuvens, antigamente?”

“Pertencia ao antigo reino de Chu.”

“Mais precisamente, fazia parte dos domínios de Yunmengze.”

O sacerdote mostrou uma folha com inscrições, passada por um noviço a Jia Gui.

Ele analisou: “Isto parece escrita antiga de Chu, provavelmente copiada de uma estela!”

O sacerdote assentiu: “Foi deixada pelo segundo mestre do Caminho da Verdade das Nuvens, copiada de uma ruína na Parede de Nuvens.”

Levantando-se, o sacerdote arregaçou as mangas largas e apontou para uma linha.

“Aqui fala-se de uma das divindades cultuadas em Chu — o Senhor das Nuvens.”

Jia Gui pareceu compreender: “Quer dizer...?”

“O Senhor das Nuvens, dizem, é o deus das nuvens, também da chuva, mas há quem diga que é o deus de Yunmengze.”

“Antigamente, tanto os habitantes quanto eremitas das montanhas acreditavam que ele controlava trovões, ventos e chuvas, por isso, na primavera, rezavam por bom tempo e colheitas fartas.”

“Em Yan e Zhao também se cultua o Senhor das Nuvens.”

“O que sei são lendas de Chu, mas, com o tempo, tudo se perdeu e há distorções.”

O velho sacerdote não discutiu, apenas direcionou a atenção para o texto copiado, que leu em voz alta:

“Banha-se em águas de lótus e veste-se com roupas floridas como pétalas.”

Olhou para Jia Gui e perguntou:

“Magistrado, não lhe parece familiar?”

A primeira linha descreve a divindade após o banho, vestindo trajes coloridos.

Jia Gui imediatamente lembrou do primeiro encontro: aquele ser trajava uma túnica simples e carregava um manto colorido, sentado à beira do rio, apreciando a paisagem como quem acabara de sair do banho.

Naquele momento, o despojamento e o sossego do campo lhe pareceram estranhos, por isso se aproximou.

O sacerdote continuou:

“O espírito se recolhe e permanece, brilhando eternamente.”

“Ele habita o palácio da longevidade, resplandecendo como o sol e a lua.”

“Quando a divindade desce ao mundo, traz consigo uma luz como a do sol e da lua. O que viram seus filhos, magistrado, não confirma essas palavras?”

Jia Gui recitou: “Conduz o dragão com trajes imperiais, vagueia com liberdade e esplendor.”

De súbito entendeu: “Montava um dragão, apareceu o dragão!”

E, por fim: “O espírito majestoso desce e parte ao longe, entre as nuvens.”

Desce envolto em luz e some entre as nuvens — exatamente o que Jin'ao e Danhe presenciaram.

Danhe acrescentou: “O Senhor das Nuvens não é só o deus das nuvens; desde tempos antigos, mortais rezam a ele por chuvas e ventos favoráveis. O magistrado já experimentou isso pessoalmente.”

Jia Gui, emocionado, lembrava perfeitamente da precisão com que o imortal predissera a neve, tanto em horário quanto em quantidade.

“Bate perfeitamente.”

“Agora tudo se encaixa.”

Foi para isso que Jia Gui viera, e a resposta dos sacerdotes o deixou profundamente satisfeito.

Levantou-se, foi até a janela e repetiu diversas vezes o nome:

“Senhor das Nuvens!”

“Senhor das Nuvens...”

Naquele momento não pensava em mais nada, apenas sentia que o nome era perfeito e correspondia à imagem sagrada que guardava.

Ao repetir o nome, sentiu que ele sempre pertencera àquela divindade.

Jia Gui assentiu e voltou-se para os três sacerdotes.

“Já que a Parede de Nuvens tem relação com a divindade, o templo será construído no local da Parede.”

“Conto com o apoio de todos vocês para os preparativos.”

Assim, decidiu-se o local do templo.

Os três sacerdotes, que tanto haviam trabalhado por isso, apressaram-se em unir as mãos e fazer uma longa reverência.

“Dedicaremos todo o nosso empenho.”