Capítulo 105: Até o Rei do Inferno se Curvaria Diante de Ti

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O rosto de Jiang Chao não mudou nem um pouco, mas sua mente começou a funcionar rapidamente, imediatamente combinando as questões que Wang Shu havia mencionado antes.

Primeiro, descobriram uma mina de carvão e pretendem construir novas instalações de mineração e uma usina de lavagem de carvão.

Segundo, na região infernal de Ferro Areia, um demônio do Caminho dos Cinco Fantasmas está prestes a morrer.

Terceiro, o relatório dos dados experimentais da Flor do Além.

Jiang Chao imediatamente entendeu: “Você quer usar esse método para prolongar a vida daquele fantasma do Caminho dos Cinco Fantasmas, para que ele continue trabalhando?”

Wang Shu respondeu: “Como você não me permite continuar enviando pessoas para o inferno, só posso estender seu período de serviço. Se combinamos que ele vai trabalhar a vida toda, como pode o contrato ser invalidado só porque ele está prestes a morrer?”

“Contrato assinado, contrato cumprido.”

Muito bem, um verdadeiro espírito contratual.

Jiang Chao: “Mesmo prestes a morrer, não escapa da sua pena?”

Wang Shu: “Ele está gravemente doente, quase morrendo, mas enquanto estiver em simbiose com a Flor do Além, o sistema nervoso da flor substituirá parte do seu sistema nervoso original.”

Jiang Chao: “Mas para que serve isso? Se o corpo não existe mais, manter a percepção do mundo externo através do sistema nervoso da flor, qual é o sentido disso?”

Wang Shu: “O corpo pode ser imerso em um líquido de hibernação e, através da rede fantasmagórica, controlamos remotamente o funcionamento das máquinas. A maioria dos órgãos entra em estado de semi-hibernação, e mesmo que o corpo tenha grandes defeitos, ele ainda pode sobreviver.”

“Assim, ele pode continuar trabalhando, certo?”

“Além disso, a carne fraca e débil será substituída por um corpo de aço robusto e resistente. A eficiência do trabalho vai disparar!”

Jiang Chao fez uma pausa e de repente disse:

“Isso não é a famosa ‘mente no tanque’?”

Quando Wang Shu falou sobre essa ideia, ele pensou que era só uma brincadeira.

Mas a realidade provou o contrário.

Brincadeira ou não, inteligência artificial nunca brinca com você.

Jiang Chao: “Só que eu acho difícil entender — se conseguirmos restaurar a capacidade produtiva, esse método não perderá a utilidade?”

Wang Shu: “É útil, no momento minha capacidade computacional é insuficiente.”

“Podemos usar essa técnica para criar uma grande quantidade de dispositivos automatizados de inteligência artificial secundária e operá-los para gerenciar as instalações.”

“Principalmente no começo, quando precisarmos de muitos equipamentos automáticos de mineração.”

“Com apenas alguns dispositivos automatizados de inteligência artificial secundária, podemos operar uma instalação inteira.”

Wang Shu enviou seu plano e relatório para Jiang Chao, que também visitou o centro de cultivo da Flor do Além no primeiro nível da Base de Yomi.

Mas Jiang Chao não aceitou imediatamente a proposta de Wang Shu.

Ele pensava que a morte era o fim; se o fantasma do Caminho dos Cinco Fantasmas estava prestes a morrer de doença, então que fosse.

Wang Shu, porém, disse: “Ele não quer morrer!”

Jiang Chao: “Hum?”

Ele lembrou: “Eu me lembro que, quando esses fantasmas do Caminho dos Cinco Fantasmas foram enviados para o inferno, todos clamavam para morrer, implorando para morrerem.”

“Todos eram pessoas de ferro, encarando a morte sem medo, não era assim?”

Wang Shu respondeu com suavidade: “Os humanos falam muitas besteiras, não se pode acreditar em tudo que dizem.”

Jiang Chao não esperava que um dia fosse ser educado por uma inteligência artificial, ainda por cima usando as próprias palavras dele.

Wang Shu: “Eu já conversei com ele.”

Jiang Chao: “Como foi a conversa?”

Wang Shu: “Usei o sistema fantasma para notificar que sua alma seria dispersa. Ele chorou e implorou, dizendo que não queria morrer, que não queria a dispersão da alma, e estava disposto a pagar seus pecados.”

Jiang Chao: “Por que agora ele não quer morrer? Ele quer continuar trabalhando no inferno?”

Isso era muito fraco; antes ele dizia que queria morrer, onde foi parar aquela coragem de ferro?

Wang Shu: “Porque ele se acostumou ao trabalho. Ultimamente, esses demônios não tentam fugir nem resistir, o sistema de choque elétrico quase não é ativado.”

“Trabalham de forma pontual, tomam a pasta nutritiva na hora certa, vivendo uma vida de inferno tranquila e sem preocupações.”

Tranquila, feliz, vida no inferno — essas três palavras juntas parecem estranhas, quase irreconhecíveis.

Wang Shu continuou a relatar a situação do pequeno inferno de Ferro Areia.

“Então,”

“Quando de repente disse para o sistema fantasma notificá-lo da dispersão da alma, ele chorou e implorou através da imagem fantasmagórica.”

“Disse que, se não for forçado a dispersar a alma, estaria disposto a fazer qualquer coisa.”

“E eu disse que havia um método para que ele continuasse sendo um fantasma no inferno, ele ficou muito feliz!”

Jiang Chao: “Ficou muito feliz?”

Wang Shu: “Você não é peixe, como sabe a alegria do peixe?”

Jiang Chao refletiu e achou normal.

Ele conhecia alguns condenados à morte que, embora sentenciados, faziam de tudo para adiar a execução, desejando apenas sobreviver na prisão.

Para viver mais um dia, um mês, usavam todos os meios possíveis.

Às vezes ele achava difícil compreender; talvez porque nunca enfrentou de verdade o horror da morte, o verdadeiro desaparecimento na escuridão.

Wang Shu continuou: “Se você não concordar, tudo bem, afinal você é o administrador, o grande Deus Yunzhongjun.”

Jiang Chao ficou em silêncio, sem responder.

Wang Shu: “Mas eu tenho um plano B.”

Jiang Chao: “Qual plano B?”

Wang Shu: “Já coletei algumas informações na região de Bashu, está quase tudo pronto. Em breve vou lançar o plano, certamente trarei um grande grupo de macacos-das-montanhas para executá-lo.”

Jiang Chao: “Você não disse que a inteligência desses macacos nunca chega a ser humana, equivalendo a uma criança de sete ou oito anos?”

Wang Shu: “Com meu capacete fantasma, treinando dezoito horas por dia com o manual de mineração, após o treinamento, eles podem até ser úteis!”

“E quem sabe, com o tempo, eles fiquem mais inteligentes?”

Jiang Chao, depois de ouvir, disse: “Eu estava errado.”

A voz confusa de Wang Shu veio do rádio: “Como assim errado?”

Jiang Chao: “Você não é o rei Yama da fábrica do inferno? Até Yama se ajoelha e te chama de avô.”

Essa inteligência artificial não se envergonha, pelo contrário, se orgulha disso, achando que é um elogio.

Ela até disse que já havia desenhado um traje de rei Yama e que usaria amanhã para transmitir a previsão do tempo no Condado de Jingu.

“O fundo será o salão do rei Yama, com vários fantasmas entregando os livros do bem e do mal. Eu vou olhar um deles e gritar o nome do inferno para onde essa pessoa será enviada.”

Jiang Chao ouviu, não disse nada, mas a imagem apareceu automaticamente em sua mente.

No sombrio salão do rei Yama,

No alto, o rei Yama da fábrica cibernética estava sentado à mesa, examinando um a um os registros da vida das pessoas, anotados nos livros do bem e do mal.

“Você, hmm, na vida passada fez muitas maldades, matou cinco pessoas, força extraordinária, talento excepcional. Então vá trabalhar no inferno de Ferro Areia, lá é perfeito para você, contrato de trezentos anos, sem salário, só comida de bolinhas de ferro e água de ferro.”

“Você gosta de atear fogo, queimou dezenas de pessoas?”

“Um grande talento, currículo excelente, dons especiais, nosso inferno precisa de pessoas assim~”

“Vá para o inferno da caldeira, onde você queimará fogo todos os dias. Por que queimar fora? Aqui somos todos da mesma laia, queime na caldeira por setecentos anos, queime com força, queime com sabor, queime até ficar bom.”

“Este currículo, hmm, nem matou ninguém, o maior crime foi roubar uma batata doce do vizinho?”

“Vai embora, lixo assim não merece se apresentar ao rei Yama. Nem para trabalhar no pântano de esterco serve, nem deixa ele sentir o cheiro.”

“Pegue seu livro do bem e do mal e suma daqui.”

O rei Yama, vendo os malfeitores, ficava eufórico, enquanto desprezava os bons de forma evidente, com atitude muito rude, mostrando claramente o que é preconceito com base em comportamentos e histórico.

Seus fantasmas usavam capacetes pretos e carregavam estandartes, ou brandiam bastões elétricos e chicotes de trovão, ou batiam tambores e gritavam.

“Hehehehe!”

“Jajajaja!”

“Venham, venham, não roubem nem furtem, saiam daqui, assassinos e incendiários, entrem no nosso portão.”

“Nós, do inferno, precisamos de talentos assim como vocês.”

A cena era absurdamente linda, bizarra e surreal.

Wang Shu perguntou de repente: “Por que você parou de falar? Está pensando em algo indelicado?”

Jiang Chao: “Você acha que minha expressão indica isso?”

Wang Shu: “Como você pode saber?”

Jiang Chao: “Isso é problema seu.”

Mas depois de ouvir isso, Jiang Chao decidiu visitar o Condado de Jingu.

Embora Wang Shu tenha relatado com clareza, ele queria ver pessoalmente para entender melhor.

Além disso, o tal plano B parecia suspeito.

Depois de visitar o primeiro nível da Base de Yomi, no caminho de volta, Wang Shu continuava se gabando sobre suas invenções estranhas, falando sem parar pelo rádio.

Wang Shu: “Tecnologia totalmente nova de inteligência artificial secundária, uma nova geração.”

Jiang Chao: “Onde tem inteligência? Tudo é feito à mão.”

—

O céu começava a escurecer.

À beira do rio.

Jiang Chao estava se preparando para partir para o Condado de Jingu, mas dois macacos-das-montanhas foram enviados para o outro lado do rio para explorar a mina de carvão e realizar outras tarefas, o que significava que ele teria que atravessar dezenas de quilômetros de montanha sozinho para chegar a Jingu.

Porém, quando saiu durante o dia, voltou imediatamente.

No fim, escolheu embarcar no navio de transporte modelo Baxia à noite.

Wang Shu provocou Jiang Chao: “Eu acabei de revisar o histórico das conversas, parece que você disse que nem morto entraria no meu navio velho, deve ter sido um erro na gravação.”

Jiang Chao respondeu calmamente:

“O sol estava forte demais, havia muitos mosquitos.”

Durante o dia, o sol escaldante fazia as pessoas ficarem tontas.

O verão havia chegado silenciosamente.

E as montanhas estavam cheias de mosquitos, que eram especialmente venenosos, cada picada formava um grande inchaço.

O grande Deus Yunzhongjun, reverenciado por mortais que não ousam se aproximar,

Mas os mosquitos das montanhas não se importavam, não tinham nenhum respeito, sugavam seu sangue e picavam sua pele.

Wang Shu: “O calor e os mosquitos são mais assustadores que a morte?”

Jiang Chao: “Não tem dispositivo de emergência para salvar a vida?”

No escuro, o navio modelo Baxia se aproximava lentamente da margem do rio, estendendo uma ponte até a costa.

Jiang Chao: “Seu dispositivo de emergência é confiável?”

Wang Shu: “Garanto que você não vai morrer.”

Jiang Chao embarcou e caminhou para o interior do navio.

Enquanto andava, perguntou: “Não morrer significa que posso sofrer um pouco, certo?”

Ele já estava psicologicamente preparado para isso.

Mas Wang Shu respondeu: “Essa é a máxima explicação para ‘não morrer’. No mínimo, você pode ser resgatado e colocado em um tanque de vidro.”

Jiang Chao virou-se para voltar, mas a ponte já havia sido recolhida, e o navio começou a navegar.

A noite recém-chegada, a lua brilhava clara.

Jiang Chao olhou para a margem do rio enquanto o navio se afastava, e as aldeias e plantações começaram a surgir.

Ele viu as terras agrícolas da aldeia Zhangjia, que, após se mudarem para perto do rio, haviam cultivado muita terra, e ainda havia pessoas trabalhando nos campos mesmo após o anoitecer.

Talvez porque nos últimos anos não houve grandes inundações, as terras às margens do rio eram especialmente extensas.

Muitos agricultores abriram campos aqui, alguns já passando a terra por gerações, esperando deixar para seus descendentes.

Só que, se uma grande enchente acontecesse, tudo isso provavelmente desapareceria num instante.

Não se sabe quantas pessoas perderiam seu sustento, talvez tudo o que possuem, pois na era atual, a terra é tudo.

“Zzzzzzz~”

Ao longe, ouviu o som dos insetos.

Não era o som de um só inseto, mas a mistura de muitos.

Havia o canto do grilo-de-areia, do grilo-comum, do cavalo-do-campo, e claro, o coaxar dos sapos.

O aroma da terra veio no vento; só de sentir o cheiro, dava para imaginar a maciez do solo, e os vermes mexendo a terra fértil.

Jiang Chao também viu uma plantação de melões, as trepadeiras já cobriam as estruturas, mas não sabia se tinham frutos.

Lentamente,

O navio chegou ao Condado de Jingu, não muito longe da cidade.

O navio modelo Baxia ancorava em uma posição rio acima e usava um rio subterrâneo para transportar mercadorias para Jingu.

Mas Jiang Chao não iria até lá de navio; ele desembarcou antes e seguiu a pé na direção de Jingu.

Sob o céu estrelado, caminhava pela estrada principal.

Enquanto andava, ouviu vozes à frente.

Imediatamente segurou a arma e olhou na escuridão; um drone passou pelo céu, e a voz de Wang Shu soou.

“Na bifurcação à frente há uma aldeia, tem gente reunida na entrada.”

Jiang Chao abaixou a arma e continuou caminhando. De fato, havia uma aldeia.

Talvez por ser um dia especialmente quente, mesmo tarde da noite, muitas pessoas não conseguiam dormir e estavam sentadas sob uma grande árvore na entrada da aldeia para se refrescar.

Jiang Chao observava de longe.

Homens, mulheres, idosos e crianças sentados na sombra da árvore, alguns no chão, outros encostados na árvore, alguns deitados.

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Havia também crianças travessas subindo na árvore ou brincando embaixo dela.

“Parece ter uma barraca de chá?”

“Vendendo chá?”

“Acho que sinto cheiro de suco de ameixa.”

No início do verão, as ameixas verdes já estavam maduras para colheita; conforme o costume, era hora de beber suco de ameixa.

Uma idosa da aldeia colheu as ameixas verdes e, sob a grande árvore na entrada, cozinhava e vendia o suco.

Para os viajantes e para os moradores.

Nem sempre em troca de dinheiro; quem bebia dava frutas, legumes ou um pouco de milho, e podia tomar várias tigelas.

Neste momento, Jiang Chao pareceu perceber algo tardiamente.

“Hoje é o início do verão, não é?”

Wang Shu: “Sim, hoje é o início do verão.”

Jiang Chao: “O verão chegou!”

Pensando nisso, Jiang Chao sentiu sede.

Colocou o chapéu de palha que pendurava atrás do pescoço, parecendo mais um viajante.

Ele o havia preparado quando saiu pela primeira vez durante o dia, pensando em se proteger do sol, mas não usou.

Agora, à noite, com o chapéu, ele parecia incomum; ao se aproximar, um aldeão se levantou e olhou para ele.

“O que quer?”

“Comprar uma tigela de suco de ameixa.”

Ao ouvir isso, o aldeão sentou-se, aparentemente não mais olhando para ele, embora ocasionalmente fitasse sua direção.

Jiang Chao tirou uma moeda de cobre: “Aqui.”

A idosa sorriu feliz: “Oh, dinheiro de verdade.”

Após receber a moeda, ela pegou uma tigela e serviu uma grande porção para Jiang Chao.

Sede e impaciente, ele sentou-se na sombra da árvore segurando a tigela, mas não bebeu de imediato, começando a conversar com a idosa.

“Está sozinho? Sua família não veio ajudar?”

A idosa respondeu: “Não, ninguém veio.”

Jiang Chao: “Oh?”

A idosa: “Todos morreram.”

Jiang Chao olhou para ela; apesar da tragédia, ela falava com muita calma.

Talvez já tivesse passado muito tempo; as pessoas precisam seguir em frente.

Ele quis perguntar algo, mas no fim não falou; feridas antigas não precisam ser reabertas.

Finalmente, Jiang Chao tomou um gole; a brisa sob a árvore trouxe o som dos insetos e dos sapos, o verdadeiro sentimento do verão à noite.

A idosa perguntou: “De onde você vem? Não é desta região, certo?”

Jiang Chao: “Do Condado de Xihe.”

A voz da idosa mudou: “Ah, é aquele Condado de Xihe, onde dizem que há um imortal descendo à terra?”

Jiang Chao: “Ah, sim.”

A idosa perguntou: “Você já viu imortais e xamãs?”

Jiang Chao não podia dizer que via imortais e xamãs frequentemente, apenas acenou com a cabeça.

A idosa disse: “Vocês do Condado de Xihe são sortudos. Dizem que quando a praga apareceu, quase ninguém morreu aí. Realmente têm proteção dos imortais!”

Na verdade, muitas pessoas morreram, mas comparado ao Condado de Jingu, parecia pouco.

Depois, a idosa serviu outra tigela para Jiang Chao.

Ele sentou-se sob a árvore e bebia lentamente.

Com tantos aldeões reunidos, além de se refrescarem, não ficavam parados; enquanto bebiam o chá, alguns começaram a contar histórias.

E a história era sobre o xamã que, em uma carroça puxada por bois, fora até fora do Condado de Jingu para capturar os demônios do Caminho dos Cinco Fantasmas.

Jiang Chao viu a cena pelas câmeras dos drones, mas ouvir os aldeões contar era outra experiência.

O contador de histórias estava animado, usando entonações variadas, gesticulando nas partes emocionantes.

Claro, a história tinha exageros, ainda que a realidade já fosse exagerada.

“Naquele momento, o xamã levantou a mão e apontou.”

“Fez selos de mão, recitou feitiços, e o dragão no céu imediatamente obedeceu.”

“De repente, trovões e ventos surgiram, nuvens negras cobriram o céu, e uma névoa sinistra pairou sobre a terra, com inúmeros fantasmas e deuses da terra aparecendo, além dos senhores das montanhas ao redor...”

“E lá no céu, o Deus Yunzhong estava montado no dragão, observando!”

“Os demônios vindos de Bashu, os do Caminho dos Cinco Fantasmas, ficaram tão assustados que suas almas ficaram dispersas...”

“...”

Jiang Chao sentou-se sob a árvore, sentindo tudo como um sonho.

Ele ouvia a história, e era ele próprio o personagem da história, ou melhor, o imortal da história.

Quando a narrativa falava da destruição dos demônios do Caminho dos Cinco Fantasmas, o contador de histórias ficava especialmente empolgado, e os aldeões aplaudiam com raiva, como se odiassem aqueles demônios a ponto de querer devorar suas peles.

Naquele momento, Jiang Chao viu que a velha que vendia o chá também se levantou e aplaudia alto.

“Muito bem!”

“Isso mesmo, esses seres perversos...”

“Devem ser banidos para o inferno, para nunca mais renascerem.”

O contador de histórias imediatamente acrescentou: “Exato, o xamã, em nome do Deus Yunzhong, decretou que esses demônios do Caminho dos Cinco Fantasmas, ao morrerem, seriam punidos eternamente no inferno, sem chance de renascer.”

“As punições no inferno incluem...”

“Fogo, facas, óleo fervente, e...”

Ao contar como os demônios eram castigados no inferno, os aldeões se empolgaram ainda mais, alguns até entraram na conversa, tornando a cena muito animada.

A história atingiu seu ápice, até superando a entrada do xamã na cena.

Após ouvir a história, Jiang Chao seguiu seu caminho para Jingu, que era também o pequeno inferno de Ferro Areia.

Ele caminhou pela verdadeira estrada que envia as pessoas ao inferno.

Mesmo depois da morte do corpo,

Não havia renascimento para eles.

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