Capítulo Oitenta e Um: Visitantes de Cidade do Cervos

Dentro da carruagem.

Um homem de rosto arredondado e aparência robusta mantinha-se sentado com postura rígida; a barba rala no queixo e no lábio não lhe conferia qualquer ar de autoridade, pelo contrário, transmitia uma tentativa forçada de parecer mais velho e experiente.

Wen Fonu olhava para o Pico das Nuvens Púrpuras, observava os monges descendo apressados pela montanha para saudá-lo, até que finalmente levantou a cortina e saiu.

Ele não desceu da carruagem; permaneceu de pé à frente do veículo, olhando de cima para o grupo reunido abaixo.

Quando os monges souberam quem era Wen Fonu, sua inquietação aumentou consideravelmente. Apenas o velho monge do Yin-Yang manteve certa compostura, embora sua postura fosse submissa.

Wen Fonu falou: “Ouvi dizer que Yunzhenda recebeu do Senhor das Nuvens o poder de exorcizar e subjugar fantasmas, e que aqui ainda se encontra um artefato celeste concedido por ele. Isso é verdade?”

O lugar para onde Jin’ao foi era a Cidade dos Cervos; o monge do Yin-Yang pensou que provavelmente Wen Sima teria tomado conhecimento do favor concedido pelo Senhor das Nuvens.

O monge respondeu: “Sim, Wen Sima, é verdade.”

Wen Fonu continuou: “Seria possível que eu, Sima, pudesse contemplar esse artefato celeste?”

O monge respondeu: “O nobre Wen Sima, descendente de sangue imperial, veio de longe em busca do caminho; para Yunzhenda é uma honra.”

Wen Fonu ordenou: “Então, mostre o caminho!”

O monge fez um gesto, convidando-o a segui-lo.

Ao descer da carruagem, só então os presentes ousaram se erguer para olhar o tal Wen Sima, mas ao fazê-lo, todos exibiram expressões de surpresa.

Só então perceberam que Wen Fonu era de estatura bastante baixa; embora não fosse gordo, em pé parecia um boneco de dar corda.

Agora entendiam por que ele permanecera o tempo todo na carruagem—somente assim mantinha certa imponência.

No entanto, esse tipo de aparência era chamada pelos discípulos do budismo de “rosto auspicioso”, o que, de certa forma, justificava seu nome, Fonu.

Subindo a montanha ao lado de Wen Fonu, o primeiro olhar dele ao adentrar o templo recaiu sobre o altar do deus principal, onde os três grandes caracteres “Senhor das Nuvens” chamavam a atenção.

Wen Fonu questionou: “O mestre Lu já teve a oportunidade de ver algum ser sagrado?”

O monge respondeu: “Sou de pouca sorte e virtude, não tive esse privilégio; mas dois de meus irmãos tiveram a sorte de encontrar-se com seres imortais aqui na montanha.”

Wen Fonu perguntou: “Como são esses imortais?”

O monge explicou: “Os imortais se apresentam de múltiplas formas e mudam constantemente. Alguns dizem tê-los visto vestidos de branco, caminhando sobre as nuvens com o semblante de um jovem; outros falam de imortais descendo à terra montados em tigres e leopardos, trajando armaduras e seguidos por espíritos; há também quem relate ter visto imortais vestindo túnicas com padrões de nuvens, conduzindo dragões para dentro dos rios.”

Wen Fonu não gostou da resposta; para ele, o velho monge parecia estar apenas enrolando.

Pensou consigo: “Não pensem que não sei o que vocês pretendem, monges. Usam o nome de deuses antigos para criar mistérios, junto com a família Jia, banida para cá, tentando fabricar presságios auspiciosos com Jia Gui.”

O olhar de Wen Fonu era perscrutador, como se enxergasse através de tudo. Sua figura robusta, de pé sob o altar, parecia segura e confiante.

Uma das mãos, oculta na manga, remexia um rosário.

Atraído pelo budismo desde pequeno, Wen Fonu jamais sentiu simpatia por Yunzhenda nem pelo antigo deus Senhor das Nuvens; por isso, sua presença era marcada por um olhar crítico.

O monge enviou um discípulo para buscar o artefato celeste, enquanto Wen Fonu aproveitava para perguntar:

“Que coleções de livros possui Yunzhenda? Quais são as tradições da seita? Que clássicos costumam ler?”

O monge respondeu: “Yunzhenda conserva três principais escrituras: o ‘Sutra dos Três Soberanos’, o ‘Sutra do Tesouro Espiritual’ e o ‘Sutra da Pureza Suprema’. Eu os li atentamente, embora minha compreensão seja limitada.”

Wen Fonu, que também parecia conhecer essas obras, perguntou: “E mais algum outro?”

O monge hesitou antes de dizer: “Há ainda o ‘Grande Cânon das Ofertas e Rituais Yin-Yang de Yunzhenda’.”

Wen Fonu: “Oh, essa eu desconheço.”

“Em que difere das outras? Quem a escreveu? Posso dar uma olhada?”

O monge respondeu: “Foi compilada por mim.”

Wen Fonu elogiou: “Não esperava que o mestre também fosse tão talentoso. Traga-a logo para que eu possa apreciar!”

Mesmo com seu rosto considerado de sorte, Wen Fonu falava com um tom calmo, mas suas palavras continham um poder incontestável, como uma ordem velada.

O monge olhou para os guardas e, lembrando dos cavaleiros ao pé da montanha, não ousou recusar.

Tirou então de seu peito um caderno.

Porém, ao folhear algumas páginas, Wen Fonu exibiu um sorriso irônico.

O monge, embora já tivesse sido subprefeito, não era homem de letras; seu “Grande Cânon das Ofertas e Rituais Yin-Yang de Yunzhenda” pareceu, aos olhos de Wen Fonu — versado em clássicos e escrituras budistas —, extremamente grosseiro e repleto de absurdos e fantasias.

Comparado com os sutras que conhecia, faltava-lhe substância.

“Esse cânon está… razoável, razoável...”

O monge, astuto pela idade, logo percebeu o desdém de Wen Sima e dos nobres de sangue imperial, e adivinhou-lhes a postura.

Apesar do temor pelo título de Wen Sima e pelo seu sangue real, sentia-se insatisfeito com tal desprezo.

Afinal, ele sabia o quanto de esforço empregara na redação daquele cânon e o quanto valorizava a obra.

Nesse momento, o discípulo apareceu com uma caixa nas mãos.

“O artefato celeste chegou.”

Wen Fonu largou o cânon, pouco impressionado, e o devolveu ao monge.

O monge, ao receber de volta o cânon, sentiu uma pontada de raiva ao ver sua obra ser tratada com tanto desdém, embora não ousasse demonstrar a mínima insatisfação.

Enquanto isso, Wen Fonu já havia perdido o interesse pelo chamado artefato celeste, pensando consigo:

“São só monges e a família Jia fabricando falsos milagres. Esse tesouro deve ser obra de algum artífice.”

Mas, por mais habilidoso que fosse o artesão, não escaparia ao seu “olho treinado”.

Contudo, ao se aproximar e lançar um olhar, seus olhos se arregalaram.

Wen Fonu ficou surpreso e exclamou:

“Ah?”

O noviço ajoelhava-se, erguendo a caixa como oferenda.

O que Wen Fonu viu foi um recipiente semelhante a jade, mas não era jade, tampouco pedra. Mesmo com sua experiência, não soube identificar o material, supondo tratar-se talvez de gema ou cristal.

Não sabia que material era aquele, mas a obra era de fato primorosa; que artesão seria capaz de criar tal caixa?

“Neste pequeno condado de Xihe, há artesãos tão hábeis?”

“A escultura rivaliza — ou mesmo supera — os melhores mestres do palácio.”

Ao segurar a caixa, Wen Fonu se assustou: ela era leve como o ar, diferente da aparência de pedra translúcida.

“Leve como papel.”

“Isto não é jade, menos ainda pedra.”

Mudou de atitude, pegou a caixa com ambas as mãos, examinando-a de perto.

“Esta caixa... qual artesão a fabricou? Que material é esse? Como foi feita?”

O monge explicou: “Não foi obra humana, mas sim um artefato celeste.”

Wen Fonu não respondeu, mas desprezou a resposta, pensando que o monge não queria revelar o segredo.

Porém, à medida que observava os detalhes, sua admiração só crescia.

Como filho de um príncipe da família imperial, já vira todos os tipos de tesouros. Ser ludibriado por um monge de aldeia seria impossível.

No entanto, aquela caixinha, tanto pelo material quanto pelo estilo, superava sua imaginação e destoava de tudo o que existia naquele tempo.

A habilidade técnica, talvez, poderia se manifestar em lugares remotos, mas o requinte do estilo só surgiria numa época de apogeu.

O monge comentou: “Tal joia dos palácios celestiais não pode ser feita por simples mortais.”

Wen Fonu finalmente concordou: “De fato, nenhum artesão comum poderia produzir tal tesouro. É espantoso encontrar isso num lugar como Xihe.”

Supondo: “Talvez não seja obra local, mas relíquia de algum antigo.”

Diferente do cânon, Wen Sima não conseguia largar a caixa, observando-a por todos os lados, encantado.

Até que o monge o alertou:

“Wen Sima, o artefato está dentro!”

Só então Wen Sima percebeu que a caixa era apenas um receptáculo, e o importante era o que continha.

“O que há dentro?”

O monge respondeu: “A receita celestial concedida pelo ser sagrado.”

Wen Fonu tentou abrir a caixa, mas não conseguiu descobrir o mecanismo; só com a ajuda do monge conseguiu finalmente abri-la.

Ao ver o conteúdo, surpreendeu-se ainda mais:

“Que obra engenhosa! Até o mecanismo de abertura é engenhoso.”

“Como os antigos conseguiram tal proeza?”

Dentro, havia uma folha de papel.

Branca, delicada, sem impurezas, parecia feita das nuvens do céu; ao toque, era macia como jade, ou a pele de uma jovem.

Quando tirou a folha, percebeu que era incrivelmente resistente, claramente não obra de artesãos de Xihe ou da região.

Wen Fonu ficou em silêncio, mergulhado em pensamentos.

O monge, alisando a barba, parecia entender o que Wen Sima sentia e exibia um certo orgulho.

“Wen Sima?”

“Wen Sima?”

Wen Fonu olhou para o monge, que imediatamente lhe indicou que observasse os caracteres na folha.

“Observe os caracteres; percebe alguma maravilha?”

Wen Fonu, até então, só notara o papel; ao olhar para a escrita, surpreendeu-se ainda mais.

O monge abriu cuidadosamente a folha e explicou:

“Veja, os caracteres não foram escritos nem parecem impressos.”

“A caligrafia é inédita, cada traço parece talhado a cinzel.”

“A cor é uniforme e pura, não parece pigmento; os caracteres são translúcidos, fundidos ao papel.”

“Wen Sima, já viu papel ou escrita assim?”

“E este selo no canto, parece uma pintura da própria paisagem.”

Wen Fonu começou a se empolgar, tomado por uma intensa curiosidade.

“Mestre Lu, com que técnica se fez tal papel? Que caligrafia é essa? Como foi escrita?”

A pergunta revelava sua descrença: por mais singular, ainda julgava ser obra dos homens.

O monge alisou a barba e disse serenamente:

“Eu, simples mortal, nada sei dessas maravilhas; esta receita foi concedida por ser sagrado.”

Wen Fonu ergueu a cabeça, fez sinal para os demais se retirarem.

Até o noviço que trouxera a caixa foi dispensado.

Agora, na sala e diante do altar, restavam apenas Wen Fonu e o monge.

Aproximando-se, Wen Fonu falou confidencialmente:

“Mestre Lu, agora só estamos nós dois.”

O monge respondeu: “Wen Sima tem algo a perguntar? Responderei sem reservas.”

Wen Fonu: “Neste caso, não precisa mais esconder nada: de onde realmente veio esta caixa e a receita? São tesouros de antigos?”

O monge ficou atônito e respondeu:

“Wen Sima, por que diz isso?”

Desde que fizera a pergunta, Wen Fonu observava atentamente a expressão do monge, mas não percebeu qualquer titubeio.

A surpresa foi espontânea, sem hesitação, como se de fato estivesse surpreso.

Tal postura fez Wen Fonu desconfiar.

“Esse monge finge tão bem que talvez até ele próprio acredite.”

Sem alternativas, Wen Fonu lançou mão de sua última carta.

“Você sabe que o magistrado de Xihe já reportou ao imperador a manifestação do deus da Montanha Yunbi como um presságio auspicioso. Vim para verificar antes de informar Sua Majestade.”

“Se disser a verdade, posso ajudá-lo, colocando toda a culpa no magistrado.”

“Mas, se também conspirar para fraudar e enganar o imperador...”

“Sabe qual será o destino?”

O monge respondeu, suando: “O artefato é realmente um presente divino; tudo o que disse é verdade, não me atrevo a mentir.”

Wen Fonu insistiu: “Se é assim, como recebeu a receita e a caixa? Como o ser sagrado as concedeu?”

O monge explicou: “Na Montanha Yunbi há um xamã, capaz de comunicar-se com os céus. Recentemente, uma praga de espíritos assolou a região; essa caixa foi obtida pelo xamã num palácio celestial.”

Wen Fonu: “O xamã?”

O monge: “Compus o ‘Grande Cânon das Ofertas e Rituais Yin-Yang de Yunzhenda’ após testemunhar o xamã invocando divindades na Montanha Yunbi.”

Wen Fonu: “E onde está esse xamã?”

O monge: “No templo do Senhor das Nuvens, no topo da Montanha Sagrada.”

Wen Fonu alternava entre dúvida e inquietação; suas ameaças haviam sido inúteis.

“Que coisa... Estão todos em conluio. Jia Gui, da família Jia, conseguiu unir todos nesse plano; até fraudar o imperador com falsas notícias de presságios, crime que pode condenar uma linhagem inteira, tem muitos cúmplices.”

“Se deixar isso rolar, onde vai parar?”

De repente, o monge pareceu lembrar de algo e disse:

“Wen Sima, hoje é o Festival do Frio.”

Wen Fonu: “E daí?”

O monge: “Este ano, o festival é especialmente importante. Os cinco caminhos dos espíritos liberaram fantasmas malignos do além; esta noite, o xamã irá devolvê-los ao mundo espiritual, para que não atormentem mais os vivos.”

Wen Fonu: “Isso é possível?”

O monge: “Se desejar, pode subir comigo à Montanha Sagrada.”

Wen Fonu: “Se assim é, irei contigo ver.”

O monge encontrou o pretexto que precisava para inverter a situação.

Se Wen Sima, representante do príncipe de Lucheng, não acreditava, ele o levaria para ver com os próprios olhos.

Além disso, era a desculpa perfeita para ir ao topo da montanha.

“Justo o que queria: presenciar os mistérios do yin-yang, os segredos da vida e da morte.”

O velho monge, informado de que haveria um grande ritual no festival, ansiava por isso havia dias e agora finalmente teria a oportunidade.

Já Wen Fonu, convencido pelas palavras do monge, não o pressionou mais.

Se tudo vinha do xamã, era lá que devia ir.

Assim, o monge, dois ou três discípulos e Wen Fonu partiram; como eram muitos e tinham carruagens, tomaram a estrada principal à beira do rio, e não a trilha da montanha.

“Xamã? Parece que obteve relíquias de antigos ou saqueou algum túmulo real. Usam tesouros antigos para enganar.”

“Vou ver de perto o que esse xamã é capaz de fazer.”

Na carruagem, Wen Fonu girava seu rosário, mantendo-se calmo e imperturbável.

Enquanto sua mente fervilhava de pensamentos, recitava em voz baixa:

“Avalokitesvara, praticando profundamente a perfeita sabedoria...”

“Viu que os cinco agregados são vazios, superando todo sofrimento e angústia...”

—

Aos pés do Pico das Nuvens Púrpuras.

Mal haviam partido Wen Fonu e o monge, uma longa comitiva de autoridades e notáveis do condado de Xihe, liderados por Jia Gui, chegou também ao pico.

“Chegamos, é aqui!”

“Depressa, perguntem se Wen Sima está na montanha.”

Ofegantes, os recém-chegados pararam por um instante.

Mas, ao se informarem, souberam que Wen Fonu já havia partido.

“O quê?”

“Foi para a Montanha Sagrada?”

Sem alternativa, Jia Gui e os outros apressaram-se pela estrada junto ao rio, rumo ao templo do Senhor das Nuvens no cume.

“Vamos, depressa, para a Montanha Sagrada!”

“Rápido, precisamos alcançá-los!”

“O dia está acabando, não podemos perder tempo.”