Capítulo Cinquenta e Oito: Cítara, Vinho e Imortais

— Ufa!

Ela permaneceu em pé por muito tempo.

Até que o vento soprou, e as nuvens acima de sua cabeça também se afastaram.

A luz da lua e das estrelas derramava-se sobre a macieira em flor, iluminando também a silhueta sob a árvore.

A Sacerdotisa continuava a olhar, absorta, para debaixo da macieira.

Lá estava alguém, vestido com a mesma túnica cerimonial de nuvens que ela usava. Mas, ao contrário de sua postura sempre composta e impecável, aquela pessoa não se vestia de maneira tão ordenada; o colarinho e as mangas deixavam entrever a roupa branca de baixo.

Sentado com as pernas cruzadas, um dos tamancos de madeira pendia precariamente no dedo do pé, quase caindo, mas sem cair.

O polegar da mão, em que repousava a cabeça, prendia uma corda na qual balançava uma garrafa de vinho, enquanto a outra mão segurava uma taça da qual bebia calmamente.

A Sacerdotisa finalmente entendeu.

Agora sabia para onde tinha ido a garrafa de vinho que trouxera.

Era a quarta vez que via o Senhor das Nuvens, e a segunda em que via seu verdadeiro rosto, mas era a primeira vez que o via tão de perto.

Achava que, caso voltasse a encontrá-lo, teria coragem de lhe dizer algumas palavras, mas naquele momento não conseguiu pronunciar nada.

Só conseguiu, em pensamento, chamar pelo nome dele: “Senhor das Nuvens”.

No entanto, parecia que o Senhor das Nuvens ouvira seu chamado interior e virou-se para olhá-la.

Ambos tinham a mesma pele alva, mas os traços do rosto dele eram muito mais marcantes.

Sob a macieira em flor, junto à fonte de água corrente.

O Senhor das Nuvens fez um leve gesto com a cabeça, convidando-a a sentar-se à sua frente.

E a Sacerdotisa, nervosa e um tanto aturdida, como se estivesse sob um feitiço, atravessou a luz da lua, caminhando trôpega diante da macieira junto ao riacho. Instintivamente, abraçou sua cítara e sentou-se diante do Senhor das Nuvens.

Estava um tanto atordoada, o olhar perdido fixo na figura etérea sob a árvore.

Tinham o mesmo cabelo curto e negro, vestiam-se de maneira idêntica, e até a altura era semelhante.

Jiang Chao tinha um metro e oitenta e três, e a Sacerdotisa, quase o mesmo. Na época de Jiang Chao, as pessoas costumavam ser assim: não apenas altos, mas também belos, pois a maioria nascera por fertilização in vitro, escolhidos entre os melhores, e tal política já perdurava por gerações.

Mas, naquela época, especialmente entre as mulheres, isso era raro.

Naquele cenário encantador, com a bruma dançando entre as vestes, ambos pareciam figuras sobrenaturais.

Como se um espelho refletisse duas sombras diferentes.

Mas a Sacerdotisa sabia.

Ela era apenas a sombra.

— Clap, clap, clap!

O macaco da caverna também saíra, seu corpo alto e robusto quase bloqueando totalmente a entrada. Observava os dois sob a macieira, aparentemente incapaz de distinguir um do outro.

Não compreendia por que havia dois “Senhores das Nuvens” e parecia bastante confuso.

— Uuuh, uuuh! — grunhiu, tentando agradar, mas nenhum dos dois lhe deu atenção.

O olhar do Senhor das Nuvens recaiu sobre a cítara que a Sacerdotisa segurava. Ela, apressada, ajeitou o instrumento e sentou-se corretamente.

Sem perceber, começou a tocar.

O Senhor das Nuvens bebia, ouvindo a música.

Uma melodia após a outra, até que ela, aos poucos, se sentiu à vontade e começou a cantar suavemente, acompanhando as notas.

Dos antigos cânticos, dos clássicos ao Canção dos Nove, usava o tom mais arcaico, mesclado ao sotaque suave das regiões do sul.

“Há uma raposa astuta, ali nas margens do Qi, meu coração está aflito, aquele jovem está sem roupas.”

“Há uma raposa astuta, ali nas terras do Qi…”

A voz seguiu o curso do riacho, dissipando-se pela névoa, etérea e fugaz, e até os animais da floresta cessaram seus movimentos, erguendo a cabeça para olhar o topo da montanha.

Como se ouvissem o canto de uma deusa.

Mas a Sacerdotisa, naquele momento, baixou a cabeça, embriagada apenas pela música e pelos antigos versos, como se tivesse voltado à cabana de bambu nas profundezas da floresta.

O Senhor das Nuvens apenas a observava em silêncio; fosse a melodia melancólica, fosse o canto vibrante, nada parecia tocá-lo.

A noite tornou-se mais densa, e o vinho foi-se acabando.

Ao final, ela ouviu o Senhor das Nuvens dizer:

— Você toca muito bem.

Quando ergueu os olhos, viu que ele já havia sumido sob a macieira envolta em névoa.

Na escuridão,

Apenas a imponente silhueta do “espírito” se afastava pouco a pouco.

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Caminhando nas profundezas do subsolo, uma fileira de lâmpadas se estendia em sucessão. Nesse momento, o pequeno rádio pendurado na cintura de Jiang Chao tocou.

Wang Shu: — Gostou?

Jiang Chao: — Gostei.

Wang Shu: — Da próxima vez, leve o equipamento para gravar.

Jiang Chao: — Se gravar, perde aquela atmosfera.

Wang Shu: — Que tipo de pessoa era?

Jiang Chao: — Toca muito bem, canta muito bem, é alguém muito talentoso, como Bo Ya.

Wang Shu: — Você é mesmo convencido.

Jiang Chao: — Por quê?

Wang Shu: — Não acabou de dizer que é o Ziqi?

Sem perceber, chegaram à estação espacial caída no subterrâneo. Um holofote poderoso iluminava tudo como se fosse dia.

A maçaneta da escotilha girou sozinha e abriu-se automaticamente.

Jiang Chao entrou na cabine principal, deitou-se e viu a tela escura à sua frente, na qual se refletia sua própria imagem.

Jiang Chao raramente se olhava, mas, ao se encarar, fez uma pergunta inesperada:

— Nós realmente nos parecemos tanto?

Na tela, a luz formou uma linha comprida e então se desfez rapidamente.

Apareceu uma mulher com trajes palacianos sobre um mar de nuvens, inclinando-se para olhar Jiang Chao dentro da cabine.

Wang Shu perguntou:

— Quem?

Jiang Chao: — A Sacerdotisa. Dizem que ela foi escolhida por se parecer comigo, mas, olhando bem, não acho que sejamos tão parecidos assim.

Wang Shu o observou por um tempo, depois respondeu segundo sua própria opinião:

— A compleição não é igual, os olhos lembram um pouco, mas não chega a tanto.

— E, afinal, poucas pessoas realmente te viram: a maioria apenas de longe ou de costas, não dá para perceber mesmo a diferença.

— Mas há algo em comum.

Jiang Chao perguntou:

— O quê?

Wang Shu respondeu:

— Não têm barba.

Só então Jiang Chao se deu conta de que, naquele tempo, todos os homens adultos usavam barba comprida; era raro, como no seu tempo, ver alguém de rosto liso e barbeado.

Pensando nas imagens que vira, percebeu que apenas mulheres e crianças estavam sem barba; os homens maduros sempre tinham.

Na tela, como se Wang Shu pudesse ouvir os pensamentos de Jiang Chao, ela se apressou a dizer em voz alta:

— E também os eunucos!

Era sua forma preferida de provocar Jiang Chao.

Jiang Chao apertou o botão e desligou a tela.

Mas, mesmo desligada, a tela ainda refletia sua silhueta.

Ele olhou para o reflexo e disse:

— E se eu deixasse crescer uma barba?

Wang Shu ergueu a aba da tela e apareceu:

— Assim, não poderia mais interpretar o Senhor das Nuvens.

Jiang Chao: — E quem eu interpretaria, então?

Ele fingiu alisar a barba, brincando:

— Guan Yu?

Wang Shu o olhou séria e disse:

— Com esse rosto pálido, só poderia ser Cao Cao!