Capítulo Vinte e Oito: A Oferenda

Jiang Chao observava os objetos dispostos à sua frente e levantou a cabeça para perguntar à deusa vestida em trajes antigos que aparecia na tela.

“O que é isso?”

Wang Shu apoiou o queixo com a mão e respondeu, como se fosse a coisa mais natural do mundo:

“Essas são as oferendas dedicadas a você.”

Jiang Chao perguntou novamente: “Quero dizer, como você as trouxe de volta?”

Wang Shu respondeu ainda mais convicta: “Ora, sendo suas coisas, é claro que eu tinha que trazê-las de volta!”

Jiang Chao balançou a cabeça: “Oferendas não devem ser trazidas de volta. Já viu frutas ou refeições vegetarianas oferecidas no altar? Ou são dadas aos monges e sacerdotes, ou então acabam sendo levadas para casa e comidas pelos próprios.”

Wang Shu, com uma expressão confusa, perguntou: “Mas então, por que eles fingem que são oferendas para os deuses?”

Jiang Chao explicou: “Os deuses só precisam sentir o aroma, isso já simboliza que comeram. Nunca ouvi falar de um deus descendo realmente para comer.”

Wang Shu comentou: “Ser deus é bem sofrido então, os mortais comem de verdade, e só deixam os deuses sentirem o cheiro.”

Depois de dizer isso, Wang Shu sorriu para Jiang Chao e disse:

“Nós não podemos ser esse tipo de deuses, não é?”

Jiang Chao ficou atônito por um tempo, sem saber como rebater Wang Shu.

No entanto, como os objetos já estavam de volta, devolvê-los agora pareceria ainda mais estranho, podendo até causar alarde.

Wang Shu se aproximou da tela, o rosto impecável ampliado diante de Jiang Chao, e falou em tom de urgência:

“Abaixo tem um conjunto de roupas, o manto sagrado do Senhor das Nuvens.”

“Tire esse trapo rasgado que está usando e experimente, parece até ter sido feito sob medida para você.”

Jiang Chao questionou: “Como poderiam saber minhas medidas?”

Logo se lembrou de que Jia Gui e os dois sacerdotes já tinham visto seu corpo, então provavelmente tinham uma boa noção de seu porte físico, o que poderia ser considerado uma confecção sob medida.

As roupas estavam dobradas em vários conjuntos: havia calças, roupa de baixo, meias, tudo de seda, macio e liso ao toque.

Havia também uma túnica preta bordada com luas, uma camisa leve e um longo roupão.

Entre todas, destacava-se uma veste sagrada branca confeccionada com brocado de nuvem.

Por fim, havia uma pequena coroa circular de prata, feita para prender os cabelos em um coque, além de sandálias de madeira e um cinto bordado.

Jiang Chao, ao pegar o manto, percebeu que nem sabia como vesti-lo.

“Não é assim que se veste.”

“Tem que ser assim.”

“Aquilo deve ser colocado dessa forma.”

“Passe por aqui.”

“...”

Com as instruções de Wang Shu, Jiang Chao finalmente conseguiu trocar de roupa, vestindo o amplo manto de mangas largas, calçando as sandálias de madeira que o faziam parecer mais alto, e prendendo o cabelo com a coroa de prata e um grampo.

Por fim, como se lembrasse de algo, Jiang Chao pendurou o rádio no cinto, parecendo um acessório um tanto peculiar.

Agora, finalmente, ele se assemelhava um pouco aos habitantes daquela época.

Era a primeira vez, desde que começara a recuperar sua saúde, que Jiang Chao vestia roupas decentes.

Jiang Chao fez sua avaliação: “Bonito, mas pouco prático.”

A roupa era extremamente larga, dificultando os movimentos, adequada apenas para alguém que quase não se mexe.

Wang Shu comentou: “Mas não é exatamente assim que você é?”

Jiang Chao: “Hein?”

Wang Shu: “Digo, uma pessoa que não se mexe muito.”

Jiang Chao pegou o controle remoto e desligou a tela grande de uma vez.

Depois, olhando para a tela, disse: “Desligue a câmera também, não fique espiando escondido.”

A voz de Wang Shu veio: “Eu não estou espiando coisa nenhuma.”

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Na sede do condado.

“Senhor do condado.”

“Com o auspício de uma divindade ancestral manifestando sinais de bênçãos, além do feito de integrar os montanheses, tais feitos podem ser reportados à província, garantindo um elogio excepcional.”

“Talvez até chegue aos ouvidos do imperador, para que ele saiba do nosso condado de Xihe.”

O vice-prefeito de Xihe olhava para Jia Gui com expressão bajuladora e satisfeita. Esse oficial mal chegara, e já causara grande alvoroço no condado.

Tinha antecedentes, influência, apoio dos deuses e capacidade de realizar feitos.

Aos olhos do vice-prefeito, Jia Gui tinha um futuro brilhante.

Jia Gui permaneceu sereno, tomou um gole de chá e convidou o vice-prefeito a se sentar também.

“Tudo isso se deve à prosperidade da nossa dinastia, à bondade do imperador e ao amor pelo povo. Por isso os deuses descem à Terra para trazer bênçãos, e por isso os montanheses se rendem ao governo.”

“Que mérito tenho eu nisso?”

No dia anterior, os montanheses e os sacerdotes das montanhas haviam chegado a um acordo com o magistrado Jia Gui: os habitantes das montanhas decidiram romper com os costumes e migrar, pouco a pouco, para fora das serras.

Com o tempo e a devida orientação, passariam a pertencer oficialmente ao condado de Xihe, sob o governo da corte.

“Quanto a apresentar o relatório, vamos esperar um pouco. Depois que tudo estiver resolvido, não será tarde.”

Embora Jia Gui dissesse que não tinha mérito algum, sabia que essa era uma oportunidade única de ascensão.

Ele realmente pretendia apresentar um relatório à corte, mas decidiu esperar até que tudo estivesse estabelecido e a poeira assentada.

Afinal, mal fazia dez dias que chegara ao condado, e reportar-se apressadamente poderia não surtir tanto efeito.

No entanto, Jia Gui estava cada vez mais certo de que a Montanha Yunbi e o condado de Xihe eram terras de sorte para ele.

Mudou de assunto e ordenou ao vice-prefeito:

“Certo. Quanto à arrecadação feita pelas famílias tradicionais e pelos anciãos para construir um templo ao Senhor das Nuvens, deixe por sua conta organizar isso.”

Essas famílias tradicionais eram as mais ricas e influentes do condado, e os anciãos não eram pessoas comuns. Conseguir que todos contribuíssem generosamente não era tarefa fácil; a autoridade de um magistrado sozinha não bastava.

Jia Gui conseguiu isso tanto por suas habilidades políticas quanto pelo prestígio do deus. Levantou-se, pegou uma pilha de papéis sobre a mesa e disse:

“Já escrevi pessoalmente a inscrição para o monumento. Providencie para que seja gravada imediatamente.”

“Essas duas tarefas não podem, sob hipótese alguma, ser negligenciadas.”

Ao dizer isso, Jia Gui assumiu uma expressão grave.

“Lembre-se: acima de nossas cabeças, os deuses observam.”

O vice-prefeito entendeu que Jia Gui o estava alertando a não desviar recursos. Ele próprio já presenciara a manifestação do deus no condado; como ousaria desobedecer? Saiu imediatamente para providenciar tudo.

Enquanto isso...

Com as doações dos poderosos do condado e o trabalho conjunto dos montanheses e aldeões, começaram as obras do Templo do Senhor das Nuvens.

A trilha que subia a montanha e a estrada que a conectava à via principal foram as primeiras a serem construídas, pois era preciso garantir o transporte de madeira e pedras.

Estava previsto erguer o altar das oferendas, a suposta residência divina, o salão dos sacerdotes, três pórticos cerimoniais e o quiosque com a inscrição redigida pelo magistrado.

Parecia uma grande obra, mas na verdade se resumia a dois pavilhões de madeira, algumas salas e um pequeno quiosque. Para um condado, era o máximo que se podia fazer.

Carpinteiros, pedreiros, carregadores e demais trabalhadores fizeram primeiro um pequeno ritual, queimando incenso e orando aos espíritos das montanhas, ao Senhor das Nuvens e ao céu, antes de subir a montanha.

Os sacerdotes abriram o limite do bambuzal, permitindo a entrada e saída dos trabalhadores por tempo determinado.

“Comecem.”

“Lembrem-se, só é permitido trabalhar durante o dia.”

“Assim que escurecer, todos devem deixar o recinto, especialmente antes que a lua suba. Ninguém pode permanecer no jardim sagrado.”

Porém, ao chegarem ao bambuzal, guiados pelos sacerdotes, perceberam que, nas profundezas onde tremulavam as bandeiras, todas as oferendas diante da parede de nuvem haviam desaparecido.

Ao verem isso, os sacerdotes entraram em pânico.

Ajoelharam-se e avançaram de joelhos até a parede, examinando-a atentamente. Ao perceberem que não havia sido danificada, suspiraram aliviados.

“A parede está intacta.”

“Tudo bem, tudo bem, não há problema.”

“Desde que a parede esteja a salvo, está tudo certo.”

“Mas o que aconteceu? Onde foram parar as oferendas?”

Examinaram cuidadosamente os arredores e então olharam para os outros.

“Quem entrou aqui e levou?”

“Ninguém viu nada?”

“Como seria possível? Estivemos de guarda o tempo todo.”

“Exato, ninguém entrou aqui.”

Durante esse tempo, guardas e montanheses cercavam o local completamente, não havia como alguém entrar ou sair.

Diante disso, parecia restar apenas uma explicação, que ninguém ousava dizer em voz alta, mas todos sentiam no coração.

“O Senhor das Nuvens levou as oferendas ao partir?”

Os sacerdotes entraram em êxtase.

Não temiam pelo que o Senhor das Nuvens pudesse fazer, apenas temiam que ele não existisse.

Somente quando o deus provava repetidamente sua existência, seu poder e a ligação com os sacerdotes, é que a existência deles fazia sentido.