Capítulo Treze: Construir um Templo?

O dia amanheceu.

O vento cessou, a chuva parou. O dragão de lama percorreu montanhas e rios, entrou no rio e desapareceu sem deixar vestígios; as ondas do rio foram se acalmando, e o barco finalmente se aproximou lentamente da margem.

No cais, restava apenas um cenário de devastação, com árvores e detritos deixados pelo dragão de lama por toda parte. A terra bloqueou o caminho original das montanhas e transformou a margem do rio em um lamaçal, até mesmo o porto foi arrasado.

O grupo, com dificuldade, encontrou um lugar para descansar e, ao olhar para o local da gruta de pedra, percebeu que a luz milagrosa e as figuras misteriosas haviam sumido juntamente com o dragão. Restava apenas uma antiga estátua, marcada pelo tempo, erguida solitariamente dentro da gruta.

Durante a noite, todos haviam encontrado o dragão de lama, enfrentado ventos e ondas gigantes no rio, testemunhado prodígios divinos e escapado da morte em meio à tempestade. Agora, sentiam-se tanto emocionados quanto desiludidos.

Desejavam ardentemente ver a divindade que se manifestara na noite anterior, mas no fim não tiveram essa sorte.

Pisando no barro, contornando os destroços, aproximaram-se da gruta. Diante da estátua, fizeram múltiplas reverências, antes de finalmente se afastarem.

O caminho original, porém, estava destruído e bloqueado, tornando impossível avançar; o grupo parou à entrada da trilha para a montanha, sem saber como proceder.

Nesse momento, foi o barqueiro à beira do rio quem se adiantou para indicar-lhes um caminho.

— Eu conheço outro trajeto, leva até a cidade — disse ele. — Só que não é muito fácil de percorrer.

O grupo agradeceu apressadamente ao barqueiro e tomou o novo caminho, conversando ainda sobre os acontecimentos da véspera.

— Aquela luz, afinal, o que era? — perguntou um deles.

— Eu vi claramente, era a lua — disse outro.

— A lua está no céu, será que pode ser arrancada de lá?

— Para um ser divino, nada é impossível.

— Ontem nuvens negras cobriram o céu, a tempestade veio forte, a lua sumiu; talvez tenha sido levada pelo próprio deus.

Os dois criados e o jovem da família Jia falavam animadamente, debatendo sem parar, quando ouviram uma tosse atrás de si.

— Cof, cof, cof!

O jovem da família Jia olhou para trás e viu sua irmã, amparada pela criada, tossindo sem cessar, o rosto pálido e tão frágil que mal conseguia falar.

— Irmã — disse ele, preocupado, aproximando-se e carregando-a nas costas, sem mais dizer uma palavra, seguindo pelo caminho.

Parecia, de certo modo, mais amadurecido.

-----------------

Depois de sair para tomar um pouco de ar fresco, presenciar uma enxurrada — um evento raro e imprevisível — e saber que salvou várias vidas, Jiang Chao sentia-se revigorado.

Mas lá fora estava realmente frio; ao retornar, Jiang Chao encolheu-se na cabine, envolto em cobertores, manipulando algo sobre uma plataforma metálica extensível.

Foi então que Wang Shu apareceu, inclinando-se para lhe dar uma notícia.

— Sabe de uma coisa? — disse ela. — Estão dizendo que vão construir um templo para você.

Jiang Chao ergueu a cabeça:

— Um templo para mim?

Wang Shu atravessou a tela e exibiu imagens de deuses e templos.

— Todo deus precisa de um templo — afirmou.

Jiang Chao perguntou:

— Quem quer construir esse templo para mim?

Wang Shu exibiu imagens de uma encosta movimentada, onde muitos haviam se reunido. Entre eles, estava Jia Gui, o magistrado do condado de Xi.

— Eles sabem quem eu sou? Nem conhecem meu nome, e querem construir um templo para mim?

— Não importa — respondeu Wang Shu —, já decidiram; todos concordaram em construir o templo, e logo virão até aqui para lhe dar a notícia.

Era curioso: mortais decidindo construir um templo para um deus, e o próprio "deus" só sendo informado depois.

Eles resolvem tudo e então vêm avisar o "deus".

Wang Shu prosseguiu:

— E durante a construção, o magistrado vai erguer uma estela e contar sua história.

— Contar a dele, isso sim — comentou Jiang Chao.

— Mas você é o protagonista.

— E de que serve isso?

Depois de algum tempo, Jiang Chao pareceu pensar melhor.

— Talvez tenha alguma utilidade.

Ao voltar, Jiang Chao deixou o lampião de lado e começou a mexer no rádio.

Queria desmontá-lo para ver como funcionava, mas percebeu que era uma peça única, sem possibilidade de abrir.

Olhou para Wang Shu e perguntou:

— De onde você tirou esse rádio?

Na estação espacial havia muitos artefatos tecnológicos, mas a maioria estava danificada, impossível de reparar por falta de recursos, restando apenas deixá-los de lado.

Mas esse rádio, Jiang Chao acreditava, não era originalmente da estação.

— Eu o fabriquei — respondeu Wang Shu naturalmente.

— Como fabricou?

Wang Shu assentiu:

— Existe uma oficina inteligente na estação, esqueceu? Mas os materiais estão acabando, não dá para fabricar coisas muito complexas.

— Acho que existe mesmo, mas só pode ser usada em emergências, certo?

— Mas agora, o que poderia ser mais urgente?

— Eu produzi várias peças de rádio, mas só montei um e enviei — explicou Wang Shu.

Aquele único rádio era também o único ouvinte das previsões meteorológicas de Wang Shu.

— Onde estão as outras peças? — perguntou Jiang Chao.

Wang Shu apontou para outro compartimento da estação, e Jiang Chao seguiu o olhar.

Levantou-se, atravessou o corredor de conexão e dirigiu-se ao outro módulo.

O rádio preso à cintura começou a emitir sinais, indicando a localização exata, e logo Jiang Chao encontrou, num canto, o conjunto de peças sem carcaça mencionado por Wang Shu.

Havia antenas, alto-falantes, baterias, e Jiang Chao pegou um pequeno componente.

— O que é isto? — indagou.

— Um dispositivo de recepção de voz — respondeu Wang Shu.

Ao ouvir isso, Jiang Chao percebeu um detalhe crucial.

O rádio que carregava não apenas recebia transmissões, mas também podia transmitir sua voz e sons do ambiente de volta.

Com expressão impassível, disse:

— Então você ouve tudo o que digo e o que acontece ao redor?

A voz tranquila de Wang Shu veio através do rádio:

— Não estou ouvindo às escondidas, estou ouvindo abertamente.

— Por que não me avisou?

— Porque você não perguntou; como eu saberia o que pensava?

Jiang Chao deixou o assunto de lado e passou a examinar as peças.

— Com poucos materiais, é possível usar outros objetos como carcaça?

— O quê, por exemplo? — perguntou Wang Shu.

— Pedra — sugeriu Jiang Chao.

— Claro, seus pratos, jarros e copos foram feitos assim.

— Mas para que quer isso?

Wang Shu não perguntava sobre o uso da carcaça, mas sobre a utilidade das peças.

— Talvez sejam úteis — respondeu Jiang Chao.

— O que pretende fazer?

— Em certas situações, podemos usar esse método para transmitir informações à distância, não apenas aqui por perto; e algumas tarefas podemos delegar a outros.

Apesar das coincidências, já que os habitantes locais o consideravam um deus, Jiang Chao decidiu aproveitar essa identidade para aprofundar seu conhecimento sobre aquele lugar.