Capítulo 116: Dragões emergem de mil montanhas e cem rios

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Diante da tela da cabine.
Jiang Chao olhou para Wang Shu: “Você não estaria mentindo sobre a situação militar?”
De repente, Jiang Chao lembrou que antes tinha zombado de Wang Shu, dizendo que seu firewall espiritual era apenas enfeite.
Wang Shu respondeu com seriedade: “Realmente existe.”
Jiang Chao colocou a visão divina e imediatamente solicitou conexão com o templo da Sociedade de Luyang.
A imagem mudou.
Pela perspectiva da estátua do Deus da Terra de Luyang, ele viu o monge Ao abaixo, recitando feitiços.
Jiang Chao olhava para baixo, e o monge para cima.
Instantaneamente, seus olhares se cruzaram.
“Chegou, chegou.”
De repente, o monge Ao pareceu perceber algo.
Jiang Chao observava aquele monge gordo e enlouquecido, que parecia ter visto a si mesmo, o que o deixou desconfiado.
Então o monge continuou a recitar:
“O imortal toca minha cabeça, concede-me longevidade.”
“Ouvi isso.”
“O arcano do Dao entra em meus ouvidos, a porta da eterna vida se abre.”
“Maravilhoso!”
Depois, repetia várias vezes o feitiço para perguntar sobre a chuva; a cada vez que a luz iluminava a placa de jade, ele enlouquecia um pouco.
E então começava a próxima rodada.
Jiang Chao percebeu algo: “Esse sujeito não teria tomado alguma pílula?”
Ele estava cada vez mais confuso com esses monges.
Perguntar sobre o tempo é simples, uma vez basta; mas ele ficava perguntando sem parar, será que ia inventar algo?
Porém, depois de investigar, Jiang Chao descobriu que o monge gordo considerava o processo de recitação como uma prática espiritual.
Ele acreditava que a cada recitação do feitiço, podia transcender o mundo material e se aproximar do além.
Cada vez que sentia o segredo celestial, recebia algum poder do universo.
Jiang Chao não esperava aquilo.
Na verdade, aquilo era um pequeno benefício para os zeladores do templo, para uso local.
Por exemplo, às vezes para prever o tempo e orientar o cultivo, ou para que os habitantes evitassem desastres.
Mas o monge Ao seguiu um caminho diferente, tratando o feitiço de adivinhação da chuva como prática espiritual, achando que, recitando várias vezes, poderia se tornar imortal.
Wang Shu perguntou: “E agora?”
Jiang Chao respondeu: “Só precisamos colocá-lo no caminho certo.”
Embora tenha se desviado do propósito original, bastava um ajuste para trazê-lo de volta à rota planejada.

À beira do grande rio.
O xamã estava sobre a antiga barragem construída há muitos anos, inspecionando o progresso.
A antiga barragem já havia sido reforçada, a superfície transformada em “pedra” pela técnica de transformar lama em pedra.
Ao longo da antiga barragem e da nova fundação da barragem, cada vez mais pessoas se reuniam, além da tribo dos artesãos celestiais, havia também alguns trabalhadores fluviais convocados pelo príncipe do condado de Lu.
Vista de cima, havia sombras de pessoas dispersas, indo e vindo, seguindo a linha da barragem rumo ao horizonte.
Até o momento, a fundação da nova barragem, a parte mais crucial, estava praticamente concluída; os artesãos celestiais instalavam as armaduras de aço, que depois receberiam as formas para o concreto.
Os trabalhadores fluviais, ao verem aquilo, olhavam para a estrutura de aço da nova barragem e comentavam entre si.
“Esses artesãos celestiais primeiro transformam lama em pedra, depois fundem ferro puro para formar a estrutura. O que exatamente estão construindo?”
Os trabalhadores reverenciavam o rio Yangtze, pois nele ocorreram inúmeras histórias e muitas vidas se perderam.
A tribo dos artesãos, com seus poderes secretos, era ainda mais misteriosa aos olhos dos trabalhadores, quase tão enigmática quanto o próprio rio.
Eles obedeciam às ordens de alguns membros da tribo.
Esses artesãos pareciam ter olhos de fogo, capazes de detectar qualquer problema na barragem com um olhar.
“Isso aí é mesmo uma barragem?”
“Uma barragem precisa de tanto ferro puro? Isso é assustador, vai custar muito grão.”
“Será que algo está para acontecer?”
O xamã e o príncipe de Lu nunca divulgaram o motivo da construção em larga escala, apenas disseram que era para reforçar antes da estação das cheias, mas nunca houve uma movimentação tão intensa antes.
O líder dos artesãos, Liu Hu, também apenas dava ordens, sem explicar motivos.
Mas os trabalhadores, mesmo sem saber ao certo, começaram a suspeitar com o avanço da obra.
Mesmo assim, a forma peculiar de construir a barragem fazia-os sentir que ela continha algum poder desconhecido.
Ela talvez não bloqueasse apenas as águas do rio.
Mas também outras coisas.
Na barragem, Liu Hu seguia o xamã, relatando o progresso.
O xamã ouvia em silêncio, parando em um ponto saliente da barragem, olhando para o afluente do Yangtze e para a vasta área de pântano ao lado.
“O pântano de Mudan também precisa ser ativado logo, para precaução.”
O chamado pântano de Mudan era uma extensa área pantanosa, planejada por Wang Shu para se tornar o reservatório de Mudan e o porto do Palácio do Dragão.
Antes, o xamã e o príncipe de Lu fizeram uma aposta.
O príncipe Wang Ji já havia perdido para o xamã sobre essa área.
A região era vasta, e o xamã já estava preparado para, em caso de emergência, abrir parte da antiga barragem para drenar a água para o pântano.
Mesmo assim, era preciso preparar tudo com antecedência, fazendo também os trabalhos preliminares do reservatório.
Liu Hu: “Já enviei pessoas para organizar isso.”
Na verdade, era possível ver que, no fundo do pântano, havia pilhas de tijolos de construção, e algumas áreas já estavam silenciosamente sendo modificadas.
O xamã não precisava vir sempre, mas sentia um desconforto se não verificasse de vez em quando.
O sol se punha no oeste.
O sacerdote xamã partia com sua carruagem espiritual, quando o xamã pareceu sentir algo.
“Pare!”
A carruagem parou, o xamã abriu a cortina.
Olhando ao longe, seus olhos penetraram a máscara, vendo no escuro do pântano de Mudan uma figura alta e negra a observá-la.

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O “fantasma” olhava para o xamã, mas só fizeram contato visual e depois se afastou.
Logo depois, ao passar perto do templo da Sociedade de Luyang, a carruagem encontrou o monge Ao.
O monge estava radiante, caminhando alegremente, balançando a cabeça e cantando:
“Se quer voar, refine a pílula e torne-se imortal!”
“Pergunte ao céu pela chuva, maravilha sem igual.”
“Maravilha sem igual!”
Enquanto realizava a adivinhação da chuva, recitava feitiços, e hoje veio ao ar livre para sentir a chuva que previu.
Pouco antes, uma chuva leve havia caído, exatamente como ele havia previsto, o que o fez sentir que seu poder crescia, como se estivesse em sintonia com o céu e a terra.
O monge gordo se conteve para não dançar, mas ainda murmurava algumas canções.
De repente, ele parou ao ver a carruagem do xamã ao longe.
Apressadamente, aproximou-se e ficou respeitosamente diante da carruagem, pronto para obedecer ordens.
“Saudações, xamã.”
A voz do xamã veio de dentro da carruagem: “Por que tanta alegria?”
O monge não escondeu nada: “Agradeço ao xamã por me transmitir o feitiço divino. Agora recito dia e noite, sinto minha prática crescer a cada dia. Finalmente, alcancei progresso.”
“Com o coração leve, é natural estar feliz.”
O xamã disse: “Já lhe avisei, esse feitiço é para o benefício do povo, não deve ser usado de forma imprudente!”
O monge ficou surpreso: “Existe isso?”
Ele só lembrava das palavras do feitiço, nada mais.
O xamã não o repreendeu nem falou mais nada.
Apenas estendeu a mão para abrir a cortina e avaliou o rosto do monge, que apesar do entusiasmo, tinha as órbitas oculares escuras e profundas, e o cabelo ressecado.
O xamã pareceu entender algo: “É justamente isso.”
O monge, ouvindo, achou que era um elogio à sua prática, pensando que seu cultivo realmente havia aumentado e estava perto da imortalidade.
Ficou ainda mais feliz e perguntou: “Xamã, é verdade? Eu realmente alcancei isso?”
O xamã com máscara não revelava expressão, os olhos claros como água.
“Ouvi falar de você pelos fantasmas que passaram.”
O xamã não mencionou a prática, mas trouxe outro assunto com significado oculto.
O monge, ainda imerso na alegria, respondeu:
“Oh?”
“Até os fantasmas sabem meu nome?”
Ele imaginava que muitos humanos já o conheciam, agora até os fantasmas do outro mundo o reconheciam — que honra!
Sua mente voava em devaneios, encontrou uma explicação.
“Será que os fantasmas sabem que meu cultivo aumentou?”
“Será que o céu já emitiu um decreto, e logo serei convocado para o céu, para a classe dos imortais?”
O monge corou, nunca imaginou que em poucos dias seu cultivo teria crescido tanto.
Ele sempre achou que não tinha raiz espiritual.
Agora via que tinha, mas não sabia por não ter tomado as pílulas, sua visão comum o enganava.
O xamã balançou a cabeça e disse:
“Os fantasmas me avisaram.”
“Não sei por quê, sua longevidade está diminuindo rapidamente, em um dia você perde meses ou até meio ano de vida.”
“Se continuar assim, não lhe restará muito.”
“Por isso esses fantasmas vagueiam por aí, logo virão buscá-lo.”
A alegria no rosto do monge congelou, como se um trovão caísse em sua testa.
“Ah?”
O xamã viu sua expressão e soube que ele havia feito algo errado recentemente.
“Já lhe avisei, esse feitiço é para o bem do povo, não o use indevidamente.”
“Se usado para o bem, o poder cresce.”
“Se usado indevidamente,”
“É apenas um desperdício de sua vida.”
O xamã olhou para o monge, com olhos fundos e o rosto ressecado.
“Quantas vezes você recitou?”
O monge estava atordoado, mãos e pés frios.
Gaguejou: “Eu... eu... não sei, acho que... acho que...”
Só Deus sabe quantas vezes ele recitou; não tinha noção, só sabia que repetia até amanhecer.
Pensava que quanto mais recitasse, mais rápido subiria ao céu.
Quem diria que realmente subiria — mas de um jeito diferente.
O xamã o advertiu e não falou mais.
“Cuide-se.”
A carruagem partiu lentamente, e o monge parecia desfalecer, caindo no chão.
Era estranho.
Pouco antes ele se sentia cheio de energia, a força fluía sem fim, parecia vinte anos mais jovem.
Mas agora estava exausto, fraco demais para se levantar, como se sua vida tivesse acabado.
E isso tudo em apenas uma hora.
O monge, tremendo, como um velho à beira da morte, caminhou com dificuldade até o templo.
No caminho, sentia-se fraco e apoiava-se numa vara.
O trecho curto parecia muito longo.
Assim, com a vara, vacilando a cada passo, finalmente chegou à porta do templo.
Sua aparência assustou muito os discípulos.
“Mestre!”
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“Mestre, o que houve?”
“Por que o senhor está assim?”
“Quando saiu estava bem.”
O monge voltou ao templo e caiu no chão chorando alto.
“Ah!”
“Minha vida, minha longevidade.”
“Minha vida não durará muito.”
Calculando, ele perdera ao menos vários anos, talvez até mais de uma década de vida, e seu coração sangrava de dor.
Não sabia quanto tempo ainda tinha, talvez só alguns anos; enquanto o velho taoísta ainda estivesse por aí, ele temia partir primeiro.
Olhando pela janela, sombras pareciam se mover na escuridão; ele lembrou das palavras do xamã.
“São fantasmas, com certeza fantasmas.”
“Se eu recitar o feitiço de novo, quando minha vida acabar, eles virão buscar minha alma.”

—

Após dois dias de descanso, o monge estava melhor.
Não tomava mais pílulas nem praticava obsessivamente, e começou a sair para caminhar.
Sem as pílulas, sua condição melhorou muito.
Pelo menos, os olhos não mais pareciam os de um cadáver.
Seu espírito estava mais normal, não mais exaltado e cantando sem parar.
Porém, ele queria recuperar ao menos parte da vida perdida.
“Se eu usar o feitiço para ajudar o povo, será que posso recuperar um pouco da minha longevidade?”
Assim, o monge procurava oportunidades.
O templo ficava em área rural, cercado por várias fazendas e vilarejos, alguns com habitantes antigos, outros pertencentes a nobres da cidade de Lu.
Ele chegou perto de uma vila e viu os agricultores não cuidando das plantações, mas reunidos em torno de uma roda d’água.
Eles haviam escolhido um jovem para pisar na roda, fazendo a água irrigar as plantações, enquanto outros montaram um altar embaixo da roda, fazendo orações e queimando incenso.
O monge observou e entendeu:
“Estão celebrando o deus da roda.”
Não se sabia desde quando havia o costume de celebrar o deus da roda na época do pequeno calor.
Mas o deus da roda não era uma carroça comum,
era a roda d’água.
Nos vilarejos e fazendas com rodas d’água, eles acreditavam que essas máquinas tinham poderes misteriosos e eram essenciais para a vida do povo, por isso as veneravam como divindades.
O monge observou por um bom tempo, e só depois que a celebração terminou é que se aproximou para perguntar.
“Como está o crescimento das plantações este ano?”
Os aldeões o reconheceram:
“Mestre Taoísta, as plantações vão bem, mas a água está estranha!”
“Estranha como?”
“Este ano, a água do rio e dos canais está muito mais abundante.”
O monge não entendeu de início: “Mais água não é bom?”
Um deles perguntou: “Mestre, o senhor foi ver o rio recentemente?”
O monge estava ocupado, não tinha ido: “O que houve?”
O homem falou em tom misterioso: “Os trabalhadores fluviais começaram a reparar a barragem, mas diferente dos outros anos, parece que este ano é sério.”
“E os artesãos celestiais do xamã estão lá. Ouvi dizer que vão usar a técnica de transformar lama em pedra para construir uma grande barragem. Isso parece estranho.”
“Estamos pensando se algo está para acontecer.”
“Mestre, o senhor tem grandes poderes e conhece o xamã.”
“Pode ajudar a perguntar?”
O monge refletiu e depois foi até o rio ver a obra da barragem, que se estendia por uma distância incerta.
Especialmente a parte crucial, a “espinha dorsal” erguida, parecia suspeita.
Ele hesitou, mas decidiu tentar uma adivinhação.
Não para o xamã, mas para compreender as mudanças no céu e na terra, pois sentia que tinha relação com o clima.
“Isso também pode ser para o benefício do povo!”
No entanto, antes que pudesse fazer a pergunta, o monge ajoelhou-se diante da estátua do Deus da Terra de Luyang, levantou a placa de jade e recitou uma vez.
Desta vez, a placa brilhou sozinha.
Não era o feitiço de adivinhação da chuva, mas um aviso divino.
“Dum!”
O Deus da Terra alertava.
Um feixe de luz pequeno caiu sobre o monge, precisamente na placa de jade.
Era a primeira vez que o monge via isso; ficou surpreso e olhou para a placa.
Duas linhas verticais de caracteres apareciam:
“Ano do Dragão de Água, mudanças anômalas no céu e na terra.”
“Diversos dragões saem das montanhas e rios, convergindo para o Yangtze, correndo para o mar, buscando se tornar dragões celestiais.”
Suas mãos tremiam, as letras na placa pareciam nadar como peixes.
Por um instante, ele teve as mesmas alucinações que teve ao tomar as pílulas.
Cada palavra soava como o rugido de ondas violentas, ou como grandes sinos ressoando em seus ouvidos.
Uma forte pressão o sufocava.
Esse foi o primeiro aviso que o monge recebeu, mas ao ler, seu rosto virou um branco cadavérico.
“O que isso significa?”
“Ano do Dragão de Água?”
“Qual ano é esse?”
O monge pensou, e logo entendeu.
Parece que este é o ano atual, o ano do Dragão de Água.