Capítulo Setenta e Nove: Templo Comunitário e Deus da Terra

A carroça de bois parou repentinamente ao chegar ao templo da divindade rural fora da cidade. O xamã olhou para o templo, há muito tempo negligenciado e sem ninguém para cuidar dele; na última vez que o demônio da Montanha do Caminho dos Cinco Fantasmas estivera ali, causara o desabamento do muro do pátio e o desmoronamento parcial do telhado.

Agora, o templo parecia ainda mais arruinado e miserável.

Ao ver aqueles sinais de decadência, o xamã sentiu-se um pouco pesaroso: afinal, aquele era o templo de uma divindade respeitável, reduzido a tal estado de abandono e ruína.

"Desde que cheguei a este condado de Vale Dourado, por diversas vezes recorri ao poder do deus da terra para eliminar os demônios do Caminho dos Cinco Fantasmas."

"Deveria restaurar este templo rural como forma de gratidão."

A sacerdotisa replicou: "Lingzi, por ordem do Senhor das Nuvens, comandou o deus da terra; como poderia ele negar-se, ou exigir retribuição ao Senhor das Nuvens?"

O xamã respondeu: "O Senhor das Nuvens vagueia pelos mares e céus azuis, naturalmente não pode se ocupar de tais assuntos, mas já que nós os presenciamos, devemos tomar providências."

A sacerdotisa consentiu: "Então que façamos a restauração!"

O condutor da carroça, também xamã, acrescentou: "Deixem comigo, vou providenciar tudo!"

Aquela era a terceira das três tarefas que o xamã dissera aos habitantes do condado de Vale Dourado.

O xamã entrou no templo rural.

Observou a estátua do deus da terra; embora por diversas vezes tivesse convocado a divindade com talismãs, jamais vira seu verdadeiro semblante.

Contudo, ao adentrar, percebeu que a imagem de barro estava tão desgastada que era impossível distinguir qualquer feição original.

"Então, afinal, como seria o deus da terra?"

—

No meio da floresta, um demônio de montanha, com capacete preto e mochila metálica, corria velozmente; à distância, avistou enfim a silhueta do Pico Sagrado da Montanha da Muralha das Nuvens.

Diferente de seu habitual retorno ansioso, lançou-se de imediato ao cume, entrando por uma caverna.

Avançou pelos túneis sinuosos, sem noção do tempo que passou até ouvir:

"Bi-bi-bi!"

"Entrou na área autorizada, verificação de permissão concluída, conexão estabelecida."

As luzes se acenderam e, no fundo da gruta, outro demônio de montanha, também com capacete preto, aguardava.

Os dois se encararam e gritaram em uníssono, tornando o ambiente escuro e úmido num lugar estrondoso e caótico.

Jiang Chao acordou muito cedo naquele dia.

Levantou-se antes mesmo de escurecer, mantendo sua tradicional rotina exemplar.

A primeira coisa que fez ao sair da cama foi sentar-se para ponderar: deveria jogar um pouco ou vestir-se primeiro?

Após algum tempo, não fez nenhuma das duas escolhas.

Simplesmente deitou-se novamente.

Já havia se levantado naquele dia, poderia deixar para amanhã.

Wangshu, não suportando mais ver Jiang Chao definhar em ócio, resolveu arranjar-lhe alguma ocupação — embora Jiang Chao nunca admitisse, afirmando apenas que desfrutava de uma vida preguiçosa.

Nesse momento, a tela exibiu a cena do xamã dentro do templo, com a dúvida dele ecoando:

"Então, afinal, como seria o deus da terra?"

E Wangshu, saindo calmamente, fingiu ingenuidade:

"Ei, Jiang Chao."

"Como você imagina o deus da terra?"

De baixo do cobertor veio a resposta, como se uma lagarta enrolada pudesse falar:

"O deus da terra é uma caixa metálica retangular, com uma antena que se estende do topo, gira fazendo barulho e emite sons bi-bi-bi."

Wangshu assentiu com elegância: "Vejo que temos o mesmo bom gosto."

Do cobertor, Jiang Chao continuou: "Não foi você quem definiu isso? Chamar o sistema operacional das estações-base de deus da terra e deus da montanha."

Wangshu: "Mas você também concordou, não foi?"

Jiang Chao: "Está quase escurecendo, apague a tela, estou cansado, não me incomode."

Wangshu: "Você não está sempre dormindo?"

Jiang Chao: "Cansei de dormir, preciso descansar."

Esses dois, um com postura graciosa como uma fada lunar, o outro com expressão severa de um senhor celeste, mas, ao falar, nenhum se ajustava ao papel que aparentava.

Jiang Chao recusava-se a seguir o jogo de Wangshu, e ela tampouco pretendia continuar no ritmo dele, pois, se o fizesse, ele realmente entraria num ciclo infinito de dormir de cansaço.

Wangshu disse: "Já que o templo rural do condado de Vale Dourado será restaurado, por coincidência acabei de montar duas novas estações-base; decidi instalar uma delas neste templo, o que acha?"

Jiang Chao: "Você não vive dizendo que faltam recursos?"

Wangshu respondeu: "Recursos nunca são suficientes, mas ultimamente consegui reunir alguns por aqui."

Jiang Chao: "E a outra?"

Wangshu explicou: "Será montada nas costas do Fantasma Número Dois quando necessário, assim teremos uma estação-base móvel pronta para uso."

"Dessa maneira..."

"Nosso mapa de nevoeiro não só ganhará um novo ponto iluminado, como também terá uma estação-base móvel para limpar a névoa onde for preciso."

Debaixo do cobertor, Jiang Chao pareceu pensar e, depois, autorizou a sugestão da inteligência artificial Wangshu.

Assim que Jiang Chao concedeu a autorização, Wangshu, satisfeita como quem alcançara seu objetivo, sugeriu:

"Quer sair para passear?"

Quando Jiang Chao estava doente, junto à falta de instalações e recursos, Wangshu não queria que ele saísse ou fosse longe. Agora, porém, ela desejava que ele se movimentasse.

Jiang Chao: "Para onde ir? As trilhas são difíceis, qualquer saída exige dezenas de quilômetros de caminhada, sem nada pelo caminho, deixa pra lá."

Wangshu: "Justamente precisamos ir ao templo instalar a estação-base e o sistema do deus da terra. Venha comigo, será divertido!"

Jiang Chao: "Não vou."

Wangshu: "Você acabou de concordar em instalar a estação-base no templo, precisa agir conforme sua decisão!"

Jiang Chao: "Como vou até lá?"

Wangshu: "Preparei um meio de transporte para você."

O "cobertor falante" finalmente mostrou interesse, e uma cabeça apareceu por baixo.

Jiang Chao: "Você já consegue fabricar carros? Que tipo?"

Wangshu: "Quase isso, mas não fabriquei, achei pelo caminho."

Jiang Chao: "Dá pra encontrar veículo pelo caminho?"

Wangshu: "Quer ver?"

Jiang Chao: "Tem quatro ou duas rodas? É a gasolina ou elétrica?"

Wangshu: "Funciona com ATP."

Jiang Chao pensou um pouco, parecia familiar, mas não conseguiu lembrar o que era ATP, imaginando ser algum novo tipo de energia.

Ainda assim, ficou curioso.

Depois de se lavar e vestir o uniforme, cinto, sapatos e meias, saiu finalmente da estação espacial antes do anoitecer.

Seguiu pela estrada de cimento iluminada até chegar a uma praça ampla de paredes brancas.

Caminhou até o centro e viu algo.

Uma liteira.

Era a mesma liteira abandonada pelo Caminho dos Cinco Fantasmas em sua fuga; Wangshu mandara o demônio da montanha recuperá-la.

Naquele instante, Jiang Chao se lembrou do que era ATP.

"Adenosina trifosfato?"

"Movido a força humana, consumindo um pão ou uma coxa de frango por quilômetro?"

Wangshu corrigiu: "Não é força humana, é força (pré-)símia."

Jiang Chao, desdenhoso: "Que trocadilho ruim é esse, Guerra nas Estrelas?"

Wangshu, feliz: "Você percebeu de novo."

Jiang Chao: "Por que trouxe isso de volta?"

Wangshu: "Não acha interessante? A liteira é clássica e requintada, com aquele ar misterioso dos deuses e fantasmas."

Jiang Chao: "Vai querer encenar de novo, brincar de deusa e fantasma, não vou participar."

Wangshu: "Sente-se e experimente."

Jiang Chao: "Não vou sentar."

Wangshu: "Anda, sente-se."

Jiang Chao: "Não vou."

Deixou clara sua recusa.

Mas, no fim, acabou sentando.

Num dos corredores da praça de muros brancos, a força símia já aguardava: dois demônios de montanha ergueram a liteira, um à frente e outro atrás.

Carregaram Jiang Chao pelos subterrâneos, andando rápido e de forma estável.

Por vezes, a liteira era erguida tão alto que ele se sentia flutuando.

Wangshu: "Não sente como se fosse um imortal, flutuando acima de tudo?"

Jiang Chao: "Carregado por dois macacos de mais de dois metros, claro que estou acima."

Wangshu: "Todos os imortais flutuam."

Jiang Chao: "Eles voam, eu não."

Wangshu: "Se quiser voar, posso te fazer voar."

Jiang Chao: "Prefiro os pés no chão, dá mais segurança."

Mas então, ele percebeu outro detalhe.

Jiang Chao: "Por que, quando você sai, vai numa carruagem divina puxando a lua, mas eu tenho que ir numa liteira fantasmagórica carregada por dois macacos assustadores? Pareço um aviso de perigo."

Wangshu: "Você não pode entrar na tela; se pudesse, poderia até ser puxado pelo sol."

Jiang Chao deu uma volta completa na "liteira dos deuses e fantasmas", mas Wangshu não ficou satisfeita.

Não pela liteira, mas porque havia poucos demônios de montanha.

"Agora só temos dois adultos, está bem escasso; o plano era capturar um grupo e só veio um. O Caminho dos Cinco Fantasmas me decepcionou."

Jiang Chao: "Ter um já está bom, não foi em vão."

No Carro Lunar.

A luz da lua era suave, o vestido de Wangshu esvoaçava.

Ela, encostada no parapeito, olhava melancólica, aborrecida.

Sentia-se lesada, como se tivesse perdido muito.

Ganhar pouco já era prejuízo.

Mas Jiang Chao se fixava em outra questão: "Chamam-se Caminho dos Cinco Fantasmas, capturamos dois; e os outros três?"

Wangshu respondeu rápido: "Devem ter ficado para trás."

Jiang Chao assentiu: "Esses xamãs do Caminho dos Cinco Fantasmas vieram da região de Bashu, então os demônios também devem ter vindo de lá."

Wangshu ficou pensativa: "Se encontrarmos o covil deles, poderemos capturar um grupo inteiro?"

Assim, via esperança para seu exército de generais de capacete negro.

Jiang Chao: "Bashu fica muito longe, não temos tempo para ir até lá atrás de demônios."

—

Em outro lugar.

No condado de Vale Dourado.

Depois da intervenção do xamã, todos os demônios do Caminho dos Cinco Fantasmas foram capturados ou mortos.

O Daoísta da Garça permaneceu no condado e, com algumas técnicas de "captura e contenção de fantasmas", rapidamente controlou a praga dos demônios pestilentos; os possuídos deixaram de aumentar.

Com o início do "tratamento de fantasmas", o número de doentes diminuiu dia a dia e a paz estava próxima.

O condado de Vale Dourado foi se acalmando, renascendo, e o pânico se dissipou.

"Desta vez, graças aos mestres do Caminho Verdadeiro das Nuvens; se não fosse por eles, não sei o que teria sido de nosso condado."

"O líder deles é Lu Yin-Yang, que era daqui do condado, nosso conterrâneo mesmo."

"Os de casa são sempre mais confiáveis; aqueles feiticeiros do Caminho dos Cinco Fantasmas só levaram nosso dinheiro e tecidos, mas nada de curar a praga."

"Que curar o quê, foram eles que soltaram os demônios pestilentos!"

"Meu tio morreu por causa desses demônios; se encontrá-los de novo, não vou perdoá-los."

"Temos que ir ao templo do Senhor das Nuvens agradecer; dizem que é o deus principal do Caminho Verdadeiro das Nuvens."

"Ouvi dizer que há uma fonte sagrada ao pé da montanha; quem banha nela vive mais, preciso ir lá."

Nenhum boato era mais impressionante do que o que todos viram.

O grande buraco do outro lado do fosso da cidade ainda estava lá; todos, ao lembrar do trovão divino, sentiam calafrios.

Entretanto,

Embora quase todos os feiticeiros do Caminho dos Cinco Fantasmas tivessem sido mortos ou capturados, dois deles escaparam milagrosamente, enfrentando inúmeros perigos.

Conseguiram, enfim, fugir para uma grande cidade.

Disfarçados, sem as máscaras de fantasmas, esperavam à beira da estrada uma caravana rumo a Bashu.

Carregando trouxas, sentaram-se numa pedra, recordando os perigos passados e se perguntando como ainda estavam vivos.

O Fantasma dos Sinos de Bronze disse: "Só tenho uma dúvida: como conseguimos sair vivos do condado de Vale Dourado?"

Enfrentaram muitas situações de morte: primeiro, no templo, encontraram o xamã e os deuses, depois escaparam por acaso do duelo e do trovão divino, por fim, fugiram das perseguições em todo o condado.

Ao lembrar, ainda tremiam de medo.

O Fantasma do Apito assentiu, suspirando: "Pareceu ajuda divina."

O Fantasma dos Sinos de Bronze concordou: "Com certeza foi proteção do Senhor dos Fantasmas."

Fantasma do Apito: "Sobreviver a grandes perigos traz boa fortuna."

Fantasma dos Sinos de Bronze: "Somos realmente abençoados!"

Fantasma do Apito: "Sem dúvida."

Fantasma dos Sinos de Bronze: "O mesmo digo."

Fantasma do Apito: "Hahahahahahaha."

Perderam todos os companheiros e ainda estavam felizes.

Logo, a caravana chegou.

O Fantasma do Apito saltou da pedra e correu para a estrada, interceptando a caravana.

"Lá vêm eles."

"Vamos, levante-se, hora de voltar."

"Parem, por favor."

"Ei, não fujam, é só dar uma carona."

"Aqui, aqui, já pagamos, combinamos de embarcar aqui."

Seguiram pela rota comercial ao longo do rio Yangtzé, rumo à montanhosa Bashu.

O Fantasma dos Sinos de Bronze não percebeu que, em sua trouxa, dentro do sino que não usava mais, algo estava preso.

De repente, aquilo brilhou, uma luz vermelha piscou fracamente.

"Bi-bi-bi-bi!"

Ambos, sem notar, seguiram a caravana, cantarolando, despreocupados.