Capítulo cento e trinta e três: Poder sobrenatural de possessão corporal?

Do outro lado.

A cena diante das grutas à beira do rio também foi registrada por câmeras, e Jiang Chao pôde testemunhar o ocorrido.

"Portanto."

"Devemos enviar um dragão e um espírito para investigar o que exatamente deu errado?"

A voz de Wangshu ecoou pelo rádio.

Jiang Chao encontrava-se no pico de pedra em forma de suporte para pincéis, ao lado do Pico Divino, onde uma torre de sinalização estava instalada.

Lá fora, a chuva caía, golpeando as rochas expostas no topo e batendo contra a torre, criando um som ruidoso, porém não perturbador. Jiang Chao estava sentado no portal sob a torre, olhando para a chuva, perdido em seus pensamentos, como se estivesse em um devaneio.

É preciso admitir que as pessoas parecem gostar de divagar sob a chuva; o clima chuvoso possui um encanto singular. Após um bom tempo, Jiang Chao recuperou o foco.

"Como o local do incidente não parece ser muito distante, se não for em Yinzhou, deve ser em Jinzhou."

"Vamos verificar onde está o problema e qual foi a causa."

"O erro dos antecessores serve de lição para os sucessores."

"Para evitarmos passar por uma situação semelhante no futuro."

Wangshu respondeu: "O dragão já foi convocado e o espírito já partiu. Você pode assumir o controle deles agora."

"Certo", concordou Jiang Chao.

Ele tateou até encontrar a Máscara do Deus Celestial e a colocou no rosto.

Canalizando o "poder mágico", sua "alma divina" foi projetada através da torre de sinalização para longe, conectando-se a um terminal específico. Em um instante, a visão mudou e, atravessando o cenário bizarro do mundo virtual, Jiang Chao transferiu sua perspectiva para o Espírito Número Dois.

Sob o manto de chuva.

Uma figura alta, incomum até mesmo à distância, descia a montanha, atravessando caminhos desertos em direção ao rio. As árvores frondosas e imponentes pareciam subitamente pequenas diante de sua estatura. A "criatura" segurava um guarda-chuva de papel oleado preto, mantendo-o firme sobre a cabeça para se proteger da chuva. Mesmo com o vento forte, sua mão não tremia, firme como o Monte Tai.

O guarda-chuva se elevou ligeiramente.

Sob ele, revelou-se um rosto coberto por um elmo negro de brilho fluido, sem olhos, orelhas ou nariz visíveis.

Hoje, o Espírito Número Dois já não era o mesmo de antes.

Ele vestia uma túnica de guerra em tom vermelho-escarlate, sobre a qual usava um colete sem mangas. Suas pernas estavam cobertas por calças largas que permitiam total liberdade de movimento, e calçava botas cano alto que chegavam aos joelhos. Em sua cintura, uma larga faixa de seda prendia um objeto que parecia um bastão ou um chicote; quando aberto, podia ser usado como chicote, e quando unido, tornava-se um longo cajado.

Mais importante ainda: ao acionar o mecanismo interno, o objeto podia liberar descargas elétricas, capazes de derrubar um homem sem matá-lo.

O espírito parecia cada vez mais humano. No entanto, ao olhar de perto, percebia-se que era impossível que fosse um homem. Especialmente seus braços longos e pés enormes, que nem mesmo as mangas e botas podiam esconder.

Ainda assim, de modo geral, a aparência assustadora do espírito diminuiu um pouco, enquanto suas características sobrenaturais se tornaram mais evidentes.

O espírito caminhava rapidamente e logo chegou à margem do rio, aguardando que o "dragão" o levasse ao local indicado pelo decreto do Senhor das Nuvens.

Neste exato momento.

Embora já estivesse escuro, ainda havia pessoas patrulhando a margem. Entre elas, um artesão Celestial usando um elmo de espírito.

"Vá verificar aquele lado."

"Seja minucioso. Ninguém pode arcar com as consequências de um erro. Não cochilem durante a noite; mantenham-se em alerta constante."

"Pode deixar, ninguém aqui seria tolo o suficiente para relaxar agora."

Enquanto inspecionavam o rio em busca de pontos vulneráveis, avistaram o espírito ao longe.

"Ei, tem alguém ali com um guarda-chuva?"

"O que faz à beira do rio a esta hora?"

"Será que quer atravessar?"

"Que bobagem! Com essa chuva torrencial e essa escuridão, quem iria querer atravessar o rio? Além disso, não há barcos a esta hora."

Embora achassem estranho, não deram muita importância. Afinal, com suas roupas vermelhas e o guarda-chuva preto, à distância, ele parecia apenas uma pessoa comum.

Entretanto, entre eles, o artesão com o elmo de espírito via uma cena completamente diferente. Ele, que antes observava a água com uma vara de medição, levantou a cabeça ao ouvir os outros e olhou na direção apontada.

"Uma pessoa?"

Ao focar na "figura", o artesão percebeu algo extraordinário. Ele exclamou, segurando imediatamente o patrulheiro que pretendia abordar o vulto.

"É um humano? Vocês estão vendo coisas?"

Os patrulheiros, perplexos, perguntaram: "Se não é um humano, o que seria?"

O artesão olhou para os outros, incrédulo: "Que humano? Aquilo é claramente um espírito de passagem."

Todos exclamaram em choque: "O quê?"

"Vocês não conseguem ver?" perguntou o artesão.

"Isso provavelmente não é algo que mortais possam enxergar", responderam os patrulheiros.

O que os outros viam era uma silhueta comum, mas para o clã dos artesãos, era um espírito aterrorizante. O elmo permitia ver a verdadeira forma daquela "criatura": um espírito negro e feroz, brandindo um chicote elétrico sob a tempestade, revelando presas afiadas na escuridão.

Da mesma forma, o espírito com o elmo negro notou o artesão. Aos seus olhos, a cena era outra: atrás do artesão, flutuava sua identidade — a imagem de um mestre artesão com uma capa estranha e um artefato secreto. O espírito apenas lançou um olhar e voltou a observar o rio.

Logo, um dragão surgiu atravessando a tempestade. Era o primeiro Baxia, aquele que, segundo Wangshu, havia sido construído com economia — podia-se ver o casco de tartaruga em suas costas, em vez de um misturador de concreto.

Após a aparição do dragão, algo ainda mais chocante ocorreu. O artesão, que antes não via nada, agora percebia que, atrás do espírito, havia outra presença.

O espírito parecia estar guiando essa figura. O ser vestia trajes divinos, com uma aura luminosa brilhando atrás de si, parado calmamente à beira do rio. Quando o dragão se aproximou, o ser divino caminhou sobre as águas.

Com apenas um passo, ele se dispersou como uma tela de luz. A claridade avassaladora atravessou a água, fluiu para o corpo do dragão e convergiu novamente.

Na escuridão, a luz varreu o rio, formando um rio luminoso tanto no ar quanto sob a água.

"Vupt!"

Em seguida, o espírito saltou sobre o rio, pisando no que parecia ser um braço estendido pelo dragão, até alcançar suas costas. O dragão não retornou; partiu da margem, subindo o curso do rio contra a correnteza.

À margem, todos viram a cena, mas o que o artesão e os patrulheiros presenciaram foram dois mundos completamente diferentes.

—

Um dia e uma noite depois.

Jiang Chao acordou e perguntou sobre o caso.

"Encontraram?"

"Ainda não."

Já se passou um dia e uma noite, e ainda nada. Pela velocidade da embarcação tipo Baxia, certamente já não estavam em Yinzhou. Isso confirmava o que Wangshu havia reportado.

"Onde está o barco agora?"

"O Baxia chegou ao centro de Jinzhou."

O dragão continuava a subir o rio, rastreando a origem dos destroços e corpos que vinham sendo arrastados pela correnteza. Já haviam deixado Yinzhou e entrado em Jinzhou, uma área fora da cobertura dos templos locais, um lugar onde nem Wangshu nem Jiang Chao tinham estado formalmente. Se não fosse pelo espírito que carregava uma estação móvel, o sinal teria caído.

Após comer, Jiang Chao colocou a Máscara do Deus Celestial. Ultimamente, ele se tornara dependente dela, como se não pudesse viver sem um celular. Não era apenas vício, mas porque cada vez mais coisas exigiam o uso da máscara para serem realizadas.

Sua perspectiva mudou para a do Espírito Número Dois, e ele se viu sobre o Baxia, no meio do rio.

"Chuá, chuá, chuá!"

"Vupt, vupt!"

Embora estivessem fora de Yinzhou, a chuva continuava forte. O vento soprava, inflando o colete do espírito nas costas como uma bolha de ar. Jiang Chao, apesar de estar sentado em uma cabine, sentiu um leve calafrio; a sensação do vento e o toque das gotas de chuva eram tão reais que ele podia sentir a umidade na pele.

De repente, ele perguntou:

"Hm?"

"Tenho uma pergunta."

Embora não houvesse ninguém por perto e ele não tivesse chamado o nome de Wangshu, assim que falou, ouviu a voz de Wangshu ecoar junto com o vento que vinha de longe.

"Pode perguntar!"

"O elmo do Número Dois foi modificado?"

Embora a conexão anterior tivesse sido breve, ele sentiu algo.

"Você percebeu, não é? A sensação de que sua alma divina realmente possuiu esse espírito?"

"O que você mudou?"

"Troquei o cabo de dados, mudei a interface e atualizei o método de conexão. De acordo com meus testes, isso permite um estado de sincronização profunda entre as duas partes."

O Espírito Número Dois não só mudou o traje, como seu elmo também passou por uma atualização. O foco foi a forma de conexão. De um uso rudimentar da Flor do Outro Lado, passaram para um método de cabeamento.

Como Wangshu disse: "Troquei o cabo de dados".

Apenas que esse "cabo" era diferente: uma extremidade conectada ao computador, a outra ao cérebro. Agora, tanto Jiang Chao quanto o Espírito Número Dois usavam a rede neural da Flor do Outro Lado para transmitir sinais. Essa atualização mútua resultou em uma mudança qualitativa na experiência de Jiang Chao.

A sincronização era tão forte que ele podia sentir partes da consciência do espírito, como uma leitura mental. Ele podia sentir o que o espírito sentia — o vento, a chuva.

Jiang Chao percebeu o problema: "Eu sinto o que ele sente, até leio pensamentos, mas e ele? Ele também sente o que eu sinto?"

Wangshu explicou: "Nos testes, sim. Mas na aplicação oficial, configurei para que um usuário de alta hierarquia, ao possuir um de baixa, tenha uma transmissão de informações unidirecional. Ou seja, você sabe tudo o que ele sente, mas bloqueei a capacidade dele de fazer o mesmo. Ele apenas recebe passivamente o que você, o usuário de alta hierarquia, deseja transmitir."

Em outras palavras, Jiang Chao podia desconectar o espírito a qualquer momento, mas o contrário não era possível.

"Receber passivamente?"

Assim que a dúvida surgiu, ele entendeu o que significava. Jiang Chao não precisou usar gestos ou comandos manuais; bastou pensar em levantar a mão direita, e o espírito o fez imediatamente. Virar a cabeça ou girar o corpo — o espírito agia instantaneamente, sem atrasos.

Era como se ele estivesse controlando seu próprio corpo.

Por um instante, Jiang Chao pensou em um conceito sobrenatural terrível: "Isso é... possessão?"

Mas logo descartou a ideia. Não chegava a tanto. Era mais uma forma de comunicação consciente onde ele detinha a autoridade máxima. Como o espírito tinha baixa inteligência e estava totalmente domado, a experiência parecia perfeita.

"É uma técnica mágica que nomeei e registrei como 'Possessão da Alma Divina'", disse Wangshu. "Desenvolvi até um encantamento; quem fizer o pedido de conexão e recitar a fórmula corretamente poderá possuir outro corpo. O que acha? É poderoso, não é? Muito parecido com o que fariam os imortais."

"Seu encantamento não é longo e chato, é?"

"Quer aprender?"

Jiang Chao não tinha intenção de recitar nada. Parecia desnecessário. Ainda assim, ele sentia que, após tantas atualizações, o efeito da Máscara do Deus Celestial e do elmo do espírito não era, na prática, diferente de um verdadeiro poder sobrenatural.

Em silêncio, o Baxia continuou a subir o rio. Quanto mais rio acima, mais agitadas ficavam as águas. Comparado à grande quantidade de detritos vistos antes, ali havia menos, mas ainda se viam alguns. O Baxia seguia esses rastros para encontrar a origem do desastre.

Após mais algumas horas, o barco parou.

"É aqui. A fonte de onde os detritos e corpos estão vindo."

Jiang Chao olhou para a margem. A enchente havia se espalhado pela planície, inundando tudo até onde a vista alcançava. As águas estavam estagnadas, formando uma vasta área alagada, e o rio começava a sofrer um refluxo. Podiam-se ver topos de casas submersas e as copas de árvores que mal emergiam.

Inúmeros destroços flutuavam na água, sendo arrastados para o rio principal. De repente, um amontoado de detritos saiu de uma brecha na margem e veio em direção ao Baxia. Era um pedaço de madeira, mas o importante era que, presa a ele, estava a roupa de um cadáver.

O corpo estava de bruços na água, impossível de identificar o gênero. O cadáver passou sob o barco.

"Zzz!"

Um galho rasgou a roupa, separando a madeira do corpo. A correnteza virou o cadáver de costas. Mesmo assim, não era possível identificar quem era. O corpo estava inchado, peixes haviam devorado orelhas e nariz, deixando o rosto desfigurado e o crânio exposto — uma visão terrível. Os pés, sem calçados, estavam cheios de calos.

Jiang Chao observou o cadáver flutuar rio abaixo. Em pouco tempo, chegaria a Lucheng, a cena que todos haviam visto antes.

Ele olhou para a área inundada. Agora, via com mais clareza. Viu manchas de cores na água, viu incontáveis cadáveres — de humanos, de animais, de casas, de vilarejos. Todos flutuando silenciosamente sobre as águas.