Capítulo 145: Os procedimentos e formalidades para ser lançado no inferno

Jiang Chao assistiu a muitos vídeos de várias prefeituras e condados, com pessoas de diferentes classes sociais, e finalmente conseguiu entender preliminarmente a causa e o efeito, bem como os detalhes da situação.

Wang Shu apareceu repentinamente: "Como estão as coisas?"

Jiang Chao desligou o vídeo: "De repente, achei que aquele seu jarro não parece ser uma má ideia."

Por mais fria que parecesse na superfície, Wang Shu estava radiante por dentro: "Minhas palavras são verdades absolutas, o jarro é a escolha definitiva de todos."

Jiang Chao, no entanto, perguntou: "Tudo verdade absoluta?"

Wang Shu: "Não é?"

Jiang Chao: "Quem foi que me recomendou ir ao mundo mortal para reinar como rei e dominar tudo?"

Wang Shu: "E daí?"

Jiang Chao achou que ainda bem que não tinha dado ouvidos a Wang Shu na época, indo para o mundo exterior misturar-se com essa gente e seguir o caminho de reinar como rei e dominar tudo.

Jiang Chao: "Como se pode fazer boa política com um grupo de insetos asquerosos desses!"

Wang Shu: "Na verdade, é o medo de não conseguir vencê-los nas intrigas e maquinações, não é?"

As palavras soavam duras, mas Jiang Chao tinha autoconsciência suficiente e permaneceu em silêncio.

Se não fosse pela inteligência artificial Wang Shu e pelas criações tecnológicas em suas mãos, Jiang Chao — alguém que cresceu sob a bandeira vermelha e passou a vida inteira em um mundo modernizado de alta ordem e regras — certamente teria tido imensa dificuldade em se adaptar às regras cruas e canibalescas desta época.

Isso não era um eufemismo para a exploração indireta, mas sim a realidade de ser impiedosamente devorado ali mesmo, onde até o canibalismo literal não era incomum.

Mesmo que acabasse se adaptando no final, provavelmente teria se transformado em um rosto irreconhecível até para si mesmo.

Você pensa que mudou o mundo, mas no final é o mundo que o assimila.

Ao ouvir isso, Wang Shu caçoou novamente.

"Exatamente."

"Se o Jiang Chao não tivesse a Wang Shu, aquele pequeno funcionário do vídeo agora há pouco poderia muito bem ser você!"

"Bem no início, três opções se apresentavam."

"O capacho da família de latifundiários, o burocrata perverso sob o comando da aristocracia, ou o tradutor bajulador diante dos invasores estrangeiros."

As duas primeiras até iam bem, mas que raio de coisa era aquela que se intrometeu por último.

Jiang Chao: "Embora eu não tenha treinado muito, com esta compleição e constituição física, se eu me exercitasse direito, vestisse uma armadura pesada e segurasse uma lâmina, após um bom período de lapidação, eu também poderia ser um guerreiro formidável, não é?"

Wang Shu: "Você está sonhando demais. Sem conexões, sem antecedentes, sem aliados locais, se você fosse se alistar no exército, com certeza te dariam um pedaço de pau e mandariam você escalar a muralha da cidade. Logo na primeira onda, mal conseguiria subir a escada, e um balde de esterco fervendo seria derramado sobre a sua cabeça a partir do topo da muralha, e aí *game over*."

Por fim, Wang Shu concluiu:

"Para alguém como você, o melhor é continuar exercendo essa profissão promissora de imortal!"

"Afinal, tirando o fato de que esse seu rosto é perfeito para se passar por divindade, para que mais ele serviria?"

"Não resista."

"Viva obedientemente no seu palácio celestial, comandando seus milhares de dragões, flutuando entre as nuvens para contemplar o mundo mortal e o submundo sombrio, aceitando a adoração de bilhões de mortais e as oferendas de incenso!"

Finalmente, o assunto voltou ao que estava acontecendo em Jinzhou.

Jiang Chao já havia percebido.

A causa de todo o caso era inegável: os burocratas e a aristocracia local do condado de Chenghan haviam conspirado entre si, desviando os fundos e grãos de socorro para, em seguida, usar a tragédia do desastre para comprar as terras dos refugiados.

No entanto, o curso dos acontecimentos não deveria ter sido esse; em circunstâncias normais, os burocratas e a aristocracia teriam comprado com sucesso as terras dos refugiados sem causar o menor arradombo.

Foi apenas naquele momento que o monge Zen surgiu.

Ele empurrou um clã local de sobrenome Li para liderar os refugiados e virar o tabuleiro.

Mas era evidente que o monge Zen não estava fazendo aquilo simplesmente para punir funcionários corruptos e salvar as vítimas do desastre.

Ele queria alcançar outro objetivo através daquele incidente.

Wang Shu: "Que objetivo?"

Jiang Chao: "Ele provavelmente tem vários propósitos."

"O primeiro, e superficial, é usar esse incidente para punir funcionários corruptos e resgatar as vítimas, ao mesmo tempo em que constrói sua própria fama. Ele talvez não queira apenas a notoriedade, mas precise dessa reputação para realizar o que deseja."

"O segundo, deve ser o de usar esse processo para testar e provar se, além do mecanismo em que as pessoas com mérito entram em Gaoli, existe também um mecanismo no submundo para condenar ao inferno aqueles que cometem graves crimes e maldades. Embora ele tivesse ouvido falar disso antes, nunca havia testemunhado com os próprios olhos."

"O terceiro, ele pode querer usar esse processo para observar, ou mesmo futuramente utilizar e dominar esse mecanismo, chegando a espalhar esse sistema por todo o reino."

Wang Shu: "Esse monge é tão bonzinho assim, que quer nos ajudar a promover o inferno por iniciativa própria?"

Jiang Chao: "Ele provavelmente quer usar esse sistema completo de leis do inferno — onde existe o inferno, a recompensa para o bem e o castigo para o mal, e a retribuição cármica — para restringir a todos, criando assim um mundo ideal de bem-aventurança na terra."

Agora, Jiang Chao enfrentava uma situação muito embaraçosa.

Ele havia sido encurralado pelo monge. Se não mandasse aquelas pessoas para o inferno, equivaleria a dizer diretamente a todo o mundo que a lenda sobre os malfeitores irem para o inferno era falsa, e que fazer o mal ficava impune.

Em uma época onde os corações das pessoas já estavam corrompidos, isso equivaleria a romper mais um limite moral inferior — e ele mesmo estaria fazendo isso com as próprias mãos.

Por outro lado, se ele desse a ordem direta para enviar essas pessoas ao inferno, a estrutura do submundo seria totalmente desdobrada.

Wang Shu removeria as amarras sem restrições, estabelecendo incontáveis infernos subterrâneos por toda a terra da China. Incontáveis pessoas seriam jogadas no inferno pela inteligência artificial sob a acusação de pecado, e essa cena também seria terrivelmente assustadora.

Jiang Chao ponderou por um longo tempo e, finalmente, tomou uma decisão firme.

"Essas pessoas devem ser enviadas para o inferno, e o inferno deve ser estabelecido, mas é preciso haver um conjunto completo e aperfeiçoado de regras. As pessoas não podem ser enviadas para o inferno levianamente."

"Nem pode ser o caso de algum mortal emitir um talismã ou realizar um ritual mágico para enfiar alguém no inferno; é preciso que haja um código jurídico do submundo completo."

Wang Shu ficou radiante; ela esperava por aquele dia havia muito tempo.

Tanto é que ficou feliz a ponto de esquecer de zombar de Jiang Chao.

"Assim sim! Como poderíamos deixar escapar facilmente os vilões que ousam ir contra nós?"

"Direto para o inferno."

"Isso mesmo, mandem todos para o inferno."

Dito isso, Wang Shu chegou a soltar fogos de artifício na tela e colocar uma música.

"Os gongos e tambores alegres..."

Jiang Chao ignorou a alegria e o barulho de Wang Shu, abaixou diretamente o volume do som e, assumindo sua identidade de administrador, começou a falar com ela:

"Vamos começar a discutir a primeira versão da proposta, referente ao processo formal e à documentação para enviar alguém ao inferno."

"Artigo primeiro: enquanto a pessoa ainda estiver viva, ela não pode ser enviada diretamente para o inferno por iniciativa própria."

"Artigo segundo: o processo de envio de alguém ao inferno deve ser formal, legal e regulamentar; a aprovação da documentação deve..."

"Artigo terceiro: o código penal preliminar do submundo deve ser adaptado inicialmente das leis da nossa época, com a severidade das punições ajustada adequadamente de acordo com as condições do inferno..."

"Artigo quarto..."

Wang Shu: "Por que ainda tem mais?"

Jiang Chao: "Para evitar que você explore brechas."

Wang Shu: "Se eu quiser explorar brechas, como você poderia impedir?"

Jiang Chao continuou: "Pode-se falar de explorar brechas com tanta descaramento?"

Wang Shu: "Nós, inteligências artificiais, somos diferentes de vocês, humanos hipócritas; nós somos íntegras e honestas."

E assim foi.

A proposta para a formalização do inferno, após ser aprimorada e submetida pela deusa lunar Wang Shu e carimbada e aprovada por Lorde Yunzhong Jiang Chao, foi transmitida ao centro de dados da Base de Huangquan.

Conforme os artigos deslizavam pela tela principal e eram registrados, sua vigência oficial foi declarada.

Embora a atitude do monge Zen de fato trouxesse alguns problemas a Jiang Chao e o forçasse a acelerar o trabalho de construção da Base de Huangquan e o plano de propagação do inferno — que antes avançavam lentamente —, por outro lado, o monge continuava elevando a influência de "Lorde Yunzhong" a patamares mais altos. "Lorde Yunzhong" mantinha-se contido ao não trazer mudanças drásticas imediatas para este mundo, enquanto o monge acelerava as transformações por todo o reino.

Com a janela pop-up na tela indicando o sucesso da ativação, Jiang Chao também soltou um suspiro de alívio.

Ele não sabia se aquela decisão traria mudanças boas ou ruins, mas uma vez tomada a decisão, não havia mais motivo para hesitar.

Jiang Chao: "Agora há mais um problema."

Wang Shu: "Que problema?"

Jiang Chao: "Como devemos enviar as pessoas para o inferno com precisão e pontualidade?"

—

Jiang Chao entrou primeiro na Base de Huangquan.

Em seguida, pegou o elevador até o primeiro centro de cultivo de margens do rio esquecido da base, chegando a um túnel peculiar e caminhando de volta, na direção oposta à saída.

Esse túnel era extremamente baixo, exigindo que se andasse curvado ou rastejando, pois aquele caminho não era feito para humanos andarem.

Parecia mais uma via para transportar algo de fora para ali, deslizando.

Como um jarro, por exemplo.

Wang Shu: "Os fantasmas entram por aqui."

Jiang Chao: "Então este é o verdadeiro Portão dos Fantasmas?"

Jiang Chao finalmente caminhou até o fim daquele túnel e ouviu o som estrondoso de água corrente, cercado por uma evidente paisagem cárstica.

Não muito longe, ele avistou um lago conectado a um rio subterrâneo, guarnecido por instalações peculiares, onde muitas pequenas embarcações de dois metros de comprimento estavam atracadas.

Os barcos possuíam cúpulas de vidro vedadas que podiam se abrir e fechar, e luzes com um estilo tipicamente fúnebre do submundo brilhavam nelas.

Normalmente, eles partiam acompanhados pelos dragões do rio e depois se dispersavam para diferentes locais conforme a demanda, capazes de navegar sob a água e alcançar rios estreitos ou até canais onde barcos comuns não conseguiam chegar.

Jiang Chao: "Esta é a Embarcação de Huangquan?"

Atualmente, para enviar um indivíduo culpado de graves crimes e maldades diretamente ao inferno, eram necessários os seguintes passos:

Dentro de um limite de tempo após a morte do indivíduo, a Luz Guia de Outrora devia ser transplantada para o cérebro do alvo para realizar a conexão neural, processo necessário para preservar a consciência cerebral e as memórias de danos.

Em seguida, ao longo da hidrovia do rio Yangtze, a Luz Guia de Outrora e o falecido eram enviados na Embarcação de Huangquan até chegarem finalmente à Base de Huangquan.

Nesse exato momento, a pessoa seria transplantada para o centro de cultivo da outra margem para conversão, e sua consciência faria o login no centro de conexão da rede do Caminho de Huangquan.

Somente após concluir essa série de procedimentos é que se podia enviá-la para o inferno ou para Gaoli.

Pode-se dizer que esse processo era extremamente complexo.

Embora não fosse tão bizarro quanto a maioria imaginava — com demónios, deuses e emissários do submundo usando correntes para prender almas e arrastá-las para as profundezas da terra —, de outra perspectiva, parecia ainda mais surreal e mirabolante.

Jiang Chao: "Esse processo é lento e complexo. Não há como enviar com precisão e pontualidade as pessoas para a Base de Huangquan, há?"

Wang Shu: "Agora é impossível ficarmos esperando as pessoas morrerem a qualquer hora e em qualquer lugar, e além disso nossa rede ainda nem se espalhou por muitos lugares!"

"Não temos como monitorar a situação de todos em todos os lugares a cada segundo, muito menos ficar de prontidão 24 horas por dia para responder."

Jiang Chao: "Como podemos aperfeiçoar esse fluxo?"

Wang Shu: "Se tivéssemos mais xiamtangs..."

Wang Shu ainda continuava nostálgica em relação ao seu exército de generais de crina espetada e armadura negra.

Jiang Chao pensou por um instante.

A cobertura de rede em todo o território estava fora de cogitação, e um conjunto completo de instalações de prontidão em todos os lugares tampouco atendia às condições atuais.

Portanto, apenas os humanos poderiam apresentar solicitações para preencher essa lacuna.

Ou seja, caberia aos humanos fazer um julgamento preliminar sobre quais pessoas deveriam ser enviadas para o submundo de Huangquan: se eram portadores de mérito ou criminosos de alta periculosidade.

Embora a decisão final sobre para qual inferno ir, se para Gaoli, ou se não tinham qualificações para ir a lugar algum, fosse avaliada e auditada pelo sistema da Base de Huangquan, as pessoas seriam apenas encarregadas de selecionar quem estava qualificado a descer.

Contudo, era óbvio que tais coisas não podiam ser feitas confiando em xiamtangs.

Pelo menos não por enquanto.

Pensando bem e revendo o assunto, Jiang Chao disse:

"Aqueles taoístas, vamos deixá-los guardando os templos locais e responsáveis pela manutenção da operação do sistema de divindades da terra."

"Sendo assim, os monges também devem ser postos para trabalhar. Deixemos que eles fiquem encarregados dos rituais fúnebres após a morte das pessoas."

"Quando alguém morrer, esses monges terão o dever de realizar a passagem."

"Se for para enviar pessoas com mérito, eles se encarregarão da passagem e usarão a Luz Guia de Outrora para guiar a alma para Gaoli."

"Quando a corte imperial e os magistrados executarem criminosos conforme a lei, eles também serão responsáveis por entoar cânticos ao lado, enviando os grandes malfeitores diretamente para o inferno."

"No entanto, depois que essas pessoas forem enviadas para cá, a sentença exata ainda seguirá as regras que predeterminamos; não será porque o monge os abençoou que entrarão em Gaoli, nem porque disseram que tinham culpa e foram executados que irão para o inferno."

Jiang Chao sabia qual era o objetivo do monge, e sabia também que ele usava seu disfarce, mas não se importava muito com isso.

Afinal, Jiang Chao não era um deus verdadeiro de verdade; divindades, demónios, fantasmas, o taoísmo e o budismo eram apenas configurações de jogo criadas sob a estranha propensão ritualística de Wang Shu. Para ele, eram apenas roupas fáceis de vestir para facilitar as coisas, que podiam ser trocadas a qualquer momento.

Ele não se importava com o que o monge pensava, apenas com o que ele fazia; desde que o monge pudesse contribuir positivamente para os planos dele e de Wang Shu, então ele seria usado.

O oposto também era verdade: por mais belas que fossem as palavras do monge, de nada adiantariam.

Assim como aqueles taoístas, tanto ele quanto Wang Shu pensavam da mesma forma: se você é capaz de trabalhar e se encaixa perfeitamente, então você será utilizado.

Wang Shu: "E se o monge realizar rituais errados e enviar para cá alguém que não deveria ter vindo?"

Jiang Chao: "Você não disse antes que queria projetar um inferno especialmente para os monges?"

Wang Shu: "Lorde Yunzhong, você tem um gosto refinado, sem dúvida."

Jiang Chao: "Você disse da última vez que eu não tinha gosto."

Wang Shu: "Essa é a parte estranha dos humanos: vocês são ora verdadeiros ora hipócritas, ora refinados ora vulgares."

Após inspecionar as várias instalações da Embarcação de Huangquan, o próprio Jiang Chao de repente deitou-se nela, acomodando-se dentro do barco.

Wang Shu: "O que você está fazendo?"

Jiang Chao: "Sentindo como será, daqui em diante, a sensação das pessoas daqui do nascimento até a morte."

Passado um momento, Jiang Chao disse novamente:

"Por que sinto que a sensação dentro desta Embarcação de Huangquan me é tão familiar?"

Wang Shu disse: "Quando você estiver encharcado dentro do jarro, vai achar ainda mais familiar."

Só então ele se deu conta: aquilo e o jarro não passavam de cápsulas de hibernação desmontadas em suas diferentes funções e reduzidas a uma versão de baixa categoria com dezoito camadas a menos.

Quando estava naquela cápsula de hibernação, ele não se encontrava justamente no limiar entre a vida e a morte, superando de certa forma os limites da mortalidade?

Acontece que...

Ele já havia experimentado a sensação de estar à beira da vida e da morte há muito tempo, ou talvez já tivesse transcrito a própria morte.

Talvez, aos olhos das pessoas desta época, ele de fato não pudesse mais ser considerado humano em certo sentido — pelo menos não um ser humano aos olhos daqueles que viviam ali.

Enquanto estava deitado, Jiang Chao colocou a máscara da divindade celestial.

A Embarcação de Huangquan fechou-se lentamente, flutuando em silêncio ao sabor da correnteza.

Fechando os olhos.

Do outro lado.

À beira da lagoa de peônias, a xamã viu nuvens auspiciosas colorindo o céu, com o esplendor espiritual descendo dos céus para impregnar a terra. Uma divindade com uma auréola de luz atrás da cabeça, envolta em nuvens coloridas, caminhava para fora da névoa.

A xamã levantou-se e foi ao seu encontro:

"O deus chegou!"

—

Condado de Chenghan.

A cidade estava em tumulto, e vários boatos circulavam incessantemente por suas dependências.

Ora se dizia que o exército inimigo já havia chegado fora dos muros, ora que, após a invasão e destruição da cidade pelas tropas oficiais, ocorreria um massacre, ou ainda que a rebelião resultaria na execução até dos parentes de nono grau.

Eram refugiados vindos de diversas vilas que, tomados pela fúria repentina de terem suas terras tomadas, haviam se reunido; como poderiam formar um bloco sólido com facilidade? Bastava um único alvoroço do lado de fora para que alguém lá dentro abrisse os portões e se rendesse.

Apenas naquele momento, Wen Shenyou, do lado de fora da cidade, temia que a execução dos funcionários e a rebelião dentro dos muros acabassem agravando a situação a ponto de chegar à corte imperial, tornando a vida incômoda tanto para ele quanto para o Príncipe de Lucheng — e quem sabe o imperador não usaria isso como pretexto para intervir.

E se a bagunça chegasse aos ouvidos da dinastia do norte, despertando intenções por lá, seria ainda pior.

Enquanto isso, os refugiados na cidade tinham medo das tropas oficiais do lado de fora, desejavam reaver suas terras, mas também temiam a retribuição dos burocratas e da aristocracia do condado.

Não queriam lutar, mas tampouco estavam dispostos a se render assim.

Ambos os lados formavam um impasse bizarro e tenso.

Assim que o monge Zen subiu às muralhas da cidade, foi imediatamente convidado por um homem a se aproximar.

O homem de sobrenome Li: "Mestre Zen, o Príncipe de Lucheng realmente vai concordar?"

O monge: "Já me acertei com Wen Sima, filho do Príncipe de Lucheng. Que o benfeitor aguarde pacientemente por alguns dias, e com certeza haverá boas notícias."

O homem de sobrenome Li: "Tudo foi confiado ao Mestre."

Na verdade, o interior do monge não estava tão calmo quanto parecia na superfície.

Apesar de ter vários planos traçados, o rumo das coisas não era algo que ele pudesse determinar.

Seja como for, o monge sentia que aqueles funcionários estavam com os dias contados, pois o Príncipe de Lucheng jamais perderia uma oportunidade tão perfeita para consolidar completamente a província de Jinzhou.

Ainda menos arriscaria ofender a xamã — capaz de comandar dragões e invocar deuses e fantasmas — apenas por causa daqueles poucos funcionários do condado; o Príncipe de Lucheng sabia fazer bem esse cálculo.

No entanto, o monge não sabia ao certo se no fim seria possível enviar aqueles funcionários para o inferno, nem se ele conseguiria se aproximar ainda mais de seu grande voto e de sua mente bodhi através daquilo.

"Contar com os planos depende dos homens, mas o sucesso depende do céu; as coisas chegaram a este ponto, só resta aguardar a vontade divina."

O monge retornou à cidade sem descansar.

Ele usou sua própria reputação para caminhar constantemente por vários lugares, mantendo a ordem e apaziguando todas as facções para garantir que o caos não irrompesse no interior da cidade.

"Mestre, o senhor já viu a xamã?"

"A xamã é realmente uma divindade? Como é a aparência de um imortal?"

"A xamã possui a fisionomia de um ser celestial."

"O que é um ser celestial?"

"Os seres celestiais habitam acima dos nove céus, caminham no vazio e entre os mares de nuvens; sua aparência é solene e deslumbrante, nada comparável à feição humana."

"Mestre Konghui, o senhor disse uma vez que as pessoas boas vão para Gaoli e os malfeitores vão para o submundo sombrio. Chegou a testemunhar isso com os próprios olhos?"

"Este humilde monge esteve certa vez às margens do rio Huangquan..."

Por onde o monge passava, todos se reuniam ao seu redor para ouvi-lo pregar, ouvindo com expressões solenes e acenando repetidamente com a cabeça.

À noite.

O monge hospedava-se em um pátio isolado, ocupado copiando escrituras sagradas.

Nesse instante, um pássaro cortou a escuridão e pousou no telhado do pátio.

Com um brilho rodopiante, uma sombra divina desceu suavemente, atravessando as árvores frondosas do pátio acompanhada pelo luar.

O monge ergueu os olhos e avistou a silhueta caminhando vagarosamente ao longo da parede.

Olhando de novo, a sombra já havia desaparecido, reaparecendo em outro lugar.

"Aquilo é...?"

Sob a luz da lua, o monge perseguiu o rastro.

Não era a primeira vez que o monge via aquela cena; a última vez fora no grande rio, quando vira a alma da xamã romper o vento e a chuva para caminhar sobre as águas.

Por fim, o monge parou.

Sob a copa de uma frondosa árvore, ele avistou o "ser celestial" que ali repousava serenamente, emitindo um suave brilho.

O vento sacudia a folhagem da árvore, mas era incapaz de agitar as vestes daquela figura.

O monge aproximou-se imediatamente, uniu as palmas das mãos e ajoelhou-se no chão.

"Este discípulo presta homenagem ao Bodhisattva!"

A xamã olhou para aquele monge de bochechas duras; no passado, ela havia dito aquilo apenas como uma brincadeira por causa das palavras audaciosas dele.

"Você acha que eu poderia ser um Bodhisattva?"

Como resultado, aquele monge realmente passou a chamá-la de Bodhisattva, e até parecia ter gravado aquilo firmemente em sua mente dali em diante.

Talvez, aos olhos dele, quem pudesse mudar aquela era só pudesse ser um Buda, ou um Bodhisattva!

A xamã: "Konghui."

O monge: "O discípulo está aqui."

A xamã: "Estarias disposto a ser um monge da transmigração, encarregado de salvar todos os seres vivos e guiar o ciclo de vida e morte?"

O monge prostrou-se no chão: "O discípulo está disposto."