Capítulo 137: Convocando os Dragões Errantes dos Cinco Lagos e Quatro Mares para Obedecer às Ordens

Noite.
Fora da Cidade do Cervo.
Após percorrer os longos corredores e as trilhas de pedra do jardim, cruzando o canteiro onde as flores já haviam murchado há muito tempo.
A Xamã contemplava a superfície da água.
Após receber o decreto divino do Senhor das Nuvens, a Xamã atravessou o rio mais uma vez, voltando a se hospedar no Jardim das Peônias.
Não que este lugar fosse melhor, mas por estar próximo ao rio e àquela área de pântanos e zonas úmidas; cada vez que vinha à Cidade do Cervo, seus passos a levavam inevitavelmente para lá, onde muitas tarefas precisavam ser cumpridas.

"O Senhor Divino disse que o ano de Guichen traria mudanças nos céus e na terra, e que os dragões dos mil montes e cem rios tentariam romper seus grilhões para ascenderem ao mar. Era a mais pura verdade."
"O termo 'Gui' corresponde a estas grandes águas, e 'Chen' ao dragão. Foi sob a convulsão dos céus e a rebelião dos dragões que esta calamidade se desencadeou."
"O Senhor Divino também me disse que, ao receber o Deus da Terra, seria possível alterar a topografia e, assim, deter os dragões dos mil montes e cem rios."

Ao terminar de falar, a Xamã estendeu a mão, apontando para as profundezas do pântano.
"Veja este Lago das Peônias."
"Presumo que, em pouco tempo, ele se transformará em um vasto lago."
"Uma única palavra capaz de mudar o céu e a terra, forjando aqui, do nada, uma extensão gigantesca. O poder do Senhor Divino é verdadeiramente insondável."

Atrás dela, os xamãs e as sacerdotisas mantinham a cabeça baixa, só ousando falar após a Xamã concluir.
"Este Lago do Dragão das Peônias só pôde ser formado pelo poder sobrenatural do Senhor das Nuvens, que toma emprestada a força do céu e da terra. Somente ele poderia convocar tantos dragões."

Xamã: "Lago do Dragão das Peônias?"
O local originalmente não tinha nome; a Xamã o chamava de Lago das Peônias, mas, naquele momento, as palavras "Dragão" haviam sido acrescentadas pelos xamãs e sacerdotisas.

Sacerdotisa: "Dizem que muitos viram sombras de dragões rondando esta área. Há quem diga que aqui existe um palácio subaquático, por isso todos o chamam de Lago do Dragão das Peônias."

Devido ao nível do rio Yangtzé, que subia dia após dia, o Lago das Peônias à beira do rio acabou engolindo a ilha isolada que ali existia.
Agora.
O pântano tornou-se uma extensão contínua, assemelhando-se a um lago sem fronteiras.
Desde aquela antiga aposta, o lugar pertencia à Xamã, ou melhor, ao Senhor das Nuvens.
Desde aquele momento, ou talvez desde a chegada do Deus da Terra, muitas instalações estranhas surgiram ao redor e nas profundezas do Lago das Peônias, e sombras de deuses, fantasmas e dragões passaram a ser avistadas frequentemente.

Diz a lenda que, nas sombras, vagava um dragão que cuspia fogo e fumaça, cujo rugido era aterrorizante; quando surgia, a terra tremia e as montanhas balançavam, fazendo com que todos empalidecessem de medo.
Outros testemunharam o súbito aparecimento de ilhas na água que, observadas de perto, revelavam ser o dorso de um Baxia, uma criatura da linhagem dos dragões.
Quanto aos rumores de fantasmas que patrulhavam as montanhas, espíritos nas florestas e demônios do submundo, eram incontáveis.
O povo passou a ver aquele pântano como um domínio de divindades e espectros, evitando-o a todo custo.
Todos passaram a chamá-lo de: "Lago do Dragão das Peônias!"
Dizem que, lá dentro, esconde-se um palácio de dragões.

Xamã: "Talvez seja assim. Mas, a meu ver, o Senhor Divino, com seu poder de mover céus e terra, parece mais interessado em criar um criadouro de dragões, usando sua autoridade suprema para subjugar os dragões malignos e as feras aqui aprisionadas."

Sacerdotisa: "Isto!"
Comparado às especulações do povo, o que a Xamã dizia era ainda mais assustador, a ponto de até mesmo seus fiéis seguidores silenciarem.
Durante a conversa, avistaram, ao longe, luzes trêmulas sobre o rio.

Xamã: "O que é aquilo?"
Sacerdotisa: "São lanternas de lótus para orações. Hoje, durante o dia, realizaram um ritual para apaziguar as almas dos mortos à beira do rio, convidando monges e taoístas para recitar sutras."

Xamã: "Entendo."
Afinal, muitos corpos haviam descido o rio vindo das regiões superiores; todos viram com os próprios olhos, e as notícias constantes deixavam a população em pânico.
Como as províncias de Jin e Yin eram próximas e conectadas, muitos na Cidade do Cervo tinham parentes e linhagens comuns por lá, sentindo profundamente a dor daquela tragédia.
Realizar um ritual era uma forma de acalmar os corações.

O xamã perguntou subitamente: "Xamã, realmente atenderemos ao pedido do Governador da Cidade do Cervo para ordenar que todos os dragões subam para a província de Jin?"
Xamã: "O céu e a terra são impessoais, mas o Senhor Divino tem compaixão pelo mundo. Já que posso fazer algo, devo fazê-lo."

Dito isso, a Xamã não hesitou.
Avançou passo a passo.
Sozinha na margem do rio, proclamou em voz alta:
"Em nome do decreto divino do Senhor das Nuvens!"
"Convoco os dragões dos cinco lagos e quatro mares a obedecerem!"

O talismã transmitiu o encantamento, que correu para as profundezas do grande rio, e sombras de criaturas colossais começaram a se mover.
Contudo, desta vez, não era apenas um dragão.
Um após o outro, navios de transporte da classe Baxia surgiram de longe, entrando no Lago das Peônias.
Sob o luar, a superfície do rio exibia "ilhas" flutuantes, fazendo o coração de todos estremecer.

—
Condado de Ximen.
Onde o rio Hua flui, o céu começava a clarear.
Um artesão celestial estava na margem, erguendo bem alto sua lanterna de vidro e sombra lunar.
"Ding-dong!"
"Ding-dong!"
A lanterna de vidro cristalino balançava ao vento, batendo no suporte e emitindo sons melódicos, como uma música suave que trazia serenidade e conforto.
Sob a lanterna.
As sombras do grupo parado na margem dançavam juntas.
Atrás do artesão, vários oficiais locais e funcionários de manto verde olhavam curiosos para a "lanterna imortal".
Mais atrás, carregadores esperavam, olhando para a lanterna mágica e, ocasionalmente, para as profundezas do rio, mais curiosos com o que viria do que com o objeto em si.

"O que estamos esperando?"
"Dragões."
"Esperando o quê?"
Os carregadores cochichavam entre si, até que um pequeno escriba, balançando a cabeça, não resistiu à tentação de exibir seu conhecimento.
"Vocês não viram aquele homem à frente? Ele é um mestre artesão celestial que desceu dos céus. Como tem a responsabilidade de patrulhar e forjar diques e lagos, possui a autoridade de guiar os dragões e permitir que eles os carreguem aos locais desejados."
"A Xamã ascendeu aos céus e, com o decreto do Senhor das Nuvens, desceu ao mundo para comandar os dragões dos cinco lagos e quatro mares."
"Os dragões dos rios, convocados pela Xamã com seu poder sobrenatural, trouxeram os suprimentos de socorro da Cidade do Cervo."

O Condado de Ximen era mais próximo da Cidade do Cervo, por isso muitos conheciam o Senhor das Nuvens, como aquele pequeno escriba.
Muitos carregadores e oficiais também sabiam quem ele era e quem era a Xamã.
A Cidade do Cervo possuía um imenso celeiro, por isso não faltava comida; o desafio era transportá-la de forma rápida e em grande quantidade.

"Dragões... ouvi dizer que o dique do Condado de Yunyang, lá em cima, quase rompeu, e que um imortal ordenou que um dragão usasse seu próprio corpo para tapar a brecha, salvando a todos contra o destino."
"Aquele dragão não morreu? De onde vêm tantos dragões?"
"Dizem que há dragões em todos os rios e grandes correntes, apenas não os vemos no dia a dia. Até em poços antigos dizem que habitam dragões!"
"Uma pena que aqui não conseguimos conter a água, quanta gente morreu!"
"O dique em Yunyang era ainda mais perigoso; se tivesse caído, não sei quantas terras teriam sido submersas."

Enquanto esperavam, o grupo discutia os boatos.
"Sabem por que a calamidade deste ano foi tão grande?"
"Eu sei, dizem que o dinheiro para os diques foi desviado..."
"Não, não é isso, dizem que é porque este é o ano de Guichen."
"O que tem o ano de Guichen?"
"É um ano de grande desastre. 'Gui' pertence à água, 'Chen' ao dragão. Em anos assim, o poder dos dragões aumenta, e todos querem tentar saltar o Portal do Dragão."
"O Senhor das Nuvens é o deus que reprime e acorrenta esses dragões. A chuva e o vento nos céus seguem suas ordens, mas este ano o tempo estava estranho, e esses dragões tentaram escapar do controle do Senhor, querendo ascender e cruzar o rio para o mar, por isso causaram tal desastre."

Uma frase gerou infinitas versões, e muitos continuavam a espalhá-las.
A causa da catástrofe parecia, aos poucos, tornar-se uma mudança nos céus e na terra, uma rebelião de dragões malignos, sem relação alguma com as ações dos homens.

Nas profundezas do rio.
Um dragão surgiu seguindo os primeiros raios do sol nascente, chegando lentamente àquele trecho. As pessoas na margem podiam ver claramente a sua sombra.
"Ali, ele veio mesmo."
"Viram?"
"Vi, vi, é real."

Os olhos do dragão, brilhantes, varreram a margem, iluminando uma grande área. Parecia procurar algo, e com o balanço da luz, parecia mover a cabeça.
Finalmente, o dragão parou, observando a margem.
Parecia ter encontrado o artesão com a lanterna.
O dragão aproximou-se, e todos ficaram tensos, prendendo a respiração, como se estivessem hipnotizados pela criatura mítica.
O artesão celestial também sentiu o peso, mas ergueu a lanterna e clamou em voz alta:
"Em nome do decreto divino do Senhor das Nuvens!"
"Convoco os dragões dos cinco lagos e quatro mares a obedecerem!"

Uma frase.
Pareceu dissipar a opressão e a névoa, fazendo o poder do dragão se dissolver no ar.
Todos começaram a respirar novamente, olhando para o dragão e para o artesão que recitava o mantra.
O oficial ao lado, com os olhos brilhando, perguntou imediatamente:
"Este... seria o mantra para invocar dragões?"
O artesão balançou a cabeça.
"Apenas a Xamã conhece o mantra completo. Esta é apenas uma parte."
"E esse encantamento só funciona se recitado pela Xamã. Para nós, não tem efeito."

Apesar disso, essa frase era muito difundida entre os artesãos celestiais, quase todos a conheciam.
Porque, cada vez que a Xamã convocava um dragão, ela gritava exatamente essa primeira parte.
Os artesãos, ao receberem permissão ou esperarem pelos dragões, inconscientemente recitavam o mesmo, mesmo sabendo que não funcionaria.
Diziam que, como os dragões eram ferozes e violentos, se não fossem contidos pelo poder do Senhor das Nuvens, o desastre seria imediato.
Mas, ao ouvir o nome do Senhor das Nuvens, os dragões dos cinco lagos e quatro mares tremiam, não ousando causar problemas.

Em seguida.
O dragão realmente atracou obedientemente, e uma grande quantidade de mantimentos foi cuspida na margem antes de ele partir.
"Está tudo aqui."
"Depressa, levem embora! O governador já recebeu o documento e disse que a distribuição de socorro começará imediatamente."

O artesão guiou todos até a montanha de suprimentos.
As pessoas tocavam a comida, alguns até carregavam sacos para testar o peso, tentando acreditar no que viam.
"É verdade."
"Minha nossa, é a primeira vez na vida que vejo um dragão entregando comida."
"Você viu os olhos daquele dragão? Eram assustadores, senti como se minha alma fosse embora."
"Com tanta comida, menos gente morrerá de fome."
"E no próximo ano, o que faremos?"
"Quando a água baixar, plantaremos o que puder, o que mais podemos fazer?"

Todos colaboravam no transporte, e antes que terminassem.
Ao longe.
Viram outro dragão atravessar o rio, brilhando sob o sol da manhã.
"Olhem, outro."
"Mais um dragão."
"Este parece diferente?"
"Por que há uma concha de caracol nas costas deste?"

Embora estivessem ocupados e não fosse a primeira vez que viam aquilo, não conseguiam parar de olhar.
Especialmente quando o dragão atravessava o rio, seus olhos emitiam luzes que varriam as duas margens, provocando exclamações.
Não importava quantas vezes vissem aquilo.
Ainda era chocante.
Apenas, desta vez, o dragão não parou, passando diante deles e seguindo seu caminho.

"Aquele deve estar indo cumprir outra ordem do Senhor das Nuvens, talvez no condado vizinho."
"Meu irmão está no condado vizinho, ouvi dizer que também sofreram com o desastre, agora eles também têm salvação."
"Com um decreto, os dragões dos cinco lagos e quatro mares são convocados um a um. O Senhor das Nuvens é realmente poderoso!"
"Que bobagem você diz? Ele é um verdadeiro imortal, como não seria poderoso?"
"É uma pena que alguns dragões malignos não saibam o seu lugar e ousem causar problemas."
"Depois que este ano passar, esses dragões certamente serão levados à plataforma de execução."
"Como será essa Xamã de poderes inigualáveis?"
"Você já viu a Xamã?"
"Como poderíamos ter a sorte de vê-la?"

Um após o outro, os "dragões" seguiam as ordens do Senhor das Nuvens e da Xamã, subindo o rio.
Sob a luz do dia.
Esses "dragões" não escondiam seus corpos, liberando sua luz divina sobre as margens.
Naquela época, os barcos que subiam o rio precisavam ser puxados por dezenas de homens, cujas vidas e sangue ficavam nas margens.
Até mesmo.
Alguém que conseguia navegar contra a corrente em um pequeno barco era tratado como um ser sobrenatural, capaz de afugentar exércitos inteiros.
As pessoas que viviam à beira do rio nunca tinham visto barcos tão grandes que subissem o rio sem velas, especialmente sendo feitos de pedra.
Aos olhos de todos, o que viam no rio não era um barco.

Em cada aldeia e condado à beira do rio.
Incontáveis pescadores e aldeões, cujos ancestrais ali viviam, paravam nas margens, maravilhados com os dragões que passavam.
Um velho segurava a mão de seu neto.
"Vovô, o que é aquilo?"
"É um Baxia!"
"O que é um Baxia?"
"É um dragão!"
"Haverá uma grande calamidade, dragões malignos querem causar desastres, e o Imortal convocou esses dragões para impedi-los."
"Uau, o Imortal é muito forte."

À beira do rio.
Todos se reuniam, segurando incensos, orando.
Recitavam o nome do Senhor das Nuvens, com vozes que soavam como trovões, sacudindo o céu e a terra.
Todos diziam: "O Senhor das Nuvens tem um poder que abala os quatro cantos, sua virtude iguala o céu e a terra. Nós o reverenciamos e viemos oferecer incenso por proteção."
E diziam: "Senhor das Nuvens, de poder magnífico, protege todos os seres. Somos gratos e viemos prestar nossas homenagens."
Todos cantavam em uníssono, o som ecoando por todos os lados.

No final.
Até nas brincadeiras das crianças, elas aprenderam o mantra; um lado fingia ser o dragão maligno, o outro, a Xamã.
Claro, geralmente a Xamã vencia o dragão maligno.
Embora fosse apenas uma brincadeira, era uma forma de expressar o ódio e o medo das pessoas em relação ao desastre, e o desejo de que um Imortal terminasse com o sofrimento.
A criança que fazia o papel de Xamã usava uma máscara, fazendo gestos com as mãos e gritando:
"Em nome do decreto divino do Senhor das Nuvens!"
"Convoco os dragões dos cinco lagos e quatro mares a obedecerem!"

Quem fazia o papel de dragão, ao ouvir o mantra, tinha que se curvar.
A criança que fazia a Xamã ria triunfante.
"Dragão maligno, ousa causar problemas na minha frente!"
"Abaixe-se, ou vou bater em você."
"Dragão maligno, abaixe-se agora mesmo!"

Mas logo, a criança que fazia o dragão não gostava e gritava:
"Por que não sou eu a Xamã e você o dragão?"
A Xamã respondia: "Eu tenho o mantra, se eu recitar, você não ousa desobedecer!"
O "dragão" levantava-se: "Eu também sei recitar! Em nome do decreto divino do Senhor das Nuvens, convoco os dragões dos cinco lagos e quatro mares a obedecerem!"
A Xamã ficava irritada: "Você é um dragão maligno, como pode recitar o mantra?"

À beira da estrada.
Um taoísta de manto azul parou, rindo ao ver a cena.
O taoísta vinha da província de Yin em direção à província de Jin, para assumir o cargo de guardião do templo local em Yangcheng. Ele partira antes mesmo de o templo estar pronto, e o que via em Ximen era exatamente aquilo.
A brincadeira das crianças o fazia rir. Mas, ao ouvir o mantra ser repetido sem parar.
O taoísta tornou-se calmo.
Ele olhou para o firmamento.
Em transe, pareceu ouvir uma divindade sentada acima dos nove céus, observando o mundo mortal.
Todos os mantras pareciam convergir para aquele ser, transformando-se em correntes que desciam do céu, guiando os dragões e subjugando o vento, a chuva e os trovões.

"Rugido!"
Até mesmo ouviu um rugido de resistência dos dragões.
O taoísta assustou-se e olhou para o céu.
Na verdade.
Era um trovão que explodira, seguido pela chuva que caía.
O taoísta riu, partindo sob a chuva, cantando o "Nove Canções - Senhor das Nuvens".
"Sobre um dragão, o Imperador desce, vagando e pairando..."
"O espírito magnífico desceu, elevando-se nas nuvens..."
"..."

Cada dragão que passava, cada vez que cruzavam o rio, manifestava a existência do Senhor das Nuvens e o poder do Imortal.
Tudo aquilo era sem precedentes.
Desde tempos imemoriais, nunca um "Imortal" agira assim, sem esconder seu poder sobrenatural do mundo dos homens.
Ele não estava escondido em histórias, nem em pinturas ou estátuas.
O povo podia não ver sua face, mas podia sentir sua presença a todo momento.