Capítulo 151: Incenso eletrônico aceso, ancestrais projetados venerados!

Wang Shu disse a Jiang Chao que a estação-base com a série de funções específicas que ele havia pedido já estava pronta.

Jiang Chao: "Pronta? Tão rápido assim?"

Wang Shu: "Afinal, esta é uma missão do Grande Deus Yun Zhong Jun."

Jiang Chao: "Quando você fala mal pelas costas, você não fica com essa cara de toda respeitosa."

Wang Shu: "O preguiçoso Yun Zhong Jun tem se mostrado bem ativo e diligente ultimamente. Como eu poderia desanimar o seu entusiasmo?"

De fato, nos últimos tempos, Jiang Chao tinha ficado muito mais diligente e ativo.

Afinal, foi ele quem havia providenciado um Reinos Espiritual de Culto do Incenso para Wen Ji, para evitar que Wang Shu implementasse o sistema de deuses terrenos de forma violenta, o que poderia gerar conflitos desnecessários. Ele sentia que precisava assumir essa responsabilidade.

O "artefato mágico" recém-fabricado fora colocado no lado do Inferno de Areia de Ferro, e todo o processo também se concluíra por lá.

Por causa disso, Jiang Chao teve que dar uma escapada até o Condado de Jingu.

"Tão grande assim?"

Atravessando o vale sombrio, assim que passou pela porta, o olhar de Jiang Chao foi imediatamente capturado pelo objeto na fábrica.

O que se apresentou aos olhos de Jiang Chao foi algo com o formato de um imenso caldeirão de bronze.

O design geral imitava um estilo arcaico e foi propositalmente envelhecido.

À primeira vista, transmitia uma aura impregnada pelas vicissitudes dos anos.

Aquele caldeirão tinha pelo menos quatro metros de diâmetro e alturaequivalente, parecendo uma pequena cabana. Jiang Chao só podia olhar para cima ao ficar embaixo dele.

Apenas pelas dimensões, era algo impossível de ser fabricado pelos artesãos daquela época.

A metade superior estava coberta de inscrições densas em ossos oraculares. No centro da parte frontal, via-se um dragão serpenteando, com garras afiadas, olhando altivamente para baixo, enquanto na base podiam-se ver relevos de montanhas, rios e picos.

Jiang Chao deu leves batidinhas no corpo do caldeirão, ouvindo o som emitido.

"Parece ser de bronze, mas na verdade deve ser uma imitação de outra liga metálica, não é?"

Batendo de novo, percebeu que algumas áreas eram ocas por dentro; era quase possível imaginar que ali estivessem instaladas placas-mãe, fios, memória e outras coisas.

Em seguida, Jiang Chao encontrou a câmera oculta, orifícios para som e outras aberturas.

A câmera era justamente o par de olhos de dragão em relevo no caldeirão. Quando Jiang Chao olhou para ela, os olhos do dragão se moveram.

Jiang Chao soube imediatamente que Wang Shu o observava através daquela câmera.

Ele deu a volta e parou atrás do caldeirão: "E o painel solar?"

Wang Shu: "Parte da tampa superior do caldeirão é um."

Jiang Chao olhou para cima, incapaz de distinguir o formato exato da tampa.

Jiang Chao: "Então o ideal é que este caldeirão fique ao ar livre?"

Wang Shu: "Este é um artefato mágico usado para sacrifícios. Obviamente, precisa se conectar com o céu lá em alto para transmitir sinais, e também se conectar com as profundezas dos nove infernos para transmissões de vídeo ao vivo."

"Mas mesmo que não fique ao ar livre, basta tirá-lo para tomar um pouco de sol de vez em quando."

Jiang Chao: "Tudo bem ter o formato de um caldeirão, mas havia necessidade de fazê-lo tão grande?"

Wang Shu: "Algo maior é o bastante para impressionar. Além disso, você não acha que este caldeirão, junto com esse método de inicialização e efeito, traz um forte senso de ritual para essa finalidade?"

Jiang Chao: "Método de inicialização?"

Logo, Jiang Chao descobriu qual era a forma de ligar aquele "artefato mágico".

Wang Shu: "Curvar-se diante dele."

Jiang Chao: "Ah!"

Naturalmente, apenas curvar-se não bastava; era preciso ter um certo nível de permissão para passar pelo reconhecimento facial e, assim, ativar o "artefato mágico".

Jiang Chao encarou o caldeirão, cujos olhos o fitavam de volta.

Em silêncio, Jiang Chao perguntou: "Por que ainda não iniciou?"

Wang Shu: "Não disse que é preciso se curvar para iniciar?"

O Deus das Nuvens nunca recitava encantamentos ao usar "artefatos mágicos" e "artes imortais", muito menos se curvava.

Jiang Chao: "Eu emito o comando usando a permissão de administrador para pular esta etapa."

Wang Shu: "Jogar videogame e pedir para pular de fase é um comportamento de trapaça que atrai o desprezo das pessoas."

Jiang Chao: "Acho que você está piscando com esses olhos de dragão só para me enganar e fazer me curvar, para depois rir de mim e caçoar!"

"Quem sabe até já está preparando o vídeo!"

Jiang Chao ainda se lembrava de quando usara a máscara da divindade celeste da última vez, e Wang Shu recriou uma cena clássica de *Uma Odisseia Chinesa*, gravando tudo em vídeo.

O digno Yun Zhong Jun jamais cairia em tal armadilha novamente.

Wang Shu: "Administrador Jiang Chao, você é muito sem graça."

Ela murmurou: "E pensar que eu ainda tinha preparado uma cerimônia de conclusão de fase e uma recompensa de término para você!"

Sob o olhar perspicaz de Yun Zhong Jun, as artimanhas da fada em formato de papel, criada por inteligência artificial, e do imortal cibernético não tinham onde se esconder, restando-lhe apenas formular uma defesa fraca por falta de argumentos.

Jiang Chao: "Chega disso, inicie para eu ver."

Wang Shu: "Iniciado."

Logo em seguida, Jiang Chao ouviu o som da tampa superior se abrindo. A cobertura não foi simplesmente erguida, mas dividida ao meio, deslizando para os lados como um portão elétrico.

"Rach, rach, rach, rach!"

Depois, com o aumento do atrito, o som transformou-se em outro ruído.

"Zizizi..."

Parecia extremamente estridente, mas também fazia com que a pessoa sentisse a solidez daquele enorme caldeirão de bronze.

Dava uma sensação de peso no coração, como se estivesse sendo comprimido por algo, impedindo qualquer pensamento leviano.

O "artefato mágico" foi ativado e a tampa abriu-se por completo.

Então, Jiang Chao viu.

De dentro do caldeirão emergiram três colunas de incenso eletrônico gigantescas e esguias, cujo design não combinava em nada com o caldeirão de bronze arcaico.

Esse incenso alto possuía um invólucro com textura semelhante à de jade branco, mas adornado com anéis de relevos concêntricos.

Com isso, o caldeirão de bronze, que antes parecia uma pequena colina, somado ao incenso eletrônico de mais de três metros, alcançou uma altura de mais de sete metros, tornando-se ainda mais imponente.

E a figura humana parada sob o caldeirão parecia ainda mais insignificante.

Especialmente as três colunas de incenso dispostas em formação triangular, bloqueando a vista de quem olhava para cima como se fossem uma grande montanha, transformando-se em três sombras que oprimiam o mero mortal plantado ali embaixo.

Isso porque Jiang Chao estava de pé.

Dá para imaginar o choque que seria se alguém estivesse ajoelhado ali embaixo, quando essas três colunas de incenso subissem de repente de dentro do imenso caldeirão de bronze.

"Zzzt~"

Um ruído estranho ecoou, causando uma sensação de opressão no fundo da alma.

Em seguida, uma luz colorida refletiu instantaneamente nas pupilas de Jiang Chao, tingindo seu rosto e vestes com várias tonalidades luminosas e espalhando-se por todos os cantos daquela fábrica.

Feixes de luz dispararam do interior do caldeirão diretamente para o teto.

Uma forte poluição visual dominou todo o campo de visão, desfazendo completamente a atmosfera sóbria que o caldeirão havia criado antes, mas simultaneamente gerando uma grandiosidade totalmente diferente.

"?"

Jiang Chao viu densas inscrições de ossos oraculares irrompendo do caldeirão em direção ao alto, transformando-se em um fluxo infinito de informações em formato de *bullet screens* que se dispersavam.

Ao mesmo tempo, podia-se ouvir efeitos sonoros estranhos, tocando uma música antiga, lenta e profunda.

"Zum... zum... zum... zum..." Um zumbido contínuo propagava-se em todas as direções, acompanhando o ritmo das inscrições.

"Tum... tum... tum... tum..." Batidas pesadas de tambor ressoavam sem parar, como se estivessem golpear a própria terra.

Ao ver essa cena, Jiang Chao reconheceu imediatamente do que se tratava.

"Tecnologia de projeção holográfica!"

"Quando foi que você fabricou esse projetor holográfico?"

Wang Shu: "Havia alguns quebrados na estação espacial. Consegui reunir alguns recursos recentemente e consertei este, só que é grande demais para ser colocado em um drone."

"Além disso, consome muita energia: carrega por dois dias inteiros para funcionar por três minutos."

"Já que você disse que precisava da função de projeção, eu instalei este."

Jiang Chao sabia disso; na verdade, se não fossem as instalações mantidas por Wang Shu na estação espacial, as demais partes estariam danificadas em maior ou menor grau, ou totalmente inutilizáveis.

Antes que Jiang Chao pudesse reclamar sobre o desperdício que Wang Shu fizera com aquele equipamento, uma nova onda de impacto chegou.

As três colunas de incenso eletrônico foram acesas.

Círculos de luz emanaram da base do incenso como ondas de choque propagando-se para o alto.

Acompanhado por zumbidos e batidas de tambor cada vez mais urgentes, parecia lembrar a todos que o momento crucial estava prestes a chegar.

A luz e a sombra mudaram, e camadas de névoa densa subiram em direção ao topo, transformando-se em aglomerados de nuvens que cobriram a cabeça de Jiang Chao como um dossel cerimonial ou um enorme guarda-sol.

Primeiro branco, depois vermelho.

Por fim, roxo.

Mas, com uma onda de choque luminosa, as nuvens que cobriam o céu se espalharam, transformando-se em cores prismáticas.

Jiang Chao: "O que é isso?"

Wang Shu: "Conforme o seu pedido, exibe a quantidade de mérito."

"Após a ativação deste artefato mágico, o incenso eletrônico se acende e, em seguida, o mérito é exibido."

"De acordo com a espessura do mérito, além da quantidade, ele é dividido em vários níveis: o menor mérito é branco, depois vermelho, seguido pelo roxo, e por fim o dossel de sete cores."

Enquanto Wang Shu explicava a função do incenso eletrônico, a cena diante dos olhos de Jiang Chao mudou novamente.

"Tum, tum, tum, tum, tum!"

As batidas do tambor tornaram-se cada vez mais densas, sufocantes de tão urgentes.

Jiang Chao ergueu a cabeça.

Viu o "incenso" — parecendo uma verdadeira poluição visual de luz e sombra — queimar em camadas em direção às nuvens coloridas no alto, transformando-se finalmente em um canal. O canal ganhou a forma de um redemoinho, abrindo a porta para um submundo desconhecido.

A luz do incenso construiu vagamente a paisagem do submundo, com palácios sobrepostos emergindo na penumbra.

Silhuetas usando máscaras de fantasmas surgiram entre os palácios, observando o mundo dos vivos.

Por fim.

Uma daquelas figuras avançou das profundezas, transformando-se em uma projeção luminosa de dezenas de metros de altura, erguendo-se sobre o incenso eletrônico.

Ao olhar para o modelo daquela imagem a olho nu, podiam-se ver camadas de padrões de *moire* que, com os movimentos do personagem, criavam uma sensação de propagação luminosa, deixando qualquer um tonto.

Era exatamente como a textura de uma figura impressa em notas de dinheiro.

Isso não era um defeito técnico, mas sim algo criado propositalmente por Wang Shu.

Jiang Chao: "Este é o ancestral que acolhe o incenso dentro do Reinos Espiritual de Culto do Incenso?"

Wang Shu: "Sim."

Jiang Chao olhou para aquele vulto fantasmagórico, sabendo que era apenas um modelo de personagem criado por Wang Shu.

No entanto, ao ver aquela figura de dezenas de metros de altura, usando uma máscara fantasmagórica e olhando para ele do alto, com vestes do submundo flutuando ao vento sob o brilho daquele incenso poluidor,

ele ainda sentia um choque incomparável.

E, no futuro, quando esse vulto fantasmagórico fosse um verdadeiro ancestral do submundo cruzando as fronteiras entre a vida e a morte, olhando altivamente de cima para os descendentes ajoelhados abaixo...

Certamente, a sensação dos descendentes que estivessem ali ajoelhados no futuro seria incomparavelmente maior do que a sentida por Jiang Chao naquele exato momento.

Eles estariam, sem dúvida, suando frio!

Queimar incenso de mérito eletrônico.

Adorar ancestrais de projeção holográfica.

---

O enorme "caldeirão de bronze" foi colocado em um elevador e seria transportado para Lucheng, do outro lado do rio, como o preço combinado por cinquenta e quatro templos comunitários, sendo entregue à linhagem do Príncipe de Lucheng.

Jiang Chao: "Isso vai ser entregue apenas até a beira do cais, não é? Como aquele Wen Ji vai levar de volta?"

Wang Shu: "Desculpe, nossa entrega cobre apenas a agência, não fazemos entrega em domicílio, é retirada no local."

"O resto do caminho ele terá que se virar sozinho."

"Já gastei tanto esforço para ajudar a fabricar um artefato mágico tão poderoso para ele, e já é um favor eu não estar cobrando a mais."

Jiang Chao: "Ele não pediu para você fazer algo tão grande assim, não foi? Você não fez isso simplesmente para satisfazer suas próprias vontades extravagantes?"

No entanto, os mortais não têm como argumentar com divindades sobre esse tipo de lógica.

Jiang Chao viu que o elevador já havia subido a ponto de sumir de vista, então virou-se para sair.

Wang Shu: "Sempre há um jeito; afinal, a distância não é tão grande. Se não der, basta construir um templo diretamente à beira do rio e fazer os sacrifícios aos ancestrais por lá mesmo."

Jiang Chao: "Isso estaria a um passo de ser preso por traição e ter a família inteira executada."

Lucheng.

Um xamã foi até a mansão do Príncipe, sem sequer entrar, e apenas avisou ao porteiro:

"O xamã divino convida."

O porteiro, que habitualmente era extremamente arrogante, disse obedientemente naquele momento:

"Pode deixar, avisarei imediatamente ao Príncipe."

Naquele mesmo dia, Wen Ji apressou-se em ir ao Jardim de Peônias à beira do rio, chegando de maneira extremamente discreta.

Ele viajava em uma carruagem comum, chegando silenciosamente à entrada do Jardim de Peônias acompanhado apenas pelo filho mais velho da família Wen.

Wen Shenyou: "Vovô, o xamã divino nos chamou... Seria por causa daquele assunto do Reinos Espiritual de Culto do Incenso que o senhor me mencionou antes?"

Wen Ji: "Deve ser isso."

Wen Shenyou: "Só não sei como é esse Reinos Espiritual de Culto do Incenso, como ele é construído, como nós podemos nos conectar a ele e como devemos realizar os sacrifícios?"

Wen Ji: "Por que você fala tanto?"

"Ah, chegamos. Fique comportado e não perca a compostura na frente do xamã divino."

Wen Shenyou fez uma imensidão de perguntas, mas como Wen Ji poderia saber?

Ele próprio estava cheio de dúvidas. Afinal, da última vez, o xamã divino apenas lhe dissera que a sua linhagem familiar ganharia um Reinos Espiritual de Culto do Incenso, sem dar maiores detalhes, ordenando apenas que se preparesse imediatamente para os sacrifícios do Festival do Meio do Outono.

Seria nesse momento que o Reinos Espiritual de Culto do Incenso seria aberto.

Wen Shenyou comportou-se por um instante, mas logo não conteve a língua:

"Vovô, sinto que esta é definitivamente uma grande oportunidade destinada a nós."

Wen Ji lançou-lhe um olhar severo: "Precisa você dizer?"

Depois, acrescentou: "Aproveite bem. Isso diz respeito à sobrevivência e à continuidade da nossa linhagem familiar. No futuro, se eu não estiver mais neste mundo, poderei pelo menos observá-lo do subterrâneo."

Wen Shenyou encolheu a cabeça ao ouvir aquilo, achando aquilo um tanto caloroso, mas também um tanto aterrorizante.

Wen Ji vivo já era assustador o suficiente quando o encarava daquele jeito; se virasse um fantasma após a morte e continuasse a encará-lo, seria algo simplesmente inimaginável.

Passando pelos canteiros de flores, por rochas ornamentais e riachos,

e cruzando os pavilhões, os dois conheciam muito bem o lugar e não precisavam de ninguém para guiá-los. À beira do rio, avistaram o xamã divino e dois barcos de bambu coberta.

Wen Ji e Wen Shenyou apressaram-se em avançar: "Como ousamos dar ao xamã divino o trabalho de esperar pessoalmente aqui."

O xamã divino subiu a bordo de um barco: "Sigam-me."

Wen Ji perguntou, confuso: "Para onde nós vamos?"

O xamã divino disse: "Vocês, pai e filho, ajudaram a reabrir o caminho divino, abriram os celeiros para socorrer o povo e ainda são membros da família imperial. Portanto, estão destinados a um certo objeto."

"Vou entregá-lo a vocês agora para ajudá-los a abrir o Reinos Espiritual de Culto do Incenso."

"Apenas acontece que este objeto não é fácil de mover, e só pode ser entregue em um local oculto diretamente em suas mãos."

Ao ouvirem a primeira parte, Wen Ji e Wen Shenyou ficaram ainda mais curiosos, pensando consigo mesmos:

"Destinados a um objeto?"

"Que objeto será?"

Mas, ao ouvirem a segunda parte, pensaram que a tal coisa provavelmente não era pequena, ou talvez possuísse alguma característica milagrosa, a ponto de fazer com que até mesmo o poderoso xamã divino dissesse que era difícil de mover.

O xamã divino estava na proa enquanto um xamã menor remava, deslizando sobre as águas.

Wen Ji e Wen Shenyou, pai e filho, iam sentados no outro barco, seguindo logo atrás.

Seguindo o curso da água, adentraram a Lagoa do Dragão das Peônias.

Viam-se as águas da lagoa cheias até a borda; na margem oposta, um grande número de artífices reunia-se em torno de uma enorme ensecadeira que se elevava acima da superfície da água. Sobre ela, artesãos caminhavam, mergulhando vários instrumentos na água para medições.

Contornando a ensecadeira, entraram em uma densa área de juncos.

Continuaram avançando por sabe-se lá quanto tempo.

Por fim, os dois barcos de bambu chegaram a uma plataforma elevada escondida nas profundezas da Lagoa do Dragão das Peônias.

Aquela plataforma havia sido moldada usando a técnica de transformar lama em pedra; na verdade, tratava-se de um cais.

Contudo, como aquele local já havia sido dado por Wen Ji ao xamã divino, tornando-se terra sagrada, e por já ser isolado, silencioso e frequentado por espíritos, ninguém costumava vir ali. Pouquíssimas pessoas sabiam da existência daquele refúgio secreto.

Maravilhado com aquele recanto profundo e isolado que abrigava um verdadeiro paraíso particular, Wen Ji seguiu o xamã divino e subiu na plataforma.

Então,

eles perceberam que a surpresa anterior tinha sido prematura.

Estando sobre a plataforma, viram o xamã divino segurar uma lanterna e recitar um encantamento, convocando uma *Baxia* (uma tartaruga mítica lendária), que parecia já estar à espreita por perto.

No entanto, naquele momento,

o que atraía todos os olhares não era a criatura mítica, mas sim a carga que ela transportava nas costas.

A *Baxia* aproximou-se gradualmente da plataforma, e a imensa sombra da carga sobre o seu casco projetou-se opressivamente sobre todos os presentes.

Wen Ji e Wen Shenyou olharam estupefatos para aquele objeto colossal.

A textura arcaica irradiada pelo bronze parecia trazer a aura dos tempos ancestrais de milênios atrás diretamente para o presente, exibindo-se diante dos dois.

Embora nenhum dos dois reconhecesse um único caractere daqueles antigos textos de ossos oraculares gravados no objeto, sentiam intuitivamente que eles encerravam alguma verdade suprema do universo.

"Isto..."

"É um caldeirão?"

"Como um caldeirão tão grande pôde ser fabricado?"

Wen Shenyou encarou aquilo por um longo tempo. Embora reconhecesse o formato geral, não ousava cravar a verdadeira identidade do objeto, pois aquilo distava demais de tudo o que conhecia.

O habitualmente prudente e astuto Wen Ji encontrava-se boquiaberto naquele momento.

Naquela época, caldeirões carregavam significados muito particulares.

E, agora, tal objeto vinha sendo transportado até eles nas costas de uma criatura mítica lendária.

A sensação e o significado daquilo eram completamente diferentes.

Aquilo evocava inúmeros pensamentos.

Wen Ji disse, com a voz trêmula: "Xamã divino... Seria este caldeirão... para ser entregue a nós, pai e filho?"

O xamã divino balançou a cabeça, fazendo com que o brilho nos olhos de Wen Ji se apagasse instantaneamente.

De fato, um tesouro daquela magnitude jamais poderia ser concedido levianamente a meros mortais.

Contudo, as palavras do xamã divino tomaram outro rumo: "Foram os atos praticados e o mérito acumulado por vocês, pai e filho, que criaram o laço com este objeto."

Wen Ji perguntou rapidamente: "Será este, então, o objeto com o qual o xamã divino disse que temos afinidade?"

Nem Wen Ji nem Wen Shenyou podiam imaginar que as ações que haviam realizado passiva ou inconscientemente acabariam por render tal recompensa.

O xamã divino afirmou: "Exatamente."

Uma alegria incontrolável estampou-se nos rostos de Wen Ji e Wen Shenyou. Em seguida, Wen Ji aproximou-se com cautela, contemplando mais uma vez o gigantesco caldeirão de bronze.

Wen Ji: "Este caldeirão... olhando para estas inscrições, seria por acaso um artefato dos tempos antigos?"

O xamã divino: "Eu também desconheço a sua origem exata, mas certamente possui raízes profundas."

Parecendo compreender algo, Wen Ji acenou repetidamente com a cabeça:

"Com certeza, com certeza... Certamente tem uma grande origem, uma enorme origem."

(Fim deste capítulo)