Quatro

Xia Wenti perdeu a paciência com a filha, Xia Yu.

Xia Yu ainda nem tinha terminado de contar sobre a demissão de Kong Qingyun, quando Xia Wenti explodiu: "O que ele pensa que está fazendo? Você perguntou a ele o que mais quer? Demitir-se? Ele tem esse direito? Depois de causar todo esse problema, ainda quer fazer birra com a organização, se acha tão importante assim?"

"Pai..." Xia Yu chamou timidamente. Conforme solicitado por Jin Ziyang e os outros, Xia Yu foi tentar convencer o marido, mas ele era teimoso e não quis ouvir, então ela correu para o pai.

"Arrogância, uma lição não foi suficiente, precisa da segunda!" Xia Wenti não quis ouvir a explicação da filha, já estava certo de que Kong Qingyun estava sendo irracional, ou então, queria usar a situação para exigir benefícios da organização.

"Vovô, não pode culpar só meu pai, se a organização foi injusta com ele, ele tem que reclamar." Xia Keke, ao lado, interveio.

"Injusta? Me diga, em que foi injusta? Não investigaram o problema? Ou o puniram?"

"Prenderam meu pai, isso já é injustiça." Xia Keke fez beicinho.

"Acho que a organização foi muito branda, deviam tê-lo condenado a alguns anos de prisão!" Xia Wenti respondeu indignado.

"Vovô, que mentalidade é essa? Quem devia se examinar é você. Só porque é um velho revolucionário, acha que pode decidir tudo sozinho?" Xia Keke assumiu uma postura de debate, pronta para discutir até o fim com o avô. Nos últimos meses, ela estava sempre apreensiva, e agora, finalmente, podia respirar aliviada. Ao pensar nas injustiças sofridas pelo pai, sentia necessidade de defendê-lo.

"Eu decido tudo? Se dependesse de mim, ele seria punido!" Xia Wenti, surpreendentemente, levou a sério a disputa com a neta.

"Você é autoritário, não quer saber de argumentos!" Xia Keke gritou com o avô. Vendo o semblante abatido da mãe, complementou: "Nesta casa, sempre foi como você quis, transforma o lar num escritório."

"Keke!" Xia Yu apressou-se em interromper.

"Vou falar, sim!" Xia Keke insistiu, "Vovô, antes eu respeitava você, tinha medo, achava que sempre estava certo. Agora vejo que também erra, e não deixa ninguém apontar. Esse é um hábito ruim, adquirido ao longo dos anos de trabalho, precisa mudar."

"Ah, então agora quer dar lição no seu avô." Xia Wenti virou a mira para a neta, quis se zangar, mas não conseguiu, e acabou dizendo, desanimado: "Acho que você está igual ao seu pai, orgulhosa e arrogante, isso é perigoso."

"Perigoso é você." Xia Keke não demonstrou medo. Xia Yu tentou impedi-la várias vezes, mas não conseguiu. Aproveitou o embalo e despejou toda a insatisfação reprimida contra o avô. Xia Wenti ficou tão irritado que ficou parado, tremendo os lábios, sem conseguir dizer palavra.

"Toquei na sua ferida, não tem resposta, então admita. Se pode corrigir um erro, ainda é um bom camarada, foi você que me ensinou isso." Só então Xia Keke se aproximou do avô, rindo, mas Xia Wenti a empurrou: "Poupe suas gentilezas, não vou cair na sua conversa!" E, ao terminar, não conseguiu evitar um sorriso.

O ambiente em casa, então, ficou mais ameno. Xia Wenti suspirou e voltou-se para Xia Yu: "Ele realmente quer se demitir ou está só irritado com a organização?"

Xia Yu hesitou, sem certeza: "Acho... desta vez é sério."

"Ele não tem coragem!" Xia Wenti tornou a se irritar. Xia Keke fez careta para o avô: "Meu pai podia ser secretário de Educação, ou diretor, e está desperdiçado." Temendo ser repreendida, correu para o quarto.

Xia Wenti gritou atrás da neta: "Seu pai ainda podia ser secretário-geral da ONU, uma arrogância sem limite!"

"Isso ele não seria, mas quem sabe, talvez no futuro sua neta consiga." Xia Keke respondeu do quarto.

Quando Xia Wenti ia criticar, o telefone tocou. Era para Keke, a voz parecia do rapaz da família Zhou; Xia Wenti respondeu de mau humor: "Ela não está!"

"Quem era?" perguntou Xia Yu.

"Quem mais seria? Não para de ligar o dia inteiro, cuide da sua filha."

Xia Keke espiou da porta do quarto, meio misteriosa: "Era ele? Fez bem, vovô, troquei o número do celular, ele não sabe." Piscou um olho e sumiu de novo.

"Veja sua filha, não faz outra coisa a não ser essas confusões, esse namoro precoce!"

Lá de dentro, Xia Keke respondeu: "Vovô, com a minha idade já nem se pode chamar de namoro precoce, só se for namoro de entardecer!"

Xia Wenti ficou entre irritado e divertido, mas Xia Yu achou graça.

Depois da discussão, Xia Wenti se acalmou e falou com seriedade para Xia Yu: "Filha, vocês dois são quadros formados pelo Partido há anos, ocupam cargos de liderança importantes, têm que manter sempre a disciplina e nunca baixar a guarda. Essa tempestade com Qingyun já passou, mas devem aprender a lição. Como se diz, mosca não pousa em ovo sem rachadura; por que escolheram ele, por que quiseram incriminá-lo? Reflita bem. E você também, preste atenção em quem se relaciona. Na vida, não se pode tropeçar; basta um tombo e você perde tudo."

Xia Yu assentiu, mas não conseguia parar de se preocupar com Kong Qingyun, temendo que ele tomasse alguma decisão precipitada. Vendo a filha aflita, Xia Wenti a consolou: "Não se preocupe tanto com Qingyun, espere um pouco, acho que ele não vai perder a cabeça."

Nesse momento, tocou a campainha. Xia Yu abriu a porta e viu Jin Ziyang e Liu Mingjian. Frente aos dois altos funcionários da comissão de disciplina, Xia Wenti ficou animado, serviu o melhor chá pessoalmente. Vendo o pai tão receptivo, Xia Yu pensou que ele havia mudado, já não tinha aquela rigidez de antes, tornara-se mais afável e humano.

Jin Ziyang estava também muito cortês, até demonstrava certa timidez incomum. Depois de algumas palavras de cortesia, ele disse: "Senhor Xia, viemos pessoalmente pedir desculpas."

"Desculpas? Por quê?" Xia Wenti não entendeu o motivo.

Jin Ziyang sorriu: "A confusão que envolveu o camarada Qingyun trouxe transtornos à sua família, até à sua reputação. Viemos apresentar nossas desculpas."

"Besteira!" Xia Wenti pousou a xícara e encarou Liu Mingjian: "Foi ideia sua?"

Liu Mingjian apressou-se: "Foi uma decisão em reunião. Essa confusão prejudicou sua família, estamos muito incomodados."

"Veja só, Liu Mingjian, desde quando você aprendeu a bajular? Acha que dizendo isso vou me sentir melhor? Não sou tão mesquinho assim. Se é para falar de trabalho, sejam bem-vindos; se é para bajular, podem ir embora."

"Pai..." Xia Yu temia outro acesso de raiva.

Liu Mingjian trocou olhares com Jin Ziyang e ambos mudaram de assunto; já tinham transmitido o recado, insistir seria bajulação.

Xia Keke continuava escondida no quarto, com o ouvido colado à fresta da porta, temendo perder a conversa. Ao ouvir o avô quase explodir, pensou: "Cabeça dura, sempre fazendo cara feia para os outros. Velho aposentado, quer impor respeito a quem?" E, nesse instante, ouviu o avô perguntar: "E o Qingyun, quando volta à escola?"

"A conclusão já foi tomada. O secretário Pang quer fazer uma reunião maior na próxima semana, para reabilitá-lo diante do vice-governador Zhou. Por isso, ainda terão que esperar um pouco."

"Reabilitar pra quê? Se o problema está esclarecido, basta." Nesse momento, Xia Wenti olhou para Jin Ziyang: "Ouvi dizer que ele quer se demitir?"

Jin Ziyang inclinou-se, inquieto: "Foi falha nossa na condução do caso, ele ficou magoado. Entendemos os sentimentos dele. Mas, agora, já superou. Hoje de manhã, o secretário Pang o mandou receber o vice-governador Zhou em Chunjiang, para que conversassem."

"Superou? Mas disseram que ele estava muito contrariado."

"Foi o secretário Pang que conversou com ele," acrescentou Liu Mingjian.

"Ah, então ele está se achando. Se o secretário do partido não fala com ele, não quer mais ser diretor?"

Do quarto, Xia Keke riu sozinha: "Que jogada do papai! Assim eles aprendem a não acusar injustamente. Se ele voltou ao cargo, meu caso também tem que ser revisto. Se não puder ser presidente do grêmio, ao menos tiram minha culpa."

Naquele dia, a cidade de Jinjiang estava especialmente límpida, o tempo brilhante. Xia Keke postou na internet: "As nuvens se dissiparam, o céu está limpo, o pesadelo acabou, camaradas, avante!" Logo recebeu resposta de Tian Xingjian: "A música terminou, as pessoas se dispersaram, o amor virou um mingau!"

Enquanto uns respiravam aliviados, Li Jiangbei não tinha sossego.

Hu Ade, apesar de ter confessado o esquema de especulação em Zhabai, a prova estava nas mãos de outro. Ele contou a Liu Mingjian que as evidências estavam com Cui Jian. A comissão também procurou Cui Jian, mas o obstinado Cui Jian disse que só entregaria as provas depois de encontrar Lu Xiaoyu.

"Se eu mostrar as provas, e ela correr perigo, aí quer que eu carregue uma morte nas costas?" Por mais que insistissem, Cui Jian só repetia isso.

Apesar do jeito desleixado, o contato recente fez Li Jiangbei rever Cui Jian. Por trás da aparência despreocupada, ele tinha uma sensibilidade oculta, raramente mostrada. A morte de Lu Xiaoyue o abalou profundamente, e ele guardou tudo no peito por mais de vinte anos.

Na verdade, Li Jiangbei também tinha sua parcela de responsabilidade, razão pela qual não ousava pressionar Cui Jian a entregar as provas. Se Lu Xiaoyu sofresse alguma tragédia, ele jamais teria paz.

O passado é como fumaça! Sempre que lembrava dos dias chuvosos de mais de vinte anos atrás, Li Jiangbei era consumido pelo remorso e pela culpa. Uma vida jovem se foi, e embora ele não fosse o culpado direto, se tivesse sido mais honesto, ou mais corajoso, talvez pudesse ter aquecido o coração machucado de Lu Xiaoyue...

Depois que Lu Xiaoyue passou no mestrado, no início parecia otimista, e Li Jiangbei não percebeu sinal de preocupação. Apesar das advertências de Cui Jian para que a acompanhasse de perto e avisasse se notasse alguma alteração, ele não viu nada. Na época, Cui Jian disse que tinha terminado com Lu Xiaoyue, não havia mais pendências emocionais, tudo estava esclarecido. Li Jiangbei, ingênuo, achou que o nó estava desfeito.

Vale dizer que Li Jiangbei era imaturo nos sentimentos. Mesmo casado, via o amor de forma superficial, até infantil. "Que amor nada! Não acredito nisso. Se duas pessoas combinam, vivem juntas, são responsáveis, trabalham, constroem uma carreira, isso é uma família perfeita. Esses amores de novela só servem para enganar." Era o que costumava dizer para Cui Jian, a esposa, os orientandos, e depois, para Lu Xiaoyue.

Seu casamento não teve romance, nem amor. Parecia que nunca tinha amado alguém. Foi apresentado à esposa, conversaram algumas vezes, acharam que dava para viver juntos, então casaram logo e levaram uma vida prática. Não via nada de errado nisso. Queria estudar, pesquisar, orientar alunos, participar de congressos; não sobrava tempo para devaneios.

Seis meses após o casamento, a esposa pediu que a levasse ao cinema. Ele disse: "Que tempo? Um filme são duas horas, fora o tempo do trajeto, dá pra ler um artigo inteiro." Ela se irritou: "Li Jiangbei, dizem que você é de pedra, e com razão. Olhe os outros casais, compare!" Ele apenas sorriu: "Não tem comparação, cada um vive do seu jeito." E voltou para o quarto com uma revista.

De certo modo, foi Lu Xiaoyue quem mudou sua visão sobre a vida.

No início, Lu Xiaoyue mantinha distância, mesmo sabendo do envolvimento anterior dela com Cui Jian, que ela mesma confidenciou ter amado, mas garantiu que tudo era passado. Ela via Li Jiangbei como professor, respeitava-o, mas mantinha distância. Com o tempo, essa distância foi se desfazendo. Ele gostava de fazer perguntas para ela na aula, ela gostava de responder. Nos projetos, pensava nela, e ela gostava de participar. Depois, passaram a ter contato direto, às vezes por causa de trabalho, outras por assuntos de colegas. Essa proximidade era natural, sem relação com amor, disso Li Jiangbei tinha certeza. Até hoje, não admite ter tido sentimentos por ela; se tivesse tido, as coisas teriam tomado outro rumo.

O problema estava em Lu Xiaoyue. Cerca de um ano depois, no terceiro semestre do mestrado, ele ainda lembra bem: era um dia de abril, primavera, flores, o ar perfumado. Lu Xiaoyue apareceu com dois ingressos de cinema e o convidou. Sem pensar, ele respondeu: "Não tenho tempo, vá com algum colega!" E se foi para o departamento.

Meia hora depois, ao retornar por ter esquecido um documento, encontrou Lu Xiaoyue ainda ao lado do canteiro, sob a rocha ornamental do campus. Sem entender, perguntou: "Ainda não foi? O filme não vai começar?" Ela então disse algo que ele nunca entendeu: "Por que sempre tem alguém que precisa viver sozinho neste mundo?" E foi embora, sem olhar para trás.

Depois disso, ela voltou a manter distância e nunca mais participou dos projetos dele.

Em muitos dias que se seguiram, Li Jiangbei se lembrava daquele dia perfumado de abril, do canteiro sob a rocha, de uma mulher ferida que o convidou para o cinema. Pena que era um acadêmico, sem sensibilidade para entender ou responder.

Li Jiangbei só mais tarde percebeu que não era um acadêmico frio, mas também ansiava por amor, por aquele impulso de que Cui Jian falava.

Se tudo tivesse parado ali, nada teria acontecido. Mas não parou.

Dois anos depois, Lu Xiaoyue permaneceu na universidade, tornou-se sua assistente. Certa vez, ele liderou um grupo para pesquisar a educação no campo, tema de seu primeiro livro. Na vila de Sanheyan, à beira de um rio, investigavam as condições das crianças rurais. À noite, à beira do rio, sob a brisa e o luar, conversavam sobre o projeto e as crianças. De repente, Lu Xiaoyue encostou a cabeça em seu peito e o abraçou.

O que veio depois foi confuso, nebuloso, mais turvo que o luar. No fim, ele a afastou, assim como seus sentimentos. Mas não deveria ter dito aquilo, frase da qual se arrependeria para sempre: "Xiaoyue, não pode ser assim, e se Cui Jian souber?"

Foi o começo de tudo. Meio ano depois, Lu Xiaoyue começou a namorar o "Velho Mestre" mais famoso da universidade. O tal Mestre, de sobrenome Zha, era seis anos mais velho que Li Jiangbei, e por ser teimoso e desajeitado, nenhuma mulher o queria, tornando-se um caso notório. Surpreendentemente, a bela Lu Xiaoyue quis namorá-lo.

Esse namoro foi pura vingança, contra Cui Jian e Li Jiangbei! Quando Li Jiangbei percebeu, já era tarde. Lu Xiaoyue foi morar com o Mestre.

Depois de dois grandes golpes, Lu Xiaoyue fez essa escolha chocante, o que não é difícil de entender. Difícil de entender era Li Jiangbei. Devia tê-la alertado, dito que era um erro, ou avisado Cui Jian, que saberia lidar. Mas ele silenciou. Pior, olhou para ela com desprezo.

Meio ano depois, ela terminou o namoro; vingança é vingança, não é vida a dois.

Um mês depois, Lu Xiaoyue deixou a universidade sem avisar ninguém. Li Jiangbei estava no exterior; ao voltar, um ano depois, soube que ela falecera. Diziam que, ao dar à luz Lu Xiaoyu, teve complicações, e o hospital não conseguiu salvar a mãe.

Li Jiangbei prefere acreditar que foi ela quem escolheu partir, deixando o Velho Mestre, a universidade, e tudo que lhe era familiar, inclusive os que amou e odiou.

Uma mulher que veio por amor. Assim a definiu Li Jiangbei, lamentando que, em toda a sua vida, ela nunca tenha recebido um verdadeiro amor.