Capítulo Dez: O Teste (Parte Um)

O consultor bebia suco de tomate, iniciando sua narrativa com calma e segurança: “DeWitt, vou te chamar de DeWitt, afinal você vive trocando de nome, não é mesmo?” Ele soltou um suspiro profundo. “A maneira mais inepta de esconder a identidade é inventá-la do nada. Usando um documento falso, você só tem um nome, nada mais; um nome sem história, sem substância, incapaz de resistir a qualquer questionamento.

Mas se você utiliza uma identidade como a de Mike Byron, a situação melhora muito. Ele é uma pessoa de verdade, com carne e osso, como você mesmo descobriu: tem família, vida, estudos, e até pode deduzir sua personalidade a partir dos dados disponíveis.”

“Hmph... Inepta? Então, me diga, consultor, você conseguiu descobrir minha verdadeira identidade?” DeWitt recuperou um pouco de sua arrogância habitual.

O consultor respondeu: “Está falando de Sam Heideman?”

DeWitt não respondeu, mas sua expressão convulsiva era reveladora.

O consultor sorriu: “Você acha que eu sou quem? Um policial de Chicago? Acha que basta raspar suas digitais, manter o silêncio e usar um nome inexistente para me deixar de mãos atadas? Hehe... Vamos falar sobre sua ‘verdadeira identidade’, Sam Heideman: largou a escola aos quinze, começou uma carreira de ladrão nas ruas de Detroit. De trapaças de jogo até roubos de obras de arte, falsificação de títulos, seu arrojo e ambição só cresceram com o tempo. No geral, suas técnicas são inteligentes, mas você tem um defeito: esbanja sem medida. Já participou de negócios que vão de centenas de milhares a milhões, mas nunca acumulou quase nada. Quando o dinheiro acaba, volta a agir.”

“Basta! E daí que você descobriu quem eu sou? Qual é o seu objetivo? Por que matou o senhor Lucces?” DeWitt perguntou.

“Ah... calma, estou chegando lá...” respondeu o consultor. “Tenho dois objetivos. O primeiro é um teste.

Nos últimos anos, com o aumento dos negócios e clientes, sozinho já não dou conta, então resolvi procurar um criminoso de alta inteligência para ser meu assistente. Testei algumas pessoas antes de você, mas nenhuma foi ideal, e devo dizer, você também me decepcionou bastante.

Vou começar do princípio. Há quatro meses, já havia te identificado, investigado a fundo, e quando percebi que você estava prestes a procurar um novo alvo, iniciei meu plano. O primeiro passo era te dar uma oportunidade irresistível, algo que te levasse a arriscar tudo numa grande empreitada. Assim, certa vez, ao invadir o banco de dados do Império, mexi nos bastidores, abri um caminho para você, guiando-o aos dados sobre o Metal Puro, e você conseguiu roubá-los.”

“Isso é impossível...” DeWitt exclamou, profundamente atingido em seu orgulho, tanto como golpista quanto como hacker.

O consultor soltou um riso frio: “Ciência, afinal, é a tendência natural do século vinte e dois, não é?”

DeWitt perguntou: “Como você sabe essa frase?”

“Claro que ouvi.”

“Você colocou uma escuta no escritório do Lucces?!”

“Não. Coloquei uma escuta em você.”

“Impossível!” DeWitt rebateu com firmeza.

O consultor respondeu: “Ah? Tem tanta certeza porque acha que uma escuta só pode ser implantada externamente, não é?”

Desta vez, o rosto de DeWitt parecia engolir uma mosca.

O consultor sorriu: “Lembra dos cachorros-quentes que você comia todo dia quando chegou à cidade?”

DeWitt estava tão furioso que não conseguia falar.

O consultor continuou: “O dono da barraca recebeu meu dinheiro; toda vez que você ia lá, ele acrescentava um ingrediente especial. Ele não sabia do que se tratava, achava que era só um molho diferente, uma brincadeira minha. Mas, na verdade, esse molho continha nanorrobôs.

Esta é a tecnologia militar mais avançada do Império: micro-máquinas de altíssima precisão, capazes de se agrupar e se desmontar, imunes ao ácido do estômago e resistentes a mordidas. Uma gota de molho pode conter dezenas de nanorrobôs; juntar milhares dessas partículas invisíveis resulta num objeto maior que um dedo, impossível de engolir de uma só vez. Mas, dividindo em pequenas doses, você nem percebe. Assim, essas máquinas microscópicas se fixam na parede do estômago, aguardam a quantidade ideal, se conectam, e a escuta está pronta.”

DeWitt, sem perceber, levou a mão ao estômago: “Você é um lunático...”

O consultor respondeu: “Nada demais. Vamos continuar... Mesmo antes da escuta, acompanhar seus passos era fácil: pesquisas no computador, compra de passagens, tudo sob meu controle. Quando você estudava a tecnologia do Metal Puro em Miami e já cogitava vir a Chicago para negociar com a máfia, eu já estava aqui. Escolhi um estudante de origem asiática numa universidade próxima, alterei a foto de Mike Byron no banco de dados da Universidade de Illinois, mantive o resto das informações intactas, e assim criei uma identidade aparentemente real.

Logo depois, causei alguns problemas à família Lucces e, por um ‘acaso’, fiz um negócio agradável com Sonny Lucces, estabelecendo contato com a máfia local. Ele veio me procurar algumas vezes, desempenhei bem meu papel, resolvi algumas tarefas para ele.

Pouco depois, no fim de janeiro, você chegou a Chicago. Eu estava ocupado com um trabalho de consultoria complicado, que exigiu muito planejamento. Infelizmente, o cliente arruinou tudo, o grupo de assassinos profissionais que recomendei perdeu vários membros em Veneza e ainda me enviaram um e-mail ameaçador.

Enfim, estava tão atarefado que decidi aproveitar esse período para te implantar uma escuta permanente. Demorei mais de vinte dias, consegui concluir e, finalmente, me livrei dos problemas anteriores, pegando outro trabalho, desta vez local, em Chicago.

Em meados de fevereiro, como eu previa, você procurou a família Lucces, não a Genovese. Não imaginei que teria contato direto com você; pensava em apenas observar, manter algum vínculo com a máfia. Mas o destino quis que o idiota do Sonny me usasse como escudo, permitindo que eu te analisasse de perto.”

O consultor fez uma pausa, tomou mais um gole de suco de tomate: “Quando você ousou se passar por consultor sem nenhum pudor, fiquei surpreso, mas também animado. Não era por orgulho, mas porque sua audácia era eficaz. Cheguei a suspeitar que, talvez, você fosse capaz de desvendar minha identidade. Então, dei uma pista no perfil de Mike Byron. Mas, infelizmente, você não percebeu.”

DeWitt já não se lembrava bem daquela conversa na lan house, apenas disse: “Falamos pouco naquele dia. Se houvesse uma pista, eu teria notado.”

O consultor respondeu: “Ah, sim? Como o detalhe ‘minha antiga universidade chegou a criar um clube de fãs para ele’.”

DeWitt só processou a informação após dois segundos: “‘Antiga’!”

O consultor explicou: “O inglês é sua língua materna, certo? Mas quando eu disse ‘minha antiga universidade’, você não reagiu. Um estudante do terceiro ano, ainda matriculado, usando esse termo e você não questionou. Por isso, desisti de dar dicas.”