Capítulo Dez: O Primeiro Cliente

7 de dezembro, nove horas da noite.

Tian Yi lançou um olhar para o relógio na parede, fechou o livro que estava lendo e se espreguiçou. Caminhou até a estante nos fundos, passando os dedos pelas etiquetas de uma das prateleiras enquanto murmurava: “2010, 2000, 1990... Química, produtos de higiene, sobrevivência ao ar livre... Hm... Aqui está... Eletrodomésticos.”

Poucos minutos depois, saiu da loja carregando um videocassete.

Do lado de fora, sob a vitrine da livraria, um bêbado estava sentado, murmurando coisas ininteligíveis. Apesar daquele ponto ser um ângulo cego para quem olhava de dentro, Tian Yi parecia já saber da presença do homem.

“Senhor Ikeda, está completamente embriagado, esqueceu o caminho de casa?”, disse Tian Yi, sorrindo.

Ikeda balançou a garrafa vazia de forma descontrolada: “Cale a boca! Estou sóbrio! Traga mais bebida, depressa!”

Tian Yi agachou-se: “Senhor Ikeda, gostaria que fizesse um favor para mim.” Colocou o videocassete ao lado do homem. “Venda isto para mim, por favor.”

“Seu desgraçado!” Ikeda gritou de repente, parou para arrotar e resmungou: “Você acha que sou catador de lixo? Está me menosprezando, não é?”

Tian Yi não lhe deu atenção; levantou-se e foi em direção à livraria: “Sugiro que leve até a rua do comércio ao sul da cidade, procure várias lojas de eletrônicos, alguém vai querer comprar, e o preço será melhor do que vender como sucata.”

Ikeda ainda gritava, confuso: “Ei! Seu idiota, não me ouviu?”

Tian Yi já estava com um pé dentro da loja, virou-se e completou: “Ah, e por favor, faça isso antes do fim da tarde de amanhã. O dinheiro da venda é todo seu, e você ainda pode vir buscar uma recompensa extra aqui na loja.”

Mal terminou a frase e a porta da livraria já estava fechada.

O bêbado, agora um pouco mais lúcido, pegou o videocassete do chão e aceitou o trato.

...

8 de dezembro, meia hora antes de Matsuo chegar à livraria.

“Ei, garoto, vendi aquele traste que você me deu ontem. Você disse que teria uma recompensa, não foi?”, Ikeda entrou direto ao ponto.

Tian Yi sorriu: “Gosto de quem vai direto ao assunto.” Largou o livro sobre a mesa. “Infelizmente, não posso lhe dar mais dinheiro para bebida, como você espera.” Fez um gesto convidativo. “Aqui está sua recompensa extra, pode levar.”

Ikeda nem sequer olhou para o livro: “O quê? Está brincando comigo? Livro não serve para nada!” Virou-se para sair, resmungando: “Maldição, perdi meu tempo à toa.”

Tian Yi, com as mãos atrás da cabeça, disse: “Tem certeza que vai abrir mão da recompensa, senhor Ikeda?”

Ikeda saiu sem olhar para trás: “Tenho sim, garoto idiota, fique com isso para você mesmo.”

No segundo seguinte, Tian Yi soltou uma gargalhada estrondosa.

Ikeda parou: “Você enlouqueceu?”

Tian Yi balançou a cabeça, recuperando o fôlego enquanto tomava um gole de café. “Se existe um idiota nesta sala, de fato... Receber um cheque sem fundos para participar de uma luta arranjada, ser desmascarado, ver a própria carreira arruinada enquanto o outro, protegido por influências, sai ileso. Depois, afundar-se em bebidas, dívidas, perder a esposa para o desespero do suicídio, sair de Tóquio com o filho pequeno a tiracolo, levando uma vida miserável. Me diga, uma pessoa assim não seria um idiota?”

Ikeda explodiu, pulando sobre a mesa e agarrando Tian Yi pelo colarinho: “Quem é você? Quem lhe contou tudo isso?”

Tian Yi, de cabeça inclinada, continuou sorrindo, indiferente à agressão: “Está tudo escrito naquele livro.”

Ikeda largou Tian Yi e virou-se para pegar o livro sobre a mesa, mas uma força invisível o ergueu e arremessou três metros para longe. Caiu sobre as mesas juntadas no centro do salão, espalhando livros por todo o lado, embora as mesas tenham resistido ao impacto.

Curiosamente, Ikeda não sentiu dor alguma; parecia ter sido apenas movido de lugar, não jogado com violência.

Tian Yi recostou-se confortavelmente no sofá, apoiando os pés sobre a mesa, exatamente sobre o livro de capa preta.

“Senhor Ikeda, preciso lembrá-lo de duas coisas. Primeiro: mesmo sendo um idiota, sua memória não é tão ruim a ponto de esquecer o que acabou de acontecer. Portanto, deve lembrar que abriu mão da minha recompensa. Se quer recuperá-la, terá de pagar um preço, caso contrário, mesmo que eu use o livro para limpar o nariz, não é mais da sua conta.

Segundo: nunca ultrapasse minha mesa de trabalho. Ela é uma linha divisória. Nos últimos anos, todos que a cruzaram acabaram sendo picados e jogados aos porcos.”

Ikeda desceu da mesa e, cauteloso, perguntou: “O que foi que você fez comigo agora?”

Tian Yi respondeu: “Isso não importa. O que importa é que, comigo, violência não resolve nada. Vamos falar de negócios: basta cumprir uma tarefa simples e o livro será seu.” Retirou os pés da mesa, pegou o livro e abriu numa página, colocando-a diante de Ikeda.

“Considere como uma amostra, para que veja que o conteúdo é real, não invenção minha.”

Ao ver as páginas cheias de confissões e pensamentos seus, Ikeda ficou suando frio diante de tão estranho absurdo: “Por que está fazendo isso?”

Tian Yi respondeu: “Você não entenderia as minhas razões. O que precisa saber é que minha livraria guarda muitos segredos de pessoas. Depois de recuperar o seu livro, pode negociar comigo para ver o dos outros. Mesmo que seja tolo, deve perceber que, conhecendo o passado que alguém quer esconder ou planos para o futuro, é possível lucrar muito.

Grandes autoridades, pessoas influentes na economia ou nos militares, você sabe quanto valem os segredos deles. Ah, claro, também tenho livros de bêbados como você, que, mesmo sem valor, podem servir de piada ou passatempo para alguém.”

“Certo, entendi. O que você quer que eu faça?”, Ikeda perguntou, ansioso.

Tian Yi coçou a cabeça: “É muito simples. Depois de amanhã, à tarde, fique como de costume no bar até meia-noite e só volte para casa depois. E, até o amanhecer, não diga uma só palavra ao seu filho, nem uma letra sequer.”

Ikeda hesitou: “O que meu filho tem a ver com isso? Aviso, não envolva ele.”

“Só quero que fique em silêncio”, respondeu Tian Yi. “Escrever bilhetes ou fazer gestos também não vale, nem pense nisso.”

“Até pensar você consegue saber, não é?”

Tian Yi deu um sorriso frio, recolheu o livro de Ikeda e pegou outro para ler: “Pode ir agora, não atrapalhe meus negócios.”