Capítulo Três - A Visita

Quaidon estava sentado numa sala do departamento de polícia, cedida especialmente para ele, folheando os materiais relativos ao assalto ao banco. As testemunhas do caso incluíam funcionários do banco, seguranças, cidadãos comuns e até o assaltante sobrevivente; os depoimentos de mais de vinte pessoas conferiam entre si, sem apresentar falhas. A cena do crime já fora completamente limpa, o banco voltara a operar normalmente, mas cada marca de bala e os locais onde os corpos caíram estavam registrados em fotografias; as três armas também estavam ensacadas como evidências, repousando diante de Quaidon.

Ainda assim, tudo isso não era suficiente para provar nada. Quaidon depositava suas esperanças nas gravações das câmeras de segurança do local, a prova mais direta do caso. Se houvesse algum ponto de ruptura, só poderia ser encontrado nesse material audiovisual.

Uma vez após a outra, Quaidon assistia repetidamente ao vídeo, especialmente àqueles decisivos quarenta e nove segundos...

...

No dia quatorze de março, às dez horas da manhã.

Tomás estava sentado em casa assistindo ao noticiário tedioso na televisão. Seu isolamento e o silêncio tinham surtido algum efeito: as notícias sobre ele estavam desaparecendo dos meios de comunicação. Parecia que as pessoas logo encontrariam um novo tema de interesse, e os repórteres começavam a desistir; as ligações e as batidas insistentes à porta já haviam diminuído consideravelmente.

De repente, Tomás virou o rosto. Através da parede da sala, ele olhou fixamente na direção da porta de entrada, como se pudesse enxergar através do concreto, atento e imóvel. Tomás curvou o corpo e levantou-se rapidamente, sem emitir um único ruído. Aproximou-se devagar de um armário; em uma das gavetas, havia uma pistola carregada.

Era o seu princípio dos cinco metros: dentro daquela casa, não importava onde estivesse, sempre haveria uma arma à distância de cinco metros. Se necessário, mesmo que estivesse sentado no vaso lendo jornal, em três segundos teria acesso a uma arma e estaria pronto para matar.

Tum, tum. Duas batidas na porta, curtas e firmes.

Tomás não esperava que batessem à porta. Sabia instintivamente que não era um repórter. Quase automaticamente, percebeu isso.

Mesmo assim, acabou não pegando a arma. Apenas caminhou até a porta e respondeu com naturalidade: "Desculpe, não dou entrevistas."

"Não sou jornalista. Gostaria de fazer-lhe algumas perguntas em nome da polícia sobre aquele caso. Espero que possa colaborar com a investigação", disse Quaidon.

Tomás abriu a porta: "Posso ver sua identificação?"

"Claro." Quaidon mostrou-lhe um distintivo, mas não era o brasão da polícia do Condado das Folhas de Bordo, e sim o emblema estelar em losango da HL: "Olá, sou Guaracy Quaidon. Muito prazer em conhecê-lo, senhor Tomás Stoll."

"Olá, hmm... senhor." Tomás reagiu como um cidadão comum, com uma expressão de surpresa e dúvida.

"Posso entrar para conversarmos?"

"Ah, claro, por favor, entre, senhor."

"Não precisa de tanta formalidade. Pode me chamar de Guaracy." Quaidon entrou na casa.

Tomás fechou a porta e respondeu: "Prefiro chamá-lo de senhor Quaidon, se me permite. Por favor, sente-se." Conduziu o visitante até a sala. "Sente-se, gostaria de beber algo?"

O olhar de Quaidon percorreu a casa de Tomás, enquanto respondia distraidamente: "Um chá simples está ótimo."

Tomás preparava o chá e, com voz muito polida, disse: "Perdoe minha grosseria inicial, mas nestes dias tem havido repórteres demais. Alguns até tentaram se passar por policiais para entrar; aposto que levavam câmeras escondidas."

Quaidon respondeu: "Não me incomodo com isso."

Tomás serviu o chá e sentou-se na cadeira em frente a Quaidon: "Fique à vontade."

"Obrigado." Quaidon cessou sua análise do ambiente e fixou o olhar no rosto de Tomás.

"Bem... o que gostaria de saber, senhor? O caso foi tão grave a ponto de mobilizar a HL?" Tomás perguntou.

Quaidon não tocou no chá sobre a mesa. Observava os olhos de Tomás, tentando captar algo, mas só via um funcionário comum, sem nada de especial.

"Para agir com mais liberdade, mantenho apenas um posto fictício de subtenente na HL. Na verdade, meu cargo real é de conselheiro sênior de um nobre. Vim até aqui a pedido dessa pessoa."

Ao ouvir "um nobre", Tomás pareceu surpreso, ficou dois segundos em silêncio e perguntou: "Mas o senhor não disse que vinha em nome da polícia para me perguntar..."

Quaidon não queria perder tempo com esse tipo de questão e interrompeu abruptamente: "Senhor Stoll, quanto o senhor sabe sobre a família Gilson?"

Tomás pareceu confuso e pensou com esforço: "Desculpe, é a primeira vez que ouço esse nome."

Quaidon continuou: "Bem, senhor Stoll, ouvi dizer que o senhor se mudou para esta cidade há sete anos. Antes disso, onde vivia? Gostaria de saber com detalhes, por favor."

Tomás hesitou um pouco antes de responder: "Nasci em um barco de pesca, cresci pescando ao lado do meu pai e de meus tios, até que uma tempestade levou tudo, menos minha vida. Depois fui para um abrigo de jovens, estudei, trabalhei em alguns empregos após o ensino médio, e há sete anos vim da Escandinávia para me estabelecer no Condado das Folhas de Bordo." Tomás fez uma pausa: "Tudo isso está registrado, o senhor pode verificar no meu histórico."

Até ali, Quaidon continuava a encarar Tomás, mas não percebia qualquer emoção anormal, nem indício de mentira.

É claro que Quaidon já tinha verificado os dados de Tomás; praticamente os sabia de cor. Só queria perguntar novamente, frente a frente, para ver se surgia alguma contradição.

"Sobre o assalto ao banco ocorrido em dez de março..." Quaidon mudou repentinamente de assunto, tirando de seu bolso um PVP670: "Aqui está a gravação do local. Tenho algumas perguntas para lhe fazer."

"Ah... senhor Quaidon, veja, eu realmente não gostaria de assistir a isso. Até hoje fico assustado ao lembrar daquela situação." Tomás recostou-se, tenso.

"Receio que terá de superar esse medo, senhor Stoll." Quaidon iniciou o vídeo.

O trecho começava com os assaltantes invadindo o banco e terminava quando dois estavam mortos e um ferido, incapazes de resistir — quatro minutos ao todo.

Enquanto assistia, Tomás mudava de expressão várias vezes, chegando a demonstrar medo. Ao final, soltou um longo suspiro: "Foi realmente horrível, não foi?"

Quaidon deslizou o dedo pelo visor, recuando a gravação, e disse: "Segundo a investigação policial, o assaltante armado era o líder do grupo, um criminoso experiente, com histórico violento. Veja, assim que entrou, ele atirou no teto; aqueles dois tiros foram calculados, ele sabia como controlar a situação.

Os outros dois estavam bem mais nervosos; gritavam muito, provavelmente pelo excesso de adrenalina. A excitação precisava de válvula de escape, e aquele jovem que chorava acabou provocando os assaltantes descontrolados."

Quaidon avançou o vídeo: "Você já teve experiência militar?"

Tomás balançou a cabeça: "Nunca."

Quaidon apontou para a tela: "Notei que, após o primeiro tiro, quase todos na agência agacharam-se, abaixaram a cabeça, protegeram-se, gritaram, tudo por instinto. Mas você, naquele instante, ajoelhou-se sobre um joelho, escolheu o ponto de proteção mais próximo entre o tiro e a sua posição — a coluna do saguão. Meio agachado, escondeu-se atrás dela e rapidamente começou a observar ao redor."

"O quê? Não, senhor Quaidon, não foi assim." Tomás apontou para o PVP670. "Veja, estou como todos os outros, encolhido e escondido."

Na verdade, atrás daquela coluna havia um ponto cego das câmeras. No vídeo, Tomás realmente aparece se encolhendo atrás da coluna, mas uma vez fora do campo de visão, não se sabe se estava tremendo de medo com as mãos na cabeça ou se estava atento, pronto para agir.

De qualquer modo, Quaidon acreditava que Tomás reagira da segunda forma, mas como este negava, nada podia afirmar.

Recuando novamente a gravação, Quaidon disse: "Aqui, senhor Stoll, enquanto lutava com o assaltante no chão, o que me surpreende é: por que, quando os outros dois se aproximaram, vocês de repente se levantaram?"

Tomás respondeu: "Naquele momento, só pensava em agarrá-lo por trás, segurando o cano da arma com toda força. O bandido tentou me atacar com o cotovelo e a cabeça, então tentei me esquivar e acabamos nos embolando, até que, não sei como, ficamos de pé. Talvez porque ele era forte e usou as pernas para se levantar comigo."

Quaidon disse: "E ao ficarem de pé, ele se colocou entre você e os comparsas, impedindo que eles atirassem, certo?"

Tomás confirmou: "Sim, então ele tentou me girar com força, talvez para me lançar longe ou, pelo menos, para me expor ao tiro dos comparsas. Quando girou metade do corpo, a arma disparou."

"E acertou em cheio a cabeça de um dos comparsas", completou Quaidon.

Tomás comentou, impressionado: "Sim, foi terrível."

Sem demonstrar emoção, Quaidon apontou para o vídeo: "Depois do tiro, o assaltante largou o cano, imagino que por causa do superaquecimento." Mudando o tom, perguntou: "Mas por que você não soltou?"

Tomás respondeu: "Só percebi depois. Veja, minha mão esquerda está ferida." Mostrou a palma da mão, com uma marca de queimadura. "Talvez estivesse tão assustado que nem senti dor."

Quaidon pensou consigo: uma lesão tão pequena, sem registro, se ele tivesse se queimado propositalmente em casa nos últimos dias, ninguém saberia. Realmente, não deixou falhas...

Quaidon prosseguiu: "Depois, o assaltante armado atirou no próprio comparsa. E você, porque o bandido com quem lutava largou o cano de repente, perdeu o apoio e caiu para trás." Apontou para a tela: "Você teve sorte. Se demorasse mais um segundo, teria sido baleado. É como se... tivesse desviado da bala."

Tomás disse: "Na hora, não percebi isso. Com tantos tiros seguidos, entrei em pânico... Minha intenção era usar a arma para render o assaltante armado, mas ele atirou várias vezes e acabei atirando também."

"E acertou a perna dele em cheio... não foi?" disse Quaidon.

"Sim, foi isso mesmo. O delegado já me perguntou tudo isso no depoimento", respondeu Tomás.

Quaidon sorriu, levantando-se como se fosse partir: "Agradeço a colaboração, senhor Stoll. Acho que já perguntei demais, desculpe interromper seu descanso."

"Não há problema, senhor. Se precisar de algo, pode vir quando quiser." Tomás, com o rosto de assassino frio, forçou um sorriso cordial.

Acompanhou o subtenente até a porta. Quando Tomás estava prestes a fechá-la, Quaidon virou-se: "Ah, senhor Stoll, já ouviu falar deste nome, ou codinome?"

"Qual seria?"

"Cobra Apostadora."

"Não, nunca ouvi. O que é? Marca de roupas? Marca de acessórios para jogos?"

"Hehe..." Quaidon deu um sorriso: "Até logo, senhor Stoll."

A porta se fechou. No rosto dos dois, as expressões mudaram.

Quaidon já não sorria.

Tomás, ao contrário, esboçou um sorriso frio.

Murmurou para si mesmo: "Que tolice... pensa que pode me assustar, hein?"