Capítulo Dez: As Ruínas

O branco se estendia até o horizonte, e ao olhar ao longe, era como se estivesse nas nuvens. Nos meses mais frios do ano, até mesmo as pedras e as árvores eram cobertas por uma camada de geada. Nesse reino de nevasca e ventania, era possível avistar, num declive, uma cabana de madeira parcialmente soterrada pela neve.

Dentro da cabana, o velho Raul estava sentado junto à lareira, limpando sua espingarda, aquela que era sua companheira mais fiel e familiar. Em sua juventude, já tivera cães de caça, mas a vida de um cão é breve, incapaz de acompanhar o dono por muitos anos. Sua esposa partira cedo, o filho e a nora haviam sido mortos por se juntarem ao grupo de resistência, e o único que o acompanhara até a velhice era aquela espingarda.

O irônico, porém, era que, por causa de uma caçada há um ano, ele perdera a visão do olho direito; a espingarda, desde então, tornara-se um enfeite. O atirador que sempre mirara com o olho esquerdo, agora só conseguia acertar algo a menos de vinte metros.

Mas, ao menos, Carlos já herdara a precisão do clã Raul. O rapaz tinha um talento impressionante, digno de ser seu neto. O velho se regozijava em silêncio com isso, embora raramente elogiasse o armeiro em pessoa.

De repente, ouviu-se um bater à porta. O velho pousou a arma e foi até a entrada, acreditando que era o armeiro voltando da caçada, já que, às vezes, o rapaz não tinha mãos livres para girar a maçaneta.

Para proteger da ventania, havia uma trave de madeira atrás da porta. O velho a retirou, abriu a porta e deparou-se com uma cena inesperada.

"Atchim!" João soltou um espirro tão forte que parecia explodir os pulmões.

O armeiro, acordado pelo barulho, sacudiu a cabeça, expulsando os fragmentos de sonho, sentou-se e examinou o ambiente. À medida que a visão clareava, ficou estarrecido.

Ele e João estavam num quarto de formato quadrangular, as paredes eram de metal negro, repletas de murais e inscrições que emanavam uma luz azul-esverdeada.

"Onde estamos?" perguntou o armeiro.

João estava junto a uma parede, fitando as inscrições. "Não sei, acordei há pouco." Ele pausou, como se quisesse terminar de ler o texto diante de si. "Quando acordei, pensei que tivesse sido capturado por alienígenas, mas depois de ler algumas dessas inscrições, percebi que se tratava de uma civilização humana."

O armeiro tentou lembrar o que acontecera antes de perder a consciência e logo reagiu, exclamando: "Ah! A ruína subterrânea!"

João voltou-se: "O quê? Ruína?"

O armeiro contou sobre a elevação do solo, o achado da ponta de uma pirâmide subterrânea, o funcionamento da espingarda de osso e o efeito ao atingir o metal desconhecido.

João ainda tentava processar tudo quando o armeiro continuou: "O rio não era tão profundo, era improvável que causasse um redemoinho. Quando vi aquilo, imaginei que algo estranho acontecia no fundo. Não pensei em ruínas subterrâneas; imaginei um mecanismo produzindo o redemoinho, então atirei..." Ele se levantou. "Agora entendo, a ruína influenciou o rio, e quando a espingarda de osso perfurou o metal exterior, o redemoinho aumentou, e acabamos entrando."

João ficou alguns segundos em silêncio e questionou: "Não pode ser... Se estamos debaixo do leito do rio e, como você disse, houve uma elevação subterrânea que influenciou o curso d’água, para onde foi toda aquela água? Onde está a água que entrou conosco, a lama, os fragmentos do bote? Esse cômodo tem apenas algumas dezenas de metros cúbicos; se a água tivesse entrado, teria sido rapidamente preenchido. Como o redemoinho poderia continuar?"

O armeiro olhou para o teto e respondeu: "O forro está intacto, sem marcas do disparo da espingarda de osso. Claramente, não estamos onde originalmente entramos." Enquanto falava, pensava: "Talvez, após sermos sugados pelas águas para dentro da ruína, alguma força nos tenha movido até este cômodo."

João abriu as mãos: "Tudo bem, então... seria uma sereia? Ou algum sistema de filtragem para seres vivos?"

O armeiro riu da brincadeira: "Você pode guardar essas hipóteses até descobrirmos a verdade."

João voltou a examinar os murais: "A faca que eu acabara de terminar desapareceu. E as coisas que você traz consigo, ainda estão aí?"

O armeiro conferiu e, de fato, seus pertences pessoais estavam intactos, mas a espingarda de osso que segurava antes de perder a consciência havia sumido: "Não é bom, perdi minha arma. Refazer uma dessas não é fácil."

João perguntou: "Tem mais alguma coisa útil?"

"Claro, desde que você encontre uma máquina para passar cartão de crédito." O armeiro estava resignado; o inútil porta-moedas era o único que nunca perdera.

"Tenho que dizer, a situação é ruim, Carlos. Não temos comida ou água, estamos presos numa caixa de metal. Mesmo que você consiga abrir um buraco com seus poderes, não sabemos o que há do outro lado. Talvez haja água, ou terra do subsolo, e estejamos enterrados a centenas de metros de profundidade," disse João.

O armeiro, por sua vez, era mais otimista: "Ora... se conseguimos entrar, com certeza há um jeito de sair. Este lugar deve ter algum mecanismo." E já começava a tatear as paredes: "Sinceramente, começo a duvidar que sejam ruínas. Quando desenterrei a ponta da pirâmide, achei que haveria uma enorme construção subterrânea. Mas agora, neste quarto, posso respirar normalmente, a temperatura é ideal para humanos, está seco, e há luz. Pode ser um esconderijo subterrâneo de um grupo de resistência, ou algum laboratório secreto do Império na selva."

João acrescentou: "Ou uma base militar alienígena enterrada há milhões de anos, esperando o dia em que vão usar essas coisas para nos exterminar."

"Isso não é de um filme?"

"Sim, eu gosto desse filme. Sabe por quê? Porque o protagonista sobrevive no final."

O armeiro deu meia volta pelo quarto: "Descobriu algo nas inscrições?"

Esperava que João se perdesse em divagações, mas, surpreendentemente, ele respondeu sério: "Sim, isto é de fato uma ruína antiga, da civilização Olmeca."

O armeiro voltou-se: "Você realmente consegue ler essas inscrições?"

João respondeu: "Há algo que preciso confessar. Meu grupo de exploração não é do tipo que escala montanhas e tira fotos para trazer lembranças. Nós nos dedicamos mais à arqueologia."

O armeiro deu de ombros: "Por que não diz logo que são saqueadores de túmulos?" Por fora, não demonstrava surpresa, mas por dentro estava impressionado.

O armeiro percebeu, subitamente, que nunca se pode confiar totalmente nas pessoas. Embora tivesse convivido com João por menos de dois dias, salvou-lhe a vida e compartilhou muito do que sabia. Não imaginava que, mesmo diante do desespero, João ocultasse sua real identidade e objetivos.

"Então... vocês vieram atrás desse tal Olmeca?" perguntou o armeiro.

João balançou a cabeça: "Não, não era nosso objetivo inicial. A civilização Olmeca era da região da América Central, e ver essas inscrições aqui é surpreendente. Na verdade, não consigo decifrar tudo, mas já li um artigo de um professor da Universidade da Flórida sobre a relação entre os caracteres maias e os Olmecas.

Deixando isso de lado, mesmo que um ramo deles tenha chegado à selva sul-americana, os Olmecas existiram mil anos antes de Cristo, a civilização mais antiga conhecida das Américas. Todas as ruínas e artefatos encontrados mostram que não ultrapassaram o nível do período da pedra. Então, este quarto..."

O armeiro interrompeu: "Você acha que foi feito por alienígenas?"

João respondeu: "É apenas uma hipótese."

O armeiro comentou: "Se sua hipótese for correta, você não precisa mais ser saqueador; publique um artigo, invente uma história sobre aqueles tempos, explique com essa teoria os feitos astronômicos dos maias, e se trouxer algumas evidências deste lugar, seu artigo ganhará o Nobel." Nesse momento, ele parou abruptamente e exclamou: "Ah..."

João, ouvindo o som, percebeu que algo estava errado, provavelmente algum mecanismo fora ativado. Perguntou apressado: "O que houve?"

O armeiro não teve tempo de responder, pois o chão sob seus pés se iluminou, e a luz azul-esverdeada engoliu o quarto inteiro...