Capítulo Dez: Cooperação

Talvez fosse manhã. O Corvo Sangrento estava em algum quarto na Cidade dos Reflexos, onde era praticamente impossível perceber o tempo passar.

O lugar já se assemelhava a uma residência. Embora a iluminação ainda fosse feita por aquele trilho de luz no teto, alguns móveis e objetos de uso diário diferenciavam o espaço dos demais cubículos. Claro, o arranjo geral permanecia estranho: o cômodo era tão amplo que os móveis estavam distantes demais, o que não era nada prático. Assim, o território de vida do Corvo Sangrento ocupava só um terço da área.

Sentado no sofá, ele encarava uma televisão de tela plana pendurada na parede. Atrás dela, cabos emaranhados se conectavam ao chão, terminando num retângulo preto achatado: o lendário videogravador.

Ele inseriu uma fita no aparelho, voltou ao seu velho sofá e pressionou o botão de reprodução no controle remoto.

Era o quinto dia após seu confronto com o Cavaleiro de Papel. Desde anteontem, Caminho Esquerdo vinha entregando os pedidos, e como intermediário, cumpriu bem o papel: equipamentos, produtos químicos, dinheiro legal, até móveis de origem desconhecida, tudo impecável.

Depois da entrega, cada um seguiu seu caminho, como estranhos, e antes da próxima colaboração, o ideal seria nunca mais se cruzarem. A parceria estava concluída com perfeição.

Mas Caminho Esquerdo lhe deixou também uma fita.

O Corvo Sangrento fez algumas perguntas, mas só recebeu dois nomes que pareciam absolutamente falsos: “Contador” e “Primeiro Céu”.

Caminho Esquerdo achava que o outro iria desconfiar ou torturá-lo, mas o Corvo Sangrento não o fez, como se soubesse distinguir quando alguém fala a verdade.

A fita começou. O início era só estática, depois um som estranho, como de despertador eletrônico. Dez segundos depois, surgiu um cenário: um cômodo cheio de estantes e livros empilhados, bagunçados. A câmera parecia estar sobre uma mesa de trabalho; a cadeira em frente estava vazia.

Do outro lado da cena, ouviu-se a descarga de um vaso sanitário. Um homem com camisa preta e terno, o colarinho desleixado, entrou no quadro. Lançou um olhar à câmera e disse: “Olá, senhor Corvo Sangrento.”

O Corvo Sangrento fitou a tela impassível. Quando o homem chamado Primeiro Céu pronunciou aquela frase, ele imediatamente pressionou o botão de parar e murmurou: “Idiota.”

Mas a reprodução não cessou. Primeiro Céu sentou-se na poltrona atrás da mesa, pigarreou e disse: “Antes de tudo, isto não é uma pegadinha para enganá-lo a conversar com a televisão. Portanto, ‘idiota’ não é o diagnóstico correto. E mesmo se eu fizesse tal vídeo, seria uma obra-prima.”

Pensando que não havia apontado direito o controle, o Corvo Sangrento apertou repetidamente os botões, mas o filme continuou.

“O videogravador foi Caminho Esquerdo quem providenciou, não? Dias atrás, ele tentou espiar o conteúdo da fita e acabou apavorado. Achou que eu sairia da tela, então arrancou o cabo de energia.” Primeiro Céu ergueu uma xícara: “Senhor Corvo Sangrento, não precisa mais apertar o controle. Isto não é uma fita comum, mas um meio de comunicação. Sempre que alguém reproduz esta fita, o computador em minha mesa avisa e conecta automaticamente à sua televisão. Portanto, você está numa chamada de vídeo.”

Ele demonstrou certo desagrado: “O tempo não bate com meu cálculo, senhor Corvo Sangrento. Nos últimos dias, mal dormi, temendo perder o contato por causa do fuso horário.”

“Nunca ouvi falar de um meio do século XX capaz de conectar uma TV a um computador para videochamada.” Apesar da incredulidade, o Corvo Sangrento acabou respondendo à tela.

“É verdade, mas saiba que o criador desta fita é o melhor artesão desta era. Se tivesse nascido cem anos antes, lideraria o design de toda a Cidade Celestial,” replicou Primeiro Céu.

O Corvo Sangrento riu com desprezo: “Está se referindo a si mesmo?”

“Eu? Não, não faço ideia de como isto funciona. Só fiz o pedido. E, aliás, não estou elogiando: o melhor artesão deste tempo é um completo idiota. Se tiver oportunidade, não esqueça de esfaqueá-lo por mim, e depois corte-o para alimentar os porcos.”

O Corvo Sangrento retrucou: “Já sei o suficiente sobre a fita. Pode ir ao ponto? O que deseja, senhor Primeiro Céu?”

Primeiro Céu não tergiversou: “Quero colaborar com você.”

O Corvo Sangrento bufou: “Essa frase soa como ‘quero que seja meu subordinado’ ou ‘quero te usar’.”

Primeiro Céu sorriu: “Colaborar, senhor Corvo Sangrento, significa usar um ao outro até que não haja mais utilidade, então dissolver a parceria e, se o colaborador for incômodo, matá-lo sem cerimônia.”

“Vejo que tem uma visão interessante das coisas. Mas já que foi você quem me procurou...”

Antes que o Corvo Sangrento concluísse, Primeiro Céu adiantou-se: “Sem problema, posso contar.” E, após beber metade do café, começou: “Tudo começa há dez anos, na noite da Tragédia de São Marcos. Talvez não saiba, mas um mês antes, um grupo de ladrões profissionais me contratou para planejar um roubo à Basílica de São Marcos. Eram hábeis, inteligentes, alguns com experiência militar. Aceitei o trabalho.

Elaborei o plano em meio dia, mas a coleta de informações, preparação, treino e simulações tomaram quase todo o tempo. Por azar, na noite em que agiram, cruzaram com você.

A comunicação logo foi interrompida. Quando cheguei ao local, vi uma cena de crime fascinante: sem plano, sem hesitação, sem misericórdia, sem sobreviventes.

Desde então, passei a me interessar por você.”

O Corvo Sangrento pegou um snack: “É verdade, havia gente estranha naquela noite na basílica, não pareciam seguranças.”

Primeiro Céu prosseguiu: “Acredito que há dois caminhos para um crime perfeito. O primeiro: planejamento meticuloso, execução precisa, pós-crime adequado. O segundo: agir sem pensar.

Por anos, vivi vendendo crimes planejados, sou mestre no primeiro caminho. Mas você, senhor Corvo Sangrento, criou um cenário de crime impulsivo: entrou, embalou as obras de arte, saiu, matou quem tentasse impedir, até não restar ninguém, e partiu rapidamente. Não importa quantas vezes eu visualize a cena, ou quantos rastros e falhas parecem visíveis, é perfeição pura.

Inúmeros romancistas policiais narram a descoberta de crimes engenhosos, mas jamais tocam no segundo caminho, o mais simples e direto: fuga após atropelamento, assalto noturno, batedores de carteira. Se escapam e nunca reincidem, podem viver livres; nem os mais astutos conseguem rastrear.”

O Corvo Sangrento questionou: “Está se gabando de conseguir me localizar?”

Primeiro Céu fez um muxoxo: “Não há motivo para orgulho. Em dez anos, nunca rastreei seus passos, um fracasso total. Só tive pistas quando matou no Bar do Papagaio de Bronze. Agora, o mais interessante: como o encontrei.” Ele esvaziou a xícara, apontou a estante: “Na minha livraria, existe o Livro do Coração. Cada exemplar representa uma pessoa. Consigo ler os pensamentos de qualquer um abaixo do nível Papel, são minha fonte de informação.”

O Corvo Sangrento demonstrou desdém: “Quer dizer que sua loja tem mais de dez bilhões de livros?”

Primeiro Céu explicou: “Senhor Corvo Sangrento, por que se limitar como os comuns, com espaço e quantidade? Até há pouco, acreditava estar usando um meio do século XX, mas agora conversa comigo. Olhe para os livros: todos têm capa preta, sem diferença aparente.” Pegou um volume e mostrou: “Ao abri-lo, o nome pode ser João ou Pedro. E ao notar minha mão, viu que o espaço da estante onde estava este livro já está completo, sem vazio.”

O Corvo Sangrento pareceu entender: “É esse o seu poder?”

Primeiro Céu respondeu: “Oh, amigo, essa pergunta ultrapassa os limites.”

“Hmph... não importa, não estou interessado.”

“O resto é fácil de explicar.” Primeiro Céu serviu mais café: “Nem todos em HL são dotados ou transformados, é difícil para alguém comum atingir o nível Papel.

Mas seu arquivo é especial. Desde dez anos atrás, quase não passou pelas mãos de mortais; mesmo que passassem, não tinham permissão de ler. Só recentemente descobri seu codinome em HL. Na multidão, não posso vigiar todos. Agora, com seu rosto e identidade confirmados, posso associar informações e saber do passado.

Antes, só conhecia seus feitos na Praça São Marcos. Por sorte, aquele policial chamado Cavaleiro de Papel ligou os assassinatos recentes a você, e alguns funcionários administrativos na Segunda Divisão Norte de HL lidaram com seu caso; então, tive alvo e pistas. Investigando os pensamentos de certos venezianos, rapidamente reuni os indícios e montei o quadro do que acontece nesta cidade.”

O Corvo Sangrento indagou: “Então, conhece os movimentos da Lei de Ferro, Caminho Esquerdo, HL e do Cavaleiro de Papel?”

Primeiro Céu respondeu: “Na verdade, não é tão difícil. Neste mundo, sempre se interage com pessoas: passantes, membros comuns da Lei de Ferro, policiais; todos me fornecem informações, tornam-se meus olhos e ouvidos, e nunca mentem. Com essa rede, e um pouco de dedução, é fácil prever os acontecimentos.

Pelo seu histórico, presumo que usa obras de arte como moeda, o método mais engenhoso. Cheques exigem bancos, dinheiro é difícil de transportar em grandes quantidades. Quadros passam facilmente pelo aeroporto, podem ser trocados sem bancos e, numa só vez, lhe dão recursos para gastar à vontade. Por isso roubou o museu há dez anos.”

O Corvo Sangrento concluiu: “Então, ao contactar Caminho Esquerdo, o intermediário, chega até mim.”

“Exato. Revelar tudo isso é minha demonstração de intenção para colaborar.”

“Hahaha...” O sorriso do Corvo Sangrento emanava ameaça: “Parece que fala de coisas terríveis com tanta naturalidade, quase como intimidação.”

Primeiro Céu sorriu também: “Oh? Interessante. Normalmente, não usam ‘terrível’ para descrever minha competência. Senhor Corvo Sangrento, sua compreensão supera minhas expectativas.”

O Corvo Sangrento mudou de tom, rindo com ferocidade: “O que realmente quer?”

Só Primeiro Céu sabia como responder àquela pergunta absurda: “Ainda não é hora de revelar meus objetivos, mas, senhor Corvo Sangrento, você é parte crucial.”

“Quão crucial?”

“Escolhi alguns colaboradores. Alguns já fecharam acordo, outros não. Parte tem habilidades comparáveis ao Cavaleiro de Papel, parte são como Caminho Esquerdo, dotados de talento especial, outros são apenas maníacos. Mas você, Corvo Sangrento...” O olhar de Primeiro Céu era de quem prova comida desagradável: “Você é o mais importante, o maior maníaco que já vi, sem igual no passado nem no futuro.”

“Hahahahaha...” O Corvo Sangrento riu alto, ergueu-se e foi até a televisão.

“Vai quebrar a tela?” perguntou Primeiro Céu.

O Corvo Sangrento cerrou o punho, pronto para golpear.

Primeiro Céu deu de ombros: “Tudo bem, consideremos a negociação encerrada... Por gentileza, deixo uma informação gratuita, em uma frase só...”

O Corvo Sangrento socou a tela. Os últimos cinco palavras de Primeiro Céu foram: “Você já está no jogo...”