Capítulo Dois: Entrega

Mike estava sentado no carro de Dewitt, observando as placas de sinalização que passavam ao seu redor. “Não é que eu goste muito de conversar, mas preciso dizer: essa direção sudeste me deixa com um mau pressentimento.”

Dewitt respondeu: “Sunny disse que basta você se sentar diante do computador para saber tudo o que acontece nesta cidade. Parece que é verdade.”

“Escute, posso ajudar você a invadir informações alheias, mas me recuso a aparecer em qualquer lugar onde possa haver tiroteio,” disse Mike. “Hoje a transação está nas mãos de Tony e Joe. Talvez você não conheça bem esses caras, mas são do tipo que adoram sacar a arma e atirar em alvos vivos. Não quero chegar nem a duzentos metros de gente assim.”

Dewitt replicou: “Daqui a pouco você fica no carro, eu cuido da negociação. Sua tarefa é usar esse ‘super celular’ que você está escondendo no bolso direito da calça — nem sei como chamar essa coisa. Enfim, você deve hackear todos os aparelhos eletrônicos de quem estiver no local da transação. E mantenha o carro ligado.”

“Como você sabe disso...?” Mike perguntou, surpreso.

Dewitt explicou: “Enquanto eu fumava, além de falar com Sunny, você fez outra coisa: invadiu meu celular. Obviamente não usou o computador do cybercafé. Hackers do seu calibre costumam carregar um microcomputador adaptado, com softwares próprios prontos para invadir sistemas eletrônicos próximos. É como um homem levar proteção ao sair para um encontro — nunca é demais se precaver.”

Mike arqueou a sobrancelha: “Seu exemplo não é dos melhores... mas vamos deixar isso de lado. Com esse celular, posso invadir qualquer sistema de aparelhos eletrônicos civis — celulares comuns, GULP, PVP, até próteses mecânicas — sem ser descoberto. Mesmo que especialistas analisem depois, não perceberão nada em pouco tempo. Como você percebeu?”

Dewitt tirou um celular do bolso e jogou para Mike: “Celular pirata, chip descartável e um simples receptor de sinais. Custo total: cem reais.”

Mike entendeu imediatamente: “Quando veio me encontrar, não trouxe seu celular, só esse trambolho recém-comprado, e ninguém sabe o número do chip. Então, se o receptor detectar algo, você sabe...”

Dewitt continuou: “Você saberia que alguém fez alguma coisa. Eu disse que estava fumando, mas na verdade queria testar. Se você não hackeasse sequer esse aparelho, aí sim eu ficaria decepcionado. Pelo nível de variação do sinal enquanto eu caminhava, calculei o alcance de sua invasão: de cinquenta a duzentos metros sem problema. Ah, e agora você me deve cem reais.”

Mike começou a rever sua opinião sobre Dewitt; percebia que ele era muito mais astuto do que imaginara. Pensou um pouco e disse: “Tudo bem, já que você entende o jogo, vamos acertar: fico no carro, cuido dos celulares deles. Você terá acesso a todos os registros de comunicação, mensagens, navegação dos homens de Genovese e do grupo de entrega. Se não trocarem de chip, poderá monitorar e rastrear cada um deles depois. Mas escute: quero viver mais alguns anos, então não vou sair do carro. Se você entrar numa briga e for morto ou sequestrado, eu saio de ré imediatamente.”

Dewitt viu o nervosismo do outro e apenas sorriu, sem se comprometer: “Relaxe, não vou causar tumulto.”

Enquanto conversavam, pararam num semáforo. Um mendigo apareceu repentinamente e começou a limpar o para-brisa de Dewitt com uma esponja suja e molhada.

Quando o sinal amarelo acendeu, Dewitt, sem aviso, acelerou. O carro disparou, pegando o mendigo de surpresa, que ficou com o torso apoiado no para-brisa, as pernas no ar, sendo arrastado pela rua. Ao atingir mais de oitenta quilômetros por hora, Dewitt freou bruscamente. O mendigo voou de lado, caiu no asfalto, e a rua explodiu em sons de freios e gritos de motoristas. O trânsito virou um caos.

Tudo se deu tão rápido que Mike só conseguiu xingar: “Maldição! O que você está fazendo?!”

“Calma, ele não vai se machucar. Só seguiu a inércia, igual a cair de bicicleta,” Dewitt disse, girando o carro e subindo na calçada. “Podemos começar agora nossa fuga pós-acidente.”

“Quem causou o acidente foi você! Eu quero sair!”

O carro avançava pela calçada, atropelando postes e hidrantes. Os pedestres desviavam rapidamente, cada um em posturas acrobáticas. “Relaxe, quatro-olhos. Sei o que estou fazendo.”

Mike, que antes era chamado de “garoto”, agora era “quatro-olhos”, mas não tinha tempo para discutir. O volante estava nas mãos de Dewitt; ele apenas apertou o cinto e segurou firme a maçaneta, gritando: “Pare, seu louco!”

Dewitt explicou calmamente: “Um pouco de caos atrai a polícia. Não é um assalto a banco; eles não virão depressa, mas o trânsito parado é grave, então também não demoram. O local da transação é o Parque Ilha do Norte. Só nadando ou pegando a estrada 1400 para a E. Com esse método, ajusto a distribuição policial na cidade. Se não me der bem com Tony e Joe, e houver tiroteio ou explosão, a polícia chegará rápido.”

O carro voltou à estrada, cortando caminho pela calçada e evitando o trânsito bloqueado.

Mike alertou: “Já disse: se houver conflito, eu fujo.”

Dewitt respondeu: “Sim, e minha ação considerou isso. Se você tentar me abandonar no parque, encontrará a polícia na estrada E, justo quando estiver saindo do local do tiroteio. Eles verão o carro que causou o tumulto, fugindo da cena. E, aliás, esse carro é roubado. Você será preso e acusado de vários crimes.”

Mike desabou no banco, olhando fixamente: “Preciso reavaliar minha impressão sobre você, e reconsiderar o preço do serviço.”

...

Quinze minutos depois, no Parque Ilha do Norte.

Tony era um sujeito gordo, com rosto largo e olhar feroz. Não era o melhor assassino da família Genovese, mas em crueldade não perdia para ninguém. Joe, por sua vez, era um velho mafioso de cabelos grisalhos. Chegar à sua idade ainda encarregando-se de entregas só mostrava que não era muito esperto, mas sobreviver na linha de frente até hoje, além de sorte, indicava habilidade.

Ambos tinham sofrido ferimentos mortais em tiroteios, mas no fim do século XXI, “mortal” já não era tão fatal. Assim, a mão direita de Tony e a perna esquerda de Joe ganharam funções novas: disparar balas, guardar granadas, entre outras. A tecnologia de modificação corporal era amplamente usada nas forças imperiais e na HL, e os criminosos civis logo conseguiram acesso por meio do mercado negro, veteranos e funcionários corruptos. Hoje, no submundo, esse grau de modificação era comum, embora seu poder não se comparasse aos verdadeiros ciborgues; no máximo, eram próteses armadas.

Tony e Joe estavam ao lado de uma van, fumando. Além deles, havia um motorista e quatro ajudantes para carregar mercadoria. Logo, outro carro chegou, parou ao lado, e dele desceram quatro ou cinco homens, um deles segurava uma maleta preta, claramente cheia de dinheiro.

“Tony, velho amigo, como vai?” O chefe do grupo de entrega, um homem de meia-idade, cumprimentou calorosamente.

Tony tirou o cigarro da boca e o pisou: “Tudo bem. Só não gosto de esperar. Eu e Joe pensávamos: se você atrasasse mais, jogaríamos você no lago para alimentar os peixes.”

O homem riu alto, como se achasse o comentário divertido. Tony e Joe sorriram de forma forçada. Nessas transações, ninguém confia em ninguém, ninguém é realmente amigo; a piada pode virar realidade no próximo segundo.

Ambos conferiram os produtos e o dinheiro. Os chefes se reuniram para fumar e conversar trivialidades, enquanto os soldados começavam a carregar a mercadoria. O trabalho era simples: esconder drogas importadas em caixas de chocolate, entregar ao outro grupo, que processava o pó branco de alta pureza em diversos produtos para diferentes públicos, distribuía aos pequenos chefes de vendas e, finalmente, aos vendedores de rua. Estes podiam ser encontrados em calçadas, lojas de conveniência, boates, universidades — uma rede madura, com longa história, só interrompida durante guerras.

Muitos intermediários nem pareciam mafiosos; faziam tarefas de operários comuns. O motorista conduzia, os ajudantes carregavam, operários clandestinos processavam, vendedores buscavam clientes fiéis e novos dependentes. Eram trabalhadores especiais, recebendo melhor, mas sempre ameaçados por longas penas de prisão.

Resumindo: a única diferença para o comércio de bens comuns era não poder abrir uma loja publicamente.

A transação durou dez minutos, rápida e eficiente. Tony e o chefe do outro grupo se abraçaram, trocaram palavras de parceria, e estavam prestes a se separar quando algo inesperado aconteceu.

Um jovem de cerca de vinte anos aproximou-se, dizendo: “Ei, Tony gordo!”

Já era quase hora de fechar o parque, e o local estava deserto. Uma cara nova deixava todos tensos, e o apelido desagradável jogado a Tony foi como sal na ferida.

“Quem é você, seu desgraçado?” Tony gritou.

Dewitt respondeu com um sorriso frio: “Eu? Só estou de passagem, e aproveito para cumprimentar você em nome de Sunny.”

Ao ouvir o nome, Tony ficou energizado, avançou e socou Dewitt, derrubando-o. Com o cotovelo pressionou a clavícula do outro, mostrando a mão direita coberta por uma luva preta, com quatro dedos apontados para o rosto de Dewitt: “Debaixo dessa luva está uma mão de metal. Em dois segundos posso fazer sua cabeça virar uma colmeia cheia de miolos. Então responda com sinceridade.”

Dewitt manteve a expressão relaxada: “OK.”

“Sunny mandou você aqui para quê?”

“Ele não me enviou,” Dewitt respondeu. “Só me avisou que Tony, da família Genovese, estaria aqui hoje para uma entrega. Com a astúcia dele, queria insinuar que eu chamasse a polícia para atrapalhar a transação.”

Tony riu alto: “Então você, idiota, veio sozinho se meter na frente de todo mundo?”

Pela reação de Tony, Dewitt percebeu que havia algum rancor entre ele e Sunny. Mafiosos ítalo-americanos não podiam matar ou sabotar negócios da família por motivos pessoais. Sunny queria usar Dewitt, um outsider, para causar problemas, talvez testar sua capacidade, ou simplesmente se vingar de Tony. Se Dewitt morresse, não importava.

Dewitt ignorou a ameaça e pensou: “Sunny é mesmo um inútil irritante. Será que o chefe dos Lucchesi também é tão burro? Melhor terminar o que vim fazer primeiro.”

De repente, ele agarrou a mão direita de Tony e, sob o olhar incrédulo do outro, quebrou o membro metálico em dois.

O grupo de entrega, vendo a situação, declarou: “Já terminamos o negócio, isso é entre vocês e a família Lucchesi. Não vamos nos envolver.” Eles subiram no carro e partiram rapidamente.

Joe e os outros homens de Tony sacaram suas armas e avançaram sobre Dewitt.

“Vocês sabem que, se dispararem, vai dar problema,” Dewitt disse, batendo a poeira do corpo e levantando-se.

“Depende de qual problema é mais grave: deixar você vivo ou atirar,” Joe respondeu friamente, deixando claro que não hesitaria em puxar o gatilho.

Tony, agora cauteloso, sacou a arma e manteve distância: “Você também é modificado?”

“Modificado? Hahaha... Vocês acham que colocar peças armadas em membros amputados é modificação? Que piada.” Dewitt riu com desprezo. “Gordo, você não é mais esperto que Sunny. Se eu apareci sozinho diante de vocês, armados, é porque estou preparado.”

Ele falou calmamente: “Não chamei a polícia, mas usei um método para fazer muitos policiais patrulharem perto daqui. Se vocês atirarem, sugiro pensar na fuga antes.”

Joe, com voz rouca, disse: “Não sei quem você é, mas veja: a transação está concluída. O que quer agora? Matar Tony e ganhar recompensa com Sunny? Temos vantagem numérica. Pense bem.”

Dewitt ficou sério: “Claro, já pensei no que vim fazer, e sua reação está dentro do esperado. O plano não vai mudar...”