Capítulo Doze: Ilusões

O consultor respondeu com tranquilidade: “Quando entrei nesta sala, já disse: quem vai morrer é você, não eu.”

De Witt retrucou: “Isso depende se você tem mesmo essa capacidade!” Ele queria agir enquanto falava, mas no segundo seguinte, seu rosto ficou pálido: percebeu que seu corpo não se movia nem um centímetro. “O que você fez?!”

O consultor sorriu: “Ah, quando cortei a cabeça do senhor Lucchesi, você deveria ter percebido que eu era um portador de habilidades especiais. Mas você continuou arrogante, achando que eu seria, no máximo, do mesmo nível ‘Bin’ que você.” Ele deixou o balcão do mini-bar e caminhou lentamente em direção à cama de Lucchesi. “Por isso decidiu me deixar terminar, responder todas as suas perguntas e só então me matar para aliviar sua raiva.” Com um gesto de mão, a mão direita de Lucchesi, que segurava a arma, foi cortada tão facilmente quanto sua cabeça, com o corte tão limpo quanto o do pescoço.

A mão decepada voou de maneira estranha para frente do consultor, que a segurou pelo pulso, e com a outra mão posicionou o dedo de Lucchesi sobre o gatilho. “Na verdade, minha classificação de habilidade não é alta, é apenas ‘Papel’, mas pessoas medíocres como você pensam que quem tem nível mais alto sempre vence.” O consultor voltou-se para De Witt, segurando a mão do morto, e apontou a arma para o coração de De Witt.

“Espere... não há rancor entre nós!” De Witt implorou, desesperado. “Você não precisa me matar. Admito minha incompetência, minha arrogância! Não sou digno de ser seu subordinado. Posso sumir de sua frente! Nunca mais fingirei ser consultor!”

“Não, eu preciso que você finja ser consultor.” O consultor respondeu: “Esta noite, o consultor, que é você, invadiu o quarto de Lucchesi. O atento padrinho da máfia atirou primeiro em você, e você, aproveitando os últimos momentos de vida, usou seu poder para matar Lucchesi, mas logo também sucumbiu. Creio que este será o relatório final da polícia.” Ele sorriu: “Quanto ao rancor... até um minuto atrás, nós realmente ‘não tínhamos rancor’, mas você também estava ansioso para me eliminar. Agora posar de suplicante é ridículo e lamentável. Você, que vive se debatendo em seus erros, tenta me ensinar o que é ‘necessário’?”

Hmph... deixe-me explicar por que você precisa morrer.

Meus dois objetivos avançam juntos: ajudar o Clube do Ópio a eliminar as duas grandes famílias da cidade é o trabalho, testar sua habilidade é assunto pessoal. Quando um objetivo é cumprido, o outro falha. Para mim, tanto faz: ou concluo o serviço e perco um candidato inadequado, ou ganho um assistente qualificado e sacrifico um negócio. De um jeito ou de outro, tenho algo a ganhar.

Agora, o teste falhou, e você perdeu seu valor para mim. Mas, devido ao que fez, a farsa do ‘consultor’ não vai durar muito; logo aquele idiota do Sonny irá revelar tudo, e então você terá utilidade. Seu cadáver poderá me substituir mais uma vez, e, com seu talento para fingir, interpretar um morto não será difícil, ainda mais depois de morto, será uma performance natural.

A polícia não é como você, eles investigarão tudo. Logo o nome Michael Byron será mencionado. Seu cadáver poderá confundir a polícia, atrair a atenção deles e me dar tempo para sair da cidade. No fim, não importa que conclusão cheguem sobre o hacker informante que fingiu ser estudante, em breve o consultor ressurgirá na internet, e sua morte só acrescentará mais uma camada à minha lenda.”

De Witt lutou desesperadamente mais uma vez, mas continuava imóvel. O suor escorria por sua testa, tornando sua aparência de vagabundo ainda mais deplorável. O terror preenchia seus olhos, e um rugido animal escapou de sua garganta.

O consultor pareceu lembrar de algo, murmurou um “Oh” e disse a De Witt suas últimas palavras: “Na verdade, sou um ano mais velho que você, então talvez nunca tenha direito de me chamar de ‘garoto’. Quanto ao apelido de ‘quatro olhos’...” Ele tirou os óculos e jogou-os fora. “Esses óculos são apenas de vidro plano, minha visão é boa; uso-os apenas pelo personagem. Então, se você chegar a outro mundo após a morte, lembre-se: foi o grande senhor Consultor quem te matou, e você ainda possui uma fortuna maldita de bens intangíveis!”

Um tiro. A vida de De Witt chegou ao fim. O consultor era agnóstico; acreditava que talvez existisse um Deus, ou quem sabe a Terra fosse apenas uma fazenda de formigas controlada por alienígenas, ou ainda que ele próprio só existisse na imaginação de outros... De qualquer modo, apenas tentou a sorte, quem sabe aquelas palavras fossem sua chance de ganhar fama no mundo dos mortos.

...

Na manhã seguinte, o consultor já havia feito as malas, pendurou um saco de viagem no ombro, destruiu possíveis evidências e deixou o apartamento.

Às nove da manhã, chegou a um beco.

Aquele lugar era território do Clube do Ópio; raramente passavam pedestres ali, e quem vinha era para comprar drogas. Mas naquele dia, não havia nenhum vendedor, o beco estava estranhamente silencioso.

O consultor não esperou muito. Um carro apareceu, estacionou e desligou o motor. Quatro homens desceram; o líder era Juan Rosell, o chefe do Clube do Ópio, acompanhado pelo vice-chefe, o conselheiro e o guarda-costas pessoal.

Não era a primeira vez que o consultor os via; sendo na mesma cidade, ao receber o adiantamento, exigiu o pagamento em mãos, o que economizava muitos problemas e aumentava a confiança desses clientes de baixo escalão. Eles eram como velhos desconfiados de compras online, achando que aquela troca clandestina de filmes de máfia era a única forma legítima de negociar.

Os dois grupos cumprimentaram-se cordialmente, mas os rostos do grupo de Juan estavam estranhos: pareciam felizes, mas seus olhos escondiam algo. Isso não passou despercebido ao consultor, mas ele não comentou, apenas esperava que não fizessem nenhuma estupidez.

“Os Lucchesi e o Genovese foram erradicados da cidade; vocês absorveram suas terras e soldados dispersos. Agora o Clube do Ópio só precisa expandir os negócios, ocupar os mercados vazios e, em menos de um mês, tornar-se o novo gigante de Chicago. Se vão dominar tudo, depende do talento de vocês.” O consultor, após a conversa inicial, foi direto ao assunto: “Então, os trinta mil restantes do pagamento...”

Juan respondeu prontamente: “Ah, claro, é o que lhe cabe.” Ele estalou os dedos, e o guarda-costas se aproximou com um pacote de lona, cujo volume parecia adequado.

O consultor questionou: “Não vão usar uma maleta? Então abram para eu conferir, não quero sair daqui carregando um embrulho de jornal.”

O guarda-costas olhou para Juan, que assentiu, então pegou uma faca e começou a abrir o pacote.

Enquanto todos se concentravam no embrulho, Juan sacou uma arma e apontou para a cabeça do consultor. “Desculpe, amigo, não tive escolha.”

Agora, o motivo do estranho comportamento ficou claro. O consultor bufou, desprezando: “Sério? Não é uma piada, senhor Rosell? Depois de conquistar tanto, recusa-se a pagar trinta mil? Com esse espírito, como pretende alcançar algo grande?”

Os três acompanhantes de Juan também sacaram armas. “Poupe-nos dos discursos!”

Mas, naquele instante, todos tiveram o mesmo destino: suas cabeças caíram ao chão, cortes limpos, os corpos tombando apenas alguns segundos depois.

O consultor suspirou: “Hoje em dia, desde nobres até vagabundos, todos... cada vez mais sem classe. Por que ameaçar minha vida por tão pouco dinheiro...”