Capítulo Treze: Interseção

O céu estava coberto de nuvens carregadas e o ar úmido pesava sobre a rua deserta naquela tarde. Quase não havia uma alma à vista.

No horizonte, surgiu um homem de porte atlético, quase dois metros de altura, vigoroso, com músculos definidos como os de um campeão de artes marciais mistas ou de um nadador olímpico. Caminhava decidido até a porta de uma livraria, retirando os óculos escuros com a desenvoltura de um astro de filmes de ação, revelando um rosto que poderia ilustrar um manual sobre durões. Após dois segundos de reflexão, pensou em arrancar a porta com uma só mão, apenas para causar impacto ao entrar.

No entanto, antes que pudesse agir, alguém abriu a porta por dentro. Era o proprietário da livraria, Tianyi, com quem já cruzara uma vez.

— Esta livraria bloqueia toda influência de indivíduos com habilidades mentais do lado de fora para dentro, como você já deve ter percebido — Tianyi foi direto ao ponto.

O Sanguinário respondeu:
— De fato, notei isso. Mesmo agora, estando você a menos de dois metros de mim, não consigo captar nenhuma emoção sua.

Tianyi continuou:
— Permita-me lembrar que, ao ouvir isso, você deve supor que já conheço sua habilidade. Mas a questão é: como descobri?

O Sanguinário esboçou um sorriso frio. Seu raciocínio não era tão ágil quanto o do Consultor ou do Mestre do Chá, que podiam analisar múltiplas informações em segundos. Contudo, ele possuía um estilo próprio, destemido, quase inconsequente, e não se preocupava em perceber as coisas tardiamente, ou simplesmente não perceber.

Movimentou o pescoço, fingindo desdém, como quem diz “vou perguntar só por perguntar”, e suspirou:
— Então, como você descobriu?

— Quando o alvo se aproxima o suficiente, posso interpretar tudo sobre ele no plano físico. Por isso, conheço sua habilidade em detalhes — explicou Tianyi.

— Terminou? Então, por onde começamos? Pela resistência inútil? — replicou o Sanguinário.

Tianyi deu um passo à frente, atravessando a soleira. No mesmo instante, a expressão do Sanguinário mudou drasticamente, como se visse uma criatura impossível e hostil.

— Sente agora? A negatividade em mim, ou, se preferir, o chamado “mal”?

Os olhos do Sanguinário brilharam de fervor, um sorriso excitado ergueu um canto de sua boca:
— Você é mesmo humano?

Tianyi não respondeu. Falou calmamente:
— Agora, você já me entendeu um pouco, mas duvido que a curiosidade seja suficiente para poupar minha vida. Por isso, vou lhe dar um motivo. Medo, ganância, ódio, inveja, preguiça... Todos os sentimentos negativos humanos, ou seja, o pecado, são seu alimento. Seu poder é transformar isso em força. No entanto, esse dom é também uma maldição. Quando entrou no meu campo de percepção, deduzi o objetivo final que você sempre perseguiu: você quer “curar-se”, pois nasceu incapaz de sentir essas emoções negativas. Nada o amedronta, nada lhe pesa na consciência, não sente piedade nem raiva verdadeira.

Mas o mais aterrador da sua habilidade é que, embora não tenha sentimentos próprios, pode captar os estados mentais alheios: mentiras, medos, tristezas... É difícil imaginar como aguentou, ainda criança, absorvendo dia e noite pensamentos vis e traumas dos adultos ao redor, sem enlouquecer. Ou talvez já tenha enlouquecido, ou simplesmente se habituado.

Em suma, creio que essa habilidade, suficiente para levar alguém ao suicídio inúmeras vezes, já não o perturba. O que deseja é encontrar um meio de equilíbrio, experimentar, tentar bloquear a percepção das emoções negativas dos outros, sem perder o dom, e recuperar as próprias sensações.

No fim das contas, só quer saber, afinal, o que significa estar vivo.

O Sanguinário manteve a postura inalterada:
— Vejo que sabe muita coisa, mas isso só reforça a necessidade de matá-lo.

O Consultor saiu pela porta atrás de Tianyi e interveio:
— Não entendeu? O que o patrão está dizendo é que pode tentar curá-lo.

O Sanguinário o avaliou com desdém:
— E você, quem pensa que é?

— Chamo-me Gu, apenas um caráter: Wen — respondeu o Consultor.

— Ah... então “Consultor” é mesmo seu nome — zombou o Sanguinário. — Aviso que ambos estão na lista dos “vermes que devo matar”. Se o patrão aí estiver só enrolando, a coisa vai terminar de forma muito sangrenta.

O Consultor replicou:
— Colocando-me em seu lugar, penso que matar ou não alguém, ou quantos for, não faz muita diferença para você. Seu objetivo já está claro, e só vejo dois caminhos: o primeiro é exterminar toda a humanidade, e então, mesmo sem sentir nada, também não perceberá mais emoções negativas de ninguém. E, num planeta sem semelhantes, pouco importa ter sentimentos. O segundo é ter êxito nas experiências. Permita-me, com respeito, chamá-lo de Professor Chever Chírios. Com sua erudição em biologia, psicologia e química, não deve se importar de que alguém o ajude num projeto que não avança há anos.

O Sanguinário ponderou. Sua habilidade lhe dizia que o outro não mentia. Acabou dizendo:
— Muito bem, me convenceram. Neste mundo não há acordos gratuitos. Podemos fazer um trato: vocês ajudam na minha pesquisa e eu prometo não matá-los antes do sucesso.

— Parece justo — assentiu Tianyi.

O Consultor soltou duas risadas secas, irônicas. Pensava consigo: “Sanguinário, irmão, logo estará contando o dinheiro por quem te vendeu.”

Nesse momento, Tianyi virou-se para a rua deserta ao lado:
— O Mestre do Chá e o Guerreiro de Papel também chegaram. Em cinco minutos estarão aqui.

O Sanguinário se sobressaltou:
— Como é? Guerreiro de Papel? Eu o mandei para o outro mundo em Veneza!

Tianyi continuou:
— Eles vêm lhe seguindo há tempos. Fiz você rodar o mundo para evitar que encontrasse o Mestre do Chá. Se quer saber por que marquei este encontro agora, é porque há um monstro na livraria capaz de enfrentá-lo por um tempo, e até pouco ele não podia se juntar a nós. Claro, ao perceber sua habilidade, vi que a conversa seria mais produtiva, então decidi vir pessoalmente.

O Consultor perguntou:
— E agora? Vamos mudar de lugar de novo?

— Acho que já não dá tempo — respondeu uma voz vinda do alto.

Num instante, uma sombra despencou do céu, pousando na rua. Ninguém sabia de que altura saltara, mas o asfalto se partiu sob seus pés.

O Sanguinário sorriu:
— Outro adversário interessante...

O Rosto de Espelho ignorou os demais, e a máscara refletiu o rosto de Tianyi:
— Deve estar curioso por não ter sentido minha aproximação...

Antes que Tianyi respondesse, o Consultor interveio, desdenhoso:
— Não é óbvio? Esse traje hermético foi criado justamente para bloquear sua habilidade. Ou seja, já enfrentou Tianyi antes. Por que fazer uma roupa que anula o poder dele? Deve ser inimigo, claro.

Tianyi dirigiu-se ao Rosto de Espelho:
— Viu só? Meu conselheiro, esse cão de guarda que responde a si mesmo, já te desvendou.

O Consultor percebeu a ironia de “responde a si mesmo” e rebateu:
— O problema é que só conversando comigo mesmo sinto que falo com um sábio.

O Rosto de Espelho disse:
— Ainda se lembra de mim, Tianyi? Para me vingar, escapei das chamas do inferno e virei esse meio-humano, meio-fantasma.

Tianyi inclinou a cabeça:
— Ah... entendi. Você aproveitou a vantagem de não poder ser detectado para se aproximar, me prender, e deixar que a Víbora chegasse para ajudar. Calculou bem o alcance da minha percepção.

Enquanto falava, Tianyi notou a Víbora saltando por telhados, cada vez mais perto.

Tianyi ignorou a provocação, o que enfureceu o Rosto de Espelho — como se alguém tivesse matado toda sua família e, anos depois, ao confrontar o assassino, este nem se lembrasse de quem era ou se importasse.

O Sanguinário não conteve o riso:
— Tianyi, quantos inimigos você tem, afinal?

— Vivos, teoricamente nenhum. Quanto a ele... conseguiu atrair a Víbora? Então ele é... — Tianyi parou a frase pela metade. — Sanguinário, hoje há adversários demais, é melhor sairmos daqui. Vem comigo?

O Sanguinário respondeu:
— Na verdade, acho tudo muito interessante. Cada um deles vale ser morto.

Tianyi advertiu:
— Sem minha ‘maldade’ como fonte, talvez não consiga vencê-los.

— Isso só me empolga mais. Pode se esconder na livraria, nunca contei com sua ajuda — devolveu o Sanguinário.

O Consultor encostou-se à vitrine, falando como um malandro:
— Louco de tudo, até eu quero ver ele lutar.

Enquanto conversavam, um carro preto aproximou-se. Três segundos depois que entrou no campo de visão — ou, melhor, quando o Guerreiro de Papel, no banco de trás, viu o Sanguinário ao longe pelo para-brisa —, o teto do carro foi arrancado por uma força brutal. Dezenas de folhas de papel, que carregava, rasgaram o aço como se fossem lâminas. O Guerreiro de Papel saltou do teto, o sobretudo se abriu ao vento, e dentro se via mais papel reforçando as roupas, fazendo-o voar em velocidade.

No lado esquerdo do rosto, onde faltava pele, o papel branco agora tingira-se de vermelho-sangue, formando uma máscara aterradora, carregada de fúria. Folhas de jornal espalhadas pela rua, papéis de casas num raio de vários quilômetros, tudo se ergueu e voou, formando um turbilhão que seguia o Guerreiro, rumo à porta da velha livraria de Tianyi.

O carro parou. Do banco traseiro desceu outro homem, tranquilo e imponente. Cabelos azuis, uniforme militar impecável, expressão complexa. Bastou um olhar para saber quem era Tianyi. Enfim, frente a frente com seu inimigo mortal, o mais perigoso criminoso do mundo — não, o próprio Mercador do Crime.

Era, sem dúvida, um momento fascinante. E, como o destino gosta de ironias, mais uma figura surgiu. A porta da livraria escancarou-se, e o Armeiro saiu tropeçando, gritando:

— Tianyi! Por que o Água Negra está na livraria?! Onde você arranjou esse sujeito?! Você está nos colocando numa armadilha!