Capítulo Dezesseis: O Cavaleiro Noturno

A enorme mala que voou para fora do prédio caiu na rua, sem um único arranhão, enquanto o asfalto se rachava sob o impacto. Os pedestres ficaram paralisados pelo barulho da operação aérea do apostador de cobras, ninguém prestou atenção na mala por um momento.

Minutos depois, sirenes de polícia soaram nas proximidades. Em uma área tão movimentada da cidade, praticamente todas as ruas são monitoradas por câmeras governamentais, então a chegada rápida da polícia não era surpresa.

No entanto, alguém chegou antes da polícia. Um homem negro, alto e magro, careca, usando boné e óculos escuros, trajando roupas discretas. Ele atravessou a multidão com rapidez, dirigindo-se diretamente à mala no chão. Pegou a mala do contador e seguiu em direção ao prédio.

A entrada principal do prédio era feita de vidro temperado e já estava fechada pelos seguranças. Os acessos aos elevadores e escadas dos andares 14 a 28 estavam trancados. O sistema eletrônico de controle de acesso permitia o fechamento total do edifício em menos de um minuto.

O homem negro não parou, caminhou rapidamente até a frente do prédio, olhou para cima confirmando os andares onde o contador e o consultor haviam entrado. Então levantou o braço e arremessou a mala do contador, quebrando a porta de vidro. O ato atraiu a atenção de todos os seguranças no saguão, que sem hesitar empunharam seus bastões e avançaram contra ele.

Ele tirou o boné e o lançou de lado, retirou os óculos escuros e mostrou um rosto sem sobrancelhas, marcado por várias cicatrizes. “Posso perguntar…” disse enquanto dava um tapa que lançou um dos seguranças mais próximos, que corria mais rápido, para longe. “Qual elevador leva ao nono andar?”

Um dos seguranças que vinha atrás reconheceu-o e seu rosto mudou drasticamente. “Não vá até ele! É Spaidon!”

Na verdade, não precisava nem dizer. O segurança que apareceu primeiro já havia sido arremessado vinte metros para trás, cuspindo espuma, o que fez todos desacelerarem para avaliar a situação antes de avançar.

Spaidon continuou andando: “Se não têm coragem de me impedir, então respondam minha pergunta.”

Os seguranças recuaram, mantendo distância, quase prontos para fugir.

“Como um traidor desertor da sede, você não se escondeu em algum canto, e ainda assim ousa atacar aqui. Que audácia.” Um homem de terno apareceu no saguão, sua voz era como um sedativo, dissipando o medo nos rostos dos seguranças.

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“Traidor é apenas a sua suposição unilateral. Eu sou um mercenário, minha lealdade pode mudar a qualquer momento.” Spaidon pegou a mala que havia arremessado pouco antes. “Parece que você quer lutar comigo. Ainda não me apresentou seu nome…”

“Sou Meng Qi, capitão dos Cavaleiros.” respondeu o homem. “Não precisa se apresentar, ‘Cavaleiro Noturno’ Mark Spaidon. Você e os invasores do andar de cima são cúmplices. Graças a vocês, esta base precisou ser abandonada. Antes que a equipe da HL chegue, ainda há muitas coisas a serem destruídas, e você é uma delas.”

Spaidon parecia não ter a intenção de largar a mala. Com uma mão, tirou um isqueiro de querosene do bolso interno do paletó, abriu a tampa metálica e acendeu uma chama. “Falando em destruir coisas, fico feliz em ajudar.” Ao pronunciar a última palavra, o saguão mergulhou na escuridão, exceto pelo brilho da chama do isqueiro, nenhuma outra fonte de luz permaneceu.

Ainda era dia. De fora, o primeiro andar do prédio parecia coberto por uma cortina negra.

Meng Qi já ouvira falar do Cavaleiro Noturno, mas desconhecia seus poderes. Ele supôs que essa era uma habilidade para limitar a visão dos outros, que embora problemática, não seria impossível de enfrentar.

Ele avançou até a chama e desferiu um golpe com a palma da mão. Pequenas faíscas douradas saltaram no escuro, acompanhadas por um som metálico.

No segundo seguinte, as lanternas dos seguranças acenderam, iluminando o local. Spaidon usava a mala como um escudo ao lado do corpo, bloqueando o golpe de Meng Qi.

“Então você é um mutante... essa força está no nível intermediário.” Spaidon já tinha seus planos. Girou meio corpo, lançou o isqueiro para cima e desferiu dois socos rápidos contra a cabeça de Meng Qi. Contudo, seus punhos atingiram o antebraço esquerdo de Meng Qi, que usava para proteger o rosto.

Os antebraços de Meng Qi, do dedo mínimo ao cotovelo, eram tão duros quanto uma liga metálica, com lâminas afiadas como navalhas. O punho de Spaidon era um golpe de estocada, pois se tivesse usado um soco forte, seus próprios dedos poderiam quebrar ao tocar a lâmina do braço.

“Parece que não é invulnerável, apenas tem braços duros.” Spaidon pegou o isqueiro que caiu, e com um movimento fluido tentou acertar o rosto de Meng Qi.

Em combate corpo a corpo, Meng Qi tinha confiança absoluta. Esse tipo de mutante geralmente tem sentidos aguçados e agilidade. Seus braços-lâmina eram rápidos, ágeis e letais. Embora classificado como de nível intermediário, em força não era muito inferior a He Yi, um mutante de nível avançado que não era especialista em combate corpo a corpo. Em técnica de luta, Meng Qi estava muito à frente, o que lhe permitiu se destacar entre os Cavaleiros de elite e se tornar capitão mesmo com força de nível intermediário.

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Infelizmente, ele subestimou Spaidon. O golpe do Cavaleiro Noturno não foi rápido, mas Meng Qi levantou os braços curvando-os para bloquear firmemente. Porém, meio segundo após o impacto, seus pés perderam contato com o chão e ele foi lançado para trás com grande força, atravessando o teto e caindo no segundo andar.

Spaidon fechou o isqueiro, a escuridão desapareceu e o saguão voltou a se iluminar. Ele levantou a mala e continuou avançando. Passando pelos seguranças que estavam paralisados de medo, lançou: “Não precisam me guiar. Vi que o elevador dali leva do primeiro ao décimo terceiro andar, certo?”

...

Décimo terceiro andar do prédio, cinco minutos antes.

He Yi tocava a parte da testa onde a pele havia sido arrancada. Era uma camada fina e quase sem sangramento, mas o corte arruinou seu penteado. Ele era o melhor guerreiro da Ordem de Ferro em Kaifeng e tinha um temperamento forte; não podia tolerar esses desconhecidos fazendo confusão ali.

“Quer facilitar?” Ele encarou o apostador de cobras. “Hum... você deveria me pedir para poupar sua vida.”

Os dez cavaleiros ao lado de He Yi levantaram o braço direito, com a mão esquerda pressionando o pulso direito. Nas mangas, armas de fogo fabricadas pela Ordem de Ferro estavam apontadas para o apostador.

“Então... está bem.” O apostador abriu os braços, juntou as pernas, formando uma cruz, e se inclinou para trás, caindo novamente para fora do prédio.

Enquanto os cavaleiros se perguntavam se ele estava fugindo ou se suicidando, sete ou oito granadas foram lançadas de fora da janela como uma chuva de pétalas...