Capítulo Treze: A Névoa do Deus da Tribulação (Parte Dois)

O homem de cimento era um usuário de habilidades de nível C, encarregado de realizar o reconhecimento para a operação de pilhagem de Xingtian. Sua habilidade consistia em fundir-se ao meio em que estivesse em contato e mover-se através dele.

Era algo semelhante a atravessar paredes, mas com vantagens adicionais. Por exemplo, ao estar no deserto, ele podia fundir-se à areia e mover-se, pois, ao transformar seu corpo na substância da areia, não sentia calor, fome, suor ou desidratação.

Ele também podia dissolver-se na água e entrar no corpo de alguém pelos poros ou pela boca, destruindo o inimigo por dentro.

Ao ler isso, talvez pensem que ele é invencível, por isso preciso esclarecer suas fraquezas antes que ele bata as botas. Primeiro, ele se funde ao meio, não muda do nada; se quiser virar terra, precisa primeiro tocar a terra com parte do corpo. Segundo, como ele precisa se "fundir", a massa e o volume do meio devem ser maiores que os dele; mergulhar um dedo em um copo d'água não o transformaria em água, pois o volume é insuficiente. Terceiro, ele não consegue se fundir a meios como ar ou fogo. Em suma, se ele quisesse se transformar em excremento, teria que pular em uma fossa...

Eu pretendia dar-lhe um nome, mas considerando que ele sai de cena com menos de quinhentas palavras e já teve uma fala digna, deixarei para lá. A vida dele foi proveitosa o suficiente.

Voltando à história, vimos Tosaka aparecer diante do homem num piscar de olhos e agarrar seu pescoço com uma mão.

— Você acha que esse tipo de ataque funcionará? — antes de morrer, ele proferiu, resoluto, uma frase que soava como um presságio de sua própria queda.

Tosaka não respondeu; com a outra mão, desferiu um soco que reduziu o homem de cimento a pó.

Ele limpou a poeira das mãos e disse com um sorriso frio:
— Diante de um usuário de nível Feroz, ainda acreditar que essa habilidade pode salvar sua vida... Ridículo.

Enquanto isso, a cinco quilômetros do cais, na cidade.

No topo de um edifício, havia uma corda presa a um balão de ar quente, onde duas pessoas estavam sentadas.

Uma vestia uma camisa de mangas compridas, calças pretas, cabelo penteado impecavelmente e uma expressão lúgubre como a de um agente funerário. Sob uma temperatura de trinta graus, ver aquele rosto era como vislumbrar o inverno sob o sol escaldante.

O outro usava uma camiseta casual, bermuda e chinelos, com um chapéu de palha na cabeça. Ele segurava um binóculo, observando a direção do cais.

— A Guarda Celestial é mesmo impressionante! Derrubou um com um soco, e parece que era um usuário de habilidades — disse o Armeiro, sem desviar os olhos do binóculo e sem olhar para trás.

O Apostador estava sentado encostado na borda do balão, de olhos fechados. Sem abri-los, perguntou:
— O pessoal de Xingtian começou a agir?

O Armeiro respondeu:
— Parece que não, era só ele... Espere... Aí estão, estão vindo das ruas por todos os lados.

— Oh... — murmurou o Apostador. — Parece que há alguém em Xingtian capaz de confirmar a ocorrência de uma luta entre usuários sem precisar da visão direta.

— E como ele faria isso? — perguntou o Armeiro.

O Apostador respondeu:
— Teoricamente, usuários podem sentir mudanças anormais na "energia", mas... — ele se levantou e olhou para o cais, semicerrando os olhos. — O lugar onde eles estavam escondidos fica muito além da linha de bloqueio. Conseguir sentir uma mudança tão fugaz a essa distância... Seria aquele líder de Xingtian?

— Que "energia"? Não estou entendendo nada — disse o Armeiro.

O Apostador respondeu:
— Pergunte ao chefe quando tiver oportunidade, mas não diga a ele que fui eu quem mandou. — Ele se agachou, abriu a mala aos seus pés e retirou o cano, a coronha, a mira e o tripé de um rifle.

Enquanto montava o rifle de precisão com destreza, o Apostador continuou:
— Embora Tianyi tenha sido enfático, você realmente consegue acertar um alvo a cinco quilômetros de distância? — Ele olhou profundamente para o sujeito ao seu lado, que mal sabia distinguir o norte do sul. — Não é que eu não confie em você, mas isso desafia a lógica da precisão. Com tantos anos de desenvolvimento tecnológico, o alcance máximo de um projétil de precisão é de apenas três quilômetros. Há uma razão para esse limite: armas de fogo com alcance maior provavelmente não são adequadas para humanos. Mesmo com auxílio de miras, acertar um alvo a cinco quilômetros é quase impossível.

O Armeiro não baixou o binóculo:
— Vou atingir o olho esquerdo dele. — Sua afirmação fez com que o discurso do Apostador soasse como um disparate.

Ao ouvir isso, o Apostador sorriu, sem parar a montagem da arma:
— Hahaha... Estou ansioso para ver.

...

Nos arredores do cais.

A linha de bloqueio do exército local foi rompida quase instantaneamente. Desta vez, Xingtian estava preparado. Eles eram uma organização belicosa que não dependia tanto de armas tecnológicas, confiando nas próprias habilidades de seus membros. Portanto, havia muitos usuários, a força era formidável e a experiência de combate, vasta.

Dos quinhentos homens de Xingtian que invadiram o cais, mais de setenta por cento eram usuários de habilidades, e os trinta por cento restantes eram combatentes com modificações parciais. Embora não fossem ciborgues com poder de enfrentamento direto, eram eficazes.

Ao longo do caminho, enfrentando a resistência do exército comum, as tropas de Xingtian avançaram como um rolo compressor, reunindo-se finalmente à beira do cais. Foi nesse momento, porém, que todos pararam, pois seu líder, que estava à frente, subitamente cessou o movimento.

— Então era você, Cao Shuo. Não esperava encontrar um dos nomes famosos da lista de procurados aqui — cumprimentou Tosaka, mantendo a calma.

A serenidade externa, contudo, não escondia sua apreensão. Ele sentia que a situação era ruim; jamais imaginou que o líder de Xingtian lideraria pessoalmente tantos usuários para roubar a Névoa Divina. Parecia que, para sair dali ileso, teria de sacrificar a Névoa e os seis navios.

Cao Shuo não respondeu; ele era um homem de poucas palavras. Em situações assim, havia sempre alguém encarregado de falar.

Zhuge Zhai saiu da multidão com um leque de palha e disse a Tosaka:
— A frota atrás de vossa senhoria é imponente, mas pode ver nossa formação. Se lutarmos, ambos sofreremos perdas, o que não seria nada elegante. Na minha humilde opinião, poderíamos fazer um acordo: levamos oitenta por cento da Névoa Divina e deixamos vinte por cento, assim os senhores terão o que apresentar ao retornar.

O capitão que assumira o comando observava a cena do navio. Embora não ouvisse o que Zhuge Zhai dizia, deduziu que negociavam com o Guardião Celestial e, por isso, não deu ordem de fogo. No entanto, se a situação mudasse, ordenaria o uso de armas de alta tecnologia da frota, destruindo o cais se necessário, para eliminar centenas de inimigos antes que invadissem os navios.

— Esse tipo de condição... — Tosaka manteve a compostura, soltando uma frase ambígua. Parecia considerar a proposta para ganhar tempo, mas, no fundo, estava tentado. Cao Shuo era difícil de lidar, e Xingtian mobilizara as forças de um condado inteiro. Que vantagem haveria em lutar? Se a Névoa fosse perdida de qualquer maneira, qual a diferença entre fugir com grandes perdas ou aceitar o acordo?

Zhuge Zhai notou a hesitação e soube que o plano funcionaria. Em tempos sem restrições morais, o que era a lealdade à Guarda Celestial? Eles serviam ao poder. Se uma força superasse o Império, eles poderiam mudar de lado. A lealdade era apenas uma fachada mantida enquanto suas vidas não estivessem em risco.

Esse tipo de acordo não era traição, mas uma situação em que ambos ganhavam; apenas o Império perdia, sendo, portanto, aceitável.

— Cuidado com seu dever e sua identidade, "homem-bola" — disse um homem que se aproximou de Tosaka com um olhar de desdém.

Tosaka enfureceu-se e respondeu com firmeza:
— Não preciso que você me lembre disso. — Ele encarou Shishi, bufando, pensando: "Por pouco... quase aceitei. Ainda bem que não disse nada, senão esse idiota escreveria um relatório distorcido. Espere... como ele veio parar aqui?"

Cao Shuo sussurrou para Zhuge Zhai:
— A técnica deste homem... está acima da minha...

Zhuge Zhai ficou chocado; o jogo virara. Um Guardião Celestial era algo que seu chefe poderia enfrentar, mas agora surgia um indivíduo desconhecido com um poder assustador. Enfrentar dois especialistas de nível máximo e seis navios de guerra tornava o resultado incerto.

Foi nesse momento delicado que a situação mudou novamente.

Ouviu-se um som estranho: *puf*.

Um segundo depois, Shishi e Cao Shuo mostraram horror em seus rostos. Após mais alguns segundos, todos no cais arregalaram os olhos, incrédulos diante da cena.

— O que houve? — perguntou Tosaka instintivamente, ao notar que todos olhavam para seu rosto. De repente, sentiu algo errado; sua bochecha e a parte de trás da cabeça estavam frias, como se um líquido escorresse por elas.

Ao tocar a bochecha, viu um líquido vermelho: sangue.

Nesse instante, Tosaka percebeu que a visão de seu olho esquerdo desaparecera.

— Como... é possível... — murmurou. Ele não entendia como, com sua força de Guardião Celestial, seu olho esquerdo fora atingido sem que ele percebesse até aquele momento.

Cambaleando, ele baixou a cabeça e viu, no chão atrás de si, um líquido vermelho e branco espalhado em linha reta.

Ele pareceu compreender algo, mas seu cérebro já quase não funcionava. A morte chegara silenciosamente.