Capítulo Vinte e Um: Negociação de Informações

"Guarde esta lata, não a perca", disse Tianyi. "Acredito que você já tenha a resposta para a primeira premissa; então, entraremos em contato amanhã." Dito isso, ele desligou o telefone.

Três minutos depois, o resgate da HL chegou ao local e levou Li Wei de ambulância.

Na verdade, Li Wei não estava gravemente ferido; ele apenas fora cercado e espancado por um grupo de idosos, mulheres e crianças por alguns minutos, o que o deixou inchado. Felizmente, não houve fraturas ou danos a órgãos vitais. Com as condições médicas oferecidas pela HL, em meio dia ele estaria saltitante novamente. Claro, a aparência de rosto inchado e hematomas levaria pelo menos uma semana para desaparecer, e era difícil dizer se os traumas psicológicos seriam curados tão cedo...

Naquela mesma tarde, a lata foi aberta por uma equipe de especialistas em explosivos, totalmente equipada, dentro de um laboratório isolado. Descobriu-se que não continha comida intragável, nem a arma biológica que se imaginava, mas apenas um celular, um bilhete e o restante do espaço preenchido com plástico bolha.

Além da criança que descartou a lata e de Li Wei, não foram encontradas impressões digitais de terceiros na superfície do objeto. O celular e o bilhete dentro da lata também não deixaram qualquer rastro que pudesse ajudar a rastrear o culpado.

O celular no bolso de Li Wei havia sido danificado enquanto ele estava caído, protegendo a cabeça dos chutes. Aparentemente, Tianyi previra essa possibilidade. No bilhete estava escrito: "Da próxima vez, usarei este novo aparelho para contatá-lo. Como você pôde ver, a primeira premissa era como o nível de tutorial de um videogame; serviu apenas para familiarizá-lo com a interface e os comandos, com dicas bem específicas. Contudo, as próximas premissas exigirão mais da sua própria iniciativa. Amanhã será um longo dia. Por fim, segue uma informação após a conclusão da primeira fase: 3|3, 3, 3/6."

...

Às sete da noite, em algum lugar de Pequim.

O garçom conduziu Tianyi até sua mesa, entregou-lhe o cardápio e encheu seu copo com água.

Tianyi olhou por um momento e disse: "Anote aí... salada de ovas de caranguejo, sopa de lagosta, língua de boi ao molho refrescante, costeletas de cordeiro, caviar, enroladinho de salmão, pizza mediterrânea de frutos do mar e vieiras frescas com suco de manga. Por enquanto, apenas isso." Ele fez uma pausa: "Ah, e não precisa servir na ordem. Traga tudo o mais rápido possível."

O garçom respondeu: "Com certeza, por favor, aguarde um momento", e retirou-se.

Tianyi apoiou o rosto em uma das mãos, observando o ambiente.

Era um restaurante de altíssimo nível, cujos preços excluíam a classe média comum. A decoração não era ostensiva, mas revelava o bom gosto e o estilo do arquiteto. O ambiente era pouco iluminado, as mesas eram bem distantes umas das outras, e os clientes conversavam em tons baixos; o silêncio predominava durante a refeição.

Pouco tempo depois, o primeiro prato chegou, e Tianyi começou a comer tranquilamente.

Quando quase todos os pratos foram servidos, uma pessoa apareceu de repente na cadeira à frente de Tianyi.

Não houve garçom para conduzi-lo, nem se ouviu o ruído de uma cadeira sendo puxada. Tianyi apenas abaixou a cabeça para comer e, ao levantar o olhar, o homem já estava sentado ali.

"Você atrasou de propósito só para se exibir?" Tianyi continuou comendo, sem interrupções.

"Você deveria se sentir honrado por eu ter vindo encontrar um peixe pequeno que surgiu do nada", disse o homem. "No entanto, sua capacidade de nos encontrar e entrar em contato mostra que você tem algum talento. Diga logo qual é essa sua 'informação importante'. Se eu achar que tem valor, certamente pagarei um preço que o satisfaça."

Tianyi olhou para ele por dois segundos, suspirou, estalou os dedos e gesticulou para que o garçom se aproximasse.

A expressão do homem à sua frente mudou; ele estava completamente confuso com o comportamento de Tianyi.

O garçom caminhou rapidamente, inclinou-se levemente e perguntou: "Senhor, em que posso ajudar?"

Tianyi, com as pálpebras baixas, olhou para ele: "Você não teria um subordinado com um QI dentro da média normal para falar comigo?"

O garçom, que antes sorria, ficou paralisado por um segundo, e logo um sorriso gélido surgiu em seus lábios. Ele se endireitou e disse ao homem sentado à frente de Tianyi: "Pode se retirar."

O homem não disse nada, apenas lançou um olhar enviesado para Tianyi antes de se levantar e sair.

O garçom deu a volta na mesa, caminhou sem pressa, ajeitou a cadeira e sentou-se com postura impecável à frente de Tianyi.

"Onde foi que cometi um erro?", perguntou ele.

Tianyi respondeu: "Você até que se saiu bem. O problema são essas pessoas aqui. Embora não tenham ficado me encarando deliberadamente, eles comem devagar demais. Comer devagar e não conversar... um homem e uma mulher sentados juntos sem falar, eu entendo, podem ser casados. Mas vários homens sentados juntos, em um restaurante de luxo, comendo em silêncio absoluto? Não faz o menor sentido."

O garçom respirou fundo e soltou o ar: "Ai..." Ele se virou e disse em voz alta: "Todos saiam e fechem as portas."

Todos os clientes do restaurante, garçons, gerentes, faxineiros e manobristas levantaram-se em uníssono ao ouvir a ordem, deixaram o salão rapidamente e, ao passarem pelas saídas, trancaram todas as portas atrás de si.

O garçom voltou a falar: "Mesmo que tenha percebido que todos no restaurante eram nosso pessoal, como você soube que eu era o responsável aqui?"

Tianyi não respondeu. A razão era simples: ele podia sentir que o homem era o único usuário de habilidades de alto nível ali. Dado o estilo marcial e rigoroso da Xingtian, a hierarquia baseada na força era evidente. Ele não revelou isso ao entrar, primeiro para ver como o outro encenaria a situação e, segundo, para desfrutar de uma refeição gratuita.

"Em vez de se prender a isso, vamos falar do negócio", desviou Tianyi.

O outro entendeu que a pergunta não deveria ser mais aprofundada; mesmo que insistisse, Tianyi não responderia.

Portanto, ele disse: "Muito bem. Como devo chamá-lo?"

"Tianyi."

"Ah... fácil de lembrar", sorriu ele. "Eu sou Song Zhong."

Tianyi cuspiu todo o suco de manga diretamente no rosto de Song Zhong, fazendo o sorriso do homem congelar instantaneamente.

No entanto, Tianyi soltou uma gargalhada e disse entre risos: "Seu nome também é muito fácil de lembrar, ha ha ha..."

Song Zhong, mantendo a compostura, limpou o rosto com um guardanapo e disse: "Estamos em tempos conturbados. Você interceptou nosso mensageiro e enviou uma mensagem alegando ter informações valiosas; meus superiores levam isso a sério. Desde esta manhã, monitoramos os arredores e não detectamos tropas do Império. Você veio sozinho e parece não estar armado ou portando dispositivos de escuta." Song Zhong observava Tianyi, tentando encontrar qualquer mudança sutil, mas naquele rosto apático nada se revelava. "Espero que você realmente tenha algo a vender, caso contrário, estará brincando com a própria vida."

Tianyi entendeu o recado e disse com total indiferença: "Há pouco tempo, um amigo meu na Filadélfia conseguiu uma informação. Ele me enviou no mesmo dia, acompanhada de um preço exorbitante. Mas, depois de ver o conteúdo, eu paguei, porque achei que valia a pena." Ele pausou por um momento e soltou uma frase que quase fez Song Zhong saltar da cadeira: "Em maio, um lote de 'Névoa Divina de Hades' será transportado para a Ilha do Inferno."