Capítulo Onze: O Banheiro

"Como eu disse lá fora, este edifício afirma ter quarenta e três andares, mas, na verdade, tem quarenta e quatro. O andar extra situa-se entre o décimo terceiro e o décimo quarto; o elevador não chega lá e não há acesso pelas escadas." O consultor explicou ao contador dentro do elevador: "Apenas do décimo quarto ao vigésimo oitavo andar estão disponíveis para locação. O sistema de elevadores é segmentado, de modo que cada um só atende a um grupo específico de andares, tornando impossível parar nos demais. Embora pareça uma prática comum em edifícios comerciais de luxo, trata-se, na verdade, de uma estratégia da Disciplina de Ferro para disfarçar a estrutura real do prédio.

Contudo, o projeto é engenhoso. Ninguém teria a paciência de ficar parado em frente ao próprio local de trabalho contando quantos andares o edifício possui. Além disso, ironicamente, até onde sei, uma pessoa comum dificilmente consegue contar mais de trinta andares sem usar os dedos."

O contador perguntou: "E quanto às escadas? Se alguém as utilizasse, não perceberia que a contagem de andares está errada?"

O consultor respondeu: "Basta separar os poços das escadas. As escadas do primeiro ao décimo terceiro andar ficam no canto nordeste e terminam ali. Do décimo terceiro ao vigésimo oitavo, as escadas estão no canto sudoeste, e acima do vigésimo oitavo, mudam de lugar novamente. Ao explorar o desnível dos degraus, a leve inclinação dos corredores e o desalinhamento da estrutura arquitetônica, torna-se impossível notar o andar extra."

"Sendo assim, na ausência de elevadores e escadas, como entrar naquele andar oculto? Como o pessoal da Disciplina de Ferro acessa o local?" questionou o contador.

"Existe um elevador secreto que dá acesso a todos os andares, exceto aos do décimo quarto ao vigésimo oitavo, além do estacionamento subterrâneo. Ele é extremamente discreto, com guardas em cada entrada, e exige um passe de acesso aliado a uma verificação de íris. E o mais importante: nós não temos o que fazer naqueles andares. Aquelas empresas de fachada não possuem 'clientes'; se encontrássemos alguém, não teríamos nenhuma desculpa convincente além de dizer que procurávamos o banheiro."

O contador indagou: "Espere... como você sabe tanto sobre este edifício?"

"Antes de chegarmos, invadi o sistema principal deles para estudar a estrutura, as divisões da empresa e a equipe. Não ousei alterar nenhum dado, para não levantar suspeitas."

"Você não poderia ter compartilhado essas informações comigo antes?"

"Não é exatamente o que estou fazendo agora?" retrucou o consultor. "Ou será que você tem dificuldades de compreensão?"

O contador, sem resposta, soltou um longo suspiro e calou-se.

Nesse momento, as portas do elevador se abriram. O consultor tomou a frente e guiou o contador diretamente ao banheiro.

Ninguém os interceptou. Ao passar pelo corredor, o consultor apanhou casualmente uma placa de "Em Limpeza" do carrinho de um faxineiro. Ao chegar ao banheiro masculino e confirmar que estava vazio, pendurou a placa na porta, fechou-a e trancou-a com o Fio da Verdade.

"E agora?" perguntou o contador.

Mal terminou de falar, o consultor manteve a palma da mão voltada para cima e elevou levemente o dedo indicador. Um quadrado de um metro de lado no chão começou a flutuar; o piso e o concreto abaixo foram cortados com precisão cirúrgica, mantendo-se suspensos, sustentados pelo Fio da Verdade.

O contador olhou para baixo e viu, sob a camada de concreto removida, uma placa de liga metálica de brilho intenso.

O consultor recolocou o bloco de concreto no lugar e comentou: "Embora não seja uma liga pura, não tenho poder suficiente para romper um metal com esse nível de dureza." Ele apontou para uma das cabines: "Aliás, a tubulação de esgoto está desobstruída."

"Mas não trouxemos a Água Sombria, como vamos passar por tubos tão estreitos?" perguntou o contador, segurando sua mala grande. "Além disso, não adianta passarmos se a mala não for junto."

"É por isso que ganhei tempo para que você pudesse usar suas habilidades na invasão", explicou o consultor. "Fique tranquilo, ontem liguei para aquela agência de publicidade para marcar uma reunião; mesmo que os seguranças liguem para a recepção, não encontrarão falhas na história. Quando saímos do elevador, notei que o foco das câmeras já não estava em nós; eles apenas queriam confirmar se tínhamos chegado ao décimo quarto andar. Não há câmeras dentro do banheiro, e há outros nesta mesma ala. Estimo que ninguém notará nada de anormal aqui por pelo menos vinte minutos."

"E se houver alguém no banheiro do andar de baixo e dermos de cara com a pessoa assim que descermos? Não seremos encurralados?"

"Embora sejamos apenas usuários de habilidade de Nível Papel, não somos fracos. Se ao descermos não encontrarmos nenhum mestre de nível superior fazendo suas necessidades, seremos capazes de neutralizar ou eliminar o alvo instantaneamente. Chega de perder tempo, vamos logo."

...

Enquanto isso, no banheiro masculino do andar treze e meio.

"Aquele camarão apimentado estava forte, hein... ah..." Um homem robusto e de meia-idade estava sentado no vaso sanitário, agarrando o cabelo curto com as duas mãos, lutando contra a agonia de três dias de prisão de ventre. Aquele andar abrigava apenas membros de alto escalão da Disciplina de Ferro; como o número de pessoas ali era pequeno, ninguém se atrevia a usar aquele banheiro ao ouvir seus gemidos lancinantes.

Aquele homem infeliz chamava-se Feng Bu'er. Seu cargo na Disciplina de Ferro era "Intendente Provincial". Embora parecesse um título importante, não passava de um posto administrativo de baixo nível com poder limitado, ocupando-se apenas de tarefas triviais. Seu status era um pouco superior ao de um cavaleiro comum, equivalente ao de um Cavaleiro de Combate.

O nome de Feng Bu'er era bastante infortunado. Se seu sobrenome fosse qualquer outro comum, tudo bem, mas ele se chamava Feng. "Bu'er" (que significa 'não dois') soava como o personagem de uma famosa lenda que cuidava de cavalos. Assim, ganhou o apelido de "Guardião dos Cavalos", já que tinha afinidade com cavalos e um cargo tão inútil quanto.

No entanto, aquele sujeito era, de fato, um usuário de habilidade de Nível Força.

Quando os conflitos eclodiram no continente europeu, a Disciplina de Ferro convocou grande parte de seu poder de combate de todo o mundo para a sede. Mas ele acabou sendo esquecido, justamente por ser do departamento administrativo.

Isso se deve à estrutura da Disciplina de Ferro. Além do Grão-Mestre supremo, a organização dividia-se em dois ramos: civil e militar. O ramo civil, liderado pelo Arcebispo, incluía o Inspetor da Terra Santa, o Porta-estandarte, o Inspetor Provincial e, por fim, o Intendente Provincial.

Já o ramo militar era mais segmentado, com patentes de Comandante de Legião, Superintendente de Cavaleiros, Inspetor da Cidade Santa, Capitão de Cavaleiros, Cavaleiro de Elite, Cavaleiro de Combate, Cavaleiro e Sargento.

Com o início da guerra, apenas o pessoal do ramo militar foi enviado para a Europa, deixando os funcionários administrativos para continuar operando as redes de resistência locais. Foi assim que Feng Bu'er, aquele "Guardião dos Cavalos", não foi para o campo de batalha.

Ao mesmo tempo, ele se tornou um dos poucos especialistas remanescentes da Disciplina de Ferro em Kaifeng.

"Ah..." Feng Bu'er soltou um suspiro de alívio; o "Falcão Negro" tinha caído.

No entanto, ao tatear, percebeu um problema: não havia papel na cabine.

Justo quando seu rosto se contorcia em desespero, um som estranho ecoou vindo do teto.