Capítulo Trinta: O Estrategista

Três de maio. Tian Yi retornou ao restaurante que visitara dias atrás. Desta vez, a porta exibia uma placa de "fechado", não havia clientes falsos ou garçons por perto e, em todo o salão, restava apenas uma mesa.

Um homem de meia-idade, vestindo uma túnica longa e ostentando um bigode, estava sentado à mesa, aguardando a visita de Tian Yi.

Caminhando diretamente até ele, Tian Yi sentou-se e disse: "Presumo que o senhor seja o célebre estrategista do Xing Tian, o Sr. Zhuge."

O homem acariciou o bigode, pegou um leque esfarrapado que estava ao lado e abanou o seu curioso penteado de cachos naturais, respondendo: "Não é para tanto, não é para tanto. Eu, Zhuge Zhai, apenas tento ganhar a vida."

Ao ouvir o sotaque carregado do homem e olhar para o leque, que parecia ter sido arrancado das mãos de um monge errante, a primeira reação de Tian Yi foi: "Deixe-me adivinhar... antes de ser estrategista, você era professor primário no interior..."

"O que você quer dizer com isso? Somos da mesma terra?", Zhuge Zhai abanou-se. "Falando nisso... nosso chefe teve um olho clínico para talentos. Como diz o ditado: se o predecessor não tivesse feito as três visitas, quem reconheceria o dragão adormecido na choupana?"

"Se você ainda quer continuar ganhando a vida, é melhor trocar 'predecessor' por algo mais adequado para os vivos, como 'idiota'", disse Tian Yi. "Esqueça, não vou perder tempo com isso. Sobre o acordo, o que decidiram?"

"Sr. Tian, esse seu pedido não é um pouco exagerado? Se o senhor estiver tentando nos enganar com conversa fiada, então..." Zhuge Zhai preparava-se para uma longa sessão de barganha.

Tian Yi, de repente, levantou-se num ímpeto, agarrou a cadeira em que estava sentado e desferiu um golpe. O que se seguiu foi uma surra impiedosa; socos, chutes e pancadas com a cadeira fizeram Zhuge Zhai uivar de dor. Segundos depois, dezenas de membros do Xing Tian irromperam pelas portas, armados com facas e pistolas, prontos para subjugar Tian Yi. Contudo, Zhuge Zhai ergueu um braço e gritou: "Ninguém se mova!" Ele se levantou, todo machucado e inchado: "Retirem-se todos! Fechem as portas!"

Os homens se entreolharam, pensando: *O que está acontecendo? O estrategista enlouqueceu?*

"Ouviram? Estamos tratando de negócios importantes aqui! Saiam!" Zhuge Zhai rugiu novamente. Os homens deram de ombros e retiraram-se com expressões de desconfiança.

Zhuge Zhai rastejou de volta ao seu lugar. Tian Yi colocou a cadeira no lugar e sentou-se novamente. "Sabe por que te bati?"

"Sim... sim... eu estava errado", disse Zhuge Zhai. "Sobre o acordo, tomo a liberdade de decidir pelo chefe. Está feito."

"Ora, assim está melhor", disse Tian Yi com um ar presunçoso. "Você é claramente um homem inteligente, por que insistir em ser um idiota?"

***

Zhuge Zhai perguntou: "Sr. Tian, ainda tenho algumas dúvidas. Poderia me esclarecer?"

"Fale."

"O 'Código de Ferro' aliou-se subitamente aos bandidos do Condado das Duas Águias, que se autodenominam 'Relâmpago Branco', e concentrou todas as suas tropas do Condado do Dragão no norte. As duas forças parecem prontas para marchar para o sul. Isso tem algo a ver com o senhor?"

"Tem, sim. Avisei ao grande comandante deles que o Xing Tian logo abandonaria o Condado do Dragão e que eu tenho meios de eliminar, uma a uma, as tropas que eles espalharam pela região. Por isso, sugeri que ele desse o fora também, pois estas terras seriam minhas a partir de agora."

"Você está forçando-os a agir", disse Zhuge Zhai. O estrategista, mestre em calcular os riscos alheios, compreendeu a situação instantaneamente. Sob a ótica do Código de Ferro, a organização de resistência mais forte do Condado do Dragão estava partindo, e como eles não podiam continuar operando nas sombras, a única saída era partir para um confronto direto. Contudo, com a frente europeia em impasse, para conquistar um território tão vasto, eles tiveram de se aliar a facções que antes desprezariam.

"Eles não atacarão imediatamente, pelo menos não até confirmarem que vocês realmente partiram", disse Tian Yi. "Eles não acreditarão cegamente em tudo o que digo, mas precisam reagir aos fatos. Abandonar postos e concentrar tropas é a medida correta. A aliança com o Relâmpago Branco é apenas um preparativo. Para disparar o primeiro tiro, eles não podem ignorar a postura do Xing Tian."

Zhuge Zhai suspirou: "Sr. Tian, o senhor está nos usando como isca. Com razão impôs essas condições. Quando capturarmos a Névoa Divina, o Condado do Dragão não estará mergulhado na guerra?"

Tian Yi respondeu: "Por que se preocupa? Eu não vou devorar essa isca. Quando os dois lados se enfrentarem, vocês podem se esconder nas sombras, usar o poder da Névoa Divina para fortalecer suas fileiras e observar os dois lados se desgastarem, colhendo os frutos da vitória como o pescador."

Zhuge Zhai baixou o leque, visivelmente preocupado: "Sr. Tian, embora não tenhamos muita relação com o Código de Ferro, somos todos organizações de resistência e não costumamos ter conflitos. O Império ainda é um muro difícil de derrubar. Se seguirmos seu plano, não seria... desonroso?"

"Hehe... estrategista, estrategista, isso é falso moralismo de malandro", riu Tian Yi. "Primeiro, vocês certamente tentarão capturar a Névoa Divina. Mesmo que eu não tivesse condicionado a retirada do Condado do Dragão, se eu lhes contasse a informação, vocês precisariam de pelo menos 80% das suas forças para ter alguma chance contra os 'Dez Guardiões Celestiais'."

"O quê?! Dez Guardiões Celestiais?!" A mente de Zhuge Zhai voltou a calcular.

"Fique tranquilo. Em missões de escolta, eles enviam no máximo um. Se o seu chefe agir pessoalmente, não haverá grande problema", disse Tian Yi, fazendo uma pausa. "Agora, não me interrompa. Escute: quando vocês forem buscar a Névoa Divina, eu continuarei criando condições para que o Condado do Dragão seja um lugar que o Código de Ferro queira, possa e precise atacar. Ninguém pode deter minhas ações. Portanto, estou aqui sentado negociando com você e oferecendo benefícios futuros; deveria estar grato."

"Por fim, sobre a tal honra de que fala... Os que vivem em tempos de ordem priorizam a benevolência; os que vivem em tempos de caos priorizam a estratégia. Se eu acreditasse apenas no amor e na justiça, teria recrutado cinco crianças, dado equipamento a elas e enviado para salvar o mundo. Mas não fiz isso. Sabe por quê? Porque este mundo já não tem salvação. Desde o início, até hoje e no futuro, a ordem nunca é eterna; a história real é feita pelo entrelaçamento do caos e da morte. Se você quer ser um protagonista neste mundo caótico, precisa entender que quem busca grandes feitos deve ignorar elogios ou críticas. Acredito que o Código de Ferro, o Relâmpago Branco e o Império não dão a mínima para essa tal honra."

***

Zhuge Zhai permaneceu em silêncio por um longo tempo, antes de perguntar: "Posso perguntar, afinal, quem é o senhor?"

Tian Yi levantou-se: "Você descobrirá cedo ou tarde." Ele jogou um envelope sobre a mesa. "Hades e a Névoa Divina são a sua melhor chance de ascender neste mundo de conflitos. Cuide-se."

Após sua partida, Zhuge Zhai permaneceu sentado, refletindo, mas havia um cálculo que ele simplesmente não conseguia resolver.

Song Zhong saiu das sombras e ficou ao seu lado: "Estrategista, palavras ao vento não valem nada. A informação dele pode não ser verdadeira."

Zhuge Zhai respondeu: "Não... este homem não é simples. Como diz o ditado, apenas os grandes heróis mantêm sua essência, e os verdadeiros sábios são autênticos. A informação não é apenas verdadeira, como tudo o que ele disse é, de fato, uma ajuda para nós."

"Pensando bem, os 'grandes eventos' dos últimos dias foram provavelmente obra dele. Até aquele mestre do chá caiu na armadilha... O Condado do Dragão logo não terá mais paz."

Song Zhong perguntou: "Então... a ordem do estrategista é..."

Zhuge Zhai disse: "Envie as cartas, reúna as tropas. Seja rápido, ou algo terrível acontecerá."

"Sim", respondeu Song Zhong, retirando-se.

Zhuge Zhai agitou seu leque de palha, acariciou o bigode e levantou-se, murmurando sobre o cálculo que não conseguia fechar: "Tsc... a quem esse sujeito pertence? E qual é o seu objetivo?"