Capítulo Vinte e Três: Hoje você pode esquecer de dormir até tarde!

Liu Li limpou o jantar contrariada, foi punida com a tarefa de arrumar a mesa, lavar a louça e esfregar o chão. Só se viu livre depois de uma longa jornada de afazeres domésticos, voltando para o quarto, ainda aborrecida, para começar a tarefa de casa — a renomada Escola Secundária Privada Yuuin é famosa por seu rigor acadêmico e pela busca incessante pelos melhores índices de aprovação; era melhor adiantar os deveres.

No entanto, com o coração apertado de tanta frustração, Liu Li não conseguiu escrever mais do que algumas linhas antes de perder a concentração. Seus olhos, involuntariamente, se voltaram para o caderno de capa dura.

Aquele caso permanecia um mistério, perturbando-lhe a mente; sem resolvê-lo, não conseguiria se acalmar. A lição de casa podia esperar, afinal ainda restavam dois dias, não faria mal deixá-la para amanhã.

Abriu novamente "A Coleção de Casos da Senhorita Liu Li Holmes, a Maior Detetive do Mundo", e voltou a ruminar sobre as perguntas que lhe inquietavam.

O que de verdade havia de estranho naquela cena? O que o assassino levou consigo do quarto trancado?

Ela mordeu a tampa da caneta, esforçando-se por um bom tempo. Não conseguia explicar a primeira pergunta, mas quanto à segunda...

Tentou reviver mentalmente a cena no “quarto trancado”, procurando algum indício.

O cômodo estava vazio, exceto pelo corpo da vítima. Ele jazia em estado deplorável, coberto de sangue, ajoelhado, com a nuca quase totalmente cortada, a cabeça pendendo até o peito...

Espere, havia algo errado!

De repente, um lampejo de compreensão lhe atravessou a mente. Aquela postura não parecia acidental, mas sim cuidadosamente arranjada.

Por que o assassino, sabendo que logo seria descoberto por algum transeunte e que a polícia poderia chegar a qualquer instante, perderia tempo com aquilo? Se fosse apenas para ocultar o corpo, não bastaria atirá-lo ali de qualquer jeito? Ou, caso tivesse cometido o crime ali, não sairia logo em seguida?

Por que desperdiçar tempo tão precioso? O que haveria de especial naquela postura?

Sentiu-se tomada por uma súbita excitação, certa de que havia encontrado o enigma central do caso; se o desvendasse, talvez encontrasse o verdadeiro culpado.

Mas o que significava aquela posição?

Onde já vira aquilo antes...?

Refletiu intensamente. Então, levantou-se de um salto e correu para o escritório do pai, revirando as estantes. Logo encontrou "Crônicas dos Samurais do Ocidente" e folheou as páginas rapidamente, mas não achou a ilustração que buscava. Pegou então "Crônicas da Família Mogami" e repetiu o processo, em vão.

Frustrada, voltou ao próprio quarto, remexeu a estante e empilhou romances e mangás pelo chão, resmungando: "Não é este, nem este..."

Quando o cômodo já parecia palco de uma briga entre vinte pessoas, encontrou finalmente o light novel "O Samurai Colegial de Dezessete Anos", onde achou a ilustração de que se lembrava.

Era exatamente aquilo — a postura do cadáver era idêntica à da imagem!

A descoberta representava um grande avanço. Seus olhos brilharam de entusiasmo. Mas, para prosseguir com a dedução, não bastava mais imaginar: era preciso investigar, buscar informações concretas — a base de toda dedução é a coleta de dados; sem informações precisas, não há raciocínio possível.

Talvez devesse ir amanhã até as redondezas da família Tominaga, conversar com alguém? Mas ela não era policial, não tinha autoridade para tal, dificilmente alguém colaboraria...

Hesitou por um momento, considerando falar com Takeshi Nanahara, que sempre parecia ter boas ideias e talvez pudesse aconselhá-la. Além disso, queria compartilhar sua grande descoberta e ver sua expressão surpresa.

Virou-se para olhar pela luneta em direção à casa dos Nanahara, observando que o térreo estava às escuras, apenas um leve brilho vinha do andar de cima.

Já passava das nove; bater à porta agora não parecia apropriado. Teria que esperar até amanhã.

Mas não fazia mal, depois de uma noite de sono o dia logo chegaria!

…

No dia seguinte, sábado, era o chamado “Grande Final de Semana” mensal.

Em cada mês de quatro semanas, as escolas secundárias japonesas davam descanso completo aos domingos, meio período em três sábados e um sábado inteiro de folga, garantindo um final de semana duplo para facilitar a participação dos clubes em competições distantes.

Por exemplo, o famoso Torneio IH, cujas classificatórias ocorriam normalmente nesses “fins de semana duplos”; a fase principal era durante as férias de verão, em agosto.

Liu Li não competia — seu clube nem existia formalmente; mesmo que existisse, não participaria de torneios. Normalmente, dormiria até a mãe ameaçá-la com a espátula de cozinha, mas naquele dia levantou cedo, vigiando a casa dos Nanahara, pronta para correr até lá ao menor sinal de movimento.

Mas esperou mais de meia hora e nada — tudo indicava que Takeshi também tinha decidido dormir até tarde.

Logo perdeu a paciência, reclamando consigo mesma sobre a preguiça dele, mas ansiosa para dividir a descoberta e para que ele a acompanhasse na busca da verdade. Sem hesitar, desceu correndo, preparou dois sanduíches apressados, colocou-os numa lancheira e atravessou a rua — quem visse pensaria que ia atacar uma fortaleza.

Não queria parecer tão ansiosa; usaria o café da manhã como pretexto para acordá-lo.

Primeiro tocou a campainha do portão. Nada. Entrou no jardim e bateu à porta. Ainda sem resposta. Estranhou.

Será que ele, ao contrário, era muito disciplinado e saiu cedo para se exercitar?

Subestimei-o, pensou.

Quando estava prestes a voltar, a porta se abriu. Takeshi surgiu, vestido com pijama xadrez de algodão, gorro de lã na cabeça, pés descalços e expressão carrancuda.

— O que você quer? — perguntou, mal-humorado.

Liu Li ignorou a grosseria, ergueu a lancheira e sorriu docemente:

— Fiz café da manhã demais e, como você mora sozinho, trouxe um pouco para você.

Takeshi a fitou, o semblante suavizando-se levemente. Mas ao abrir a lancheira, cheirou e franziu o cenho:

— Você fez isso com os pés? Nunca vi sanduíches tão ruins. Não vou comer!

Ia fechar a porta. Na noite anterior, ficara lendo até quase três da manhã na sua cama especial; agora, com apenas três horas de sono, estava com um humor péssimo.

Com os pés? Ela se irritou, segurou a porta e gritou:

— Vim de bom coração lhe trazer café da manhã!

Takeshi não conseguiu fechar a porta. Olhou-a nos olhos e perguntou, sílaba por sílaba:

— Ainda não desistiu do que aconteceu ontem?

Liu Li se animou:

— Fiz uma grande descoberta!

— Não quero saber. Quero dormir!

— É realmente importante! — ela insistiu, ignorando a má vontade dele. — Você notou que a postura do corpo de Tominaga era estranha?

— Quer dizer que ele não foi apenas assassinado, mas executado num ritual de kaishaku? — Takeshi continuava ríspido. — E daí? Isso é problema da polícia. Você devia se concentrar nos estudos. Se quer investigar crimes, preste concurso público futuramente, mas pare de perturbar um colega inocente e privado de sono!

Liu Li mal ouviu o fim da frase, parada, atônita:

— Você percebeu?

— Estava óbvio, não sou cego.

— Você sabe o que é kaishaku, mas sabe o verdadeiro significado?

Takeshi olhou para ela, exasperado:

— Você bate à minha porta por dez minutos às sete da manhã, fazendo meu cérebro pulsar, só para discutir kaishaku?

— Não acredito que você saiba; deve estar chutando! — Liu Li também pesquisara o assunto por horas na noite anterior, antes acreditava no que vira em dramas de TV, não achava que Takeshi pudesse identificar aquilo de imediato.

— Se eu explicar, você vai embora?

— Fale primeiro!

Takeshi lamentou profundamente ter se mudado para Hirano. Jamais imaginara encontrar uma vizinha tão insistente.

Ele explicou, pesaroso:

— Resumindo, kaishaku é o ato de ajudar alguém que comete seppuku a morrer. Após cortar o próprio abdome para provar que não tinha “alma negra”, a pessoa era decapitada para ser poupada de mais sofrimento.

Os olhos de Liu Li brilharam, mas Takeshi levantou a mão, interrompendo-a:

— Fique quieta, sei o que vai dizer! O que expliquei é o kaishaku do seppuku ritualístico. Há outro tipo: a execução sumária, quando o culpado não precisa se provar e é apenas morto — foi o caso de Yosuke Tominaga.

O assassino cortou-lhe a coluna cervical, mas não separou completamente a cabeça, que ficou pendendo do peito, presa por músculos — posição de “abraço à cabeça” após o kaishaku. A vítima estava de joelhos — o assassino forçou-o a expressar arrependimento, deixando claro que o considerava profundamente culpado.

Muitos confundem kaishaku com decapitação, mas, na verdade, trata-se apenas de cortar a cervical para poupar dor, mantendo o corpo intacto. No Japão, como em outras culturas do Leste Asiático, acreditava-se que a integridade do corpo era essencial para o estado da alma após a morte; morrer “sem corpo inteiro” era punição severa. No passado, o kaishaku era realizado por amigos próximos, que jamais deixariam o corpo decapitado.

Por isso, kaishaku e decapitação são diferentes.

Além disso, o seppuku era um ritual: ao abrir o abdome, expunha-se o sangue e o “coração puro” (os japoneses antigos criam que a alma ficava no ventre), mostrando que não era traiçoeiro. A postura de “abraço à cabeça” era sinal de arrependimento. Antes do Período Edo, só mestres de espada podiam ser kaishaku-nin, pois se errassem, causando sofrimento ou decapitação acidental, eles próprios deviam cometer seppuku por vergonha.

Nos dramas, kaishaku virou decapitação direta, mas isso só passou a ocorrer no final do Período Edo, quando faltavam mestres espadachins. Simplificou-se tanto que o “golpe do leque” passou a substituir o corte no abdome: o condenado apenas simulava, e em seguida era decapitado.

Por exemplo, o famoso escritor Yukio Mishima, indicado várias vezes ao Nobel, após fracassar num golpe de estado, realizou seppuku; seu primeiro kaishaku-nin falhou, deixando-o em agonia, e o segundo o decapitou.

Supõe-se que Mishima queria seguir o ritual tradicional: morrer ajoelhado, com a cabeça baixa em sinal de arrependimento, mostrando que, apesar do erro, agiu por patriotismo, jamais por traição. Mas escolheu mal o ajudante, e a cena tornou-se um desastre.

Ao perceber que Takeshi sabia tudo aquilo, Liu Li sentiu-se desapontada e murmurou:

— Então, você realmente sabia...

Como japonesa, ela conhecia o “seppuku” dos samurais, mas nunca atentara aos detalhes, achava que kaishaku era apenas cortar cabeças. Como Tominaga não tinha o abdome cortado, não ligara o caso ao “kaishaku forçado”; só depois de lembrar da ilustração e pesquisar entendeu o significado.

Tudo culpa das séries de TV, pensou irritada: em toda época, basta um seppuku para voar cabeças!

Takeshi já perdia o interesse na conversa e tentou fechar a porta:

— Pronto, já respondi. Pode ir embora.

Liu Li, voltando a si, impediu o fechamento mais uma vez:

— Agora sabemos que o assassino não estava só atrás de dinheiro, mas nutria ódio profundo por Tominaga. Isso é essencial para a investigação, não podemos ignorar!

— Ligue para a polícia.

— E se eles não resolverem? — Para Liu Li, naquele momento, Takeshi era mais confiável do que a polícia.

— Então reclame, diga que são um bando de incompetentes pagos para nada.

Com esforço, Takeshi conseguiu enfim fechar a porta. Suspirou aliviado e voltou ao quarto para dormir. Mas mal dera dois passos, ouviu batidas insistentes na porta.

Parou, imóvel, sentindo as têmporas latejarem ainda mais forte, como se a cabeça fosse explodir. Suspirou fundo, abriu a porta de novo e, resignado, perguntou:

— O que você quer afinal?

Liu Li respondeu com teimosia:

— Talvez eu esteja me metendo demais, mas você tem algo que eu não tenho... não, temos talentos, juntos poderemos encontrar algo que a polícia não percebeu. Assim, talvez a verdade venha à tona e um inocente não seja condenado injustamente — alguém morreu, um inocente, isso não é pouca coisa. Se você tem capacidade, precisa agir!

Falando, sem entender por que, sentiu os olhos marejarem. Fungou e continuou:

— Minha mãe diz que devemos sempre fazer o que é certo. Ontem, você me fez sua assistente, nosso acordo ainda está de pé. Agora, cumpro meu papel de assistente, supervisionando você para que faça o certo. Você recebeu meu pagamento, tem que honrar o que foi combinado!

— Hoje você tem que ir. Caso contrário, enquanto eu estiver aqui, você não vai conseguir dormir em paz!