Capítulo Quarenta e Cinco: A Musa da Inspiração, Querida Colega Qing Jian

O Japão sempre foi extremamente cauteloso quanto à posse de armas pela população civil, sendo talvez o primeiro país da história mundial a implementar a proibição civil por meio de um programa de recompra. O rigor do controle de armas é tal que, entre os países modernos, ocupa provavelmente o segundo lugar — o vizinho ao lado ocupa o primeiro, sendo ainda mais severo, chegando a proibir até certos tipos de armas de brinquedo, beirando o limite humano.

Naturalmente, a proibição aqui não significa que ninguém pode possuir uma arma, mas sim que é "terminantemente proibido portar armas ilegalmente". Se alguém for pego, será punido exemplarmente, sem perdão, e as penas são sempre agravadas.

Assim, possuir uma arma de fogo no Japão é algo bastante trabalhoso. De acordo com a Lei de Controle de Facas e Armas de Fogo, quem deseja ter uma espingarda de cano longo precisa, antes de mais nada, de uma carta de recomendação de um clube de tiro, de uma equipe de caça ou de organização similar, além de apresentar um fiador.

Em seguida, é necessário participar de um curso intensivo de um dia inteiro e passar por rigorosas provas teóricas, teste prático de tiro e avaliação de manutenção da arma, além de apresentar laudo de saúde mental, comprovando não ter tendências violentas, antissociais ou estar em risco de suicídio.

Depois disso, o candidato é submetido a uma rigorosa investigação de antecedentes: não pode ter ficha criminal, nenhuma ligação com grupos extremistas e, de preferência, nem mesmo histórico de disputas de vizinhança ou problemas financeiros.

Por fim, a compra da arma e da munição só pode ser feita em local autorizado, sendo obrigatório prestar todas as informações pessoais à polícia, assim como informar a localização do armamento e das munições sempre que solicitado.

Só então um cidadão comum pode, legalmente, possuir uma espingarda de cano longo. Mas esse é apenas o início das complicações: a polícia exige inspeção anual da arma e pode realizar vistorias surpresas; o porte de arma deve ser renovado a cada dois ou três anos, sempre mediante nova taxa. Mesmo em regiões como Tairano, repletas de fazendas e com grande demanda de espingardas no dia a dia, as regras não são flexibilizadas — a polícia japonesa teme alterações ilegais nas armas, considerando crime até encurtar o cabo de uma espingarda. Estão sempre de olho.

O processo de inspeção é ainda mais burocrático que a inspeção veicular, impossível de ser delegado a terceiros, consumindo tempo e dinheiro. Por isso, a menos que seja por necessidade profissional ou por verdadeiro amor à caça, a maioria das pessoas não se dá ao trabalho nem ao custo, sendo poucos os que possuem armas registradas.

No caso de Matsunai Yuto, que era jornalista de coluna de arte numa revista, entre as pessoas com quem teve contato recentemente não havia fazendeiros, guardas florestais ou caçadores profissionais. Restaram, após cruzar as informações, apenas os entusiastas da caça. Entre a lista de mais de setenta nomes, apenas dois possuíam espingardas em seus nomes.

Um deles é Deguchi Kenshi, 37 anos, pintor de certa notoriedade, sociável, considerado uma espécie de figura pública, frequentemente opinando em jornais sobre temas nacionais. Certa vez, insatisfeito com uma crítica feita pelo falecido sobre sua nova obra, chegou a difamá-lo e insultá-lo em círculos restritos.

O outro é Uchii Tatsuo, 40 anos, marchand de arte, proprietário de uma grande galeria. O falecido o entrevistara dois dias antes do crime, mas segundo a investigação policial, a entrevista foi absolutamente normal, sem qualquer desentendimento.

Ambos foram incluídos na lista de suspeitos da polícia, mas apresentaram álibis sólidos. Deguchi Kenshi teve seu aluno como testemunha, afirmando que passou toda a noite pintando em seu ateliê. Uchii Tatsuo, por sua vez, teve um funcionário como testemunha: após o expediente, foram juntos a um bar, conversaram sobre trabalho, depois relaxaram num banho público e, não satisfeitos, seguiram para a casa de Uchii, onde continuaram a beber até que o funcionário pernoitou lá mesmo.

A central de investigações averiguou ambos os álibis, interrogando as partes envolvidas e checando outros indícios, confirmando que não havia mentira. Além disso, os motivos dos dois para o crime eram frágeis — é comum pintores falarem mal de jornalistas e críticos pelas costas, se isso fosse motivo para matar, já teria havido uma carnificina. Uchii Tatsuo, então, mal conhecia o falecido, tendo contato apenas por questões de trabalho, e foi o falecido quem o procurou.

Portanto, ambos foram rapidamente excluídos como suspeitos, poupando recursos policiais.

Kiyomi Ruri ficou animadíssima, sentindo que a investigação finalmente trilhava o caminho certo e se aproximava do universo dos romances policiais que tanto admirava — um clássico caso de dois suspeitos, absolutamente adequado para iniciantes, daqueles que abrem um romance de mistério.

Ela agora acreditava firmemente na "teoria do caçador" de Nanahara Takeshi: um dos álibis dos suspeitos tinha de ser falso, e desmascarar o álibi é sempre um momento clássico nos romances de detetive. Ela estava ansiosa, curiosa sobre que tipo de truque poderia estar oculto ali.

Nanahara Takeshi, após analisar os dados e os depoimentos dos dois suspeitos, conferiu o relógio e decidiu fazer hora extra. Virou-se para Nakano Eri e disse, sorrindo:

— Senhorita Nakano, antes que escureça, vamos visitar esses dois "ex-suspeitos"? Gostaria de conversar com eles.

Era o procedimento esperado, e Nakano Eri não se opôs. Orientou Okuno Taiji e Hidaka Tsukasa a continuarem a troca de informações, organizarem a montanha de documentos da central de investigações, darem uma geral na limpeza e ficarem de prontidão junto ao telefone, prontos para agir caso fosse necessário efetuar alguma prisão. Em seguida, partiu acompanhada dos dois estudantes do ensino médio.

No trajeto, observou-os discretamente e percebeu que o casal de adolescentes realmente despertava certa inveja — eram muito próximos e afetuosos. Nanahara Takeshi não parava de se preocupar com a segurança da namorada, alertando que o criminoso poderia ser especialmente perigoso dessa vez e pedindo que ela ficasse sempre ao seu lado, chegando ao ponto de esperar na porta mesmo quando ela ia ao banheiro. Ruri, por sua vez, mostrava-se tímida e envergonhada, claramente tocada pelo carinho, sempre acenando afirmativamente, uma graça.

De fato, relacionamentos de colégio ainda conservam uma pureza rara de se ver na sociedade, pensou Nakano Eri, ajustando os óculos várias vezes.

...

Nakano Eri dirigia com eficiência e rapidez, e logo chegaram à residência do primeiro suspeito, Deguchi Kenshi.

Deguchi Kenshi era pintor profissional e trabalhava em casa; seu ateliê e estúdio ficavam no térreo da própria residência.

Passava pouco das cinco da tarde. Deguchi Kenshi não estava ocupado e logo os recebeu, embora sem grande cordialidade, especialmente ao saber que o motivo da visita era novamente a morte de Matsunai Yuto; seu desagrado era evidente, quase dizendo abertamente: "Vocês, inúteis, só sabem perder meu tempo".

Ainda assim, não recusou colaborar com a polícia e, após breves formalidades, logo chamou um de seus alunos, apontando para ele:

— Ichigaya U-kun pode testemunhar por mim. Naquela noite, permaneci em casa, trabalhando no ateliê.

Ichigaya U-kun, nome completo Ichigaya Uno, aparentava vinte e cinco ou vinte e seis anos, usava óculos de armação preta, tinha um aspecto estudioso e era do tipo que morava na casa do professor, servindo de assistente durante o trabalho e de ajudante nas tarefas domésticas no restante do tempo — um álibi perfeito para histórias de assassinato.

Kiyomi Ruri, sob o olhar sutil de Nanahara Takeshi, começou a interrogar Ichigaya Uno com entusiasmo, comparando secretamente as respostas com o depoimento anterior da polícia, em busca de contradições. Mas naquela noite, Deguchi Kenshi realmente esteve em seu pequeno ateliê exclusivo até depois das onze da noite; por volta das nove, Ichigaya Uno ainda lhe levou um lanche, vendo-o pessoalmente. Deguchi, inclusive, não estava inspirado e, de mau humor, chegou a repreendê-lo por se intrometer.

No geral, o álibi de Deguchi Kenshi não era perfeito, já que não havia testemunha durante todo o tempo, mas era difícil encontrar falhas.

Kiyomi Ruri refletiu e passou a questionar o próprio Ichigaya Uno sobre seus movimentos naquela noite, tentando detectar alguma incoerência, mas Ichigaya respondeu sem hesitar: passou a noite organizando o grande ateliê, acompanhado por outro colega que podia confirmar sua presença.

Pronto, agora o álibi era ainda mais sólido. Kiyomi Ruri não encontrou nada de estranho, mas Deguchi Kenshi pareceu se interessar por ela, interrompendo:

— Você é... a aluna Kiyomi, certo? Gostaria de posar como modelo? Sua pele é excelente, traços profundos, o jogo de luz e sombra no seu rosto é muito expressivo... só de olhar para você, acabei de ter várias ideias...

Kiyomi Ruri olhou surpresa, notando que o pintor realmente tinha olhar afiado. À primeira vista percebeu nela uma beleza peculiar, fofa como uma raposa do deserto, cheia de vida. Admirou-se, mas não tinha interesse em ser modelo — seu sonho era ser uma grande detetive ou policial. Recusou educadamente:

— Agradeço sua gentileza, mas prefiro me dedicar a outras coisas que gosto mais.

Sim, manter-se firme em seu propósito, sem vacilar por cem anos, até se tornar a senhorita Kiyomi Holmes ou a comissária Kiyomi.

— Que pena — lamentou Deguchi Kenshi, sem insistir. Observando o rosto delicado de Kiyomi Ruri, sentindo aquele frescor típico da juventude, tirou um cartão de visita da carteira e entregou-lhe, sorrindo com doçura: — Este é o meu cartão. Se algum dia mudar de ideia, ou se despertar seu interesse pela arte, pode me procurar a qualquer momento.

Kiyomi Ruri hesitou — não queria aceitar o cartão, pois não teria utilidade, mas recusar seria indelicado. Justo quando ia pegar, Nanahara Takeshi estendeu a mão e apanhou o cartão, folheando-o displicentemente e dizendo com um sorriso:

— Não precisa se incomodar, Deguchi-san. Não precisa ter interesse nela, não é necessário — pode ser perigoso.

Ele realmente se surpreendeu — não esperava que alguém reparasse na sua "raposa do deserto" tolinha. Mas ninguém poderia tocar em sua ajudante doméstica, seu purificador de ar e sua roupa à prova de cortes — foi difícil consegui-la e pretendia mantê-la por muito tempo; como poderia ignorar? Principalmente estando presente, não poderia deixar passar.

Sua fala soava como acusação de más intenções, mas Deguchi Kenshi tinha alguma compostura: não se irritou abertamente, apenas lançou-lhe um olhar de desdém e recostou-se no sofá:

— O que quer dizer com isso? Todo artista busca sua musa inspiradora, é normal. Não pense bobagens e não seja descortês. Aliás, seus pais não lhe ensinaram como conversar com adultos?

Nanahara Takeshi sorriu de canto:

— Ensinaram, não precisa se preocupar. Se você realmente só a admira, nem me oponho a deixá-la fazer um trabalho. Modelo é uma profissão legítima. Mas você não é desses... Você deixaria um sujeito que mantém uma amante chegar perto de uma amiga sua?

Suas palavras tornaram-se cada vez mais diretas, destoando das convenções japonesas. Todos na sala ficaram espantados, olhando para ele e para Deguchi Kenshi.

Ichigaya Uno, chamado como testemunha, primeiro se surpreendeu e parecia querer repreendê-lo, mas ao se levantar pareceu lembrar de algo, ficando pensativo. Kiyomi Ruri, por sua vez, cerrou os punhos, encarando Deguchi Kenshi com raiva: não imaginava que ele tivesse segundas intenções. Se fosse antes, já teria nocauteado três de seus dentes.

O rosto de Deguchi Kenshi escureceu de vez, surpreso com a audácia de Nanahara Takeshi, mas controlou-se e, após alguns instantes, dirigiu-se friamente a Nakano Eri:

— Estou colaborando com as investigações, mas é assim que a polícia trata os cidadãos? Vou ligar para o comissário Gotou. Podem se retirar.

Nanahara Takeshi levantou-se sorrindo:

— Sinta-se à vontade para reclamar, mas antes de irmos, por precaução, posso visitar o ateliê?

Deguchi Kenshi já estava impaciente, acenou displicente:

— Não é conveniente. Podem ir embora. Quer ver? Volte com um mandado de busca, se conseguir.

— Certo, não deve ser fácil conseguir mesmo — disse Nanahara, indiferente. — Então, falarei com sua esposa, uma ligação basta.

Deguchi Kenshi permaneceu impassível, nem fez menção de acompanhá-los até a porta e riu:

— Você é muito ingênuo. Já contratei modelos de todas as idades. Acha que pode abalar meu casamento com simples palavras? Esqueça, não vou acusá-lo de difamação por causa da sua juventude. Agora saiam e não voltem a perder meu tempo.

Que azar, logo encontra um neurótico tão sensível e protetor — uma pena aquela garota.

Nanahara Takeshi não se moveu, inclinou a cabeça, olhou-o duas vezes e não conteve o sorriso:

— Fui bastante educado, nem queria me meter na sua vida. Bastava colaborar. Mas ainda assim você se atreve a me insultar mentalmente...

Então, inclinou-se ao seu ouvido e sussurrou algo rapidamente. Endireitou-se, voltou a sorrir:

— Agora, pode repensar e nos levar ao ateliê. Quero dar uma olhada.