Capítulo Sessenta e Cinco: O Diagrama Secreto das Palavras Sussurradas

A situação familiar de Atsushi Kameda era visivelmente inferior à de famílias abastadas como a de Ruri Kiyomi, residindo num apartamento comum, cuja fachada já mostrava sinais de envelhecimento e certa degradação. Ruri Kiyomi tocou a campainha várias vezes, mas o interior permaneceu em silêncio absoluto, sem resposta. Um pouco desapontada, ela voltou-se para Takeshi Nanahara: “Parece que não há ninguém em casa, o que fazemos?” Pronto, talvez tivessem de esperar um bom tempo; resolver o enigma naquele dia seria difícil.

“Não estar em casa não é problema, hoje é o sétimo dia após a morte de Atsushi Kameda – funeral, cremação, cerimônia do sétimo dia, há muitos compromissos. Os familiares só devem retornar à noite”, explicou Nanahara, sem surpresa. Curvou-se, retirou duas hastes de ferro da manga e inseriu-as na fechadura da porta.

Os rituais funerários japoneses também valorizam o conceito do “sétimo dia”, uma tradição herdada da China e adaptada. Devido ao tempo de adoção, cada região desenvolveu variações: há locais onde funeral, cremação e cerimônia religiosa acontecem juntos no sétimo dia, outros fazem apenas a cerimônia; alguns contam o sétimo dia a partir da véspera do falecimento, outros a partir do próprio dia da morte; até o tamanho das urnas varia, com famílias que guardam apenas parte das cinzas, e outras que armazenam tudo, sem deixar escapar nada.

Portanto, era natural que não houvesse ninguém em casa. Nanahara não tinha paciência para esperar até o dia seguinte, manipulara as hastes na fechadura e, com um leve estalido, a porta se abriu.

Assim que a fechadura cedeu, ele ergueu a perna para entrar. Só então Ruri Kiyomi reagiu, segurando-o com surpresa: “Você... como sabe abrir fechaduras? E não podemos simplesmente entrar assim, isso é ilegal!”

“Já lhe disse, fui mágico por um tempo. Todo mágico aprende técnicas de escapismo, abrir fechaduras é matéria obrigatória. Por isso, consigo lidar com esse tipo de tranca doméstica. Além disso, não sou ladrão, não vou roubar nada, só olhar, não tenho motivos para temer a lei. Se estiver assustada, pode ficar de vigia”, respondeu Nanahara, soltando a mão dela e adentrando o apartamento. Na entrada, ainda foi educado ao dizer “com licença”, como se fosse o dono da casa. Esse comportamento destoava completamente da educação que Ruri Kiyomi recebera desde pequena; ela não ousava.

Mas...

Ela olhou em volta, percebendo o silêncio no corredor, que parecia esconder perigos. Parecia que, a qualquer momento, centenas de pessoas poderiam surgir e entregá-la à polícia. Sentiu-se ainda mais insegura, entrou logo atrás de Nanahara, fechando cuidadosamente a porta e murmurando: “Não posso deixar de vigiar você, não posso deixar que faça algo errado...”

Nanahara ignorou os comentários dela, lançou um olhar rápido pela sala e foi direto para o quarto. Ruri Kiyomi quis segui-lo, mas notou o altar budista em um canto da sala – provavelmente, pela falta de espaço, só podia ficar ali. Como as cinzas de Atsushi Kameda ainda não haviam retornado, o altar exibia apenas a foto em preto e branco, água fresca, um sino e flores.

Ruri Kiyomi juntou as mãos diante da foto, murmurou um pedido de desculpas, por ela e por Nanahara, e só então correu para o quarto.

A família de Atsushi Kameda era composta por quatro pessoas: esposa, filha e filho. O apartamento tinha apenas dois quartos, o espaço era apertado e quase não havia móveis ou eletrodomésticos dignos de nota, mas tudo era impecavelmente limpo e organizado, sinal de que a esposa era dedicada e amava o lar.

Ruri Kiyomi acompanhou Nanahara enquanto ele inspecionava primeiro o quarto dos filhos, passando pela cozinha e pelo banheiro que também servia de lavanderia, depois entrou no quarto do casal. Nanahara parecia ter talento para o furto: circulou pelo quarto e, rapidamente, encontrou uma carteira grande de couro sob a mesa de cabeceira. Ao abri-la, viu documentos importantes, como o título de propriedade do imóvel, alguns cadernos de poupança e uma pequena quantia em dinheiro.

Nanahara não tocou no dinheiro, apenas folheou os cadernos, franziu o cenho, mas não comentou nada; os devolveu à carteira, colocando-a de volta sob a mesa. Pegou alguns frascos de remédios sobre a mesa, leu os rótulos e novamente franziu a testa, depois abriu o armário para examinar as roupas, foi até a janela observar o exterior e, ao se virar, parou diante de uma estante de livros, analisando-a atentamente.

“Você encontrou alguma coisa?” Ruri Kiyomi aproximou-se, mas Atsushi Kameda claramente não era interessado em livros; a estante era mais decorativa, cheia de revistas antigas, manuais de eletricidade, guias de emergências, dicionários – livros utilitários e de passatempo comuns em qualquer família, nada digno de atenção.

Nanahara apontou para um dos compartimentos da estante e ponderou: “Aqui havia algo, mas foi removido recentemente.”

Ruri Kiyomi, na ponta dos pés, observou por um momento e percebeu uma marca tênue no compartimento; provavelmente, ali ficara por muito tempo uma caixa retangular, bloqueando a luz do sol e causando uma diferença de cor na pintura. Mas...

Ela perguntou, intrigada: “Isso é importante?”

“Não sei”, Nanahara balançou a cabeça. “Mas, pelo que vi, nada na casa de Kameda se encaixaria ali para deixar essa marca.”

Ruri Kiyomi pensou que talvez fosse algo quebrado ou vendido, e perguntou: “Você já viu tudo, há mais alguma descoberta? Já pode desvendar o enigma de Kameda?”

Nanahara olhou em volta no quarto, e por fim pousou o olhar sobre uma foto da família, tirada em um passeio sob uma cerejeira, provavelmente há muitos anos. Kameda parecia ter pouco mais de trinta, os filhos ainda pequenos, a esposa jovem, embora magra e pálida, apoiava-se no marido e sorria feliz.

Ele ficou contemplando a foto por um longo tempo, depois balançou a cabeça: “Kameda era uma pessoa comum, alguém entre tantos, teve uma vida difícil, mas o ambiente familiar parecia bom, filhos educados e esforçados, esposa com problemas de saúde, mas dedicada e capaz. Pessoas assim não deveriam ser tão cautelosas, a menos que...”

Ruri Kiyomi perguntou logo: “A menos que o quê?”

Nanahara olhou a foto em silêncio por alguns instantes e respondeu suavemente: “A menos que ele estivesse se protegendo de quem lhe era mais próximo, tendo descoberto algo sem querer.”

………………

Por que alguém se protegeria de quem lhe é mais próximo? Em certo sentido, isso seria uma espécie de traição, não? Ruri Kiyomi já havia questionado Nanahara sobre isso, mas ele não quis responder, alegando ser apenas uma hipótese, sem certeza. Então, ela ficou imaginando que segredo poderia justificar tanta cautela, além de uma traição ou uma nota baixa na escola. Quando deu por si, já estava saindo do apartamento com Nanahara.

O fato de não ser presa por invasão de domicílio a deixou aliviada, mas, no fundo, sentiu certa excitação pela aventura, que logo reprimiu ao perguntar a Nanahara: “E agora, o que fazemos?”

Já haviam examinado a casa sem encontrar grandes problemas, mas o mistério trazido por Kameda parecia ainda maior, mais difícil de desvendar.

Nanahara coçou o queixo: “O ideal seria visitar o assassino, Harumitsu Aiba, mas ele está detido, não é fácil fazer uma visita. Depois, peço para o de óculos agendar uma. Bem... ontem tive uma hipótese, que parecia sem sentido, mas depois de ver a casa de Kameda, acho que pode fazer sentido. Vamos investigar.”

“Que hipótese?” Ruri Kiyomi prontamente se ofereceu: “Deixe-me ajudar a pensar.”

“Não precisa, obrigado”, Nanahara lançou-lhe um olhar lateral. “Só segure minha mochila.”

Ruri Kiyomi fez uma careta escondida – esse sujeito irritante, sempre desprezando os outros por ter um pouco de inteligência. Mas, já estava acostumada; não importava, desde que pudesse segui-lo, sempre encontraria a verdade.

Ela perguntou logo: “Para onde vamos agora?”

“Vou ligar para perguntar.” Nanahara procurou uma cabine telefônica, entrou, folheando a lista e recordando algo, logo começou a fazer ligações.

Ruri Kiyomi não teve coragem de entrar junto, aguardou do lado de fora. Nanahara fez sete ou oito chamadas, até sair dizendo: “Pronto, o primeiro local suspeito está definido, vamos!”

“O que é esse primeiro local suspeito? Para quem você ligou?” Ruri Kiyomi reclamou, seguindo atrás dele. “Não pode me contar antes? Somos parceiros, devia me informar.”

“Quando encontrarmos, te conto.” Nanahara ainda não tinha certeza, apenas uma suspeita. Chamou um táxi, entrou e deu o endereço. No caminho, ignorou as perguntas de Ruri Kiyomi e, por conta própria, desenhou um retrato de Atsushi Kameda.

O táxi avançou rapidamente, afastando-se cada vez mais da casa de Kameda, até parar nos arredores da cidade. Ruri Kiyomi, ao descer, percebeu que estavam numa movimentada rua comercial, com casas que tinham lojas na frente ou nos fundos, incluindo duas grandes redes de supermercados nas extremidades – o centro de compras de vários bairros.

Ela observou o traçado da rua, que lembrava um “quadrado”, e imediatamente associou ao diagrama de caixas no “caderno de códigos de Kameda”, exclamando: “Aqui é...”

Nanahara assentiu: “Sim, é muito provável que este seja o lugar onde Atsushi Kameda costumava comer e beber de graça.”

“Por causa... do cheiro no lenço dele?” Ruri Kiyomi estava incrédula – como alguém poderia chegar a essa conclusão, ainda mais por telefone?

Nanahara sorriu e apontou para as acácias ao longo da rua: “E por causa dessas flores. Hirano não é Sapporo, as plantas mais comuns são cerejeiras. Uma rua comercial com muitas acácias, justamente em época de floração, só há cinco ou seis lugares assim. Aqui também tem pesto de manjericão importado da Tailândia, uma loja nova de pães de feijão, uma de bolos de peixe, e houve degustação na semana passada. Por isso, este lugar é o principal suspeito.”

Você é um cão, não?

Ruri Kiyomi olhou Nanahara com incredulidade; mesmo que não pudesse ser um bom detetive (por falta de caráter), certamente seria um excelente cão policial.

De verdade, isso não é coisa de gente. Ela só conseguira perceber que o lenço tinha cheiro ácido, nada mais.

Estava tão chocada que não disse nada por um tempo. Nanahara, ao notar sua expressão, sorriu: “Está me xingando mentalmente, não é?”

“Claro que não.” Ruri Kiyomi reagiu e mudou de assunto: “Por que Kameda vinha aqui comer de graça? Podia levar marmita para o almoço, jantar em casa!”

“Ainda não sabemos, provavelmente era por causa de dinheiro. Harumitsu Aiba deve saber, depois pergunto a ele.” Nanahara ponderou: “Segundo os registros da polícia, antes de ser morto, Kameda discutiu com Aiba duas vezes, cada vez com mais intensidade; na terceira, foi assassinado. Há algo estranho, talvez não seja só um problema de trabalho, mas outro segredo. Agora, vamos confirmar se ele realmente vinha aqui com frequência.”

Ele apontou para os quadrados no “diagrama de códigos” e acrescentou: “Essas lojas têm mais marcas, indicando que Kameda ia lá de tempos em tempos para degustar os produtos. Devem se lembrar dele.”

Ruri Kiyomi assentiu, admirada. Afinal, o misterioso “diagrama de códigos” era apenas um registro de um funcionário marcando onde comia de graça, para não exagerar e ser mal visto. Ontem ela realmente passou horas pensando à toa.

(Fim do capítulo)