Capítulo Quarenta e Oito: A falência do “Raciocínio do Caçador”?

O “baleia das montanhas” de que falava Tatsuya Uchii não era aquela criatura lendária que vaga pelos Andes na América do Sul. Ele era japonês, e “baleia das montanhas” era uma expressão eufemística utilizada no Japão para se referir ao javali.

Luriel Kiyomi sabia disso, pois sua mãe também costumava chamar carne de porco de “carne de baleia das montanhas”, provavelmente um hábito adquirido desde pequena.

O Japão teve, ao longo de sua história, diversas proibições intermitentes ao consumo de carne, com regras confusas: quem comesse carne de carneiro ou de coelho deveria ficar recluso por cinco dias; quem comesse carne de porco ou de carneiro precisava refletir por dois meses; carne de cachorro era crime grave, punido com espancamento público; carne de vaca era considerada pecado extremo, reservada apenas aos nobres, que a consumiam como remédio, em uma versão japonesa antiga do “política em cima, contravenção embaixo”.

Devido a essas infelizes proibições, o porco doméstico praticamente desapareceu no Japão. Caçadores que abatiam javalis não conseguiam vendê-los, então deram ao javali um nome alternativo: “carne de baleia das montanhas”, montaram barracas e diziam que era carne de uma baleia das montanhas, para tranquilizar os compradores. Afinal, peixe da montanha, pode-se comer; não havia proibição contra peixe.

Há, ainda, outra explicação: o javali era considerado o rei das montanhas, assim como a baleia é o rei dos mares. O javali é realmente feroz, por vezes mais agressivo que um urso, capaz de avançar com suas presas afiadas, causando ferimentos graves e até fatais. Possui uma couraça natural, quase impenetrável, e uma vitalidade extraordinária, podendo correr um dia inteiro mesmo com os intestinos expostos. Só com o advento das armas de fogo o homem passou a ter vantagem; sem elas, era o javali que perseguia grupos de pessoas. Mesmo armado, caçar javalis sozinho era arriscado; é uma das presas mais perigosas das florestas, com alta chance de acidentes fatais.

Em muitas regiões do Japão, o javali era considerado um “deus da montanha” local. Afinal, matar um javali com lanças de bambu era tarefa difícil, e o animal frequentemente invadia campos humanos em busca de alimento, causando estragos. Conforme o temperamento japonês, era melhor oferecer-lhe respeito e pedir que não causasse problemas, evitando até chamar pelo nome, preferindo o título respeitoso de “Senhor Baleia das Montanhas”.

Luriel Kiyomi entendia o significado de “baleia das montanhas” e sabia que Takeshi Nanahara estava testando Tatsuya Uchii, mas não se preocupava com isso. Ao sair, perguntou curiosa: “Você disse que aquele tal ‘Os Quatro Rolos de Chiojima’ apareceu de repente em Hirano. Como isso faz sentido?”

Takeshi Nanahara, enquanto examinava as fotos de “Os Quatro Rolos de Chiojima”, respondeu distraído: “Ele já explicou, não foi? Só veio parar aqui por causa da abertura de Edo.”

“Explique melhor.” Luriel sabia o que era “abertura de Edo”, pois não costumava se dispersar nas aulas de humanidades, mas só estava no primeiro ano do ensino médio e ainda não tinha uma visão completa. Sua curiosidade era grande.

Nanahara explicou, meio alheio: “No final do movimento de derrubada do shogunato, o governo Tokugawa rendeu-se sem lutar, Edo foi aberta pacificamente, sem sangue ou batalha de defesa. Mas nem todos aceitaram a rendição; alguns fugiram para Hokkaido sob o nome de ‘Grupo Tokugawa Exilado’, fundando a República Ezo.

Esses homens não fugiram de mãos vazias. Recolheram, roubaram ou simplesmente tomaram muitos bens de Edo. Os ‘Quatro Rolos de Chiojima’, originalmente da coleção Tokugawa, desapareceram nessa época. Edo estava caótica, com muitos incêndios, acidentais ou criminosos, e ninguém sabia se os rolos tinham sido queimados, roubados ou levados.

Por isso, faz sentido que esses quatro rolos tenham aparecido em Hirano; provavelmente chegaram a Hokkaido naquela época, caíram nas mãos do povo ou foram guardados por algum fugitivo. É uma forma peculiar de transmissão.”

Kiyomi entendeu, admirada ao olhar as fotos na folha promocional: “Então é assim! Quem diria que quatro pinturas simples carregassem uma história tão lendária. Então, não são falsificações?”

Nanahara assentiu suavemente: “Pelo menos não vi nada problemático. Do ponto de vista histórico, faz sentido terem sido ‘descobertos’ assim.”

Kiyomi, satisfeita e animada, expressou uma pontinha de inveja: “Então esses quatro rolos velhos, digo, essas quatro obras-primas, valem dois bilhões de ienes?”

Dois bilhões de ienes era uma fortuna; se fossem moedas de quinhentos ienes, ela nem conseguia imaginar o tamanho da pilha. Se tivesse esse dinheiro, a primeira coisa que faria seria pendurar Nanahara de cabeça para baixo e bater nele, depois pagaria, depois bateria de novo, depois pagaria mais uma vez, e por fim o contrataria como ajudante para lavar pratos, limpar sapatos e cozinhar para ela.

Nanahara também salivava, desejando poder viajar no tempo e pegar o tesouro antes. Lamentou: “Não só dois bilhões. Na época, o macaco já tinha morrido, Ichinose não temia mais ser executado, embora ainda morasse em Chiojima, voltou a se encontrar com antigos amigos. Vários o visitaram e ele mostrou orgulhoso as pinturas. Todos mencionaram isso em seus diários: alguns viram os esboços, outros uma ou duas obras, outros os trabalhos finalizados. Calculando o tempo…”

Ele fez uma breve recapitulação dos diários, concluindo: “Ele levou dois anos, durante os anos nove e dez de Keicho, para concluir as obras, morrendo no final do décimo ano, durante uma nevada. Os ‘Quatro Rolos de Chiojima’ foram sua última criação, aumentando ainda mais o valor de coleção. Se fossem vendidos por apenas dois bilhões, ou até um pouco mais, eu compraria sem pensar; seria praticamente de graça.

Num leilão normal, superar três bilhões seria fácil. Com boa divulgação, atmosfera animada e muitos interessados, é possível chegar a quatro bilhões ou mais. Esse tipo de obra, rara, sem risco de desvalorização e com potencial de valorização estável, é adorada por seguradoras. Elas não se importam em pagar mais, especialmente porque gostam de inflacionar o preço dessas peças.”

Quatro bilhões de ienes…

Kiyomi não pôde evitar imaginar ainda mais, e pensou: se tivesse quatro bilhões, Nanahara, com seu caráter ganancioso, poderia até andar de cabeça para baixo para ela. Não a incomodaria mais; certamente a trataria com sorrisos vinte e quatro horas por dia.

Enquanto fantasiava Nanahara como um cão fiel ao seu lado, ouviu aplausos suaves. Um homem de trinta e poucos anos admirava: “Este deve ser o aluno Nanahara. Não sabia que tinha tanto conhecimento do mercado de arte. Não é de se admirar que seja consultor convidado da delegacia.”

Eriko Nakano e Kiyomi imediatamente olharam para ele. Kiyomi perguntou cautelosa: “O senhor é…?”

O homem sorriu amplamente: “Sou Kazuo Hirakata. O diretor Uchii pediu que eu aguardasse vocês para ajudar na investigação policial.”

Seu comportamento tinha aquela cordialidade típica do setor de serviços japonês; estava na entrada do corredor esperando, e ouviu por acaso as palavras de Nanahara. Kiyomi e Eriko agradeceram educadamente, dizendo “desculpe o incômodo”.

Kazuo Hirakata os conduziu a um escritório, serviu chá e, curioso, retomou o tema: “É mesmo possível vender por quatro bilhões?”

Hirakata sorriu reservado: “Faremos o possível. Nosso trabalho é garantir que obras de arte tenham o valor e status que merecem, mas o resultado do leilão é incerto. Só posso dizer que há grande esperança.”

Maldição, quatro rolos velhos realmente podem valer quatro bilhões! Kiyomi decidiu vasculhar o depósito de casa; lembrava vagamente que tinha alguns rolos antigos, e se fossem obras de séculos atrás, estaria rica.

Mas não esqueceu do caso e ainda guardava a esperança de que fossem falsificações. Perguntou, testando: “Durante a exposição pública, algum especialista fez avaliação? Alguém contestou…?”

Hirakata riu: “O diretor apostou reputação e patrimônio. Uma transação dessa magnitude não poderia ser negligenciada. Antes de recebermos, houve avaliações repetidas: desde o pigmento ao papel e ao estilo, tudo foi analisado. Três peritos não levantaram dúvidas. Além disso, não recebemos apenas os quatro rolos; a família tinha vários objetos antigos herdados de samurais Tokugawa, todos autênticos.

Na verdade, foi sorte. O diretor Uchii viu essa família vendendo velharias na rua, notou uma espada quebrada com o brasão Tokugawa, foi à casa deles investigar e encontrou os ‘Quatro Rolos de Chiojima’, sem possibilidade de falsificação.”

Nanahara pensou consigo, reconhecendo o padrão, mas Kiyomi perdeu as últimas esperanças, voltando ao assunto principal: “Senhor Hirakata, ouvi dizer que na noite do assassinato de Matsunai, o senhor estava com o diretor Uchii?”

“Sim, não entendo por que perguntam tanto isso.” Hirakata reclamou de modo sutil, sorrindo. “A exposição pública foi bem recebida desde o início, atraiu muita atenção, alguns até consultaram o preço em particular. Após o fechamento, o diretor estava muito feliz, me convidou para beber e conversar sobre o leilão, e eu aceitei.

Primeiro fomos ao Shibamoto, tomamos uma cerveja e alguns saquês pequenos, depois ele se sentiu cansado e me convidou a ir ao Onsen Kawaya para relaxar e receber uma massagem. Descansamos um pouco, e ao sair ele estava com efeito do álcool, então o levei até sua casa. Ele ainda queria conversar, pediu à esposa que telefonasse para pedir comida. Como moro sozinho, não tinha nada a fazer em casa, então continuei bebendo com ele e, no fim, dormi no quarto de hóspedes.”

Nanahara sorriu e perguntou: “Lembra do horário do descanso?”

“Era mais de dez horas…” Hirakata riu. “Eu estava um pouco bêbado, não prestei atenção ao relógio, mas quando o levei para casa eram nove e sete. Posso garantir que das nove às dez estive com ele, bebendo bastante, e ele nem foi ao banheiro, impossível sair para matar alguém. Vocês estão imaginando demais.”

Nanahara perguntou: “Nove e sete? Por que lembra tão bem desse horário?”

Hirakata respondeu despreocupado: “Ao sair do táxi, o diretor Uchii estava tonto e temia que a esposa o repreendesse por chegar tarde, então me perguntou as horas. Olhei o relógio, por isso me lembro.” Fez uma pausa e reclamou mais abertamente: “O diretor Uchii e Matsunai mal se conheciam, não entendo por que está na lista de suspeitos, não teria motivos para agir assim…”

Nanahara assentiu, meditando: “De fato, também não consigo imaginar o motivo.”

Hirakata ficou surpreso, mas Nanahara logo esclareceu: “Quero dizer, se fosse ele o assassino, não vejo razão para matar Matsunai.”

Hirakata relaxou e acrescentou: “O diretor Uchii jamais faria algo assim, é muito gentil.”

Nanahara sorriu: “Percebe-se, ele tem ótima educação. Naquela noite, de onde veio o pedido de comida? Foi entregue?”

“Claro.” Hirakata recordou: “Levou uns quinze ou dezesseis minutos para chegar, veio do Yangmaruya, um prato de carne de cordeiro, quente e saboroso, perfeito para acompanhar bebida. Comi muito.”

Luriel Kiyomi folheou seu caderninho, logo encontrou referência ao Yangmaruya no relatório policial. O restaurante confirmou o pedido da esposa de Uchii por volta das nove e quinze naquela noite, e que a entrega foi feita em mãos. Com o testemunho de Hirakata, ficou provado que Tatsuya Uchii não tinha tempo para cometer o crime; era impossível que ele fosse o assassino.

Principalmente, não havia qualquer motivo para Uchii cometer o crime; dificilmente mataria alguém com quem mal tinha convivência.

Em romances policiais, talvez isso acontecesse, mas para a polícia levar um suspeito à promotoria, é preciso um motivo claro para o crime e provas contundentes; caso contrário, o promotor recusa, não leva ao tribunal.

Só havia dois suspeitos: o falso caçador, claramente inocente; o verdadeiro caçador, mas com testemunhas e provas, álibi confirmado, impossível de ser o autor. Será que a “dedução do caçador” falhou, e o assassino era outro?

Kiyomi ficou preocupada, lançando a Nanahara um olhar cheio de apreensão.