Capítulo Trinta e Um: Muito obrigado pela preferência, por favor, efetue o pagamento!

Para os estudantes, os dias de descanso sempre passam depressa demais. Um belo fim de semana é como areia fina nas mãos, escorre por entre os dedos antes mesmo que se perceba, desaparecendo num piscar de olhos, algo difícil de aceitar — que azar, lá vai ela cumprir mais cinco dias e meio de pena na escola!

Na manhã de segunda-feira, Ruri Kiyomi acordou ainda envolta em torpor, vestiu-se, lavou o rosto e tomou o café da manhã sem sequer despertar direito. Só ao sair de casa e ser atingida pelo vento frio da manhã de abril em Hokkaido começou realmente a recobrar os sentidos.

Ah, se ao menos pudesse pular direto para a fase da vida de “grande detetive” ou de “famosa inspetora”, evitar esses dias monótonos de escola... Estudar tanta coisa sem saber para quê! Certamente há algo de errado no desenvolvimento da sociedade humana!

Perdida nesses devaneios, seguiu até a escola e, ao entrar na sala de aula, ignorou a algazarra dos colegas, pendurou a mochila na lateral da carteira, deitou-se sobre o tampo e logo voltou a mergulhar no sono.

Durante o fim de semana, no sábado de manhã, saiu cedo para investigar um caso; à tarde, empolgou-se escrevendo um romance, tanto que, após o jantar, já estava exausta e dormiu até as dez da manhã de domingo. No domingo, dormiu deliciosamente, acordou cheia de energia e inspiração, aproveitou para continuar o romance, mas acordar tão tarde fez com que não conseguisse dormir à noite, então seguiu escrevendo até as duas da madrugada. Agora, estava morrendo de sono.

Permaneceu entorpecida até o professor entrar e dar início à aula. Queria dormir mais, mas não ousava — afinal, o semestre mal começara e não queria virar alvo dos olhares atentos.

Contudo, nesse estado mental, também não conseguia acompanhar a aula: esforçava-se, mas tudo soava como nuvens e névoa. Sem resistir, tirou discretamente da mochila o seu caderno “A Coleção de Casos da Senhorita Ruri Holmes, a Maior Detetive do Mundo”, começando a ler.

Já havia três casos registrados: “O Mistério do Corpo no Vaso de Flores”, “O Caso da Moeda de Dez Ienes” e “O Julgamento Público do Bairro”, todos organizados com esmero. Especialmente o último, com dezenas de páginas, fora escrito a duras penas nos dois dias anteriores.

Imparcialmente, estava realmente bem escrito: a detetive brilhante, o assistente desastrado, o criminoso astuto — tudo muito interessante. Quanto mais lia, mais satisfeita se sentia, em especial ao reler a passagem em que a senhorita Ruri Holmes contava a Setohara Watson a parábola da “corrida entre o porco e o cavalo” no trem, não conseguindo esconder um sorriso orgulhoso.

“Hmpf, isso é para você aprender a não me chamar de cabeça de porco...”

— Kiyomi... Kiyomi? Ruri Kiyomi!!!

Ruri estava encantada quando, de repente, foi cutucada pela colega ao lado. Despertou num sobressalto e viu o professor, com expressão severa, olhando-a do púlpito. Rapidamente fechou o caderno e se levantou, ouvindo o professor perguntar:

— O que há de tão engraçado? Minha aula é motivo de riso para você?

Nunca imaginara que seria pega nesse momento, mas jamais poderia contar a verdade. Se confiscassem seu romance, não só seria um vexame sem tamanho, mas também uma dor imensa ver sua dedicação arruinada.

Encolheu-se e murmurou:

— Desculpe, professor, sua aula está tão boa que fiquei alegre e não consegui segurar o sorriso.

— E o que foi que acabei de explicar? — O professor, uma senhora de meia-idade, ajustou os óculos, o olhar afiado, sem um pingo de compaixão.

Ruri arregalou os olhos, sem resposta.

A professora lançou-lhe um olhar severo, mas, por ser apenas desatenção, pensou em relevar, afinal ainda era começo de semestre. No entanto, lembrando-se de algo, consultou as anotações e perguntou com a testa franzida:

— Você não entregou a tarefa, não foi?

Tarefa...

Ruri realmente não fizera. O fim de semana passara entre obrigar Takeshi Setohara a ajudá-la em investigações e manipular “Ruri Holmes” para zombar de “Setohara Watson”, chamando-o de preguiçoso como um porco, burro como um cão, um aproveitador incurável. Não sobrara tempo para deveres escolares.

Não era boa em mentir, então murmurou:

— Desculpe, professora. Da próxima vez, eu faço.

— Da próxima vez? Os baldes estão ali atrás, você sabe o que fazer.

Agora, não havia escapatória. A disciplina em instituições particulares de ensino como a Yuei, nos anos 90, era rígida. Castigos físicos ainda eram comuns, e Ruri não ousou protestar, sentindo-se injustiçada ao sair da sala, pegar dois baldes usados para a limpeza e sair para o corredor.

Foi ao lavabo, encheu os baldes até a metade, voltou à porta da sala e ficou de castigo, segurando-os, tomada pelo arrependimento.

Devia ter feito a tarefa na sexta à noite...

Mas o arrependimento não mudava nada, o erro já estava feito, só restava cumprir o castigo.

Logo seus braços começaram a doer, mesmo sendo resistente. Escutou a movimentação na sala e, tentando se aliviar, pousou os baldes no chão. Mal fez isso, ouviu alguém tossir alto por perto e, assustada, pegou os baldes novamente, fitando o vazio, firme como uma sentinela.

Pouco depois, Takeshi Setohara apareceu carregando um enorme globo terrestre — provavelmente enviado pela professora para buscar o material didático.

Passou vagarosamente por Ruri, que segurava os baldes como uma estátua, e perguntou, sorrindo com malícia:

— Ora, que coincidência, ocupada, Kiyomi?

Ruri olhou para aquele sujeito que, no dia anterior, a insultara de cabeça de porco. Sentiu o peito subir e descer rapidamente, o nariz esquentar, mas logo se obrigou a manter a compostura, cerrando os lábios, olhando firme à frente, sem lhe dar a mínima — será que achava divertido vê-la em apuros? Vá embora, seu chato!

Mas Takeshi não arredou pé. Aproximou-se, como se fossem velhos amigos, e cochichou:

— O que você aprontou? Quer que eu fale com a professora? Tenho privilégios, sou aluno exemplar, posso interceder por você.

— Não, obrigada — respondeu ela, ríspida, entre dentes, sem querer olhar para ele.

— Tem certeza? — continuou ele, sorrindo, mas a zombaria quase transbordando dos olhos.

Ruri não aguentava mais. Lutando para não virar os baldes em sua cabeça, respondeu baixinho, furiosa:

— Já disse que não preciso da sua ajuda!

Irritada, viu o sorriso do outro se alargar:

— Certo, certo, vou embora, continue aí com seu trabalho!

Takeshi virou-se para sair. Ruri se sentia ainda mais humilhada por ter sido flagrada por ele nessa situação. Mas, após dar alguns passos, Takeshi voltou com um sorriso travesso:

— Ah, ia esperar mais tarde para falar com você, mas já que nos encontramos... vamos acertar as contas agora?

Ruri ficou confusa.

— Contas? Que contas?

— Pelo serviço de consultoria e de assistente que você me deve — disse ele, sem pestanejar. — Ao todo, trinta e nove mil setecentos e oitenta e oito ienes.

Ruri ficou ainda mais atordoada. Quarenta mil ienes, pelo câmbio do início dos anos 90, era quase quatro mil yuans — uma soma enorme para uma colegial que nunca trabalhou e vivia só de mesada. Mesmo em 2022, não seria pouco. Muitas estudantes que buscavam “ajuda” em encontros arranjados conseguiam, no máximo, quarenta ou cinquenta mil ienes por mês.

Incrédula, perguntou:

— Como eu poderia te dever tanto dinheiro?

Takeshi mostrou-lhe o relógio:

— Você concordou em ser minha assistente e pagar-me quinhentos ienes por hora. Já se passaram sessenta e cinco horas e treze minutos, então são trinta e dois mil seiscentos e oito ienes... Agora, trinta e dois mil seiscentos e dezesseis — mais um minuto. Nesse tempo, fez catorze perguntas inúteis, cada uma a quinhentos ienes, são sete mil. E, por fim, na quinta passada ficou me devendo cento e setenta ienes — como somos amigos, não vou cobrar juros, só o principal. Portanto, o total é trinta e nove mil setecentos e oitenta e oito ienes.

Terminando a conta, estendeu a mão, muito educado:

— Agradeço pela preferência, pode pagar agora.

Assustada, Ruri deu um passo para trás, encostando-se à parede, mas logo retrucou baixinho, furiosa:

— Espere, o caso acabou no sábado ao meio-dia, você não pode cobrar desde então, não fui sua assistente por tanto tempo, não devia ser esse valor!

Takeshi observou-a por um instante e rebateu:

— Lembre-se do que você disse no sábado de manhã...

— Sábado de manhã?

Takeshi repetiu, devagar:

— Naquela hora, você disse: “Ontem você me fez ser assistente, o acordo ainda não terminou, agora preciso cumprir minhas obrigações de assistente, paguei para isso, você tem que cumprir sua parte. Hoje você tem que ir, enquanto eu estiver aqui, esqueça de dormir até tarde”. Não foi isso?

Ruri assentiu, hesitante. Realmente se lembrava de ter dito isso, depois obrigou Takeshi a ir investigar o caso. Não imaginava, no entanto, que ele estenderia a cobrança até agora!

Takeshi sorriu:

— Pois é, pelo que você disse, só termina quando ambos concordarmos. Então, claro, continuo contando... Quer parar agora?

— Parar, pare imediatamente! — Ruri exclamou baixinho, sem condições de assumir mais dívidas, pois nem sabia como pagaria a atual.

— Então pague! — Takeshi estendeu a mão de novo, sorrindo. — Fui generoso, não deixei passar mais uma semana, senão estaria devendo muito mais.

Ruri olhou a mão estendida, sentindo que algo estava errado, mas, logicamente, parecia mesmo dever aquela quantia.

Hesitou, então murmurou:

— Quarenta mil ienes é muito, não tenho tudo isso... — esperando que ele aliviasse, talvez trocando por um chá quente ou um doce de feijão vermelho.

Ou, quem sabe, um lámen no refeitório, com duas fatias extras de tonkatsu.

— Bem, somos amigos, não vou forçar você a pagar — Takeshi sorriu. — Você é jovem, não entende muito bem as coisas, só insistiu porque estava curiosa. Entendo, então faço um acordo: depois da aula, basta gritar no corredor três vezes “sou Ruri, a encrenqueira mentirosa”, e sua dívida estará perdoada. Considere que gastei esse dinheiro para lhe dar uma lição: não atrapalhe o sono dos outros, não cause dor de cabeça e não force ninguém a fazer nada.

Ruri finalmente entendeu. Era vingança! Ele queria se vingar pelo sábado, quando ela o obrigou a sair da cama e investigar o caso, talvez ainda estivesse ressentido por tê-lo chamado de mentiroso.

Mas eu só insisti porque achei que alguém havia morrido injustamente! Não era uma bobagem qualquer; se fosse, eu teria ido sozinha, jamais o envolveria!

Se você acha que te dei trabalho, podia ter dito! Todo mundo erra, não sou injusta — quando erro, peço desculpas. Se não aceitar, podíamos até brigar, deixo você lutar com uma mão só. Mas não precisava me cobrar uma dívida tão absurda!

Isso é baixo demais. Você me chamou de cabeça de porco e não te estrangulei no trem, como pode ser assim comigo?

Além disso, você realmente é um mentiroso, não estava errada!

Indignada e magoada, sentiu o rosto arder. Esbravejou:

— Não vou gritar! Não pense que vai me humilhar!

Takeshi manteve o tom calmo e sorriu:

— Muito bem, então mais uma proposta: se agora você disser para mim, três vezes, “sou Ruri, a encrenqueira chata e mentirosa”, e se desculpar sinceramente por me incomodar no sábado, estamos quites. Posso te poupar.

Isso também não! Era humilhação demais.

Ruri lançou-lhe um olhar furioso:

— Não vou!

— Então pague! — Takeshi estendeu a mão novamente, com aquela expressão de quem faz questão de acertar as contas entre irmãos, pois dívida é dívida e precisa ser paga.

— Eu vou pagar, não sou caloteira! — Ruri retrucou, sem se deixar abater. — Mas não tenho tudo agora, depois eu te dou!

Assumiu a dívida: realmente o obrigara, anotara tudo, e fazia parte de sua personalidade assumir as consequências de seus atos. Mas também não aceitaria ser humilhada.

— Ficarei aguardando ansioso — disse Takeshi, sorrindo, e foi embora calmamente, pouco se importando com o que ela faria.

Ela o incomodara, atrapalhara seu sono e quase o fizera quebrar suas próprias regras; então, nada mais justo que lhe devolver um pouco do incômodo, fazê-la aprender a lição, mesmo sabendo que seu erro fora só curiosidade e não maldade. Quem o desafia, enfrenta as consequências.

Pelo menos, queria uma compensação, não exatamente os quarenta mil ienes — isso era bobagem. O que ele realmente precisava, naquele momento difícil, era de alguém para fazer recados e serviços. Já que ela caiu na armadilha, só restava aceitar; estava escrito nas estrelas que passaria por isso.