Capítulo 31: O Último Pilar da Grande Han

“Eu me chamo Xau Bo!”
Xau Bo fez uma leve mesura, apresentando-se.

Xau Bo?
Os olhos de Li Ji se estreitaram, reprimindo a decepção que sentia; esse nome não lhe era familiar.

Logo, Li Ji convidou Liu Bei e Xau Bo a entrarem, e após se sentarem.
Li Ji perguntou: “Acaso o senhor pertence à família Xau de Qiao?”

A família Xau de Qiao era justamente a linhagem de Cao Cao, Xau Dun e Xau Yan, cuja razão de Cao Cao portar o sobrenome Cao era porque seu pai, Cao Song, fora adotado e teve seu sobrenome alterado.

“Pelo que sei, minha família reside em Zhen Ding desde os ancestrais”, respondeu Xau Bo.

“Perdoe-me.”
Li Ji percebeu que se enganara, imaginando que Xau Bo era alguém da linhagem de Cao Cao, enviado por ele a Zhen Ding.

É verdade que o sobrenome Xau não é comum, mas nem todos os Xau vêm de Qiao.

Li Ji aproveitou para observar Xau Bo com atenção: suas mãos exibiam vários calos, não de lavrar o solo, mas de manejar armas.

No entanto, surpreendeu-o que Xau Bo não tivesse os calos marcados de puxar o arco, como Guan Yu e Zhang Fei.

‘Parece que não é um veterano de batalhas’, ponderou Li Ji em silêncio.

Neste tempo, até os literatos tinham habilidade com cavalos e arco; era disciplina obrigatória.

Xau Bo não tinha calos de arco, mas era robusto e forte, indicando uma origem autodidata.

‘Um aventureiro?’
O olhar de Li Ji brilhou, ficando cauteloso, temendo que Xau Bo fosse um bandido do Turbante Amarelo disfarçado, enganando Liu Bei.

Li Ji então voltou-se para Liu Bei e perguntou:

“Brother Xuande, você disse que o irmão Xau pode ajudar em nosso plano?”

“Sim.”
Liu Bei assentiu: “O irmão Xau é um aventureiro de Ji Zhou, natural de Changshan, conhece detalhadamente a região de Changshan até Julu.”

“Oh?”
Li Ji sorriu, perguntando:
“Se for assim, é a providência nos favorecendo. Com a ajuda do irmão Xau guiando, talvez possamos encontrar um caminho para Julu evitando os bandos dos Turbantes Amarelos.”

Após breve pausa, Li Ji fez uma mesura para Xau Bo:
“Mas é perigoso. Não sabemos como agradecer ao irmão Xau.”

“Não é preciso recompensa; faço-o por justiça!”
Xau Bo ajeitou as vestes, ajoelhando-se diante de Liu Bei e Li Ji, com expressão resoluta.

“Além disso, não fosse a ajuda de vocês, o vilarejo de Chengdi teria sofrido uma calamidade. Essa gratidão é impagável; apenas faço o que posso.”

Neste instante, Li Ji vislumbrou em Xau Bo traços de Guan Yu, e suas suspeitas e inquietações se dissiparam.

Li Ji e Liu Bei apressaram-se a erguer Xau Bo, e Li Ji, ainda curioso, perguntou:

“Chengdi?”

“O vilarejo de Chengdi é a terra de Xau Bo”, respondeu Liu Bei, olhando Xau Bo com admiração.

“Cerca de trezentos bandidos dos Turbantes Amarelos atacaram Chengdi. Xau Bo liderou uns poucos camponeses em feroz combate, protegendo os velhos, mulheres e crianças enquanto fugiam para as montanhas com alimento.”

“O irmão Xau com sua espada foi de bravura extrema, decapitando mais de dez bandidos num instante. Depois, Guan Yu duelou com Xau Bo a pé, e lutaram mais de vinte rounds sem vencedor.”

Ao ouvir isso, Li Ji olhou para Xau Bo com nova consideração.

Ser capaz de lutar vinte rounds parelhos com Guan Yu não era feito de qualquer um; não admira que Liu Bei, mesmo ainda se banhando, o trouxe tão entusiasmado.

Em termos de bravura, era de fato um talento.

Mas Xau Bo balançou a cabeça e disse:

“Não sou hábil em cavalgar; no combate a pé tenho alguma destreza, consigo enfrentar o general Guan, mas se ele estiver montado, não passaria de três golpes.”

Li Ji, ao ouvir, avaliou silenciosamente:
‘Na verdade, se você aguenta os primeiros três golpes do Guan Yu, pode segurá-lo por dezenas de rounds… Afinal, os três primeiros golpes dele são os mais potentes, depois perde o ímpeto e precisa de tempo para recuperar a força.’

Li Ji, após assistir de perto a Guan Yu e Zhang Fei em suas lutas, já entendia bem seus estilos de combate.

Guan Yu, ao estudar os “Anuais da Primavera e Outono”, desenvolveu sua técnica de espada: os três primeiros golpes são avassaladores, cada um mais pesado que o outro, perfeitos para surpreender ou derrotar adversários mais fracos.

De fato, quem entende o sentido da justiça e lealdade, sabe bem como ser astuto na batalha.

Mas após os três golpes, Guan Yu perde muita força e precisa de tempo para recuperá-la.

Se encontra alguém que aguenta esses golpes, dificilmente terá chance de se recompor em dezenas de rounds.

Nesse caso, o justo Guan Yu só pode recorrer à astúcia.

Já Zhang Fei é o típico guerreiro feroz, com lança poderosa, impõe-se pelo ímpeto, e quanto mais luta, mais vigoroso fica, sendo quase impossível derrotá-lo.

Se o adversário teme Zhang Fei, isso só amplifica sua força.

Assim, Guan Yu e Zhang Fei sempre terminam com Zhang Fei vencendo, e Guan Yu reconhece a superioridade de Zhang Fei.

Para Li Ji, Guan Yu é o melhor contra adversários fracos, com seus três golpes esmagadores; Zhang Fei, por outro lado, é invencível pelo ímpeto crescente.

Ambos são, sem dúvida, dos melhores guerreiros de seu tempo, e Xau Bo, capaz de lutar com Guan Yu por mais de vinte rounds, merece respeito.

Li Ji percebeu então que fora demasiadamente cauteloso.

Talvez os Turbantes Amarelos tivessem guerreiros comparáveis a Xau Bo, mas seriam líderes, não espiões disfarçados.

Além disso, Liu Bei testemunhou Xau Bo defendendo os compatriotas contra os Turbantes Amarelos, o que praticamente exclui qualquer ligação entre ele e os rebeldes.

Ainda assim, por segurança, Li Ji decidiu enviar alguns soldados a Chengdi para investigar junto aos moradores.

Bastaria levar um pouco de alimento e óleo, que saberiam até quando um ancestral de Xau Bo bateu forte na parede.

De repente, Li Ji lembrou de algo e perguntou:

“Irmão Xau, já ouviu falar de Zhao Zilong?”

“Zhao Zilong?”
Xau Bo franziu a testa, ponderou por um tempo e balançou a cabeça.

“Nunca! Que características tem? De onde é? Idade, aparência? Se o senhor quiser, posso investigar, mas com a confusão dos Turbantes Amarelos, pode levar tempo.”

“Deixe pra lá.”
Li Ji acenou, sem insistir.

Li Ji só sabia que Zhao Zilong era de Changshan, nada mais.

Além disso, se Zhao Zilong tinha trinta e poucos anos na célebre façanha dos sete avanços e recuos, atualmente teria uns dez anos de idade.

Mesmo que o encontrasse, que utilidade teria? Ser um líder de crianças ensinando os pequenos a urinar e brincar com armas?

Claro, se o tio Zhao, com A Dou em Long Slope, já era um homem de cinquenta, então seria contemporâneo de Liu Bei.

No momento, não faz sentido buscar Zhao Zilong; quando o serviço secreto estiver estruturado, será fácil encontrá-lo.

Decidido a confiar em Xau Bo, Li Ji perguntou:

“Irmão Xau, o que sabe sobre Julu? E os soldados imperiais que combatiam os Turbantes Amarelos em Guangzong, que situação enfrentam?”

Xau Bo respondeu:

“De fato, sei algo. Antes, eu estava em Anping, ajudando os pobres, e fui testemunha do mestre Zhang Jiao liderando muitos seguidores do Caminho da Paz para atacar Xindu. Com apoio interno, tomaram Xindu num instante.”

“No começo, os seguidores do Caminho da Paz ainda eram racionais; após tomarem Xindu e queimarem a administração, saquearam as casas ricas, distribuíram grãos, igualaram terras, conquistando o apoio dos pobres. Reuniram fiéis, e marcharam para atacar a capital.”

“O comandante do norte saiu da capital, enfrentando os rebeldes na fronteira de Ji Zhou. A diferença de forças era de dez para um.”

“Mas, comandando os soldados imperiais, o comandante venceu seguidamente, assustando os seguidores do Caminho da Paz, que até temiam ver o estandarte com o caractere ‘Lu’.”

Ao ouvir isso, Liu Bei não resistiu a elogiar: “Não é à toa que é mestre Lu. Um verdadeiro homem, que enfrenta as adversidades e salva a pátria!”

Até Li Ji, que já ouvira falar de Lu Zhi muitas vezes, sentia-se fascinado.

Pode-se dizer que Lu Zhi era o pilar que sustentava o decadente império Han, digno de ser homenageado até no Templo de Confúcio na era Tang.

Embora muitos dos Turbantes Amarelos fossem fracos, Zhang Jiao comandava seguidores fanáticos, e sua força não podia ser subestimada, mas mesmo assim, Lu Zhi, com tropas inferiores, os derrotou de frente.

Tal capacidade de comando é assustadora!

“De fato, eu e alguns amigos observamos de longe o campo de batalha. Os soldados imperiais, sob comando do comandante, tinham parte do ímpeto de Wei Qing, como estrelas cadentes, fazendo com que os bárbaros não ousassem olhar para o sul.”

Mas, ao chegar aqui, Xau Bo suspirou profundamente.

“Assim, o Caminho da Paz percebeu que não podia vencer o comandante do norte em campo aberto, e após repetidas derrotas, recuou para Guangzong e Xindu, usando as cidades para resistir.”

“Depois que a ofensiva foi bloqueada, começaram a recrutar e saquear os habitantes, e em Julu e Anping, muitos foram roubados, com bandidos aproveitando para matar, roubar e abusar, espalhando-se cada vez mais.”

“Nesse momento, vi muitos Turbantes Amarelos entrando em Changshan, temi por minha terra e retornei a Zhen Ding.”

“Hoje, de fato, os Turbantes Amarelos vieram saquear; não fosse vocês liderando as tropas, mesmo que não tomassem Zhen Ding, muitos fora da cidade não escapariam.”

Ao terminar, Xau Bo moveu-se como se fosse se ajoelhar novamente diante de Liu Bei e Li Ji, para expressar sua gratidão.

Liu Bei apressou-se a impedir Xau Bo, sentindo-se ainda mais ligado a ele.

Enquanto consolava Xau Bo, Li Ji organizava mentalmente o panorama das batalhas em Ji Zhou.

Assim, fica claro o objetivo de Cheng Yuanzhi e Deng Mao, liderando parte dos Turbantes Amarelos ao norte para saquear You Zhou.

Nada mais que Zhang Jiao enfrentando Lu Zhi e apanhando duro, aprendendo a humildade.

Desafiar o império Han frontalmente, como fizeram os Xiongnu, só levou à divisão: uns foram para o oeste como “o flagelo de Deus”, outros ficaram ajoelhando e cultivando.

Zhang Jiao aprendeu que “o trovão não ajuda”, e só restou usar os habitantes para alimentar Lu Zhi em ondas de ataques.

Mais importante, a informação de Xau Bo confirma: Lu Zhi é o sangue vital! Com força inferior, sozinho sufoca os Turbantes Amarelos em Ji Zhou.

Antes de Xau Bo retornar a Changshan, os rebeldes ainda resistiam, mas agora só podem se refugiar nas cidades.

De certo modo, é um conto surreal.

Sempre se fala em cercar cidades com dez vezes mais soldados; agora, são os Turbantes Amarelos, com dez vezes mais homens, que se escondem nas muralhas, inaugurando uma nova era.

“Hmm…”

Li Ji, sem perceber, mergulhou em profunda reflexão, olhos semicerrados, tocando a testa com o dedo, e em sua mente desenhou um mapa das cidades de Ji Zhou.

Regiões dos Turbantes Amarelos, áreas de combate das tropas imperiais, posição atual de Li Ji e Liu Bei…

Após breve pausa, Li Ji abriu os olhos, animado.

“Brother Xuande, creio que vislumbrei uma grande oportunidade para uma ação decisiva.”

“Que oportunidade?” Liu Bei perguntou.

“Ainda falta informação; quando chegarmos a Gaoyi, investigaremos mais, então poderemos ter confiança.”

Depois, Li Ji continuou:

“Mas, seja atacando Julu como planejado ou mudando de estratégia, não podemos permanecer em Zhen Ding.”

“Se o feiticeiro Zhang Jiao for finalmente vencido pelo comandante do norte, abandonando Guangzong e recuando para defender Julu…”

“Se chegarmos ao campo de batalha, talvez só possamos nos unir ao comandante, sem mais chances de feitos próprios, perdendo a chance de pacificar rapidamente os Turbantes Amarelos.”

Liu Bei, ao ouvir, ficou energizado, querendo logo ordenar a partida.

Mas Li Ji o deteve, insistindo para que os soldados exaustos descansassem uma noite.

Além disso, tudo dependia da veracidade do relato de Xau Bo; Li Ji precisava de tempo para investigar, para garantir que não era uma armadilha.

-----------------

PS: Xau Bo.
Segundo os “Registros dos Três Reinos – Crônica do Imperador Marcial”: “Na primavera do quinto ano de Jian’an, Cao atacou o líder e o derrotou, capturando vivo seu general Xau Bo.”

Não foi registrado o seu nome de cortesia, então quem tiver sugestões para nome pode comentar.