Capítulo 8: Grande Prosperidade, Grande Prosperidade

???

Li Ji.

Ao ver a avaliação final, Li Ji sentiu a cabeça tomada por interrogações. Como assim de repente ele havia conquistado tal feito?

Estrategista venenoso?

Onde eu fui tão venenoso assim?

Não seria mais justo culpar Liu Yan por sua incompetência?

Nem mesmo conseguiu resistir aos Rebeldes do Turbante Amarelo por alguns dias a mais, forçando-os a revelar uma brecha.

Li Ji só podia se sentir impotente. Ele sabia que, mesmo que sua intenção inicial não fosse sacrificar a maior parte dos habitantes do condado de Zhuo para, em troca, obter uma chance de esmagar os Rebeldes do Turbante Amarelo com um único golpe, era esse o resultado inevitável quando Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei lideravam forças de resistência às escondidas fora da cidade.

No estado de simulação do "Simulador de Estratégias", Li Ji agia com racionalidade absoluta; não apenas sacrificaria os habitantes de Zhuo, como também não hesitaria em usar a si mesmo e Liu Bei como iscas, contanto que atingisse o objetivo da estratégia.

Diante de um inimigo com forças quase cem vezes superiores, a única possibilidade era aproveitar o caos gerado quando os Rebeldes do Turbante Amarelo invadissem a cidade e começassem a pilhar; só assim haveria uma oportunidade de atacar diretamente o quartel-general dos rebeldes antes que os demais pudessem socorrê-los.

Vencer os fortes sendo fraco!

Com apenas dois mil soldados, esmagar de uma vez vinte mil Rebeldes do Turbante Amarelo.

Pode-se imaginar que, mesmo que fossem apenas uma multidão desorganizada, tal feito tornaria os nomes de Liu Bei, Guan Yu, Zhang Fei e Li Ji célebres por toda parte, e Liu Bei certamente seria nomeado governador de uma província após o fim da Rebelião dos Turbantes Amarelos.

Li Ji, graças a esse plano, seria lembrado para sempre na história — para o bem ou para o mal.

Li Ji, no entanto, já havia decidido abandonar essa opção.

Mesmo não se importando com a própria reputação, o preço de sacrificar quase toda a população do condado de Zhuo era pesado demais para Li Ji, pois eram pessoas de carne e osso.

Além disso, tal estratégia seria sua última grande contribuição ao grupo de Liu Bei, algo inaceitável para alguém que almejava voos mais altos.

Ainda assim, o resultado da simulação mostrou a Li Ji que havia sim uma chance de vitória atacando diretamente o quartel-general dos rebeldes.

Se quisesse vencer sendo mais fraco, especialmente contra um exército tão heterogêneo, talvez essa fosse a melhor e única escolha.

Ao chegar a essa conclusão e preparar-se para rodar uma nova simulação com outras alternativas, Li Ji sentiu uma dor aguda, como agulhadas, em sua cabeça.

Instintivamente, saiu do "Simulador de Estratégias", soltando um gemido abafado.

Liu Bei viu o olhar de Li Ji perder o foco por um instante, e seu rosto empalideceu visivelmente. Preocupado, correu para perguntar:

— Zikun?!

— Irmão Xuande, estou bem — respondeu Li Ji, franzindo levemente as sobrancelhas.

'Comparado às simulações envolvendo apenas eu e Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei, desta vez, por envolver vinte mil rebeldes e toda a população do condado, o desgaste foi muito maior?'

É como rodar um mesmo programa, mas quanto mais dados a processar, maior o uso de processamento e consumo de energia.

Mesmo preparado para isso, Li Ji não esperava que uma única simulação o levasse quase ao limite mental.

Ele desistiu de forçar uma nova simulação, para evitar desmaiar por exaustão.

Além do mais, Li Ji não pretendia depender excessivamente do "Simulador de Estratégias", usando-o apenas para testar hipóteses e evitar falhas de raciocínio.

Por exemplo: usar a cidade de Zhuo como isca para decapitar o comando rebelde era uma das estratégias que Li Ji considerava viável nos últimos dias.

Os fatos provaram que a estratégia poderia, sim, ajudar Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei a vencer, mas as consequências seriam muito mais graves do que Li Ji havia previsto.

E Liu Bei, atento aos detalhes, logo percebeu que o estado mental de Li Ji estava muito pior que antes.

Por isso, mesmo ansioso e inquieto com a ameaça iminente dos Rebeldes do Turbante Amarelo e desejando ouvir os conselhos de Li Ji, Liu Bei confortou-o com voz branda:

— Zikun, se não estás bem, deves descansar. Eu...

Li Ji, sentindo-se tocado, interrompeu Liu Bei com um gesto, dizendo:

— Irmão Xuande, apenas simulei algumas situações; nada de grave.

Imediatamente, Li Ji pegou uma vela numa mão, puxou Liu Bei pela outra e levou-o até o mapa topográfico do condado de Zhuo na parede.

— Os Rebeldes do Turbante Amarelo são fortes demais, não podemos enfrentá-los diretamente. Só atacando suas fraquezas poderemos decidir a batalha numa só luta — declarou.

Liu Bei concordou, pois sabia que seus dois mil soldados não resistiriam a um confronto direto.

— De fato, Bei também sabe disso. Dez mil rebeldes é um número assustador.

— Não são dez mil... — Li Ji balançou a cabeça. — Segundo as informações passadas por Yide, o número pode chegar a dez mil, mas, ao chegarem nos arredores de Zhuo, creio que restarão apenas metade.

Li Ji falou com firmeza.

Talvez as informações transmitidas por Zhang Fei apenas descrevessem que mulheres, crianças e idosos ficavam para trás pelo caminho, mas era difícil para outros estimar a taxa de deserção.

Contudo, Li Ji, analisando os dados do "Simulador de Estratégias", já havia chegado a essa conclusão.

— Cinco mil? — Liu Bei se surpreendeu com a precisão de Li Ji, mas, confiando cegamente em suas habilidades já comprovadas, aceitou a estimativa sem questionar.

— Mesmo com cinco mil, ainda é um número assustador... — murmurou Liu Bei.

Como uma formiga diante de um elefante; pouco importa se é um filhote ou um adulto.

— De fato, mesmo restando cinco mil, não podemos enfrentá-los cara a cara — disse Li Ji, semicerrando os olhos. — Mas há um ponto certo: não podemos permitir que os Rebeldes do Turbante Amarelo cheguem aos arredores de Zhuo. Do contrário, com a população local, logo crescerão para dez, vinte mil, ou até mais.

— Portanto, o campo de batalha... deve ser fora de Zhuo. De qualquer modo, precisamos deter o inimigo antes que chegue!

Li Ji falou com decisão, deixando Liu Bei hesitante, que sugeriu timidamente:

— Zikun, assim seremos uma tropa isolada. Segundo minha ideia, seria melhor liderar dois mil homens e montar um acampamento fora da cidade, num local de fácil defesa, formando uma posição de pinça com a cidade de Zhuo.

Não se pode negar que o plano de Liu Bei era prudente.

Dentro da cidade havia ainda dez mil soldados; idealmente, acampar fora da cidade permitiria apoiar-se mutuamente e ameaçar os rebeldes, evitando que atacassem um lado com todas as forças.

Dada a precariedade logística dos rebeldes, uma guerra prolongada lhes seria fatal.

No entanto, Li Ji balançou a cabeça e perguntou:

— Irmão Xuande, não podes depositar esperanças em Liu Yan. Ele já não pensa em sair da cidade. Assim, mesmo acampando fora, não seríamos mais do que uma tropa isolada?

Na teoria, o plano era viável, mas tudo dependia de quem era o aliado.

Com Liu Yan como parceiro, qualquer estratégia de pinça era inútil; os rebeldes logo destruiriam Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei.

O rosto de Liu Bei expressou hesitação.

No fundo, era o número avassalador dos rebeldes que lhe causava tamanha pressão, tornando difícil abandonar a segurança das muralhas e os possíveis reforços dos dez mil soldados.

É natural que alguém hesite em enfrentar sozinho dezenas de inimigos, quanto mais Liu Bei, diante de uma força dezenas de vezes superior.

Percebendo isso, Li Ji acrescentou lenha à fogueira:

— Irmão Xuande, com Liu Yan não tendo feito um plano de terra arrasada, mesmo que formássemos uma posição de pinça, os rebeldes poderiam deixar parte de suas forças cercando a cidade e o acampamento, e o restante saquearia os arredores de Zhuo. Que faríamos então?

Liu Bei, com o olhar tenso, logo percebeu a gravidade do problema.

Ao contrário de exércitos convencionais, os Rebeldes do Turbante Amarelo recrutavam massas do povo e exterminavam as elites locais.

Permitir tal “equilíbrio de forças” só daria tempo para que se fortalecessem.

Assim, mesmo que vencessem, restaria um condado devastado.

Diante da escolha entre o risco pessoal e a segurança do povo, Liu Bei decidiu-se prontamente:

— Zikun tem razão. Esta batalha não é apenas para derrotar o inimigo, mas para proteger o povo. Por isso, de qualquer modo, devemos deter os rebeldes nos arredores de Zhuo.

Li Ji então apontou para uma região ao sul do condado, onde o monte Daxing encontra o rio Juma.

— Agora os rebeldes devem estar perto de Fanyang. Depois, há apenas planícies sem defesas naturais, exceto ao norte, perto do monte Daxing e do rio Juma, onde podemos usar o terreno a nosso favor.

Liu Bei, à luz da vela, examinou atentamente o mapa.

De Fanyang a Zhuo, tudo é planície.

Se os rebeldes se espalharem, mesmo que fossem apenas dez mil, varreriam os dois mil soldados de Liu Bei como uma onda.

A única alternativa era a região acidentada onde o monte Daxing encontra o rio Juma, restringindo a vantagem numérica dos rebeldes.

Segundo o cálculo de Li Ji, o monte Daxing era intransponível para os rebeldes.

— Pena que o monte Daxing não seja uma posição naturalmente inexpugnável. Do contrário, poderíamos montar acampamento ali e barrar os rebeldes fora de Zhuo — lamentou Liu Bei.

Li Ji respondeu:

— Irmão Xuande, não é por falta de vontade que não uso meios nobres, mas diante de tamanha diferença de forças, só com ousadia podemos vencer.

— No final, a culpa é da minha fraqueza. De outro modo, não seriam necessárias tais estratégias, Zikun — disse Liu Bei, envergonhado.

— Só quero contribuir para salvar o povo de Zhuo. Caminhamos juntos, irmão Xuande.

Li Ji, voluntariamente, consolou Liu Bei, fitando com atenção o monte Daxing no mapa e murmurando:

— Daxing, Daxing, o nome é auspicioso. Que seja ali nosso ponto de partida para a ascensão.

Mesmo sem o "Simulador de Estratégias", Li Ji sabia que, ao abandonar a opção de usar a cidade como isca, o monte Daxing era o último bastião para proteger o povo de Zhuo.

Se os rebeldes atravessassem o monte, as vastas planícies permitiriam que saqueassem todo o condado sem que dois mil soldados pudessem detê-los.

Com a decisão de Liu Bei tomada, ele saiu apressado para reunir-se com Guan Yu e organizar as tropas.

Na manhã seguinte, Liu Bei e Guan Yu levantaram-se para os preparativos finais e a coleta de suprimentos.

Como era a primeira vez que comandavam um exército, só terminaram a organização à tarde.

No momento em que Liu Bei se preparava para marchar, chegaram as primeiras notícias sobre a aproximação dos Rebeldes do Turbante Amarelo vindos de Fanyang.

Especialmente os clãs nobres e comerciantes, mais bem informados, souberam que o ataque visava exatamente o condado de Zhuo, sede administrativa da região.

Os camponeses comuns talvez ainda ignorassem a situação, mas a elite já estava em pânico.

Quando Liu Bei se dirigia para fora da cidade com as tropas, viu uma interminável fila de carroças bloqueando o portão principal.

Fuga!

Os clãs e comerciantes fugiam apressadamente.

Essa era a fama aterradora dos Rebeldes do Turbante Amarelo: absorviam o povo comum e exterminavam a elite local.

Como não entrar em pânico? O nome dos rebeldes bastava para que todos fugissem desesperados, deixando o governador Liu Yan à beira do desespero no alto das muralhas.

Liu Yan, de início, tentara suprimir as notícias sobre os rebeldes, esperando unir os poderosos locais na defesa da cidade.

Mas, com a chegada das notícias de Fanyang, o medo se espalhou e a elite fugiu em massa.

Ao seu lado, o comandante Zou Jing sugeriu em voz baixa:

— Senhor, fechamos os portões antecipadamente?

— Não — Liu Yan balançou a mão. — A fama dos Rebeldes do Turbante Amarelo é temível. Se eu ordenar o fechamento agora, só confirmarei o perigo, e pode estourar uma revolta para fugir.

Liu Yan, embora inexperiente em questões militares, era um político experiente e conhecia a natureza humana.

Esses poderosos temiam os rebeldes, não o governador.

Afinal, os rebeldes viram a mesa, o governador segue as regras.

Zou Jing só pôde suspirar ao ver as carroças se espremendo para sair.

De repente, Zou Jing notou um grupo no final da fila e apontou:

— Espere, senhor, olhe ali...

Liu Yan seguiu a direção do dedo e, ao ver Liu Bei à frente de dois mil soldados, seu rosto imediatamente escureceu.