Capítulo 68: Provar a "culpa" é fácil, provar a "inocência" é difícil

Ao ouvir isso, Li Ji sentiu-se aliviado, percebendo que conquistar Jia Xu para juntar-se ao grupo de Liu Bei já estava quase garantido.

Para pessoas como Jia Xu, adular ou ser evasivo é totalmente inútil.

Jia Xu era alguém que prezava por sua própria vida; tentar conquistá-lo com paixão ou grandes ideais seria em vão, pois ele jamais se deixaria convencer por isso.

Somente mostrando vantagens claras e concretas é que Jia Xu realmente se interessaria.

Porém, essas vantagens, do ponto de vista de Jia Xu, eram quase sempre segredos inconfessáveis, coisas que não podiam ser ditas abertamente, pois todas insinuavam o declínio iminente da dinastia Han.

E era apenas nesse tipo de situação que se podia dialogar verdadeiramente com Jia Xu.

Quanto às preocupações de Jia Xu...

Li Ji sorriu e disse:

— Isso é fácil de resolver. Quem deixa uma carta escrita com sangue junto ao berço de um bebê pode ser tanto o assassino quanto o benfeitor. E, afinal, ser assassino ou benfeitor, isso pode ser decidido entre nós, com uma simples palavra.

Jia Xu perguntou com um sorriso ambíguo:

— Então, se eu não aceitar servir a Liu Xuande, o senhor, mestre Zi Kun, vai afirmar categoricamente que fui o assassino?

Li Ji acenou com as mãos, negando prontamente:

— De modo algum! Eu sou um homem íntegro, jamais mancharia a reputação de outrem com tais calúnias.

— Exatamente, exatamente. Eu, Jia Xu, também sou um homem de caráter, jamais faria algo tão cruel.

No instante seguinte, Li Ji e Jia Xu trocaram olhares e sorriram, dando vida ao ditado “a amizade entre nobres é tão leve quanto a água”.

‘O coração de Li Zi Kun é realmente tenebroso...’

‘Jia Wenhe é mesmo um mestre da dissimulação.’

Entretanto, nenhum dos dois deixou transparecer qualquer pensamento, passando a discutir detalhes sobre a carta de sangue para evitar contradições.

No entanto, aprofundando-se nesse assunto, inevitavelmente tocariam na verdadeira origem de Li Ji.

Desde que se juntara a Liu Bei, Li Ji sempre evitara falar de seu passado, temendo que Liu Bei investigasse sua procedência.

Afinal, Li Ji era, em todos os sentidos, um “sem registro”, incapaz de resistir a qualquer averiguação; mesmo que tentasse inventar algo, sem conhecer as famílias influentes das diversas regiões, dificilmente conseguiria sustentar uma farsa.

Por exemplo, se Li Ji dissesse ser filho legítimo do clã Li de Nanyang, bastaria consultar os registros oficiais da cidade para descobrir que talvez o clã Li nunca tenha existido ali.

Ou, mesmo que afirmasse ser de origem humilde, as pessoas continuariam a perguntar de qual vila ou aldeia ele teria vindo.

Mentiras sem base em fatos não resistem a nenhum escrutínio.

Desta vez, para atrair Jia Xu, Li Ji não hesitou em inventar pessoalmente a história da carta de sangue no berço; agora, ao invés de negar, podia aproveitar e dar ainda mais corpo à narrativa.

— Tudo o que digo é verdade. Fui abandonado no deserto ainda em faixas, não sei de qual clã venho, nem tampouco de meus parentes. — respondeu Li Ji.

Jia Xu não se surpreendeu.

Em tempos tão caóticos, com desastres frequentes, era comum até mesmo grandes famílias perderem membros em viagens, deixando descendentes espalhados pelo mundo. Não era algo fora do comum.

No entanto, o que era necessário agora era criar para Li Ji uma origem que o ligasse à carta de sangue e ao benfeitor Jia Xu, e isso deixou Jia Xu um tanto indeciso.

Após longos minutos de reflexão, Jia Xu franziu a testa e disse:

— Zi Kun, observei os clãs aristocráticos de Liangzhou, e entre eles há um ramo dos Li de Longxi, do qual, na época do Imperador Wu, descendeu Li Guang. Depois disso, o clã Li de Longxi entrou em declínio, tornou-se uma família de poucos recursos, com poucos descendentes, muitos ramos extintos, difícil até mesmo de rastrear as gerações posteriores.

?!?!

Li Ji.

O clã Li de Longxi, que Jia Xu descrevera como um clã decadente, soava cada vez mais familiar aos ouvidos de Li Ji!

Espere... Não era justamente o imperador Li Shimin que dizia descender do clã Li de Longxi?

Muito bem, nada menos do que Jia Wenhe: com uma simples invenção, elevou-me a um patamar quase inatingível.

Mesmo que tudo o que eu faça seja forçado a se encaixar na trajetória original da história, quando Li Shimin, que se autointitulou “Kagan Celestial” nas gerações futuras, vir meu nome, não vai querer prestar sua devida homenagem?

É claro, isso não vem sem desvantagens: se alguém, no futuro, insultar Li Shimin e amaldiçoar seus ancestrais, Li Ji acabará sendo incluído na ofensa.

Li Ji sentiu-se um tanto culpado por usurpar o prestígio dos descendentes futuros ao aceitar tal linhagem, então perguntou:

— Wenhe, não há outra opção melhor?

Como natural de Liangzhou, Jia Xu respondeu:

— Esta é a mais adequada. Há vinte e um anos, ainda havia outros clãs Li em Liangzhou, mas eram de genealogia muito bem documentada, impossível forjar uma ligação.

Li Ji suspirou profundamente, controlando o sorriso involuntário, e disfarçando a culpa, disse:

— Que assim seja, então. Peço-lhe, Wenhe, que me informe sobre a situação concreta dos Li de Longxi, para que eu possa me preparar.

Naquele instante, Jia Xu recordou o que sabia e transmitiu as informações sobre o clã Li de Longxi.

Naturalmente, por ser um clã já enfraquecido, Jia Xu sabia pouco, mas o suficiente para que ambos pudessem criar uma história convincente.

A narrativa seria mais ou menos assim: certo ramo dos Li de Longxi foi atacado por bandidos a cavalo, toda a família massacrada, restando apenas uma mulher que, agarrada ao bebê, escondeu-se no fundo de um poço, sendo resgatada por Jia Xu, que ali passava no dia seguinte.

A mulher, após horas submersa, caiu de febre e, à beira da morte, confiou o bebê aos cuidados de Jia Xu.

Jia Xu, ao tentar devolver a criança ao ramo principal dos Li de Longxi, foi novamente surpreendido por bandidos.

Para salvar o bebê, em desespero, Jia Xu mordeu o dedo e escreveu “Jia Wenhe de Wuwei” no manto do berço, colocando o bebê em uma bacia de madeira e deixando-o à deriva no rio Tao, enquanto ele próprio seguia rio acima para atrair os bandidos.

...

No dia seguinte.

— Ai... — Jia Xu soltou um longo suspiro diante dos olhos vermelhos de Liu Bei, e disse com emoção:

— O motivo pelo qual deixei a carta de sangue no berço foi porque, ao ver aquele bebê, senti uma ligação, como se fosse meu próprio filho. Pensei que, se eu sobrevivesse, e a criança também, poderíamos um dia nos reencontrar graças àquela carta.

— Mestre Wenhe!

Li Ji desabou em prantos, lançando-se aos pés de Jia Xu, numa cena comovente de reencontro entre benfeitor e beneficiado.

Entretanto, de modo que só Jia Xu pudesse ver, Li Ji lançou-lhe um olhar dizendo: “Já basta, não exagere na encenação”.

No roteiro acordado na noite anterior, não havia menção a essa suposta relação de pai e filho — estava claro que Jia Xu queria tirar proveito disso.

No entanto, Jia Xu ignorou o aviso de Li Ji, acariciou-lhe a cabeça com ternura e disse:

— Hoje, reencontrar-me com Zi Kun é obra do destino, e consola-me para o resto da vida.

Zhao Yun, ao ver aquilo, também se emocionou, mas não pôde deixar de perguntar, intrigado:

— Por que, então, mestre, não revelou isso a Zi Kun quando ele o questionou ontem, deixando-o pensar que era seu inimigo?

Jia Xu balançou a cabeça e respondeu:

— Isso aconteceu há dezesseis anos, e o bebê não tinha nome. Naquele momento, só pensava: 'Passei a vida sendo generoso, nunca tive inimizade com Li Zi Kun.' Por isso, não associei ao bebê que deixei no rio Tao.

— E como pode provar isso? — Zhao Yun, olhando para Li Ji, claramente abalado, insistiu.

Jia Xu ergueu o tecido com a inscrição “Jia Wenhe de Wuwei” feita com sangue e disse:

— Ontem à noite, escrevi novamente a carta de sangue. Zi Kun, ao reconhecer a letra, percebeu que era a mesma do berço, o que já serve de prova suficiente.

Ao dizer isso, seus olhos se baixaram, e lágrimas pareceram prestes a cair.

Na verdade, era dor verdadeira!

Por baixo, Li Ji torceu com força a coxa de Jia Xu, lembrando-o de que já podia parar de falar.

Nesse momento, Liu Bei enxugou as lágrimas e, emocionado, disse:

— Talvez tudo seja obra do destino. Não consigo imaginar como Zi Kun conseguiu sobreviver à deriva desde o distante rio Tao, por dezesseis anos, até vir parar em Zhuo e encontrar-se comigo...

— E talvez o destino não quisesse que Wenhe e Zi Kun ficassem separados, por isso os fez reencontrar-se em Julu, dezesseis anos depois.

— Na minha opinião, aproveitando este reencontro, o mestre Wenhe poderia adotar Zi Kun como filho, e Zi Kun poderia reconhecê-lo como pai adotivo, restabelecendo essa ligação interrompida há dezesseis anos. O que acham?

Naquele instante, os rostos de Li Ji e Jia Xu ficaram rígidos.

O que achavam?

Claro que não achavam nada bom!

Ambos sabiam que tudo não passava de uma encenação, e, ao assumir tal relação, Jia Xu poderia integrar-se rapidamente ao grupo de Liu Bei após entrar em seu círculo.

Porém, Jia Xu não queria ser “pai de aluguel”, tampouco Li Ji queria ganhar um pai adotivo.

Como bom mestre da dissimulação, Jia Xu transferiu a questão para Li Ji:

— Zi Kun, o que acha?

Li Ji: ...

— Diz-se que, enquanto os pais estão vivos, não se deve viajar para longe. No entanto, meus parentes morreram em Longxi e não sei nada sobre eles. Meu coração está confuso e aflito, desejo apenas voltar a Longxi para procurar meus familiares e rever minhas raízes...

Ao ouvir Li Ji dizer isso, Liu Bei arregalou os olhos e quase chorou de verdade.

Como poderia Liu Bei permitir que Li Ji partisse assim para Longxi, em Liangzhou? Esqueceu imediatamente a ideia de fazer de Li Ji filho adotivo de Jia Xu e apressou-se em consolá-lo.

Por fim, quando Li Ji finalmente se acalmou, pegou o tecido com a inscrição de Jia Xu e saiu sozinho para se recompor.

Apenas Jia Xu sabia que o que Li Ji levava não era uma carta de sangue, mas sim um “livro da vida e da morte”, e que estava deliberadamente dando espaço para Jia Xu e Liu Bei conversarem a sós.

Se Jia Xu não aceitasse servir a Liu Bei, Li Ji, com o tecido nas mãos, poderia, a qualquer momento, declarar que a escrita no tecido não correspondia à do berço.

Assim, com uma única palavra, Li Ji poderia desmentir toda a história criada por Jia Xu, transformando-o num vilão cruel, inimigo mortal de Li Ji.

Afinal, há dezesseis anos, Li Ji era apenas um bebê — como poderia lembrar de alguma coisa?

Agora, porém, a carta de sangue nas mãos de Li Ji era prova concreta, suficiente para servir como evidência definitiva contra Jia Xu.

Naquele momento, Jia Xu compreendeu profundamente o que significa: “É fácil provar a culpa, difícil provar a inocência”.

(Fim do capítulo)