Capítulo 122: Isto é cortesia!

Olhando para o perfil elegante de Cai Zhaoji, concentrada em corrigir os manuscritos, o olhar tranquilo de Li Ji suavizou-se um pouco. Talvez, no começo, tivesse sido movido por um leve fascínio por Cai Zhaoji, e também porque sabia que cedo ou tarde precisaria estabelecer sua esposa legítima, então decidiu desposar alguém cuja erudição, aparência e caráter pareciam ser ideais, como Cai Zhaoji.

Quanto ao amor ou namoro livre? Infelizmente, nem se considerava se Li Ji teria tempo para cultivar um romance lentamente, pois as restrições das normas e costumes da época também limitavam suas oportunidades de contato com mulheres.

Claro, situações como Cao Zhi encontrando Zhen Ji não contavam — afinal, Cao Zhi estava lidando com sua cunhada. Nesse sentido, Cao Pi mostrou certa consideração fraternal, pois mesmo Cao Zhi tendo interesse pela cunhada e até compondo o famoso poema “O Canto da Deusa do Rio Luo”, Cao Pi não o matou.

Li Ji, naturalmente, não cobiçaria a cunhada; além disso, como Liu Guan Zhang ainda não haviam se casado, ele sequer tinha uma cunhada. Porém, após conviver com Cai Zhaoji, sentiu que ela era ainda melhor do que imaginara.

A vida de Cai Zhaoji era simples: além de revisar e ler livros diariamente, ela se entretinha tocando guqin, mantendo uma elegância tranquila, sem tristeza nem alegria. Li Ji sabia o quão árduo era para ela decorar clássicos repetidamente nos últimos dias, mas Cai Zhaoji nunca se queixava, silenciosamente apoiando-o dessa maneira.

Comparado ao talento e caráter de Cai Zhaoji, sua aparência originalmente deslumbrante parecia para Li Ji apenas um belo complemento. Tirando seu temperamento um tanto frio, ele não percebia nenhum defeito nela.

Enquanto Cai Zhaoji continuava absorta nas correções, ela pareceu perceber algo e ergueu o olhar em direção a Li Ji, encontrando seus olhos através das flores de ameixeira que caíam. Depois desviou o olhar levemente e, mantendo a frieza habitual, perguntou:

— Já chegou, por que não veio até aqui?

Li Ji levantou o pé e entrou no pavilhão, sentando-se diante dela.

Porém, Cai Zhaoji o observava sem virar as costas, seus olhos refletiam um certo confuso.

Li Ji pensou um pouco e respondeu:

— O plano de irrigação de Wu já está concluído desde ontem à noite. Amanhã não virei mais; obrigado pelo seu esforço neste tempo.

Cai Zhaoji assentiu e perguntou:

— Então, por que veio hoje?

Após uma pausa, ela pareceu perceber a inadequação da pergunta e, antes que Li Ji respondesse, acrescentou:

— Quero dizer, ainda há algo que queira que eu recite?

Li Ji, aos poucos, compreendia essa maneira peculiar dela se expressar e respondeu:

— Sim e não.

— Como assim? — perguntou Cai Zhaoji.

— Digo que não, pois sei do seu esforço e quero que descanse um pouco — respondeu Li Ji.

— Então o que seria o “sim”? — Cai Zhaoji insistiu.

Li Ji não resistiu e sorriu:

— Depois do casamento, se possível, quero ouvir você recitar os clássicos todos os dias, será um prazer na vida.

Cai Zhaoji, surpresa pela ousadia dele, desviou o olhar instintivamente para o lado. Após um momento, respondeu:

— Espero que o senhor Zi Kun não me ache aborrecida.

Li Ji viu naquele rosto uma expressão que misturava frieza com um leve rubor tímido e percebeu que, apesar de Cai Zhaoji ser três anos mais velha, na verdade ela era apenas uma jovem de cerca de vinte anos.

— Não precisa ser tão formal, pode me chamar de Zi Kun — disse ele tentando aproximar-se.

Contudo, Cai Zhaoji recusou:

— Senhor Zi Kun, isso é questão de etiqueta; ainda não estamos casados, não posso ser indelicada.

Depois, com seriedade, continuou:

— Mesmo depois do casamento, não devo chamá-lo pelo nome, mas deveria dizer...

Nesse ponto, ela suspirou, abaixou a cabeça e, pegando um pergaminho de bambu e um estilete, voltou a se ocupar friamente, como se não quisesse responder a uma pergunta tão sem graça.

Li Ji percebeu que ela segurava o pergaminho ao contrário e que aquele manuscrito não precisava ser gravado com estilete, pois continha anotações feitas a pincel para preservação.

Vendo as orelhas de Cai Zhaoji, ligeiramente vermelhas e brilhantes, ele não teve coragem de desmascará-la. Seus olhos desviaram e ele tentou mudar de assunto para distraí-la.

Mas sua mente só lembrava das ordens e assuntos relacionados a Wu, sem nada romântico para compartilhar.

Depois de algum tempo, finalmente perguntou:

— Senhorita Zhaoji, ouvi dizer que para o casamento daqui a seis meses, o vestido de noiva deve ser bordado ponto a ponto pela noiva. Mas como devo preparar minha roupa de casamento?

Como os preparativos do casamento eram feitos por Liu Bei, e sendo este o primeiro casamento de Li Ji, ele não entendia nada sobre o assunto e aproveitou para aliviar o clima.

Cai Zhaoji parou o que fazia e respondeu friamente:

— A roupa de casamento do senhor Zi Kun também será preparada por mim.

Ela continuou, com o tom ainda mais frio:

— Não se preocupe que meu trabalho em revisar livros atrapalhe o bordado; sou habilidosa com agulha e linha e certamente prepararei tudo a tempo.

Li Ji balançou a cabeça e disse:

— Não quis dizer isso, mas temo que cuidar dos estudos, cuidar de si mesma e ainda preparar o vestido em tão pouco tempo seja muito cansativo para a senhorita Zhaoji.

Ela ergueu os olhos, surpresa:

— O senhor Zi Kun não acha que meu trabalho de revisão é... problemático?

— Por que haveria problema? A senhorita Zhaoji é uma joia rara; sinto-me feliz por isso — respondeu ele naturalmente.

Cai Zhaoji olhou profundamente para Li Ji e respondeu com seriedade:

— O senhor Zi Kun é verdadeiramente diferente.

— Também sou apenas um homem comum — respondeu ele casualmente.

— Se a senhorita Zhaoji não se importar, prepararei algumas servas para cuidar da senhorita, aliviando um pouco sua carga. Que tal?

Ela ponderou e concordou:

— Deixo tudo a cargo do senhor Zi Kun.

Li Ji sorriu, satisfeito por cumprir seu objetivo principal naquele dia.

Com o plano de irrigação quase pronto e já há quase meio mês repassando os assuntos administrativos a Jia Xu por causa de uma lesão, Li Ji deveria começar a organizar seriamente o projeto hídrico.

Assim, não teria mais tempo para visitar Cai Zhaoji.

Apesar da leve tristeza ao ouvir sua voz, ao relembrar as análises anteriores, Li Ji ficou preocupado com a segurança da residência de Cai.

Ele era um homem íntegro que, mesmo sabendo que poderia facilmente levar Cai Zhaoji embora, jamais faria isso, mas não garantia que outros não pensassem o mesmo.

Além disso, na imensa residência de Cai, além de Cai Yong e Cai Zhaoji, só havia um velho criado que servia a Cai Yong há anos, o que tornava a defesa fraca.

Por isso, Li Ji queria providenciar algumas servas especiais para Cai Zhaoji, tanto para cuidar dela quanto para garantir certa proteção.

Após obter a concordância dela, Li Ji explicou os planos futuros, mencionando que entre o presente e o casamento provavelmente não teriam muitas oportunidades para se encontrarem.

Cai Zhaoji respondeu com uma expressão um tanto desconfortável:

— Eu também não esperava nos encontrarmos.

— Mas, caso eu saia de Wu, manterei contato por cartas — disse Li Ji.

— Responderei conforme a etiqueta — respondeu ela.

Apesar da voz fria e calma de Cai Zhaoji, Li Ji percebeu um leve tom de expectativa.

Talvez, naquela reclusão, dedicando-se à leitura e à música, essa jovem talentosa já tivesse sonhado em trocar cartas com o amado, confidenciar seus sentimentos, o que explicaria a sutil esperança em sua voz.

Com Cai Zhaoji mais relaxada e sem a necessidade de ouvir as leituras sobre irrigação, Li Ji tentou conversar sobre assuntos do dia a dia, passado, futuro e interesses em comum.

Cai Zhaoji não gostava de dançar, mas sua música no guqin era como um som celestial, ecoando sem cessar.

Quando ela tirou o “Guqin Cauda Queimada”, precioso instrumento de Cai Yong, e tocou para Li Ji, mesmo acostumado a ouvir incontáveis músicas populares, ele se sentiu profundamente tocado e impressionado.

Ao fim da apresentação, Li Ji comentou com admiração:

— Pena que eu não entendo muito de teoria musical, ou seria maravilhoso tocar uma peça com a senhorita Zhaoji.

Ela respondeu com um tom brincalhão:

— O mundo não carece de uma Cai Zhaoji entendida em música, mas um governante capaz como o senhor Zi Kun é algo raro.

— Esta música serve apenas para cultivar o espírito; se o senhor Zi Kun se perder nela e se dedicar à música, eu seria uma criminosa contra as dezenas de milhares de habitantes de Wu — disse Cai Zhaoji, encarando-o firmemente, como se temesse que ele levasse a sério e tentasse convencê-la a desistir.

Li Ji riu suavemente e respondeu:

— Foi só uma brincadeira; não pretendo me aprofundar em teoria musical, mas não deixo de admirar sua música.

Esse elogio direto fez Cai Zhaoji desviar o olhar, abaixando a cabeça, com as orelhas vermelhas brilhando, sem conseguir esconder.

“Então... ela é um pouco tímida socialmente!” pensou Li Ji silenciosamente.

Ela permaneceu em silêncio, sem olhar para ele, e voltou a tocar o Guqin Cauda Queimada.

Era a melodia de “Despedida”…

(Fim do capítulo)