Capítulo 4: Como será traçado o plano?

No futuro, quando alguém diz "Eu juro pela minha integridade", só se ouve uma risada alegre. Contudo, nesta época, esse tipo de juramento, que em certa medida coloca em jogo a própria honra, confere a máxima credibilidade! Ao menos, enquanto não existe o "Juramento do Rio Luo", apostar a integridade era até mais persuasivo do que arriscar a própria vida.

— Dez dias, irmão, o que faremos? — Zhang Fei, sem saber o que fazer, olhou instintivamente para Liu Bei, em quem mais confiava. Liu Bei encarou Li Ji com olhos ardentes e curvou-se:

— Zi Kun, por favor, salve o povo de Zhuo. Serei eternamente grato.

Li Ji ouviu e, um tanto resignado, respondeu:

— Sou apenas um simples erudito. Por mais que deseje exterminar os bandidos, sozinho sou fraco demais. Como poderia salvar a todos?

— Eu e meus irmãos Yun Chang e Yi De estamos formando um exército voluntário. Já temos quinhentos homens, podem ajudar — apressou-se Liu Bei.

— Quinhentos? — Os olhos de Li Ji brilharam, e o olhar sobre Liu Bei mudou, indagando:

— Então o irmão Xuan De já nutria o desejo de proteger o povo e formou um exército voluntário antes de todos. Estou admirado.

Liu Bei esforçou-se para não sorrir, respondendo com humildade:

— Agora, com tua advertência, podemos unir-nos rapidamente ao governador e reunir as forças de Zhuo. Talvez possamos resistir.

Li Ji pensou um instante, balançou a cabeça e disse:

— Pelo que sei, Zhuo tem poucos soldados, não chega a dez mil. Mesmo com muitos voluntários somando forças, há um problema fatal.

— Que problema? — perguntou Liu Bei.

Li Ji ergueu a cabeça e falou com calma:

— O responsável pelas forças de Zhuo é o comandante Zhou Jing. Ele é eficaz como avançado, mas não tem talento para liderar. Além disso, o governador Liu Yan já está aterrorizado pelos bandidos do Lenço Amarelo e provavelmente só quer se trancar na cidade.

— Os bandidos do Lenço Amarelo não são bons em cercos. Quando a cidade estiver protegida, seus cidadãos podem sobreviver, mas os muitos que estão fora certamente sofrerão nas mãos dos bandidos.

Ao ouvir isso, Liu Bei sentiu os pelos do corpo se eriçarem, como se já visse a horda de bandidos, como gafanhotos, devastando toda Zhuo e até se espalhando por Youzhou.

Talvez, para Liu Yan, se a cidade não for tomada, ele será considerado bem-sucedido e não terá motivos para temer punição da corte. Mas Liu Bei, que vivia entre os mais humildes, sabia que os muitos camponeses fora das muralhas, se saqueados, ou passariam fome e virariam refugiados, ou seriam assimilados pelos bandidos.

A vida dos humildes é amarga e difícil! Trabalham nos campos e dependem de um ano de boas colheitas para sobreviver, não aguentam nenhum choque.

Nesse momento, uma voz fria veio de fora: Guan Yu, com rosto avermelhado e longa barba, entrou e perguntou:

— O governador Liu Yan é parente da dinastia Han. Como podes afirmar que está aterrorizado?

Ao ver Guan Yu, Li Ji sentiu um calafrio, temendo que ele citasse "Já leste o Chunqiu?". Mas por fora, manteve-se calmo e respondeu:

— Dos treze estados e cento e quatro condados da Han, Liu Yan é provavelmente o único que, ao ouvir dos bandidos, apressou-se em convocar um exército voluntário entre o povo. Isso mostra que perdeu o controle.

Liu, Guan e Zhang ficaram sem palavras.

Antes, não haviam percebido o absurdo da proclamação de Liu Yan. Agora, compreenderam de repente.

Os bandidos do Lenço Amarelo são, em essência, um exército voluntário; Liu Yan depositou sua esperança em outro grupo voluntário, um sinal de desespero.

Mais ainda, a proclamação de Liu Yan legitimou esses exércitos voluntários, facilitando o surgimento de facções.

Para Li Ji, Liu Yan era incompetente ou mal-intencionado!

Do ponto de vista da Dinastia Han, tanto a proclamação de Liu Yan quanto a proposta do sistema de governadores estaduais foram tão destrutivas quanto a rebelião dos Lenços Amarelos.

É claro que, como parente reconhecido pela corte, Liu Yan tinha boa reputação e era respeitado, por isso Li Ji não expôs sua opinião, apenas sugeriu que Liu Yan estava desnorteado e deduziu sua intenção de se defender contra os bandidos.

Ainda assim, em poucas palavras, Li Ji deixou claro para os entusiasmados Liu, Guan e Zhang a situação nebulosa.

— Bam! — Zhang Fei, furioso, socou a parede e exclamou:

— Esse sujeito é parente da Han, mas tão covarde e inepto! Nem lutou e já está assustado. Vamos deixar os bandidos devastarem Yan?

— Irmão, os bandidos são poderosos; talvez o governador só queira proteger o todo — ponderou Liu Bei, mas seus punhos cerrados e mandíbula tensa revelavam que não estava tranquilo por dentro.

Para Liu Bei e Zhang Fei, Zhuo era sua terra natal; os que sofreriam eram seus familiares.

Agora, Liu Yan, com um gesto, queria sacrificar muitos conterrâneos, o que não podia deixar de enfurecê-los.

— Será que não há mesmo solução? — Guan Yu acariciou a barba, igualmente insatisfeito.

— Irmão, não posso ficar parado vendo o povo sofrer. Se Liu Yan realmente pretende se trancar, eu sairei para enfrentar os bandidos — declarou Zhang Fei, zangado.

— Irmão, vou contigo — respondeu Guan Yu, sério.

— Irmãos, guerra é assunto de vida e morte, de sobrevivência. Não podemos agir só por paixão. Devemos planejar antes de agir, não apenas pelo ímpeto — repreendeu Liu Bei, igualmente sério, e continuou:

— Ainda não chegamos ao ponto de desespero; temos dez dias, talvez haja uma chance.

— Irmão, que chance? Convencer Liu Yan a resistir? Ou trazer os camponeses para dentro da cidade? — indagou Zhang Fei.

Liu Bei silenciou.

Apesar de se considerar parente da Han, nunca teve contato com Liu Yan, ou não estaria vendendo sandálias para sobreviver.

Quanto a trazer os camponeses para dentro, além de eles não quererem abandonar seus bens, o espaço era limitado e Liu Yan jamais permitiria, para evitar infiltrados dos bandidos.

Liu Bei sentiu seu ânimo decrescer, impotente diante do abismo entre ideal e realidade. Formaram o exército voluntário para proteger o povo, mas agora pareciam condenados a abandonar muitos camponeses.

— Há, sim, uma chance.

Uma voz tranquila chegou aos ouvidos dos três, que olharam para Li Ji, de pé junto à janela, parecendo ter tudo sob controle.

— Zi Kun, qual é o plano? — perguntou Liu Bei, ansioso.

— Tens carvão? — perguntou Li Ji.

Liu Bei ficou surpreso e olhou para Zhang Fei.

Zhang Fei saiu apressado e retornou trazendo muito carvão, pronto para acender o fogo para Li Ji.

?! Li Ji.

O gesto simplório de Zhang Fei fez Li Ji sorrir, impedindo-o e pegando um pedaço de carvão de tamanho adequado, começou a desenhar na parede atrás de si.

Em pouco tempo, com os traços de Li Ji, montanhas e rios apareceram diante de Liu, Guan e Zhang.

— Irmão, o que está fazendo? Os bandidos estão chegando e ele desenha? — murmurou Zhang Fei.

Liu Bei, vendo o mapa surgir na parede, ficou deslumbrado:

— Um mapa! Um mapa de todo o condado de Zhuo!

Guan Yu também abriu os olhos, surpreso.

No contexto das guerras da época, um mapa era fundamental, dando vantagem estratégica.

Para Liu Bei, o mais impressionante era que Li Ji desenhava de memória todo o condado.

O que Liu Bei não sabia era que Li Ji preparou-se por dois anos e meio, caminhando por todo Zhuo.

E Li Ji era formado em artes! Um apaixonado por história e fracassado em artes tem seu valor: desenhar mapas era fácil.

Naquele instante, não importavam suas outras deduções; só isso bastou para Guan Yu e Zhang Fei respeitarem Li Ji.

Em instantes, Li Ji desenhou o mapa de Zhuo na parede com carvão.

Li Ji largou o carvão, virou-se de costas para o mapa, e encarou Liu, Guan e Zhang:

— Antes de prosseguir, sabem por que os bandidos do Lenço Amarelo invadiram Youzhou?

Liu, Guan e Zhang ficaram pensativos, sem resposta.

Li Ji continuou:

— O quartel-general dos bandidos de Zhang Jiao está em Julu, em Jizhou. Ao norte fica Youzhou, ao oeste Luoyang. Mas a rebelião, que pretendia atacar Luoyang, foi frustrada, barrada pelo exército da corte.

— Por isso, Zhang Jiao enviou um destacamento para Youzhou, para chamar atenção da corte e também para arrastar mais camponeses, tentando dominar Youzhou e depois voltar para Jizhou, impondo força numérica à corte.

Sua análise clara fez Liu, Guan e Zhang compreenderem a situação, admirando Li Ji por entender tão bem os acontecimentos.

Li Ji então desenhou um círculo no sul do mapa e disse:

— Segundo meus cálculos, o destacamento está por aqui. Como seu objetivo é arrastar mais camponeses, sua rota será...

Li Ji traçou uma linha até Zhuo.

— Senhor Zi Kun, como devemos responder? — Até Guan Yu usou o título, respeitosamente.

— Primeiro, conhecer o inimigo. Os bandidos arrastam muitos camponeses, que são armas, escudos e recursos consumíveis. Saber onde está a tropa principal e quantos são é crucial.

Li Ji perguntou:

— Quantos cavalos têm?

— Senhor Zi Kun, vinte e dois — respondeu Zhang Fei.

O respeito de Zhang Fei fez Li Ji hesitar, mas continuou:

— Sugiro que Yi De selecione dezenove voluntários, cada um com um cavalo, para servir de batedores e seguir a rota que indiquei, buscando informações sobre os bandidos.

— Senhor Zi Kun, deixo isso comigo! — Zhang Fei bateu no peito, aceitando.

— Segundo, recrutar soldados!

Li Ji continuou:

— Quinhentos! É pouco! Os bandidos são muitos, e com poucos voluntários o governador não se impressiona.

Liu Bei mostrou dificuldade.

Liu Bei e Guan Yu eram pobres.

O único rico ali era Zhang Fei.

Manter quinhentos voluntários já fez Zhang Fei vender quase toda sua propriedade.

Recrutar mais soldados? Mesmo que Zhang Fei vendesse tudo, seria insuficiente.

Liu Bei, resignado e envergonhado, disse:

— Zi Kun, não é falta de vontade, mas os recursos vêm só do irmão, que já deu tudo. Recrutar mais é impossível.

Nem todo exército se sustenta só pela fé; dinheiro e comida são essenciais.

— Irmão Xuan De, quanto tempo de recursos para os quinhentos homens foi preparado? — perguntou Li Ji.

— Meio ano — respondeu Liu Bei.

Li Ji ficou surpreso.

Rico de verdade.

Manter quinhentos homens por seis meses não é pouca coisa; Zhang Fei realmente era de uma família influente.

Mas ao pensar no Senhor Cao, que ao rebelar-se contra Dong Zhuo, foi facilmente financiado pelo pai e amigos, reunindo cinco mil homens, Li Ji sentiu a diferença.

Por isso, entre os senhores da época, só Liu Bei era de origem humilde.

A diferença de patrimônio era imensa!

Mesmo Zhang Fei, dando tudo, para Cao era troco, e nem se compara a Yuan Shao.

Esses pensamentos passaram rapidamente pela mente de Li Ji, que logo voltou a sorrir e disse:

— Irmão Xuan De, caíste num erro: não precisas de recursos para meio ano. Basta garantir dez dias.

Liu Bei hesitou, mas logo percebeu.

De fato, se em dez dias não vencerem, mais recursos só serviriam ao inimigo.