Capítulo 33: Já Tenho um Plano Ingenioso

Durante todo o caminho, tia Fu proporcionou a Zhao Yun uma impressão tão intensa que abalou profundamente seu jovem coração. Mesmo quando Zhao Yun já estava prestes a chegar à porta de casa, tia Fu continuava falando animadamente, sem parar, e o sorriso educado e humilde de Zhao Yun começava a se tornar rígido. Ele disse:

“Fu, agradeço muito pelo seu carinho. Mas hoje o mundo está em grande desordem; aprendi algumas coisas e devo contribuir, mesmo que pouco, para o bem-estar do povo. Não pensei em questões de amor ou casamento.”

Tia Fu resmungou, insatisfeita:

“Ah, Zhao Yun, por que você não entende? Bom, não adianta falar mais com você. Assuntos de casamento são decididos pelos pais e pelos casamenteiros. Vou conversar com seu irmão.”

Zhao Yun sentiu-se completamente atordoado, temendo ainda mais que seu irmão pudesse aceitar o pedido sem pensar. Por sorte, Xiahou Lan, percebendo o receio de Zhao Yun, interveio:

“Tia Fu, o irmão Yun acabou de voltar para casa, ainda não entende nada disso. Falar sobre isso agora é muito cedo.”

“É verdade,” concordou tia Fu, reconhecendo que Xiahou Lan tinha razão. “Então, Yun, descanse em casa e depois converse com seu irmão sobre o assunto. Voltarei para visitar em alguns dias.”

Ao ouvir isso, Zhao Yun não hesitou em despedir-se de tia Fu, acompanhando-a com o olhar até que ela se afastou, finalmente respirando aliviado. Xiahou Lan, feliz, comentou:

“Irmão Yun, ainda bem que você não aceitou o pedido de tia Fu.”

Zhao Yun, que normalmente não era dado a fofocas ou comentários maliciosos, não pôde deixar de perguntar:

“Por quê? A sobrinha de tia Fu tem algum... defeito difícil de explicar?”

Xiahou Lan respondeu sinceramente:

“Na verdade, não. Eu gosto bastante da sobrinha de tia Fu e queria pedir ao meu irmão para falar por mim. Se você tivesse aceitado, ao eu trazer o assunto, meu irmão só me daria uma surra.”

Zhao Yun ficou sem palavras e logo deu um tapa na cabeça de Xiahou Lan:

“Em vez de se esforçar na juventude, só pensa em romance. Como pretende ser alguém de valor no futuro?”

“Casamento é importante, manter o legado da família é essencial,” retrucou Xiahou Lan, teimoso.

“Então vá conversar com o irmão Bo em casa,” disse Zhao Yun, resignado, e virou-se para abrir o velho portão de madeira do pequeno e simples quintal da fazenda, entrando.

O cenário era quase igual ao passado, como se os onze anos de ausência tivessem sido apenas um sonho.

“Irmão, irmão...”

Zhao Yun chamou suavemente algumas vezes, mas não obteve resposta.

Não está em casa?

Pensando nisso, Zhao Yun amarrou o cavalo de guerra, Leão de Jade Nocturno, a um tronco, arregaçou as mangas e foi até a pilha de lenha no canto do quintal para começar a cortá-la.

“Pum!”

“Pum!”

Ao esticar seu corpo esguio, tornou-se evidente o vigor oculto sob sua túnica branca: braços de macaco, cintura de lobo. Sem que parecesse fazer força, os troncos eram partidos ao meio quase instantaneamente, e cada pedaço resultante tinha tamanhos praticamente iguais.

Em menos tempo do que uma vela leva para queimar, Zhao Yun dividiu toda a lenha, tarefa que normalmente tomaria o dia inteiro de uma pessoa comum.

Nesse momento, o portão foi novamente aberto e Xiahou Lan entrou apressado.

“O que houve, Lan?”

Xiahou Lan, com expressão preocupada, disse:

“Irmão Yun, descobri porque os rebeldes da Faixa Amarela desapareceram.”

“Eles realmente vieram saquear o vilarejo, mas coincidiu de um tal Liu Bei, comandante militar de Zhuo, passar por aqui com o exército e exterminar os rebeldes da Faixa Amarela que atacaram Zhendin...”

Antes que Xiahou Lan terminasse, Zhao Yun, um pouco intrigado, interrompeu:

“Zhuo fica centenas de quilômetros daqui. Como o exército de Zhuo apareceu em Zhendin?”

Diferente de Xiahou Lan, Zhao Yun, durante seus anos de aprendizado nas montanhas, estudou não só técnicas de lança, mas também estratégias militares, astronomia e geografia. Embora nunca tivesse ido a Zhuo, conhecia bem sua localização e distância.

Por isso, Zhao Yun ficou perplexo com a presença do exército de Zhuo em Zhendin.

“Isso eu não sei...” Xiahou Lan, menos atento aos detalhes, explicou apressado: “O importante é que o irmão foi com o exército de Zhuo e não sabemos para onde foi.”

Zhao Yun, ao ouvir, começou a refletir cuidadosamente.

Após longo silêncio, Zhao Yun abriu os olhos, finalmente compreendendo:

“O irmão Bo é alguém prudente e íntegro. Se ele reconheceu que era o exército da dinastia Han, não haveria engano. Ele deve ter ido porque conhece bem a geografia de Jizhou.”

“Então o objetivo do exército é atacar Jiulu de surpresa?!”

Xiahou Lan, impressionado pela análise de Zhao Yun, perguntou rapidamente:

“O irmão estará em perigo?”

Zhao Yun não respondeu, mas permaneceu pensativo, indo até o cavalo Leão de Jade Nocturno, soltou a corda e montou.

“Irmão Yun, para onde vai?” Xiahou Lan perguntou.

Montado em seu cavalo, com a lança na mão, Zhao Yun respondeu resoluto:

“O que o irmão Bo faz é justo; além disso, o exército da Han nos beneficiou e não podemos deixar de retribuir. Lan, sabe quando o exército partiu?”

“Dizem que hoje cedo Liu Bei enviou pessoas ao vilarejo com alimentos e suprimentos. Devem ter partido há menos de meio dia,” respondeu Xiahou Lan.

“Liu Bei parece mesmo ser alguém virtuoso,” Zhao Yun elogiou e, com um rosto ainda jovem, demonstrou determinação ao declarar: “Pretendo ajudar o exército da Han e também verificar a segurança do irmão Bo.”

Xiahou Lan arregalou os olhos e insistiu:

“Espere, irmão Yun, leve-me!”

“Lan, suas habilidades ainda não garantem sua segurança no campo de batalha. Fique no vilarejo.” Zhao Yun puxou as rédeas, olhou para a casa onde mal teve tempo de passar uma noite e disse: “Lan, diga ao irmão Bo: Yun... partiu, retornará em breve, não se preocupe. Quando voltar, cumprirá seu dever filial.”

“Vamos!”

Com um movimento dos pés, Zhao Yun e o cavalo, entendendo-se perfeitamente, dispararam de forma abrupta, saltando quase dois metros por cima do muro.

Quando Xiahou Lan saiu correndo pelo portão, o vulto de Zhao Yun já quase sumia ao longe.

“Irmão Yun, volte logo!” gritou Xiahou Lan ao longe.

Ouvindo a voz de Xiahou Lan, Zhao Yun sentiu um estranho aperto no peito, como se voltar ao vilarejo de Chengdi fosse algo que levaria muito, muito tempo. Mas, no instante seguinte, sua determinação se firmou ainda mais: montado no Leão de Jade Nocturno, partiu rumo à cidade de Zhendin, tentando alcançar o exército da Han de Zhuo.

...

Enquanto isso, o exército, guiado por Xiahou Bo, deixou Zhendin e seguiu por trilhas pouco frequentadas em direção a Gaoyi. Embora não fosse uma estrada oficial, os caminhos entre as montanhas ou campos lamacentos não eram difíceis de transitar, permitindo que três ou cinco soldados marchassem lado a lado, e assim o tempo de deslocamento foi bastante reduzido.

No segundo dia, o exército chegou a Gaoyi, muito próximo do condado de Jiulu, e com a ajuda de Xiahou Bo encontrou um vale discreto para acampar.

Ao entardecer, Xiahou Bo e Zhang Fei retornaram de uma missão de apoio aos “Dezoito Cavaleiros de Yan Yun”, trazendo apenas doze homens.

“Por que só doze?” perguntou Liu Bei.

Zhang Fei balançou a cabeça, visivelmente abatido:

“Não voltaram, talvez tenham caído.”

No interior da tenda, Liu Bei, Guan Yu e Li Ji ficaram em silêncio. Zhang Fei sempre tratou os Dezoito Cavaleiros de Yan Yun como verdadeiros irmãos, compartilhando tudo com eles. Os cavaleiros eram divididos em três grupos, cada um com seis homens, para investigar Jiulu. Agora, um grupo inteiro não retornou, provavelmente vítima de algum infortúnio.

“Isto é culpa minha, seis bravos caíram por minha causa...” começou Xiahou Bo, mas Zhang Fei interrompeu:

“No campo de batalha, perigo é constante. Quando o senhor Ji propôs enviar os Dezoito Cavaleiros para reconhecimento, já estava preparado para isso. Por isso os dividi em três grupos, para evitar perder todos de uma vez.”

“Só não quero descobrir quem atacou os Dezoito Cavaleiros, pois vou furar esses canalhas dezoito vezes!”

Terminando, Zhang Fei sentou-se bruscamente e começou a beber, claramente frustrado. Liu Bei e Li Ji não conseguiram consolá-lo, apenas olharam para os doze homens cansados.

“Obrigado a todos por investigarem Jiulu,” disse Liu Bei.

“Sim,” responderam dois dos doze cavaleiros, relatando o que descobriram.

À medida que reuniam as informações, o ambiente na tenda tornou-se cada vez mais tenso.

Jiulu estava completamente tomado!

Na mais verdadeira acepção da palavra, tomado! Os Dezoito Cavaleiros de Yan Yun, ao chegarem ao condado, encontraram vilarejos quase todos vazios; o vasto condado de Jiulu abrigava apenas dois tipos de pessoas: mortos ou seguidores da Faixa Amarela.

Não importava se eram idosos, mulheres ou jovens, todos usavam a faixa amarela, vagando qual gafanhotos pela terra, em busca de comida.

A cidade de Jiulu, tratada pela Doutrina da Paz como uma cidade sagrada, não era acessível a qualquer seguidor comum. Os Dezoito Cavaleiros de Yan Yun, seguindo instruções de Xiahou Bo, pintaram o rosto como os guerreiros da Faixa Amarela e conseguiram infiltrar-se na cidade.

Ali, Jiulu estava completamente transformada pela Doutrina da Paz, com o General Zhang Liang presente, e todos usavam a faixa amarela, honrando o Mestre Virtuoso e o Céu Amarelo.

Não havia soldados visíveis, mas, para a Doutrina da Paz, cada seguidor era um combatente.

Os Cavaleiros identificaram claramente os locais de armazéns e depósitos, e a defesa era extremamente relaxada. Afinal, para os devotos, Jiulu era protegida pelo Céu Amarelo; quem ousaria atacar?

Para os líderes da Doutrina, Jiulu era um bastião seguro, cercado por altos muros e muitos seguidores.

Quando os Cavaleiros terminaram de compartilhar informações, todos na tenda ficaram silenciosos.

“Jiulu parece não ter soldados, mas seus seguidores são soldados...”

“Nem seis mil, nem sessenta mil homens conseguiriam tomá-la pela força.”

Liu Bei murmurou.

Até Guan Yu e Zhang Fei ficaram em silêncio. Uma cidade inteira tomada pela Faixa Amarela era uma revelação chocante.

Com menos de seis mil soldados sob Liu Bei, mesmo que conseguissem vencer, teriam de massacrar a cidade?

“Descansem, vocês se esforçaram muito,” disse Li Ji aos Cavaleiros, despedindo-os antes de sorrir calmamente.

Despertados pelo sorriso, Liu Bei e os outros perguntaram:

“Ji, por que sorri?”

“Se a guerra fosse apenas uma questão de números, seria simples, e a Faixa Amarela não estaria sufocada pela campanha do General do Norte em Guangzong.”

Imediatamente, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei sentiram-se motivados. Xiahou Bo, outrora apenas um aventureiro, admirou ainda mais Li Ji, que parecia não temer o exército da Faixa Amarela.

“O senhor Ji está certo: Faixa Amarela é só um bando de charlatães. Antes, dois mil contra sessenta mil, e não os vencemos?”

Zhang Fei, bebendo e animado, disse.

Guan Yu acariciou a longa barba, orgulhoso:

“Mesmo que sejam muitos, não passam de cães e galinhas.”

Mas Liu Bei continuava preocupado, sabendo que o que Guan Yu e Zhang Fei disseram não se aplicava à situação atual.

Na batalha de Daxing Shan, a vitória veio porque Li Ji separou os rebeldes da Faixa Amarela dos saqueados, emboscando e eliminando os rebeldes, e aproveitando o terreno e o prestígio ao matar Cheng Yuan Zhi para forçar muitos seguidores a se renderem.

Liu Bei sempre refletia sobre os detalhes dessa vitória do fraco contra o forte, aprendendo muito.

Por isso, ele sabia que Jiulu era diferente de Daxing Shan.

Na cidade de Jiulu, quase todos eram devotos da Doutrina da Paz!

Com uma ordem dos líderes, mesmo com um ataque surpresa, Liu Bei não resistiria ao contra-ataque dos rebeldes.

Liu Bei sentiu-se aliviado por não ter avançado imprudentemente de Zhongshan para Jiulu; caso contrário, seria submerso pela multidão de rebeldes antes mesmo de chegar à cidade.

Ao olhar para Li Ji, viu-o de olhos semicerrados, tocando levemente a testa, como se estivesse calculando algo.

‘Será que Ji já tem um plano brilhante?’