Capítulo 20: O Estratagema da Beleza

No final das contas, Liu Bei era realmente aquele homem de virtude benevolente, ou talvez um dos poucos que caminhavam na contramão deste tempo. Mesmo que trocar as cabeças dos seguidores dos Turbantes Amarelos por méritos fosse condizente com a mentalidade predominante da época, o pensamento de Liu Bei não vacilou em nenhum momento.

As mesmas palavras, ditas a ouvidos diferentes, muitas vezes ganham interpretações distintas. Quando alguém sem dinheiro é lembrado de que há dinheiro no banco, para um ladrão soa como convite ao roubo; para um comerciante, um incentivo ao empréstimo; para uma pessoa comum, apenas a constatação de que não pode sacar por falta de fundos. Por isso, o significado literal do que Li Ji dissera pouco importava; importante era a interpretação que cada um fazia, pois refletia o estado de espírito de quem ouvia.

O que deixava Li Ji ainda mais satisfeito era perceber que Liu Bei parecia compreender, aos poucos, suas intenções. Li Ji, certamente, não desejava realmente negociar as cabeças dos seguidores dos Turbantes Amarelos por méritos, mas apenas recordar Liu Bei do contexto.

— Já que o irmão Xuande decidiu salvar este povo, permita-me estender-lhe uma mão — disse Li Ji com um sorriso antes de prosseguir —. Aos olhos da corte, esses seguidores dos Turbantes Amarelos são bandidos, e o essencial é remover deles esse rótulo. Isso, por vezes, é fácil; por outras, difícil.

— E onde reside a facilidade, e onde a dificuldade? — indagou Liu Bei.

— É fácil, pois basta que um oficial principal esteja disposto a defender esses homens; difícil é fazer com que tal oficial queira interceder por eles diante da corte — respondeu Li Ji.

Liu Bei e Guan Yu franziram levemente o cenho, logo compreendendo o que Li Ji queria dizer. O caráter oficial é composto de duas bocas: uma fala para baixo, outra para cima. A chave era a atitude do prefeito de Zhuo, Liu Yan. Se ele afirmasse com convicção que eram remanescentes dos Turbantes Amarelos, mesmo que a maioria fosse inocente, quem lhes daria voz ou se disporia a escutá-los? Agora, se o mesmo prefeito declarasse que resgatara uma multidão de inocentes das mãos dos bandidos, não haveria razão para a corte questionar, e esses seguidores poderiam voltar para casa.

— Farei alguns arranjos e partirei para Zhuo a fim de encontrar meu tio — declarou Liu Bei em tom firme.

— Na minha opinião, irmão Xuande, sendo agora o pilar central, não deve se mover. O perigo seria grande. É preciso lembrar que entre os seguidores dos Turbantes Amarelos, muitos verdadeiros bandidos podem estar ocultos, representando sérios riscos — advertiu Li Ji.

Liu Bei compreendeu o tamanho do problema; era como segurar uma batata quente. Li Ji observava sua expressão, curioso para ver se ele demonstraria arrependimento. Em tempos de caos, manter a virtude benevolente era uma tarefa infernal, cheia de obstáculos, muito mais difícil do que buscar o máximo de benefícios por quaisquer meios.

Contudo, se o objetivo era uma grande causa, manter-se fiel ao coração era o caminho correto; de outra forma, os ganhos obtidos por artifícios acabariam cobrando um preço maior. Assim foi com a família Sima, que usurpou o trono e pagou caro por isso, sendo amaldiçoada para sempre após assassinar o imperador nas ruas, infringindo o juramento do rio Luo, e levando o Estado Jin a inúmeros sofrimentos.

Por isso, Li Ji desejava que o jovem Liu Bei, mesmo com pouco mais de vinte anos, aprendesse desde cedo a trilhar o caminho da virtude, pois só assim, se alcançasse grandeza, sua base seria sólida como o Monte Tai.

— Já jurei não permitir que passem fome. Meu dever é ir até o fim, enfrentando todas as dificuldades — afirmou Liu Bei, resoluto.

Li Ji assentiu e, então, fez uma reverência:

— Sendo assim, desejo servir de emissário por Xuande e visitar o prefeito Liu Yan, pedindo-lhe que acolha estes seguidores dos Turbantes Amarelos.

Liu Bei hesitou e, instintivamente, recusou:

— Não, de modo algum!

— O quê?

Li Ji se surpreendeu, sem esperar tal recusa. Liu Bei sentia-se tomado por um medo inexplicável, sem saber ao certo o motivo. Especialmente ao lembrar-se do desejo anterior de Liu Yan de recrutar Li Ji, sentiu-se como se temesse que ele partisse e não voltasse, ou pior, que se sacrificasse por lealdade a Liu Yan, em troca de uma mudança de atitude.

— Esta é uma firme decisão minha. Não posso permitir que Zikun assuma tal risco! — Liu Bei, controlando a inquietação, segurou o pulso de Li Ji —. Deixe-me ir pessoalmente. Se oferecer meus méritos pela derrota dos bandidos, meu tio não irá exigir mais nada.

Li Ji balançou a cabeça:

— Irmão Xuande, você não conseguirá convencer Liu Yan.

Aos olhos de Li Ji, Liu Yan era um político puro, para quem só os interesses importavam. O que Liu Bei tinha a oferecer não era suficiente para seduzi-lo. Aliás, Liu Bei, como supervisor dos bandidos, era subordinado a Liu Yan e, em essência, seu mérito era também de Liu Yan. Se este fosse mesquinho, poderia simplesmente omitir Liu Bei em seu relatório à corte e tomar todo o crédito para si.

Negociar com um político usando o que ele já possui como moeda é uma ilusão.

— Então, só Zikun pode ir? — Liu Bei perguntou, franzindo a testa.

Li Ji suspirou e explicou:

— Não é que apenas eu possa ir, mas você não tem ninguém hábil na arte da persuasão em seu grupo. Embora eu também não seja especialista, sei como fazer Liu Yan colaborar. Por isso, só me resta ir em pessoa.

Essas palavras deixaram Liu Bei com um sentimento de impotência, como se arrastasse Li Ji para o perigo, obrigando-o a se sacrificar. Segurando o pulso de Li Ji com força, lágrimas quase lhe vinham aos olhos:

— Zikun, então prometa-me: aconteça o que acontecer, não se prejudique por minha causa, nem se force a aceitar nada contra sua vontade. Caso contrário, nem em morte terei paz.

Li Ji acenou afirmativamente, mas logo ficou surpreso... Algo estava estranho. Parecia o diálogo de uma esposa virtuosa prestes a visitar o chefe do marido, com uma bandeira de alerta iminente. Do jeito que Liu Bei falava, Li Ji até sentiu um certo receio. Afinal, o termo “amores proibidos” já existia desde a dinastia Han Ocidental, e não seria estranho algo assim acontecer naquela época.

“Será que Liu Yan não tem más intenções?” pensou Li Ji, começando a se preocupar por sua própria segurança. Afinal, de qualquer ângulo, considerava-se um belo homem.

“Bem, é melhor ser cauteloso...” pensou, e mesmo sem se sentir totalmente recuperado, decidiu usar seu “simulador de estratégias” para prever as consequências de visitar Liu Yan.

“Uma carpa dourada não é peixe de lagoa; ao encontrar a tempestade, transforma-se em dragão. Para Liu Bei, que busca a virtude até o fim da vida, o caminho será tortuoso, mesmo com o auxílio dos valentes Guan e Zhang. É o início de uma canção heroica e trágica, como as que ecoam desde os tempos antigos em Youyan. Contudo, enquanto Guan e Zhang lhe são como nuvens, você é o vento que pode erguer a carpa dourada aos céus, mudando o destino daquele Liu Bei que, antes, ousava desobedecer ordens e liderar seus quinhentos soldados para fora da cidade. Diferente da rota original, onde Liu Bei, ao matar por sorte Cheng Yuanzhi e Deng Mao, nada ganhou e, pelo contrário, irritou Liu Yan, perdendo suas conquistas e sendo expulso de Zhuo sem nada, agora, capturando mais de cinquenta mil seguidores dos Turbantes Amarelos, Liu Bei tem capital para se firmar no início do caos. Mas, antes de tudo, precisa convencer Liu Yan. Para isso, você escolhe...”

“1. Pressioná-lo com poder; 2. Usar o encanto feminino; 3. Seduzi-lo com benefícios.”

Ao ver o “simulador de estratégias” apresentar três opções baseadas nas suas habilidades, Li Ji sentiu um arrepio ao ler “encanto feminino”. Logo se tranquilizou: não era “encanto masculino”. Desde que não fosse o protagonista do plano, não havia problema.

Quanto a “pressionar com poder”, mesmo sem simulação, Li Ji sabia: seria ajudar Liu Bei a resolver o problema dos Turbantes Amarelos, talvez até absorvendo todos eles. Assim, Liu Bei chegaria a Zhuo com cinquenta mil homens e Liu Yan se tornaria o tio mais amável do mundo.

Para exigências razoáveis de Liu Bei, por puro carinho, Liu Yan concordaria, desde que não fosse algo absurdo. Mas Li Ji sabia que, com o prestígio de Liu Yan na corte e por ter defendido Zhuo, um cargo de governador de província estaria ao seu alcance. Esse método, embora direto e eficaz, criaria uma inimizade profunda. Políticos como Liu Yan não demonstram aborrecimento, mas, se houver oportunidade, darão o troco. Por isso, Li Ji não recomendaria esse caminho.

Já a última opção, “seduzi-lo com benefícios”, era a que ele pretendia seguir e analisar com o simulador. Porém, não resistiu à curiosidade e escolheu “encanto feminino” apenas para ver como funcionaria.

Segundo o simulador, “conhecendo as fraquezas humanas — vinho, beleza, dinheiro e poder — e sabendo que Liu Yan, na história, perdeu Hanzhong por se apaixonar pela mãe de Zhang Lu, você opta por seduzi-lo com mulheres”.

“E onde buscar tais mulheres? Entre o povo. Você então seleciona, entre os seguidores dos Turbantes Amarelos, três jovens de rara beleza, pagando-lhes uma quantia de ouro e prometendo segurança a seus pais. Assim, as conquista para sua causa e lhes dá novos nomes: Meng Ji, Mei Ji e Chun Ji. Ao mesmo tempo que ajuda Liu Bei a identificar e eliminar os verdadeiros bandidos, estabilizando o grupo, treina as três pessoalmente. Embora não tenha experiência direta, seus conhecimentos de vidas passadas e a variedade de estilos das jovens garantem que, em menos de sete dias, elas estejam transformadas: uma meiga, outra sedutora, outra pura.”

“Em seguida, leva as três a Zhuo e, sem se apresentar, faz com que sejam recebidas por Liu Yan como cidadãs resgatadas, que vêm agradecer por terem sido salvas por ele e seus oficiais. Dizem, então, que nada têm a oferecer além de si mesmas, e se dispõem a servir como criadas. No início, Liu Yan recusa, mas logo sucumbe aos encantos que você lhes ensinou. Em poucos dias, está completamente enfeitiçado pelas três.”

“Aproveitando o momento, você aparece para relatar a vitória e perguntar o destino dos cinquenta mil seguidores dos Turbantes Amarelos. Liu Yan cogita, primeiro, usar suas cabeças para ganhar méritos, mas as jovens intercedem, agradecendo-lhe por salvar suas famílias. Encantado, Liu Yan muda de ideia e declara que todos são inocentes e devem ser reintegrados às suas terras.”

“O conflito de ideias entre Liu Yan e Liu Bei é assim resolvido. Mais tarde, com a ajuda frequente das três, Liu Yan não tenta roubar o mérito de Liu Bei, que é promovido a comandante e inicia sua trajetória para pacificar os Turbantes Amarelos. Liu Yan, por outro lado, afunda-se nos prazeres, perde o vigor e morre sete anos antes do previsto. Antes de morrer, lamenta: ‘Não é que minha vontade fosse fraca, mas as damas... eram belas demais...’ Seu filho, Liu Zhang, herda o posto, tenta resistir ao encanto das três, mas não dura dez anos e também sucumbe, exclamando antes de morrer: ‘Que beleza!’”

“Avaliação: Desde os tempos antigos, até heróis são derrotados pela beleza das mulheres; quanto mais Liu Yan. A vida de Liu Yan e seu filho é a prova de que o fascínio feminino não pode ser resistido por mera força de vontade. Afundando-se nos prazeres, Liu Yan perde o interesse pelo poder e não aspira a governador, alterando assim o curso dos acontecimentos do final da dinastia Han. Resta saber se, para você, essa consequência é aceitável.”

Ao terminar de ler toda a simulação, Li Ji ficou completamente atônito, com apenas uma expressão martelando em sua mente: