Capítulo 81: Trinta por cento? Vinte por cento.

No entanto, nesta era, os verdadeiramente mais ricos não eram os mercadores abastados, mas sim as grandes famílias que haviam fincado raízes no Grande Han por quatrocentos anos.

Li Ji, naturalmente, não depositava todas as suas esperanças apenas na família Mi. Ou melhor, mesmo contando com a família Mi por ora, talvez não fosse suficiente para sustentar integralmente o consumo de recursos e dinheiro que Li Ji previa.

Além disso, a marcha do exército estava mais lenta do que Li Ji antecipara, o que acarretaria um atraso considerável na chegada ao condado de Wu.

‘Não há tempo para brincar de jogos de poder e disputas com as famílias locais de Wu...’

Li Ji pensou consigo mesmo, então chamou Xiahou Lan, pegou sua capa de chuva e dirigiu-se ao acampamento ao lado, em busca de Jia Xu.

Quando Li Ji entrou na tenda de Jia Xu, surpreendeu-se ao encontrar Jia Xu dormindo em pleno dia, ouvindo o som da chuva fina batendo do lado de fora da tenda, dormindo com uma serenidade invejável.

Li Ji acenou para que Xiahou Lan se retirasse, aproximou-se de Jia Xu e, após pigarrear algumas vezes, disse:

— Hem, hem, Wenhe, não sabes que uma grande calamidade se aproxima?

Jia Xu abriu lentamente um olho, sem qualquer intenção de se levantar, e, preguiçosamente, virou-se de lado, dizendo:

— Com Li Zikun à frente, que dificuldade poderia haver? Não perturbes meu sono; ontem trabalhei a noite toda.

Li Ji não pôde deixar de rir, irritado com Jia Xu. Sendo o atual responsável geral das tropas de Liu Bei, como não saberia exatamente que tarefas cada um tinha?

Jia Xu apenas fingia trabalhar, encarregado de compilar e contabilizar o consumo diário do exército — uma tarefa que, com sua habilidade, não levaria nem quinze minutos.

Vendo a atitude de Jia Xu, ainda mais indolente que ele próprio, Li Ji não sentia inveja alguma, apenas deixou transparecer um leve sorriso frio e disse:

— Wenhe, não sabes que, em tempos de calmaria, eu sou o maior dos perigos?

De imediato, Jia Xu pareceu ser acionado por algum mecanismo, sentou-se rapidamente e, com seriedade, respondeu:

— Zikun brincas, a situação do Senhor Xuande não é das melhores. Barrados no caminho pelo tempo e pelas estradas, se apressarmos, talvez cheguemos a Wu no início de setembro; caso contrário, só no final do mês.

— Assim, até a próxima primavera, resta menos de meio ano. Se não conseguirmos controlar Wu nesse tempo e desenvolver rapidamente a região, a ideia de governar o império com um único condado será motivo de riso, prejudicando a reputação do Senhor Xuande e desencadeando sérios problemas futuros.

— Nessas condições, Zikun, como podes dizer que não há perigo? É preciso decidir logo.

Li Ji, ao ouvir isso, respondeu:

— Wenhe, não é verdade que entendes perfeitamente a situação? Se a crise chegou a esse ponto, como podes dormir tranquilamente em pleno dia?

— É justamente por pensar demais que me sinto exausto — respondeu Jia Xu.

— Wenhe, tens apenas trinta e sete anos, estás em pleno vigor, momento de construir méritos e fundar empreendimentos. Como consegues dormir tão bem? — Li Ji perguntou.

— Durmo bem. Para mim, riqueza e fama são como nuvens passageiras.

Jia Xu assumiu ares de um sábio desprendido do mundano, e respondeu:

— Não, Wenhe, não dormes bem.

Li Ji semicerrando os olhos, continuou antes que Jia Xu retrucasse:

— Wenhe, tampouco desejas que o Senhor tenha sua posição em Wu abalada e que perigos ocultos surjam, não é?

— Se chegar o momento, talvez eu e o Senhor não sejamos alvos, mas e se algum assassino se infiltrar e tentar contra tua vida, Wenhe? Como poderias dormir em paz?

Jia Xu, ouvindo isso, ficou pensativo e lançou um olhar profundo para Li Ji.

Com seu estilo discreto, Jia Xu nunca fazia inimigos à toa e, caso acontecesse, não deixava o outro sobreviver. Em tais circunstâncias, dificilmente seria alvo de assassinos enviados por outros.

No entanto, Jia Xu percebeu nas entrelinhas de Li Ji uma sugestão de que o próprio Li Ji poderia, no momento oportuno, enviar assassinos para assustá-lo.

Li Ji retribuiu com um olhar de preocupação sincera.

— Faz sentido... — Jia Xu assentiu, reconhecendo. — Não consigo dormir. O que sugeres para que eu possa repousar tranquilo?

— Ora, só quando Wu estiver unido sob um só propósito e ninguém ousar tramar contra o Senhor — respondeu Li Ji, sentando-se.

— O último governador de Wu foi no tempo de Xiping. Depois, por seis anos durante o período Guanghe, Wu ficou sem administrador. Wenhe, qual achas ser a razão?

— Nada além de um acordo tácito — respondeu Jia Xu prontamente.

— As famílias locais de Wu não queriam ver uma delas dominando como governador, tampouco desejavam um forasteiro no comando. Já que podiam comprar cargos junto aos Eunucos Permanentes, também podiam pagar para que o posto de governador ficasse vago.

Ao ouvir isso, Li Ji lançou um olhar profundo para Jia Xu.

Não apenas era mais experiente e velho que Li Ji, mas, sendo de origem humilde, conhecia bem as famílias poderosas e compreendia perfeitamente tais intrigas. Suas palavras atingiam em cheio o cerne da questão.

— Exato. Assim, ao assumir Wu, a não ser que o Senhor proponha alianças matrimoniais ou grandes concessões, jamais terá apoio das famílias locais.

— E, ao tentar desenvolver Wu, inevitavelmente irá contrariar os interesses dessas famílias. O conflito é, portanto, inevitável.

Li Ji falava com voz suave, mas dizia palavras perigosas que, aos ouvidos de Jia Xu, já indicavam claramente a natureza do problema que Li Ji lhe entregava.

Jia Xu acariciou a barba, tentando, em vão, dissuadir Li Ji:

— Zikun, talvez seja possível dialogar primeiro com as famílias de Wu. Nem todos são desarrazoados.

— Não, é o destino. Que se há de fazer? — suspirou Li Ji.

— Se o Senhor tivesse chegado antes a Wu, talvez houvesse tempo e disposição para métodos mais brandos. Mas, com as chuvas incessantes, esse tempo se perdeu durante a marcha.

— Ademais, eliminando um grupo primeiro, o restante será mais fácil de lidar. Concordas, Wenhe?

Jia Xu esboçou um sorriso diplomático:

— Zikun, sou do Norte e, nesta longa descida ao Sul, sinto-me cada vez mais afetado pelo clima e costumes.

Li Ji, ao ouvir isso, respondeu com um tom mais melancólico:

— Se é assim, Wenhe, caso fixes residência em Wu, tua vida estará por um fio. Pois bem, permito-me cuidar de teus preparativos fúnebres com toda a pompa.

Vendo Li Ji simular que se levantava para ir embora, Jia Xu, mesmo percebendo a ironia, instintivamente segurou o pulso de Li Ji:

— A diferença de clima pode ser superada...

— De verdade? — insistiu Li Ji.

— Naturalmente — respondeu Jia Xu.

— Apenas temo que as famílias locais também não aceitem nosso Senhor — comentou Li Ji.

— Isso também se supera — retrucou Jia Xu.

— Só temo que, se o sangue correr em Wu, possam manchar a reputação do Senhor — disse Li Ji, em tom sombrio.

Nesse instante, Jia Xu, em seu íntimo, não pôde deixar de xingar Li Ji.

Sabia bem que esse Li Zikun, apesar da aparência polida e gentil, não era de fato alguém bondoso. Queria matar sem ver sangue, nem mesmo assumir a má fama.

Nem mesmo as prostitutas são tão dissimuladas quanto tu...

(A propósito: os arcos de castidade não são invenção exclusiva da filosofia Cheng-Zhu; o mais antigo remonta ao tempo do Primeiro Imperador Qin, concedido por ele próprio a uma viúva chamada Qing, denominado Huai Qing Tai.)

Apesar das queixas, Jia Xu sabia que este era o acordo tácito entre ele e Li Ji: caberia a Jia Xu lidar com as questões que a benevolência do Senhor não permitia resolver.

— Tens a lista das famílias de Wu? — perguntou Jia Xu.

Li Ji, sorrindo, tirou um rolo de bambu preparado previamente da manga e entregou-o a Jia Xu.

Sobre informações detalhadas de Wu, Li Ji nada sabia, mas o número de famílias influentes constava dos registros do próprio tribunal.

Esse rolo havia sido obtido por intermédio de Lu Zhi junto à corte. Talvez carecesse de detalhes, mas os números não estariam longe da realidade.

Wu, atualmente, tinha treze condados: Wu (sede), Lou, Wuxi, Piling, Qu’a, Dantu, Yangxian, Wucheng, Youquan, Haiyan, Yuhang, Qiantang e Fuchun.

Com uma população registrada de mais de setecentos mil, havia mais de trinta famílias poderosas, em média três por condado, dividindo o “bolo” de Wu de forma bastante equilibrada.

Por outro lado, não havia nenhuma família predominante, o que era uma grande vantagem para Li Ji, que pretendia reorganizar o poder local.

Sem um líder claro, era muito mais fácil dividir, conquistar e manipular.

Infelizmente, para simular estratégias viáveis com o “Simulador de Estratagemas”, Li Ji precisava de informações concretas.

Assim, já que Liu Bei decidira abrir caminho para os refugiados até Wu, o que inevitavelmente atrasaria ainda mais a marcha, era melhor enviar Jia Xu à frente para resolver o problema das famílias locais e eliminar os primeiros obstáculos ao controle de Wu por Liu Bei.

Após longo tempo de reflexão, Jia Xu largou o rolo de bambu e, com expressão séria, perguntou:

— Quantos?

Quantos precisavam ser sacrificados, como exemplo?

Li Ji pensou e ergueu três dedos:

— Trinta por cento.

Jia Xu, ouvindo isso, ficou novamente pensativo.

Deixar trinta por cento?

Após um momento, Jia Xu falou:

— Já que Zikun decidiu não dialogar antes com as famílias locais, parece não haver motivo para conversar depois. Trinta por cento é muito. Vinte.

— Vinte serve, mas três seria melhor... — Li Ji assentiu, não querendo forçar Jia Xu a exagerar logo de início.

— Deixo isso comigo, mas quero Zhang Fei e quinhentos cavaleiros, com Zhang Fei sob meu comando — pediu Jia Xu.

— Está bem.

Após uma pausa, Li Ji completou:

— O Senhor, pessoalmente, nunca concordaria, mas posso garantir que ele não irá investigar nada. Portanto, Wenhe, aja como achar melhor. O que quero é que, quando o Senhor chegar a Wu, encontre as famílias locais dóceis e colaborativas, não rivais em busca de poder.

Jia Xu sorriu enigmaticamente e respondeu:

— Fica tranquilo, Zikun. Já que me juntei ao Senhor Xuande, é preciso fazer algo, e esta pequena tarefa não trará problemas. As famílias que restarem certamente serão submissas e gratas ao Senhor.

(Fim do capítulo)