Capítulo 47: O Debate de Líder Li

Fora da cidade de Julu.

Zhang Fei continuava a liderar sua cavalaria, tal como no dia anterior, vindo até as muralhas a cada hora para proferir insultos.

A ousadia de Zhang Fei só servia para confirmar ainda mais que o exército imperial havia armado uma rede inescapável ao redor da cidade.

Por isso, os comandantes dos Turbantes Amarelos dentro de Julu tornaram-se como pássaros assustados, não ousando responder ao “chamado genealógico” de Zhang Fei.

Mesmo que suas ofensas fossem cada vez mais grosseiras, todos fingiam não ouvir, restando apenas sofrimento àqueles rebeldes que, movidos pela fé, ainda defendiam a cidade.

Do fervor inicial, passaram ao silêncio e, por fim, à apatia completa.

Até que, ao cair da tarde, após mais uma longa sequência de impropérios, Zhang Fei parecia ter finalmente esgotado seu repertório.

— Bando de tartarugas sem coragem! O velho Zhang já está cansado de tanto xingar!

— Lembrem-se: meu irmão mais velho deu-lhes apenas três dias para pensar, e hoje já é o segundo!

— Amanhã voltarei para acordá-los com meus gritos...

Gritando com desdém, Zhang Fei virou o cavalo e, acompanhado pela cavalaria, retirou-se em direção ao acampamento, tal como fizera das outras vezes.

Os rebeldes que, do alto das muralhas, já tinham ouvido gerações inteiras de antepassados serem insultadas vezes sem conta, sentiam-se quase envergonhados da própria existência. Contudo, ao verem Zhang Fei se afastar, um breve lampejo de esperança brilhou em seus olhos.

Mas, ao lembrarem que ele voltaria no dia seguinte, essa esperança logo se dissipava.

O que não sabiam era que, após sair do campo de visão dos defensores, Zhang Fei mudou de direção e reuniu-se a outros quinhentos cavaleiros previamente preparados, avançando rapidamente para o nordeste.

— Depressa, depressa! — exclamou Zhang Fei, tomando um grande gole d’água para aliviar a garganta seca de tanto gritar. Seus olhos demonstravam uma urgência crescente, enquanto o rosto sorridente de Li Ji surgia em sua mente.

“Yide, fique tranquilo. Mesmo que só parta ao final da tarde, chegará em tempo a Boluo Jin. Pelo contrário, se desaparecer antes, pode levantar suspeitas entre os Turbantes Amarelos de Julu. Caso eles mandem reforços, Xuande pode acabar encurralado.”

Ao pensar nisso, Zhang Fei não conteve um leve sorriso, mas logo ficou intrigado.

Por que o tom do senhor Zikun parecia tanto com o de uma velha vizinha consolando uma criança?

Deve ser só impressão, pensou.

...

Naquele mesmo momento, numa floresta a menos de trinta li de Boluo Jin, Liu Bei liderava pouco mais de quatro mil soldados em repouso, aliviando o cansaço da marcha e preparando-os para o combate iminente.

Li Ji, após um breve cochilo, preocupava-se com a situação de Lu Zhi. Incapaz de dormir, decidiu levantar-se e caminhar entre as árvores, observando o estado das tropas.

Embora pouco treinados, esses soldados, após seguirem Liu Bei desde Zhuo e enfrentarem tantas batalhas, estavam agora muito mais vigorosos do que antes.

Mais importante ainda, eram compostos por dois grupos: camponeses de Zhuo e rebeldes recrutados no monte Daxing.

O sentimento de camaradagem, as graças recebidas para salvar a vida e a constante benevolência de Liu Bei, o “Demônio Encantador de Han”, faziam com que a lealdade dos soldados fosse extrema.

Por isso, apesar das duras jornadas, quase ninguém desertava.

De repente, ao aproximar-se da orla da floresta, Li Ji ouviu um estrondo cortando o ar. Aproximou-se com cautela e viu Guan Yu praticando seus golpes em uma clareira.

Mesmo de costas, Guan Yu percebeu sua presença. Virou-se abruptamente e, ao reconhecer Li Ji, fincou o cabo da Lâmina de Lua Crescente no solo, cumprimentando-o respeitosamente.

— Senhor Zikun.

Li Ji notou que ainda estava a dez passos de distância e comentou:

— Yun Chang tem ouvidos realmente aguçados.

Guan Yu explicou:

— Um general deve ser atento ao som de passos, ao ruído das lâminas e ao silvo das flechas. Só os olhos não bastam para captar todos os golpes no campo de batalha.

— E a que distância o senhor consegue ouvir o som de uma flecha cortando o ar? — perguntou Li Ji, curioso.

Guan Yu pensou por um momento e respondeu:

— Consigo distinguir até quinze zhang. Meu irmão mais novo é ainda mais sensível, percebe flechas a até vinte zhang.

Li Ji então compreendeu por que Guan Yu, entre os maiores guerreiros, era o que mais vezes fora atingido por flechas: esse era seu ponto fraco.

Se bem se lembrava, Zhao Yun, também um dos melhores guerreiros, afirmava distinguir o som de uma flecha a cem metros e, em toda a vida, nunca fora ferido por uma.

Cem metros equivalem a cerca de trinta e três zhang.

Comparando, Zhao Yun superava Guan Yu nesse aspecto.

Ainda assim, Li Ji achava incrível que, sendo todos humanos, esses guerreiros tivessem tais habilidades. Se alguém atirasse uma flecha em Li Ji, ele só notaria depois de ser atingido.

— Impressionante! — elogiou Li Ji.

Guan Yu, contudo, respondeu com certa gravidade:

— O senhor exagera. Sempre julguei poucos no mundo capazes de me igualar, mas ontem, o rebelde amarelo com quem lutei mostrou-se formidável. Troquei dezenas de golpes e não consegui vencê-lo.

Após refletir, acrescentou:

— Mesmo se ele não tivesse fugido, eu só o derrotaria após uns sessenta embates, quando estivesse exausto. Subestimei os heróis do mundo...

O tom de Guan Yu era de autocrítica, mas Li Ji percebia, por trás das palavras, um orgulho imenso. Era como se, para ele, nenhum rebelde dos Turbantes Amarelos devesse suportar três de seus golpes.

— Então Yun Chang está aqui aprimorando suas técnicas? — perguntou Li Ji.

— Exatamente. Aprendi algo da luta de ontem e estou refletindo a respeito.

Sem nada esconder, Guan Yu disse:

— A essência da minha lâmina está nos três primeiros golpes, baseados nos princípios da arte da guerra descritos no décimo ano do Duque Zhuang, nos Anais de Primavera e Outono.

...

Li Ji.

Eis que o “maníaco dos Anais” conseguia, em poucas frases, trazer o assunto para os textos clássicos.

Ainda bem que Li Ji, nos últimos tempos, havia decorado o texto completo dos Anais de Primavera e Outono de Zuo, não para compreendê-lo, mas para evitar passar vergonha diante de Guan Yu, como um universitário diante das perguntas de uma criança.

Li Ji então recordou mentalmente os trechos do décimo ano do Duque Zhuang e respondeu, em tom calmo:

— Então, a técnica de Yun Chang se baseia naquele trecho do “Debate de Cao Gui”, onde se diz: “A guerra é feita de coragem. O primeiro ataque é vigoroso, o segundo enfraquece, o terceiro se esgota”?

— Perfeitamente! — exclamou Guan Yu, com o rosto iluminado ao discorrer sobre os Anais.

— Por isso, meus três primeiros golpes acumulam força, sendo cada um mais pesado que o anterior. Ontem, no entanto, o terceiro golpe foi bloqueado mesmo assim, à custa de um ferimento no inimigo.

— Estive praticando novamente, mas não consigo avançar. O senhor teria algum conselho para mim?

Li Ji, que mal ousava brincar com canivetes, quanto menos com uma Lâmina de Lua Crescente, respondeu resignado:

— Em armas, sou completamente ignorante.

Guan Yu pareceu surpreso.

Naquela época, mesmo os estudiosos deviam dominar as “Seis Artes do Cavalheiro”, e o manejo da espada era disciplina obrigatória.

— Então o senhor nunca usou armas? — perguntou Guan Yu.

Li Ji respondeu:

— Quando jovem, aprendi uma técnica especial de lança para autodefesa.

— E qual era? — insistiu Guan Yu.

— Rifle de tiro único — brincou Li Ji, tentando aliviar o incômodo. — Mas era uma técnica de uma arma inventada por um velho nas montanhas, hoje completamente perdida.

— Entendo. O senhor é mestre apenas dessa arma, por isso não porta espada. — Guan Yu acariciou a barba, esclarecido, e continuou:

— Então, o que sugere para meu progresso?

Diante da humildade de Guan Yu, Li Ji ponderou e respondeu:

— Não entendo de armas, mas quanto ao princípio “o primeiro ataque é vigoroso, o segundo enfraquece, o terceiro se esgota”, tenho uma opinião.

— Ouço com atenção — disse Guan Yu, sério.

— A arte da guerra está na mudança.

— O dito é correto, mas lutar não é só atacar com força. O segredo é aproveitar as brechas do inimigo, variando os ataques.

Li Ji sugeriu:

— Talvez Yun Chang deva aplicar: primeiro golpe pesado, segundo ainda mais, confundindo o adversário, e então o terceiro, ao invés de mais pesado, seja extremamente veloz, atingindo o ponto fraco!

Naquele instante, os olhos de Guan Yu se arregalaram, como se uma névoa tivesse se dissipado em sua mente.

— Maravilhoso! Absolutamente brilhante!

Sem conseguir conter a empolgação, Guan Yu recuou dez passos, concentrou-se e começou a reunir energia. Em seguida, sua Lâmina de Lua Crescente voltou a dançar.

O primeiro golpe cortou o ar com um estrondo assombroso;

O segundo foi ainda mais alto, mas Li Ji ainda conseguia distinguir o trajeto da lâmina;

O terceiro...

Li Ji viu apenas um lampejo azul, sem sequer captar o rastro do corte, e Guan Yu já mudara de posição.

Guardando a lâmina, Guan Yu riu satisfeito:

— Senhor Zikun, suas palavras são verdadeiros tesouros! Eu estava obcecado, esquecido de que tanto a arte da lâmina quanto a da guerra residem na mudança!

(Fim do capítulo)