Capítulo 42 Isso não é tirar vantagem dos honestos? (Disponível para assinatura)

Depois de uma noite de insônia, Zhang Liang adormeceu brevemente, mas logo se viu obrigado a liderar uma grande comitiva de comandantes dos Lenços Amarelos até a porta sul da cidade de Julu. Lá embaixo, avistou um homem de rosto escuro à frente de mil cavaleiros, jactando-se de modo arrogante e vociferando impropérios.

“Dizem que esse tal pequeno Mestre Sábio de vocês também se chama Zhang, igual ao terceiro senhor Zhang...”

“Mas, bah! Só sinto vergonha. Certamente esse pequeno Mestre Sábio teme ser apanhado fingindo ser o porta-voz dos céus dourados e, ao morrer, arrastar consigo dezoito gerações de seus ancestrais para o sofrimento e a desgraça.”

“Por isso deve ter sido que esse tal Mestre Sábio, sem vergonha alguma, assumiu o sobrenome Zhang! Que asco! É repugnante! Abominável!”

“Isso não é outra coisa senão zombar da honestidade da família Zhang!”

“Eu sempre disse: os Zhang de geração em geração são homens de fibra. Como poderia um Zhang deixar, por descuido, descendência em algum ermo, produzindo alguém tão vil, afeito a truques e manipulações para enganar o povo...”

Por apenas alguns instantes ouvindo essas palavras, Zhang Liang sentiu o sangue ferver, seu rosto se tornou sombrio como ferro. Cada frase era mais do que um insulto ao veneradíssimo Zhang Jiao da Via da Paz Suprema; sendo irmão de sangue dele, Zhang Liang sentiu a fúria tomar-lhe o peito.

“Matem... Matem aquele homem para mim!”

Sua mão, trêmula, apontou para Zhang Fei, que, sem dúvida, acabara de fazer uso da sua recém-adquirida habilidade de provocar adversários. Gritou:

“Quem trouxer a cabeça desse homem, receberá dez mil peças de ouro! Não, cem mil!”

Imediatamente, a multidão de comandantes dos Lenços Amarelos que o acompanhava ficou em polvorosa, olhos brilhando de excitação.

“Eu quero dar minha vida pelo General da Justiça!”

“Deixem que eu vá!”

“Quem ousa me impedir?!”

Enquanto alguns ainda discutiam, Xu He, Sima Ju, Wu Ba e Chen Bai já haviam descido as muralhas, abrindo os portões e avançando com seus guardas pessoais.

Os quatro galoparam lado a lado, investindo diretamente contra Zhang Fei, que parecia, aos olhos de Zhang Liang e dos outros, um louco sorridente parado no mesmo lugar, sem um pingo de medo.

No instante seguinte, Xu He, Sima Ju, Wu Ba e Chen Bai ergueram suas armas, prontos para atacar Zhang Fei.

“Rá!”

Zhang Fei soltou um brado ensurdecedor, feroz como o rugir de tigres e leopardos, que fez Xu He, Sima Ju, Wu Ba e Chen Bai ficarem atordoados, suas mentes em branco; até os cavalos assustaram-se, erguendo-se nas patas traseiras.

Nesse exato momento, Zhang Fei cravou sua lança de oito palmos no peito de Sima Ju, o mais próximo.

“Pof!”

Sem tempo para reagir, Sima Ju foi transpassado, erguido no ar por Zhang Fei, que o arremessou contra Wu Ba e Chen Bai.

Com dois baques secos, Wu Ba e Chen Bai caíram do cavalo, rolando pesadamente no solo. Wu Ba, o mais desafortunado, teve o pescoço esmagado por uma patada do cavalo, ouvindo-se um estalo de ossos que gelou todos ao redor; morreu na hora.

Zhang Fei então fitou Xu He, o único que ainda tentava manter-se no cavalo. O olhar feroz de Zhang Fei, junto ao espetáculo atroz recém-presenciado, bastou para que Xu He, tomado de pavor, caísse morto de susto, o rosto lívido e sem cor, escorregando lentamente do cavalo.

Diante disso, Zhang Fei não conteve uma gargalhada.

“Ha ha ha! Tais covardes ousam desafiar o poder do terceiro senhor?”

A cena aterrorizou Chen Bai, que, caído, tentou arrastar-se para longe, as pernas tremendo descontroladas. Mas Zhang Fei esporeou o cavalo, e em um piscar de olhos alcançou Chen Bai, atravessando-lhe o peito com a lança.

Com um golpe, lançou o corpo de Chen Bai na direção dos Lenços Amarelos que, atrasados, saíam do portão.

Instantaneamente, o silêncio mortal caiu aos pés das muralhas de Julu! Apenas o cavalo de Zhang Fei marchava lentamente, ele de costas para os guerreiros, retornando ao seu pelotão.

Apesar de Zhang Fei lhes virar as costas, nenhum dos Lenços Amarelos ousou mover-se, todos petrificados diante do massacre relâmpago de Xu He, Sima Ju, Wu Ba e Chen Bai.

Quatro ataques, quatro mortes: um tombado, outro esmagado, outro morto de medo, outro abatido ao tentar fugir.

Não só os guerreiros, mas também Zhang Liang e os demais no alto das muralhas, olhavam incrédulos para o homem de rosto escuro.

Zhang Liang, general dos homens, murmurou sem querer:

“Existe, neste mundo, alguém de tal valentia? Seria um deus descido à terra?”

Logo se deu conta de que, dado o seu posto, jamais deveria proferir tais palavras; calou-se e lançou um olhar aos comandantes ao redor.

Todos estavam apavorados, sem ânimo algum. Xu He, Sima Ju, Wu Ba e Chen Bai não eram os mais bravos entre eles, mas estavam longe de serem os mais fracos.

Mas bastou um confronto para que todos caíssem. Como não temer, mesmo diante de promessas de ouro? É preciso estar vivo para receber a recompensa!

Zhang Liang, vendo a hesitação, apontou para o comandante mais próximo:

“Tu, vá matar aquele homem de rosto escuro para mim.”

“Eu?”

O comandante, surpreso, encolheu o pescoço, apontando para si mesmo, perplexo.

Zhang Liang, impaciente, virou-se para outro.

“E você...”

Mas onde quer que apontasse, todos recuavam, tomados de temor.

Por instantes, Zhang Liang quase deixou escapar um palavrão.

Nesse meio tempo, Zhang Fei, do campo, lançou um olhar para a muralha, vendo o silêncio prolongado, e voltou a rir alto.

“Ahahahaha! É só isso que têm a oferecer? Não são páreo nem para divertir o terceiro senhor.”

Zhang Liang, furioso, bateu no parapeito e gritou:

“Quem és tu? Deixa teu nome! Quando o grande Mestre Sábio, sob proteção dos céus dourados, retornar, tomará tua vida!”

Zhang Fei quase respondeu instintivamente: “Sou Zhang Yide, de Yan!”, mas lembrou-se do que Li Ji lhe recomendara e, interrompendo-se, anunciou em voz alta:

“Sou irmão jurado de Liu Xuande, descendente do Príncipe Jing de Zhongshan, parente da casa imperial Han, discípulo do grande erudito Lu Zhi, nomeado General do Norte pelo imperador—sou Zhang Fei!”

O desfile de títulos deixou alguns comandantes atônitos. Zhang Liang levou bons momentos para compreender: “Sou irmão jurado de Liu Xuande—Zhang Fei!” O resto era tudo qualificação de Liu Xuande.

Descendente do Príncipe Jing de Zhongshan, parente da casa imperial, discípulo de Lu Zhi... Cada um desses títulos era mais impressionante que o outro! Especialmente o último: para os Lenços Amarelos, que haviam sofrido repetidas derrotas diante de Lu Zhi, a menção causava terror.

Logo que entenderam, muitos comandantes não puderam deixar de sentir medo diante da identidade de Liu Xuande. E sabiam que tal título não podia ser falso; fingir parentesco imperial ou ser discípulo de Lu Zhi seria crime gravíssimo e motivo de escárnio público.

“Ha ha ha! Só porque meu irmão mais velho é bom e generoso, não quis esperar que o exército imperial chegasse para esmagar todos vocês em pó.”

“Por isso, ele pediu a permissão de Mestre Lu para vir à frente a Julu e persuadir-vos à rendição!”

“Meu irmão disse: quem abandonar os Lenços Amarelos não será perseguido. Se não, quando Mestre Lu exterminar os rebeldes em Guangzong e marchar até aqui, ninguém terá a cabeça poupada.”

“Têm três dias para decidir!”

Zhang Fei fez soar como sentença irrecorrível e, com ar triunfante, retirou-se com seus cavaleiros para o acampamento dez li atrás, deixando Zhang Liang e os outros boquiabertos nas muralhas.

A figura de Zhang Fei lhes parecia a de um deus guerreiro, porém sua fala era desmedida e impetuosa. Justamente por isso, a mensagem cuidadosamente inserida, mas dita como quem nada planeja, foi facilmente acreditada.

Liu Bei, discípulo de Lu Zhi, vindo de Guangzong a Julu? Então, será que a Via da Paz Suprema foi derrotada em Guangzong, permitindo que esses soldados Han aparecessem subitamente em Julu?

E o Mestre Sábio, onde está?

O tom confiante e definitivo de Zhang Fei não deixava alternativa a Zhang Liang e aos outros, que logo começaram a conjecturar ansiosos.

No acampamento, Zhang Fei correu ao encontro de Liu Bei e Li Ji, perguntando entusiasmado:

“Irmão, mestre Zikun, como me saí?”

“A bravura do terceiro irmão é rara no mundo”, elogiou Liu Bei.

Li Ji assentiu: “Irretocável. Este gesto semeou dúvidas e inquietação nos corações dos que estão em Julu.”

É preciso dizer: os honestos são os melhores enganadores! Se as palavras de Zhang Fei fossem ditas por Liu Bei ou Guan Yu, jamais surtiriam tanto efeito. Afinal, Zhang Fei parecia, por natureza, incapaz de tramar algo.

Zhang Fei, radiante de orgulho e alegria, ainda teve a modéstia de dizer:

“Ha ha ha, tudo graças aos ensinamentos do mestre Zikun!”

Mas Liu Bei, hesitante, perguntou:

“Yide, naquela provocação, ainda que para enfurecer o inimigo, usaste termos muito grosseiros. Onde aprendeste aquilo?”

Instintivamente, Zhang Fei olhou para Li Ji.

Li Ji manteve o semblante rígido e devolveu:

“Por que me olha assim?”

(Fim do capítulo)