Capítulo 121: Pérolas Grandes e Pequenas Caindo no Prato de Jade

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— Sendo assim, venha comigo.

A voz de Cai Zhaoji ainda soava quase sem variações, apenas seus passos pareciam ter acelerado bastante ao se afastar.

Vendo isso, Li Ji apressou-se em segui-la.

Após deixar o pavilhão lateral, Cai Zhaoji conduziu Li Ji até um quiosque onde havia vários bambus enrolados, ferramentas de gravação, pincéis e tintas espalhados.

Li Ji avaliou rapidamente e deduziu que aquele deveria ser o local onde Cai Zhaoji costumava estudar e copiar os textos.

Os bambus enrolados são diferentes do papel; mesmo que algum fique danificado, geralmente só é necessário substituir a parte estragada.

— Por favor, sente-se.

Cai Zhaoji indicou a Li Ji que tomasse assento e então organizou rapidamente os objetos um pouco bagunçados dentro do quiosque.

Após Cai Yong se retirar para viver recluso na região de Wu, ele dependia da ajuda da família Yang de Taishan para suas despesas diárias. Portanto, embora agora estivesse alojado nesta residência por disposição de Liu Bei, só havia um velho criado na casa.

Assim, Cai Zhaoji cuidava pessoalmente de muitas coisas, sem nenhuma dama de companhia a seu redor.

Quando Li Ji pensava que Cai Zhaoji havia terminado de arrumar tudo para então começar a ditar os textos hidráulicos conforme precisava,

os olhos claros e frios de Cai Zhaoji se ergueram levemente e ela lançou um olhar a Li Ji, dizendo:

— Senhor Zikun, costuma ficar observando os outros assim com tanta atenção?

Li Ji despertou subitamente, desviou o olhar apressadamente, virou-se para o lado e pediu desculpas:

— Desculpe-me, senhorita Zhaoji. Eu raramente tenho contato com mulheres e acabei esquecendo os limites.

— Tudo bem, fique de costas para mim.

Cai Zhaoji disse isso e, vendo Li Ji sentado ereto, virou-se para o outro lado, soltando um suspiro discreto.

Ela já havia ouvido falar de Li Ji antes.

Sabia dos grandes feitos dele na repressão dos Turbantes Amarelos, e de como Lu Gong o elogiava dizendo: “Na atualidade, não há ninguém à altura para enfrentá-lo”, o que o tornou famoso em todo o mundo.

Diziam também que foi ele quem resolveu rapidamente o problema dos bandidos que assolavam o condado de Wu.

Além disso, Cai Zhaoji ouviu casualmente uma conversa entre Cai Yong e Liu Xuande e soube que Li Ji estava planejando as obras hidráulicas do condado de Wu, precisando de muitos textos hidráulicos para referência.

Aquele lote de textos hidráulicos que Cai Yong emprestou a Liu Xuande para passar a Li Ji havia sido escolhido pessoalmente por Cai Zhaoji.

Agora, embora ela estivesse um pouco curiosa sobre o motivo de Li Ji precisar de ainda mais textos hidráulicos, não pretendia questioná-lo a fundo.

Além do mais, sabendo que Li Ji fazia isso pelo país e pelo povo, e que ambos já haviam firmado um noivado...

Pensando nisso, Cai Zhaoji reprimiu seus pensamentos e perguntou calmamente:

— Senhor Zikun, para os textos hidráulicos, de qual época e de qual rio o senhor deseja registros e variações?

— Quanto mais, melhor.

Li Ji respondeu, e quando pensava que Cai Zhaoji iria ajudá-lo com as mãos, percebeu que estava enganado.

Ela usava a voz.

— O rio Mian conflui com o Yangtzé, depois passa a leste pelo pântano de Pengli... segue para o sul da cidade de Qingxi, curva para sudoeste, passa a oeste da montanha e deságua no rio Zha, chamado Boca de Qingxi...

Diferente do tom frio e elegante que Cai Zhaoji costumava usar, ao recitar os textos hidráulicos sua voz oscilava em ritmo e tom, tornando-se mais suave e doce, fazendo Li Ji lembrar involuntariamente da expressão “pérolas grandes e pequenas caindo em uma bandeja de jade”.

Embora de costas para Cai Zhaoji, Li Ji imaginava a cena dela balançando a cabeça e recitando com ritmo e graça, encantadora.

De repente, aquela voz suave e doce mudou, tornando-se fria como uma montanha de neve, e ela perguntou:

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— Senhor Zikun, está ouvindo?

— Estou.

Li Ji respondeu. — Agradeço, senhorita Zhaoji.

Atendendo, ele ouviu a recitação atrás de si e fechou os olhos, deixando-se absorver em silêncio e desfrutar.

Li Ji gostava de ler e achava que a leitura era seu maior prazer e hobby nesta vida.

Não apenas porque os livros trazem muito conhecimento, ou porque permitem um diálogo transcendente com os antigos sábios, mas também por causa do “Simulador de Estratégias” que quase lhe dava a sensação de se aprimorar enquanto lia.

No entanto, naquele momento, Li Ji percebeu que ouvir livros recitados era um prazer muito maior do que apenas lê-los.

Principalmente com a voz modulada de Cai Zhaoji, as palavras antes secas ganhavam cores diferentes.

Cada palavra entrava em sua mente, e seu pensamento seguia a voz dela, construindo modelos tridimensionais de rios e simulando suas variações.

Quando aquela voz, que para Li Ji soava como música celestial, cessou, ele abriu lentamente os olhos e percebeu que já era quase o crepúsculo.

Ele havia passado a tarde inteira sentado no quiosque sem sentir o tempo passar.

— Já deve ir.

Cai Zhaoji falou, despejando-o, sem qualquer emoção aparente.

Mas Li Ji sabia bem que, embora ele tenha apenas ficado de olhos fechados ouvindo, Cai Zhaoji havia recitado textos hidráulicos por toda a tarde, o esforço mental e a fadiga em sua garganta deviam ser enormes.

Li Ji pensou por um momento, levantou-se rapidamente e fez uma reverência a Cai Zhaoji.

— Muito obrigado, senhorita Zhaoji.

— Não é nada.

A voz de Cai Zhaoji respondeu baixo, não por timidez, mas porque sua garganta estava desconfortável; elevar a voz a deixaria rouca, algo que não queria mostrar diante de Li Ji.

Depois, Cai Zhaoji perguntou:

— Foi útil?

Li Ji, após calcular com o “Simulador de Estratégias”, percebeu que seu plano havia avançado para 56% do limite máximo.

Esse progresso era muito mais rápido do que se ele tivesse coletado e lido sozinho muitos textos hidráulicos durante um dia inteiro.

Sem contar que, se tivesse que esperar Cai Zhaoji copiar os textos para então lê-los, levaria pelo menos dez vezes mais.

— Se continuar nesse ritmo, em cinco a sete dias terei o plano finalizado para as obras hidráulicas do condado de Wu.

Ele disse animado, olhando para Cai Zhaoji com olhos ardentes.

Realmente, Cai Zhaoji tinha um jeito melhor de ajudar.

“Ouvir livros” era uma experiência muito diferente de apenas “ler”.

Antes, em simulações, mesmo que Li Ji amarrasse Cai Zhaoji em um quarto escuro e a obrigasse a copiar os textos, levaria três meses inteiros.

Agora, a eficiência aumentou mais de dez vezes.

Amarrar o autor e forçá-la a escrever com chicotadas não funcionava.

Era preciso conquistá-la e permitir que ela recitasse suavemente ao ouvido, tornando tudo mais agradável e prazeroso.

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— Fico feliz que tenha sido útil, senhor Zikun. Amanhã pode vir aqui novamente sentar-se tranquilamente.

Cai Zhaoji assentiu levemente e fez uma reverência antes de se retirar.

O quiosque ficava perto do pavilhão lateral, não era um lugar secreto nem no quintal, apenas um pouco mais reservado.

Li Ji seguiu seu caminho e foi até o salão principal para falar com Cai Yong antes de partir.

Nos cinco dias seguintes, Li Ji visitou a residência de Cai Yong pontualmente.

Depois de discutir assuntos da academia com Cai Yong, ele ficava ouvindo Cai Zhaoji recitar os textos hidráulicos.

Embora Cai Yong ainda não tivesse dado seu consentimento definitivo, quase todos os detalhes da academia já estavam acertados entre ele e Li Ji.

O único problema era a preocupação de Cai Yong em não conseguir sustentar a academia sozinho, e que precisava aguardar respostas dos grandes estudiosos convidados para confirmar o corpo docente antes de se comprometer.

A essa altura, era apenas uma questão de tempo.

Li Ji até tirou um dia para ir com Liu Bei e Cai Yong para escolher um local na periferia da cidade, junto a uma montanha e perto da água, para iniciar a construção da academia.

No começo, Liu Bei sugeriu que a academia fosse construída dentro da cidade de Wuxian, para facilitar a proteção dos estudantes e seu acesso a compras.

Mas com a chegada de muitos refugiados e a migração das famílias tradicionais para Wuxian, a cidade ficou cada vez mais superlotada.

Assim, a academia teve que ser planejada para o subúrbio.

Quanto à segurança, nem se fala que os bandidos já tinham sido praticamente erradicados na região, e mais importante, os estudantes daquela época não eram frágeis eruditos, nem simplesmente confucionistas que só estudavam livros.

Eles estavam acostumados a empunhar espada e a cavalgar com arco e flecha.

Mesmo que esta fosse a era do “Confucionismo Único”, antes do exame imperial baseado estritamente na doutrina confucionista, os estudantes também eram especialistas em outras áreas.

Os grandes estudiosos da época, além do confucionismo, tinham outras especializações.

Como Lu Zhi, que além de grande estudioso, era também um estrategista militar e administrador renomado;

E Cai Yong, que embora não fosse especialista em assuntos militares, além de estudioso, era calígrafo, músico e tinha conhecimento em outras escolas filosóficas.

Portanto, se a academia fosse realmente estabelecida e atraísse muitos estudantes,

mesmo que houvesse algumas centenas de bandidos, eles dificilmente seriam páreo para a academia.

Embora Cai Yong ainda não tenha dado seu consentimento por escrito, ele parecia revigorado nos últimos dias, dedicando toda sua energia às questões da academia.

Quanto aos encontros diários de Li Ji com Cai Zhaoji no quiosque, Cai Yong observou discretamente por alguns dias e, vendo que ambos se tratavam com respeito, decidiu fechar os olhos e deixar passar.

Neste dia, Li Ji voltou a visitar a residência e encontrou Cai Yong desenhando pessoalmente os planos da academia.

Ele não pôde deixar de admirar mais uma vez o talento do sogro, que realmente tinha a maior coleção de livros da dinastia Han.

Depois de dar sua opinião a pedido de Cai Yong, Li Ji foi dispensado.

Enquanto caminhava pelas já familiares alamedas da residência, deu uma pequena volta e logo avistou Cai Zhaoji sentada no quiosque, estudando.

—

P.S.: Feliz Ano Novo a todos! Hoje ainda terão duas capítulos extras, um deles uma adição especial, mas será postado um pouco mais tarde.

(Fim do capítulo)