Capítulo 88: Eliminar até a raiz?

Como se sentisse o olhar de Li Ji, Zhang Fei abriu um largo sorriso, mostrando os dentes. Talvez fosse porque sua pele era tão escura que os dentes de Zhang Fei pareciam brancos ao ponto de refletirem luz, tornando difícil para Li Ji encará-lo diretamente.

Por outro lado, Guan Yu, que fora nomeado nominalmente comandante de todas as forças militares do condado, mantinha os olhos semicerrados, com uma expressão serena e natural, como se tudo aquilo fosse mais do que esperado. No entanto, Li Ji, que já conhecia bem Guan Yu, percebeu, ao observar o rubor em seu rosto, que ele estava longe de ser tão calmo quanto aparentava.

Afinal, há apenas meio ano, Guan Yu não passava de um foragido forçado a fugir de sua terra natal, e agora era comandante de um condado inteiro. Como não se sentiria feliz por tal ascensão?

Entre todos ali, provavelmente só Jia Xu permanecia verdadeiramente impassível; o leve sorriso em seu rosto não passava de encenação para se integrar ao grupo. Ao contrário dos demais, de origens humildes, Jia Xu havia sido nomeado funcionário público ainda jovem e, durante anos, mantivera-se discreto, pouco se importando com o cargo de secretário de condado.

Se não fosse Li Ji ter desenterrado esse “velho cadáver” da aldeia, Jia Xu provavelmente estaria ainda satisfeito, vivendo de forma discreta entre as tropas de Niu Fu.

Após um longo tempo, a atmosfera de alegria no salão principal finalmente serenou, e Liu Bei então assumiu um semblante solene, dizendo:

— Ao chegar a Wu, não imaginava que o flagelo dos bandidos fosse tão profundo. Ouvi dizer, inclusive, que ainda há remanescentes dos Turbantes Amarelos vindos do norte, segundo contam as famílias locais.

— Portanto, o mais urgente é eliminar esses malfeitores e trazer segurança ao povo.

Zhang Fei, sempre sedento por batalhas, exclamou em alta voz:

— O irmão mais velho está certo! Acabar com os bandidos é ótimo! Quero ser o primeiro a enfrentar esses tais remanescentes dos Turbantes Amarelos e os bandidos de Wu, vou eliminar todos eles!

Ao ver a cena, Li Ji não pôde deixar de olhar para Jia Xu, trocando um olhar significativo.

Será que Zhang Fei não percebe que ele mesmo é o remanescente dos Turbantes Amarelos que tanto assustam as famílias de Wu?

Jia Xu, entendendo o olhar, apenas balançou a cabeça.

De imediato, Li Ji compreendeu por que Jia Xu insistia em Zhang Fei e não em Zhao Yun. Além do valor marcial, Jia Xu valorizava justamente essa ingenuidade quase tola e transparente de Zhang Fei. Se fosse Guan Yu ou Zhao Yun, teriam logo percebido as manobras por trás dos planos de Jia Xu. Apenas Zhang Fei agia sem suspeitas, seguindo as instruções sem perceber que ele próprio era o alvo.

— Calma, irmão — disse Liu Bei. — Wu não é como Zhuo, é uma terra de montanhas e florestas. Se os bandidos se esconderem nos bosques ou entre fortalezas à beira dos rios, como poderemos encontrá-los?

Preocupado, olhou para Li Ji e perguntou:

— Zikun, na sua opinião, como devemos lidar com os bandidos de Wu?

— Meu senhor, como acabei de dizer, os bandidos precisam ser eliminados, não importa o que aconteça.

Li Ji não hesitou em apresentar seu ponto de vista, recebendo de imediato um sorriso de agradecimento de Zhang Fei.

— Atualmente, o flagelo dos bandidos em Wu chegou a um ponto insuportável. Para conquistar o apoio do povo, é preciso exterminá-los; do contrário, como poderemos desenvolver a região?

Havia, porém, uma consideração que Li Ji não expressou em voz alta: os bandidos de Wu haviam saqueado uma fortuna das famílias locais, e ele pretendia, de qualquer forma, recuperar tudo aquilo.

Li Ji já cobiçava há tempos as riquezas acumuladas pelas grandes famílias, mas lhe faltavam meios legítimos para fazer com que apoiassem o desenvolvimento local. Agora, com os bens passando pelas mãos dos bandidos, recuperá-los significaria dinheiro limpo.

Se conseguisse retomar mais de setenta por cento das riquezas das famílias de Wu, Liu Bei consolidaria sua posição como governador e teria fundos para o desenvolvimento da região pelos próximos anos.

Por isso, era imprescindível exterminar os bandidos. Sem isso, como prosperar, como poderia o grupo de Liu Bei progredir? A única dúvida de Li Ji era se valia a pena deixar os bandidos enriquecerem ainda mais antes de abatê-los.

Jia Xu, com essas táticas, quase havia aniquilado as famílias de Wu, reduzindo-as a um terço do que eram, o que também não deixava de ser uma solução interessante. Especialmente agora, com a lista dos sobreviventes em mãos, bastava nomear um a um e direcionar os bandidos para que os saqueassem...

Assim, poderia atrair os bandidos para fora dos esconderijos, e, depois que saqueassem as famílias, Liu Bei poderia aparecer como vingador, defensor da justiça...

Ou melhor, defensor da ordem, e eliminar todos os malfeitores de uma só vez.

Com as famílias aniquiladas, não haveria necessidade de devolver os bens confiscados. Então, com Wu livre de famílias poderosas e bandidos, restaria apenas Liu Bei e o povo próspero — e Li Ji poderia remodelar e desenvolver Wu à sua maneira.

Quanto mais pensava, mais tentado ficava, e logo pôs em marcha o... ah, não, "Simulador de Estratégias"!

Sob suas ordens, Jia Xu usou os bandidos para eliminar a maior parte das famílias de Wu.

Sem dúvida, era um ponto de inflexão, guiando Wu em uma nova direção. Como secretário do condado, decidido a eliminar os bandidos, você agora ponderava como lidar com as famílias locais...

1. Eliminar pela raiz;
2. Cooptar e apaziguar;
3. Romper suas bases.

Diante dessas três opções, Li Ji semicerrrou os olhos e escolheu a primeira, a mais lucrativa a curto prazo.

Sabendo da oportunidade única, sob influência de Jia Xu, você decidiu eliminar pela raiz qualquer obstáculo que as famílias pudessem representar ao desenvolvimento futuro.

Com pleno conhecimento das localizações de famílias e bandidos, organizou um grande plano: de um lado, bloqueou todas as principais rotas de Wu para impedir a fuga dos bandidos com seus saques; de outro, ordenou que Guan Yu e Zhang Fei liderassem tropas contra os malfeitores, recrutando ainda quase metade dos servos jovens das famílias para o exército auxiliar.

Você mesmo traçou a rota da campanha...

Com o valor de Guan Yu e Zhang Fei, três mil soldados veteranos e um grande número de servos recrutados, os bandidos dispersos não tinham a menor chance. Guan Yu e Zhang Fei destruíram dezenas de esconderijos, mataram e capturaram inúmeros bandidos e confiscaram riquezas incalculáveis, para alegria das famílias locais.

No entanto, sem que percebessem, a campanha empurrou todos os bandidos para o leste, onde mantiveram suas forças intactas.

Vendo a situação, os bandidos, temendo enfrentar Guan Yu e Zhang Fei, ouviram que as grandes famílias, em nome da justiça, apoiavam a campanha com bens e servos. Então, você mobilizou os agentes secretos de Jia Xu e forneceu aos bandidos todas as informações sobre as famílias sobreviventes.

Tomados de terror, os bandidos se uniram e lançaram uma grande revolta, mirando as famílias ricas e pouco protegidas de Wu, planejando saqueá-las, atrair as tropas imperiais para resgatá-las e, assim, abrir caminho para fugir do condado.

Porém, logo após iniciarem o massacre, as tropas imperiais chegaram e aniquilaram todos os bandidos.

Com isso, Wu tornou-se um lugar seguro, livre de famílias poderosas.

Mesmo que ninguém tivesse provas de que a extinção das famílias fora intencional, o quase extermínio delas gerou inevitáveis suspeitas.

Sem meios de influenciar as opiniões externas, você só pôde assistir os rumores crescerem, até que você e Liu Bei fossem vistos como bestas ferozes, tornando Wu um local temido.

Assim, ao tentar desenvolver Wu, você se viu sem filhos de famílias locais para assumir cargos administrativos, nem estudiosos de fora para ajudar. Com abundância de recursos, mas sem oficiais, o progresso foi bem mais lento do que o esperado...

Quando tempos de crise chegaram, Liu Bei, à frente de Wu, tornou-se alvo de hostilidade das famílias, enfrentando grandes dificuldades.

Avaliação da estratégia: O excesso leva ao fracasso; esta não é uma boa política. Por mais que tenha agido com discrição, sem deixar provas, todos supuseram que o bloqueio das rotas visava apenas exterminar os bandidos, e o massacre das famílias foi visto como acidente. Mas o desaparecimento delas foi suficiente para provocar rumores e uma situação fora de controle.

Ao terminar de analisar as simulações do “Simulador de Estratégias”, Li Ji não se surpreendeu.

Algumas coisas, por mais bem feitas que sejam, de nada adiantam, pois sempre haverá sábios capazes de perceber a verdade. E, até mesmo os mais tolos, entendem que, se uma espécie desaparece de um lugar, é porque o ambiente se tornou insuportável para ela, não por mero acaso.

Mais grave ainda: a extinção das famílias locais deixou Liu Bei sem oficiais, e estudiosos de fora passaram a temer Wu. Como, então, desenvolver uma região carente de quadros administrativos?

De fato, não se pode “esvaziar o lago para pescar”.

As famílias não são monstros; até certo ponto, são recurso humano valioso.

Li Ji refletiu silenciosamente, corrigindo alguns de seus conceitos exagerados do futuro. Talvez o caos do final da dinastia Han tenha por trás o abuso das terras pelas famílias, mas até mesmo nas dinastias Song e Ming, sem famílias poderosas, a concentração de terras persistiu — só mudaram os donos.

E, no presente, mais de noventa e nove por cento dos letrados vêm dessas grandes famílias; governar uma região sem contar com elas é impossível.

(Fim do capítulo)