Capítulo 58: Governar o mundo com uma única província

— Então... o filho de Bei, Zikun, não é Zhang Liang, mas sim Xiao He?

Liu Bei murmurou essas palavras e, ao recordar seus recentes contatos com Li Ji, de repente teve uma revelação. Estratégias, agricultura, e ainda a batalha de Boluo Jin, onde Zikun, em curtíssimo tempo, identificou a fraqueza dos Turbantes Amarelos e, com forças inferiores, venceu os mais fortes de frente.

Isso não era apenas Zhang Liang ou Xiao He; era, claramente, a combinação dos três grandes sábios do início da dinastia Han.

“Pum!”

Liu Bei, tomado pela excitação, acidentalmente derrubou a xícara de chá com a mão, olhando para Li Ji com entusiasmo.

— Se for mesmo assim, com o auxílio de Zikun, por que eu me preocuparia com as dificuldades de cultivar boas terras ao sul do Yangtzé?

Após uma breve pausa, Liu Bei bateu a mão na palma da outra e disse:

— Sendo assim, Jingzhou está repleta de poderosas famílias aristocráticas, que certamente limitarão os talentos de Zikun. Melhor seria escolher a região de Yangzhou, o que acha?

Li Ji assentiu, concordando:

— Yangzhou, de fato, não é ruim. Que visão perspicaz a sua, irmão Xuande.

De qualquer modo, o Estado de Wu se estabeleceu precisamente com Yangzhou como base, formando a tríplice divisão dos Três Reinos, o que demonstra claramente o potencial de Yangzhou.

Diante de tamanho entusiasmo, Liu Bei respirava pesadamente, o coração batendo acelerado de nervosismo, enquanto sua mente debatia-se entre a razão e a emoção.

Agora... agora Zikun certamente estava me dando uma dica, não?

Sugeriu-me escolher entre Jingzhou e Yangzhou para ser governador, e ainda disse claramente que é hábil em cultivar boas terras. Isso é, sem dúvida, uma mensagem para mim, certo?

Liu Bei sentia uma onda de impulsividade crescer em seu peito, mas, ao encarar o cada vez mais estimado Li Ji, era tomado por uma hesitação ansiosa, temendo que, ao romper o véu que os separava, acabasse afastando-os irremediavelmente.

“Glup!”

Liu Bei engoliu em seco, finalmente tomando sua decisão.

Não posso adiar mais!

Cravando os dentes, Liu Bei endireitou-se, ajeitou solenemente as vestes e curvou-se profundamente diante de Li Ji.

Porém, no momento de falar, todo o discurso que Liu Bei vinha ensaiando há um ou dois meses fugiu-lhe subitamente da mente.

— Irmão Xuande, o que significa isso? — perguntou Li Ji.

Liu Bei, tomado pelo calor do momento, respondeu diretamente:

— Se eu tiver a sorte de ser nomeado governador de uma região, desejo convidar Zikun para ser meu vice-governador.

Assim que terminou de falar, Liu Bei foi tomado por uma onda de arrependimento.

Com tais palavras, não deixou claro o apreço que tinha por Zikun, tampouco elogiou suas habilidades, nem prometeu qualquer recompensa futura; quão descortês fui!

Sua mente girava em busca de uma forma de remediar a situação, quando ouviu:

— Agradeço por não me desprezar, meu senhor, e estou disposto a servi-lo com todo o empenho.

Ouvindo isso, Liu Bei ficou perplexo, encarando Li Ji por vários instantes, até que este começou a se sentir desconfortável, duvidando se teria interpretado mal a situação.

De repente, Liu Bei bateu a perna e soltou uma gargalhada sonora.

— Hahahaha, conquistar o apreço de Zikun é, de fato, a maior felicidade da minha vida!

Logo ele se levantou, ajudando Li Ji a se erguer da reverência, falando com um sorriso tão largo que mal conseguia fechar a boca.

— Zikun, Zikun, mesmo que sejamos senhor e ministro daqui por diante, seremos, na verdade, irmãos de sangue. Ainda que eu só tenha uma tigela de caldo, metade dela será sua.

Li Ji também riu e perguntou:

— E quanto ao ouro, prata, riquezas, beldades e títulos nobiliárquicos?

— Ah?

Liu Bei se surpreendeu e, fingindo-se irritado, respondeu:

— Como pode Zikun se comparar a tais coisas mundanas? Ouro, prata, riquezas, beldades e títulos não chegam nem aos pés de Zikun!

Após uma breve pausa, Liu Bei pareceu recordar algo e perguntou:

— Zikun, teme acaso que um dia eu não mais o aceite, e por isso já se rebaixa antecipadamente?

Sem esperar resposta, Liu Bei imediatamente levantou uma mão aos céus em juramento, enquanto com a outra desembainhou a espada e partiu a mesa ao meio com um golpe, exclamando:

— Pelos céus, juro em nome dos meus antepassados: se algum dia sequer cogitar não aceitar Li Zikun, que eu fique sem filhos e netos, e que meu corpo seja partido como esta mesa!

Li Ji ficou atônito.

Rapidamente, tentou impedir Liu Bei, dizendo:

— Meu senhor, o que está fazendo? Quando já se viu um senhor jurar aos céus não trair um ministro? Isso seria jogar-me à infidelidade e deslealdade!

Liu Bei, porém, respondeu com seriedade:

— Zikun, sei que sou simples e pouco dotado, e ter conquistado seu apreço é dádiva do céu. Considero-o um irmão de sangue.

Mesmo alguém como Li Ji, acostumado a resistir a promessas vazias, não pôde deixar de se comover com as palavras sinceras e tocantes de Liu Bei.

— Darei tudo de mim, não poupando esforços nem meu corpo, para retribuir meu senhor...

— Zikun...

Quando Liu Bei, cada vez mais emocionado, olhos marejados, prestes a pronunciar mais palavras sentidas, foi interrompido por um estrondo.

A porta do quarto foi violentamente arrombada, uma das folhas voando ao lado de Li Ji e chocando-se com a parede.

Zhang Fei, com seu corpo massivo como uma torre de ferro, irrompeu no recinto, bradando:

— Irmão, está tudo bem? Por que ouço barulho de espada e pancadas?

Ao perceber a cena dentro do quarto, a voz trovejante de Zhang Fei diminuiu automaticamente.

O rosto de Liu Bei, naquele instante, tornou-se tão negro quanto tinta.

Era como se, na noite de núpcias, já despido para a cerimônia, de repente a polícia invadisse o quarto para uma batida, enchendo Liu Bei de tamanha raiva que o sangue fervilhava em seu peito.

— Irmão, senhor Zikun, desculpem, por favor... podem continuar...

Percebendo o clima, Zhang Fei tentou escapar imediatamente, recuando apressadamente e puxando com força o que restava da porta.

“Pá!”

Mas, de tão brusco, acabou por estraçalhar a já deteriorada metade da porta.

Sem olhar para trás, Zhang Fei disparou para fora do pequeno pátio, sumindo em um piscar de olhos.

Vendo isso, Liu Bei não pôde deixar de levar a mão à testa e suspirar:

— Yide continua tão impulsivo e descontrolado como sempre. Em breve irei repreendê-lo, peço que Zikun não se zangue.

Li Ji olhou para sua porta: uma metade presa à parede, a outra em cacos. Seu canto de boca se contraiu, mas não chegou a se irritar com Zhang Fei.

— Não passa de um pequeno incidente.

Li Ji acenou com a mão e voltou a sentar-se à mesa, notando que o mapa também tinha sido partido ao meio.

Juntou os dois pedaços e disse:

— Meu senhor, eu já tinha, de fato, algumas ideias para o futuro de Vossa Senhoria e de Yangzhou. Gostaria de ouvi-las?

— Por favor, Zikun, ensine-me sem reservas — respondeu Liu Bei.

— Yangzhou, a terra do leste do rio, compreende os seis distritos de Lujiang, Danyang, Wu, Kuaiji, Yuzhang e Jiujiang. A maior parte da população concentra-se nos quatro do norte: Lujiang, Jiujiang, Danyang e Wu — explicou Li Ji.

— Então, Zikun sugere que, dentre Lujiang, Jiujiang, Danyang e Wu, eu escolha um para ser governador?

Após breve reflexão, Liu Bei comentou:

— Aliás, o mestre Lu também já foi governador de Jiujiang e Lujiang, amado pelo povo local, e só depois foi chamado de volta à corte. Como sou discípulo de Lu, caso vá para Jiujiang ou Lujiang como governador, talvez possa herdar parte de sua reputação.

Sobre o passado de Lu Zhi no governo, esse detalhe Li Ji desconhecia.

Além disso, se Lu Zhi já governou Jiujiang e Lujiang, Liu Bei poderia, usando o nome de discípulo, conquistar facilmente o coração de parte do povo.

No entanto, Li Ji balançou a cabeça e ponderou:

— Meu senhor, em minha opinião, o ideal é assumir primeiro o governo de Wu, depois Danyang, em terceiro Jiujiang.

— Por quê? — Liu Bei mostrou-se intrigado.

— Porque apenas esses três distritos de Yangzhou fazem fronteira com Xuzhou. Se conseguirmos abrir os caminhos com Xuzhou, poderemos receber, sem cessar, refugiados vindos do centro do império, solucionando a escassez de mão de obra para a abertura de novas terras — explicou Li Ji.

Quanto ao motivo de Wu ser o mais recomendado, Li Ji preferiu não entrar em detalhes com Liu Bei.

“Se o Lago Tai for farto, o mundo terá o suficiente.”

Esse ditado popular dos tempos vindouros refere-se ao Lago Tai, situado em Wu.

Assim, mesmo sem ter visitado pessoalmente Wu, Li Ji sabia bem de seu potencial.

Bastava consolidar-se em Wu, agir no momento certo, e dali expandir de norte a sul, de leste a oeste, unificando Yangzhou e lançando as bases para uma grande hegemonia.

Depois, poderia ascender pelo Yangtzé, tomar Jingzhou e chegar a Shu; ou então, a partir de Guanzhong, Nanyang e Guangling, lançar ofensivas em três frentes para dominar o império.

Ou ainda, defender-se a oeste de Jingzhou, tomar Xuzhou ao norte, usar Yangzhou como base de abastecimento e, a partir de Xuzhou, avançar gradativamente sobre o centro do império, até engolir o mundo inteiro.

Contudo, enquanto a dinastia Han não tivesse ruído de vez, tais planos não poderiam ser revelados a Liu Bei, pois este certamente o tomaria por traidor e rebelde.

Apenas quando a dinastia Han estivesse em declínio, e Liu Bei, como parente da casa imperial, assumisse o dever de restaurá-la, poderia Li Ji expor abertamente seus grandes projetos.

Por isso, após refletir, Li Ji teceu algumas promessas:

— Se Vossa Senhoria conseguir administrar bem Wu, acolhendo e instalando muitos refugiados ao mesmo tempo em que cultiva vastas áreas, não apenas seus feitos serão imensuráveis, como também poderá provar aos ministros da corte o imenso potencial do sul do país para suprir a fome de milhões.

— Com isso, conquistando o total apoio da corte, Vossa Senhoria poderá liderar a migração de populações ao sul, abrir novas terras e garantir fartura ao povo e aos celeiros. Talvez assim surja uma nova era de esplendor para a dinastia Han.

— Este é o caminho de governar o império a partir de um só distrito.

Não se pode negar que Liu Bei ficou profundamente comovido pelas promessas de Li Ji.

Especialmente após ter sofrido com a recente rebelião dos Turbantes Amarelos, Liu Bei agora enxergava, no futuro traçado por Li Ji, a possibilidade de, sozinho, mudar o cenário caótico, alimentar incontáveis pessoas e restaurar a prosperidade.

Governar o império a partir de um distrito?!

— Excelente! — exclamou Liu Bei, batendo palmas em admiração.

— Zikun é mesmo um talento sem igual. Governar o império a partir de um distrito revela uma visão grandiosa e um futuro promissor. Eis, talvez, o verdadeiro caminho para servir ao país e ao povo.

— O caminho é longo e repleto de desafios, mas buscarei, sem cessar, por todas as direções...

Com os olhos brilhando de esperança, Liu Bei apertou a mão de Li Ji:

— Zikun, com sua ajuda, certamente conseguirei mudar os inúmeros males desta era e cumprirei, sem vacilar, os ideais do meu coração.

Li Ji fez uma reverência, respondendo:

— Também acredito que Vossa Senhoria realizará seus sonhos.

(Fim do capítulo)