Capítulo 65: O Charme do Senhor Cao

Atordoado por essa sequência de ataques, Jia Xu tentou explicar repetidamente.

— Aquela letra em sangue realmente não tem nada a ver comigo...

No entanto, antes que Jia Xu pudesse terminar, Li Ji sacou parcialmente sua espada Han, com uma expressão sombria no rosto, como se lutasse internamente para decidir se deveria executar seu inimigo ali mesmo.

Naquele instante, Jia Xu abandonou qualquer esperança de ganhar tempo ou de atrair algum transeunte que pudesse ampliar a confusão dentro da prefeitura, buscando um modo de se salvar. O semblante feroz de Li Ji dava-lhe a sensação de que a qualquer momento seria decapitado.

— Está bem, está bem, senhor Zi Kun, não seja impulsivo. Pode ser apenas um caso de nomes iguais, não machuque meu Wen He, não machuque meu Wen He. Deixo que o general à minha retaguarda me conduza até a residência.

Jia Xu concordou apressadamente, temendo que sua vida estivesse por um fio.

— Hmph!

Li Ji soltou um resmungo pesado, finalmente relaxando a mão que segurava o cabo da espada, mas ainda assim falou com ódio.

— Jia Wen He, é melhor que esse assunto nada tenha a ver contigo. Caso contrário, certamente te matarei.

Em seguida, Li Ji olhou para Zhao Yun e disse:

— Peço que Zi Long conduza Jia Wen He à residência e o vigie cuidadosamente. Este homem é cheio de artimanhas; não se deve acreditar em nenhuma de suas palavras, nem deixá-lo sair de sua vista.

Após uma breve pausa, Li Ji deixou transparecer um toque de intenção assassina em seu olhar.

— Se ele mostrar qualquer comportamento suspeito, pode matá-lo.

— Fique tranquilo, senhor Zi Kun. Cuidarei dele para você. Se ele escapar, entregarei minha cabeça em penitência.

Zhao Yun respondeu, mantendo a mão no ombro de Jia Xu — parecia um gesto casual, mas, sendo um guerreiro capaz de atravessar sozinho um campo de batalha, transformava Jia Xu em um fantoche, arrastando-o para fora da prefeitura provisória.

A postura cortês e delicada que Jia Xu mantinha no banquete agora se reduzia a um semblante de quem teve seu ponto fraco exposto, sem ousar resistir.

Como um erudito, estando tão próximo de um guerreiro como Zhao Yun, Jia Xu só podia se resignar; não havia como desafiar aquela força.

Enquanto observava Jia Xu sendo levado por Zhao Yun, a expressão de ódio no rosto de Li Ji desapareceu instantaneamente. Ele, então, inconscientemente, tocou sua espada Han na cintura.

Ótima arma!

Adoro usá-la!

Talvez a dez passos de distância seja melhor confiar na inteligência, mas dentro desse raio, basta sacar a espada, acusar alguém de ser meu inimigo mortal e buscar um fim conjunto. O que o senhor Wen He poderia fazer diante disso?

Li Ji imaginava que Jia Xu, ao perceber sua inocência e confusão, jamais arriscaria a própria vida numa situação desesperada.

Ou seja, enquanto Zhao Yun conduzia Jia Xu para fora da prefeitura, Jia Xu não ousaria fazer nada precipitado, temendo ser morto por Zhao Yun ali mesmo.

Quando Jia Xu fosse levado à residência de Liu Bei, não importaria se ele entendesse aos poucos que estava numa armadilha ou se concentrasse em explicar-se; isso já não faria diferença.

Preso na residência, vigiado de perto por Zhao Yun, nem mesmo Lü Bu, montando seu cavalo vermelho, conseguiria resgatá-lo inteiro — no máximo, levaria metade de Jia Wen He das mãos de Zhao Yun.

— Talvez o simulador de estratégias não consiga desfazer esse método de recrutamento de Jia Xu, mas controlar Jia Xu é muito mais fácil...

— Quanto à força empregada contra Jia Xu, não sei se o senhor será capaz de recrutá-lo, mas não faz mal; se não conseguir, basta matá-lo.

— Um estrategista tão venenoso, o senhor pode dispensar, mas jamais deixar que seja usado contra si por outros.

Li Ji pensava silenciosamente, segurando a espada Han na cintura, e virou-se realmente em direção ao banheiro.

Durante o banquete, Li Ji também havia bebido bastante, enchendo o estômago. Embora seus rins fossem excelentes, já que estava ali, aproveitou para ir ao banheiro antes de voltar à festa.

Quando Li Ji retornou ao salão lateral, o banquete continuava animado, com muitos eruditos recitando poesias e canções para animar o ambiente.

Além disso, as criadas entravam e saíam servindo vinho e pratos, de modo que o retorno solitário de Li Ji não chamou atenção de ninguém.

Li Ji lançou um olhar a Niu Fu e percebeu que seus olhos bebiam tanto que cada um olhava para um lado, o que o tranquilizou ainda mais.

Depois disso, Li Ji, discretamente, acompanhava as conversas ao redor, aparentando estar apenas bebendo, mas, na verdade, aguardava o fim do banquete para sair com Liu Bei.

Entretanto, aquela celebração da vitória da dinastia Han sobre os Turbantes Amarelos era maior do que Li Ji previra.

O banquete se estendeu desde o meio-dia até o anoitecer.

Embora o teor do vinho fosse baixo, não apenas os eruditos estavam embriagados, mas também quase todos os guerreiros cambaleavam e balançavam, exibindo sinais claros de embriaguez.

Quando Li Ji se levantou para esperar Liu Bei fora do salão principal, viu Liu Bei, com o rosto rubro e olhar perdido, sendo amparado por Cao Cao.

Liu Bei, cambaleando e simulando beber, erguia seu copo para a frente e dizia, com voz arrastada:

— Wen Tai, fique tranquilo. Agora que sou prefeito de Wu, cuidarei bem de sua família...

— Hic!

— Wen Tai, vamos beber mais uma taça. Gosto muito de sua natureza franca... Se não fosse por minha irmandade com meus irmãos, eu poderia ter me tornado seu irmão hoje...

Li Ji não pôde evitar um sorriso torto.

De fato, o caráter se revela na bebida.

Mesmo completamente bêbado, Liu Bei ainda tentava conquistar Sun Jian.

Li Ji olhou na direção de onde Liu Bei viera.

O feroz Sun Jian estava totalmente caído sobre a mesa, dormindo profundamente, roncando alto.

Li Ji balançou a cabeça, resignado, e apressou-se a pegar Liu Bei das mãos de Cao Cao, dizendo:

— Obrigado, chanceler de Cao, daqui em diante deixo que Ji cuide do senhor.

Agora, exceto Lu Zhi, Huangfu Song e outros generais que precisavam voltar a Luoyang para prestar contas e trocar comando antes da última concessão de títulos, os demais já haviam recebido recompensas, pois, com a rebelião dos Turbantes Amarelos praticamente resolvida, o imperador mudara o ano, concedeu anistia geral e recompensas, demonstrando a paz no império.

Era o início do primeiro ano de Zhongping.

Assim, Liu Bei foi nomeado prefeito de Wu, Cao Cao tornou-se chanceler do Estado de Jinan, e Sun Jian recebeu apenas o cargo de comandante de uma divisão.

Não era um posto militar de poder — nem chegava a ser comandante de guarnição — e Sun Jian teria que seguir para Luoyang e ficar sob ordens do exército.

Talvez, por isso, Sun Jian sentia-se tão frustrado, chegando a ouvir de Liu Bei que cuidaria de sua família.

Afinal, como comandante de divisão, não teria autonomia, nem poderia visitar a família em Wu.

Além disso, após um ano de separação, estando no exército, qualquer infortúnio poderia fazer com que Sun Jian morresse em terras estrangeiras, restando apenas o retorno de seu espírito à terra natal.

Li Ji rapidamente deduziu as relações entre Liu Bei e Sun Jian, mas, surpreendentemente, Cao Cao não entregou Liu Bei a Li Ji; ao contrário, continuou amparando-o, dizendo:

— Ouvi de Xuande que o senhor Zi Kun é frágil e de pouca força. Não precisa se preocupar, deixo que eu ampare Xuande.

Frágil e de pouca força?!

Li Ji.

Muito bem, senhor, acha mesmo adequado espalhar rumores assim? Será que, por estar sempre com Guan Yu, Zhang Fei e Zhao Yun, passou a ter uma ideia equivocada sobre a média de força neste mundo, a ponto de espalhar rumores sobre minha suposta fragilidade?

Diante de estranhos, Li Ji ainda precisava preservar a reputação de Liu Bei, então apenas sorriu sem graça.

Assim, enquanto Cao Cao amparava Liu Bei, Li Ji olhou para Cao Cao e percebeu, surpreso, que ele estava com o rosto corado, mas os olhos claros e inteligentes, sem sinais de embriaguez.

Comparado ao quase desfalecido Liu Bei, Cao Cao parecia ainda mais digno de líder.

— Não é à toa que o senhor Mengde escreveu “cantar ao vinho, quantas vezes na vida?”, sua capacidade para beber... O senhor nunca conseguirá acompanhar, mestre.

Li Ji avaliou em silêncio, querendo recuperar um pouco de sua reputação, e disse:

— Chanceler de Cao, não leve a sério essa história de fraqueza, é só conversa de bêbado do senhor, não merece crédito.

— Senhor Zi Kun, não precisa ser tão formal, pode me chamar de Mengde.

Cao Cao, enquanto falava, virou Liu Bei para que este não atrapalhasse sua conversa com Li Ji.

Após breve hesitação, Li Ji saudou:

— Mengde.

— Hahaha...

Cao Cao soltou uma risada franca, sem vestígio daquela imagem de tirano, exalando uma aura encantadora, e então disse:

— Zi Kun, ouvi Xuande contar muitos feitos seus durante o banquete...

— Soube que, na cabana de Zhuo, previu a chegada dos Turbantes Amarelos em dez dias; na Montanha Daxing, venceu com dois mil soldados uma força dezenas de vezes maior; sugeriu marchar por Zhongshan, contornando Changshan e atacando pela retaguarda; infiltrou-se em território inimigo e brincou com a cidade de Julu; elaborou o plano em Boluo Jin que forçou Zhang Jiao a se suicidar...

— Mengde há muito deseja conversar com Zi Kun; se pudermos sentar juntos e discutir, seria um consolo para o resto da vida.

É preciso admitir: Liu Bei conquista pela sinceridade, inspirando dedicação.

Mas a arte de falar de Cao Cao está muito acima de Liu Bei; cada palavra é encantadora, e, embora sejam elogios, saem de sua boca com naturalidade, como fatos.

Sem perceber, Cao Cao conduziu Li Ji até a porta da prefeitura, onde uma carruagem aguardava. Então disse:

— Zi Kun, não há razão para adiar. Que tal irmos agora à minha casa, beber e conversar mais?

(Fim do capítulo)